Har din partner Alzheimers sjukdom? Ge dig inte ut på den här resan ensam.

Det finns ingen större smärta än att se den viktigaste personen i ditt liv, din make/maka, långsamt glömma dig. Alzheimers sjukdom är inte bara en minnesförlustsjukdom. Det är en utmanande och överväldigande upplevelse för hela familjen, särskilt för dig som vårdar dem. Den här resan är svår, men du är inte ensam. Låt oss prata om detta.

Varför är det så svårt att ta hand om någon med Alzheimers?

Du har säkert hört talesättet på ett flygplan: "Sätt på dig syrgasmasken innan du hjälper någon annan." Detta talesätt gäller lika mycket för dig som tar hand om någon med Alzheimers. För du kan bara ta väl hand om din partner om du är frisk och lycklig.

Att vårda någon med demens, som Alzheimers, är mycket mer intensivt än att vårda någon med någon annan sjukdom. Man måste ägna många timmar av sin dag, kanske år, åt dem. Den mentala och fysiska stressen som detta orsakar är mycket hög.

Men detta är lite svårare för dem som vårdar Alzheimerspatienter. De tänker mycket mindre på sig själva. På grund av detta står de inför många hälsorisker.

Denna stress kan också göra dig mer benägen att utveckla tillstånd som depression och ångest. Det kan också öka risken för fysiska sjukdomar som högt blodtryck, diabetes, viktuppgång och viktminskning samt sömnproblem. Vissa studier tyder på att du också kan ha risk för kognitiv nedgång i framtiden.

Det viktigaste är att du tar hand om dig själv (självvård)

Mitt i alla dessa utmaningar är det viktigt att du tar hand om dig själv. Kom ihåg att du bara kan vinna den här kampen om du är stark.

• Ta hand om din hälsa: Missa inte din årliga läkarundersökning . Om du har några hälsoproblem , prata med din läkare om dem. Skjut inte upp tester som mammografi eller koloskopi.
• Bra kost och motion: Ät näringsrik mat som du tycker om. Att ta en rask promenad varje dag kan hjälpa till att kontrollera ditt blodtryck, öka din energi och minska stress.
• Vila är viktigt: Ta korta pauser från att vårda patienten. Hitta lite tid att göra något du tycker om, en hobby som ger dig glädje.
• Be om hjälp: Om du inte är bekant med juridiska eller ekonomiska frågor, sök råd från någon som kan hjälpa till, till exempel en advokat.
• Gå med i en stödgrupp: Att prata med människor som har gått igenom liknande upplevelser kan vara en stor lättnad. Grupper som dessa kan hjälpa dig att lära dig hur du hanterar dina problem.

Hur hanterar du dessa känslor?

När din partner har Alzheimers är det normalt att känna att hela din värld har vänts upp och ner. Du kanske inte längre kan göra de saker ni brukade göra tillsammans. Ni kan behöva ta på er många nya ansvarsområden. Ni kan känna en mängd olika känslor längs vägen. Det viktiga är att inte dölja dessa känslor, utan att erkänna dem.

Skuld

Kanske känner du dig dålig över tidigare gräl med din partner. Eller kanske känner du dig skyldig för att du önskar att du hade haft mer tid att tänka på dig själv. Kom ihåg att ingen är perfekt . Du gör ditt bästa.

Sorg och ledsenhet

Det är normalt att känna att personen man älskar sakta försvinner, att känna sig ledsen över livet ni drömde om tillsammans. Håll inte inne den här sorgen. Släpp den. Prata om det med någon man litar på.

Ilska och frustration

Ibland kan du känna dig arg på grund av din partners beteende, och för att du inte har någon som kan hjälpa dig. Denna frustration är ännu större när du är stressad. Vid sådana här tillfällen, ta ett steg bort från situationen ett tag, ta ett djupt andetag och lugna ner dig . Förlåt dig själv.

Brist på uppskattning

Det kan vara väldigt smärtsamt när du gör så mycket och din partner inte förstår eller ens tackar dig. Men kom ihåg att med den här sjukdomen kan det vara svårt för dem att ens ta emot hjälp från andra. Så var nöjd med det du gör. För dagbok över vad du gör. När du ser tillbaka på det kommer du att känna dig stolt över dig själv.

Var inte ensam, be om hjälp.

Dina vänner och familj kanske inte vet hur de ska hjälpa dig, eller så kanske du inte vill besvära dem. Men försök inte att gå igenom den här resan ensam.

• Ring dina vänner och släktingar, skicka ett meddelande till dem. Dela vad du tänker på.
• Var inte rädd för att be om hjälp. Oavsett om du behöver skjuts till läkaren eller hjälp med att laga mat, be om det direkt.
• Uppmuntra din partners vänner att hålla kontakten med honom/henne också.

Att planera för framtiden är viktigt.

Även om du är frisk idag vet vi inte vad som kommer att hända i framtiden. Tänk om du plötsligt inte kan ta hand om honom? Därför är det så viktigt att ha en plan i förväg.

1. Förbered juridiska dokument: Prata med en advokat och diskutera saker som att ge någon du litar på fullmakt att fatta beslut om din partners medicinska och ekonomiska angelägenheter ifall du inte kan fatta beslut själv.

2. För en anteckningsbok: Skriv ner din partners viktiga telefonnummer, hans/hennes favoritmat och hur man lugnar ner honom/henne, och förvara den på en lättillgänglig plats.

3. Undersök alternativ: Om du inte kan ta hand om ditt barn, undersök och registrera information om vuxendaghem eller vårdhem som kan ta hand om honom/henne.

Det här är en lång och mödosam resa, men med rätt medvetenhet, stöd och egenvård kommer du att hitta styrkan att möta denna utmaning.