Det finns tillfällen då man känner stor press, oavsett om det beror på att man har en tenta som närmar sig, eller att man har fått en stor uppgift på kontoret, eller att man har haft ett problem hemma? Bröstet bultar, man svettas och man känner en konstig känsla av ångest. Vid sådana här tillfällen säger vi: "Jag är stressad." Men har du någonsin undrat vad som egentligen händer inuti våra kroppar när denna "stress" slår till? Bakom allt detta finns ett mycket fantastiskt, automatiskt kontrollsystem i vår kropp. Idag ska vi prata om det.
Enkelt uttryckt, vad är HPA-axeln?
HPA-axeln är ett mycket viktigt kommunikationsnätverk i vår kropp. För att vara exakt är det en koppling mellan tre huvudorgan i vår kropp. Det är det huvudsakliga systemet som hanterar stress i vår kropp. Tänk på det som ett krishanteringsteam inuti vår kropp. Det finns tre ledare för detta team. De skickar meddelanden till varandra och arbetar i samordning. Vi kallar detta system för HPA-axeln.
I medicinska termer är HPA-axeln ett neuroendokrin system. Det vill säga ett system som frisätter kemiska budbärare som kallas hormoner i blodomloppet som svar på signaler från vårt nervsystem. Dessa hormoner talar om för våra kroppar hur de ska hantera stress.
Vilka är de tre ledarna för den här gruppen?
Som vi sa tidigare finns det tre huvudorgan i detta system. Det är dessa tre som driver hela processen. Låt oss se vilka dessa tre är och vad deras uppgifter är.
| Organ | Plats och beskrivning | Det du gör är enkelt. |
|---|---|---|
| Hypotalamus | Detta finns djupt inne i vår hjärna. Det hjälper till att balansera många saker i vår kropp, såsom temperatur, hunger och humör. | Detta är huvudkontrollrummet . Detta är den första personen som fattar beslut när en nödsituation inträffar. |
| Hypofysen | En liten, benliknande körtel som ligger under hypotalamus. Även om den är liten, kontrollerar den många av de andra körtlarna i kroppen. | Detta är chefen . Det är han som ger order från huvudkontrollrummet till de andra. |
| Binjurarna | Två små triangulära körtlar som ser ut som två hattar ovanför våra njurar. | Det här är enheten som är verksam . Det är här som stresshormoner produceras och frigörs i blodet, enligt order från chefen. |
Hur fungerar dessa tre tillsammans?
Arrangemanget av dessa tre är väldigt snyggt. Det är som en kedjereaktion. Låt oss förstå med ett exempel.
Tänk dig att du går nerför gatan och plötsligt hoppar en hund upp på dig. Du är rädd. Inom dessa få sekunder händer följande saker inuti din kropp:
1. Första steget: Din hjärna tolkar det dina ögon ser som "Det här är fara!" Omedelbart skickas ett meddelande till hypotalamus (det huvudsakliga kontrollrummet) via det autonoma nervsystemet. Hypotalamus släpper omedelbart ut ett kemiskt meddelande som kallas "CRH" (kortikotrofinfrisättande hormon).
2. Steg 2: Detta "CRH"-meddelande går direkt till hypofysen (chefen) . När hypofysen tar emot meddelandet frisätter den ett annat hormon som kallas "ACTH" (adrenokortikotrop hormon) i blodet. Detta är som ett kommando att "Gå!"
3. Steg 3: Hormonet ACTH, som färdas genom blodet, når binjurarna (den verkande enheten) . När binjurarna får den kommandot producerar de en stor mängd av vårt huvudsakliga stresshormon, kortisol, och frisätter det i blodet.
Kortisol är inte bara ett dåligt hormon. I en nödsituation ökar detta hormon kroppens sockernivåer, höjer vårt blodtryck och undertrycker tillfälligt vissa av immunförsvarets funktioner. Allt detta görs för att ge oss den energi vi behöver för att ta oss igenom nödsituationen (för att fly från hunden). Detta kallas "kamp-eller-flykt"-reaktionen.
Men det här systemet borde inte vara på hela tiden. Efter att hunden har lämnat, det vill säga efter att faran är över, borde systemet stanna. Och det händer på ett mycket märkligt sätt. När kortisolnivån i blodet ökar skickar det en signal tillbaka till hjärnan (hypotalamus och hypofysen) som säger: "Okej, nu är problemet löst, sluta skicka de där 'CRH'- och 'ACTH'-meddelandena." Det här kallar vi en negativ återkopplingsslinga . Det är som att stänga av en strömbrytare när jobbet är klart.
Är det möjligt att det här systemet inte fungerar som det ska?
Ja, det kan det definitivt. Det finns två huvudsakliga sätt som detta ömtåligt balanserade system kan störas. Det ena är genom överaktivitet och det andra är genom underaktivitet.
HPA-axeldysfunktion
Tänk dig att du är stressad hela tiden. Det är som hundar som hoppar hela tiden. Problem på kontoret, problem hemma, ekonomiska problem... När du har den här typen av långvarig, kronisk stress får det systemet ingen vila. Det är konstant på. Då är kortisolnivån konstant hög . Detta är mycket skadligt för vår kropp.
| Påverkat system | Möjliga problem |
|---|---|
| Immunförsvaret | Försvagat immunförsvar, frekventa sjukdomar, ökad inflammation i kroppen och ökad risk för autoimmuna sjukdomar . |
| Psykisk hälsa | Risk att utveckla psykiska tillstånd som depression, ångestsyndrom och posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) . |
| Metabolism | Ökad risk för diabetes, fetma och vissa typer av cancer. |
| Hjärta och blodkärl | Högt blodtryck och risk för blodkärlsskador. |
Dessutom tror forskare att långvarig HPA-axeldysfunktion kan bidra till minnesförsämring och neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers sjukdom .
HPA-axelundertryckning
Detta är den andra sidan. Det vill säga att systemet inte fungerar korrekt även när det ska reagera på stress. Den främsta orsaken till detta är vissa typer av mediciner som tas utifrån.
Detta tillstånd kan uppstå, särskilt vid långvarig användning av kortikosteroider (t.ex. prednisolon), vilka används mot tillstånd som astma, KOL, artrit, cancer och efter organtransplantationer.
Det som händer är helt enkelt följande: när vi ger oss själva dessa mediciner externt tänker våra kroppar: "Åh, vi behöver inte producera kortisol längre, vi kan få det utifrån." Då blir våra binjurar (fabriker) lite lata och minskar produktionen av kortisol.
Det som gör detta farligt är att om en plötslig, allvarlig stressfaktor (som en olycka eller en allvarlig infektion) inträffar, kommer kroppen inte att kunna producera den mängd kortisol som behövs för att hantera den. Detta är en nödsituation som till och med kan vara livshotande. Vi kallar detta en binjurekris .
Det är därför en läkare säger att man inte ska sluta plötsligt med steroidläkemedel. Man bör göra det enligt läkarens anvisningar och gradvis minska dosen.
Så hur skyddar vi detta värdefulla system?
Forskning om HPA-axeln pågår fortfarande, men det bästa sättet att hantera stress är att hantera den ordentligt . Vi kan inte helt eliminera stress från våra liv. Men vi kan kontrollera den så att den inte går utom vår kontroll. Här är några enkla saker du kan göra för att hjälpa till:
- Gör saker som lugnar sinnet: Öva saker som meditation, yoga och djupa andningsövningar dagligen.
- Ta väl hand om din kropp: Ät näringsrik mat, träna dagligen och få tillräckligt med sömn. Dessa tre är mycket viktiga.
- Tänk positivt: Tänk på de goda sakerna i livet. Acceptera att du inte kan kontrollera allt. Att oroa dig för saker du inte kan förändra kommer bara att öka din stress.
- Vänj dig vid att säga "nej": Ta inte på dig nya ansvarsområden när du känner dig överväldigad.
- Upprätthåll sociala kontakter:Det är en stor lättnad att prata om vad man tänker på med en vän eller familjemedlem som står en nära och förstår en.
Om du fortfarande har problem med att hantera din stress efter att ha gjort dessa saker, skäms inte för det och lid inte ensam. Prata med din husläkare om det. Han eller hon kommer att kunna ge dig den vägledning du behöver för att övervinna situationen.
Meddelande att ta med sig hem
- HPA-axeln är ett naturligt och viktigt system som reagerar på stress i vår kropp.
- Långvarig (kronisk) stress kan göra att detta system blir överaktivt, vilket leder till ett antal hälsoproblem såsom diabetes, högt blodtryck och psykisk ohälsa.
- Vissa kortikosteroider kan hämma HPA-axeln. Du bör aldrig börja eller sluta ta sådana läkemedel utan läkares inrådan.
- Att hantera daglig stress är det bästa sättet att hålla detta värdefulla system friskt.
- Om du har svårt att hantera stress, kontakta din läkare omedelbart för råd.
💬 Comments (0)
Inga kommentarer har skrivits än. Lägg till din kommentar här för första gången.
Lägg till din kommentar