Vad är det här för outhärdlig ansiktssmärta? (Trigeminusneuralgi)

Har du någonsin upplevt en outhärdlig smärta på ena sidan av ansiktet, likt en elektrisk stöt, när du borstar tänderna, äter eller bara ler? Denna smärta, som kommer och går i några sekunder, kan vara så svår att du inte ens kan utföra dina dagliga aktiviteter. Det kan vara en livshotande upplevelse. Det är tillståndet vi pratar om idag, trigeminusneuralgi.

Vad är trigeminusneuralgi?

Enkelt uttryckt är detta nervsmärta i ansiktet. För att vara exakt är det neuropatisk smärta. Det finns en huvudnerv som transporterar känsel från huvudet till ansiktet, kallad trigeminusnerven. Denna nerv fungerar som en huvud-"tråd" som transporterar känsel till ansiktet och huvudet. Denna smärta uppstår när något sätter tryck på denna nerv nära hjärnstammen.

Det som ofta händer är att ett blodkärl nära där nerven går in i hjärnan trycker på nerven. Då blir nerven "kortsluten" och skickar svåra smärtsignaler till hjärnan utan någon uppenbar anledning.

Hur känns denna smärta? Vilka är symtomen?

Det huvudsakliga symtomet är en plötslig, outhärdlig, svår smärta på ena sidan av ansiktet. Denna smärta kan kännas på olika sätt.

• Känslan av att bli träffad av blixten
• En skarp smärta som en kniv
• När smärtan slår till kan ansiktsmusklerna spännas automatiskt .

Även mellan dessa svåra smärtepisoder kan vissa personer uppleva andra ansiktsbesvär.

• Brännande känsla
• Känsla av att något pulserar (pulserande)
• Domningar i ansiktet
• Dov, konstant smärta (Dov värk)

Beroende på hur dessa symtom uppstår kan trigeminusneuralgi delas in i två huvudtyper.

För det mesta drabbar denna smärta bara ena sidan av ansiktet. Men i mycket sällsynta fall kan den drabba båda sidorna av ansiktet (men inte båda sidorna samtidigt). För vissa personer kan tillståndet gradvis förvärras med tiden, och smärtan kan öka i frekvens.

Utlösare som ökar smärtan

Tänk dig, de mest vanliga saker du gör i ditt dagliga liv kan vara orsaken till denna fruktansvärda smärta. Detta är den sorgligaste delen av denna sjukdom.

• Rakning, smink eller tvättning av ansiktet
• Äta och dricka vatten/drycker
• Borsta tänderna, skölja munnen
• Pratar, skrattar
• Lätt åtstramning av ansiktet, särskilt kind- eller käkområdet
• En lätt bris slår mot ansiktet.

Det bästa är att den här smärtan vanligtvis inte uppstår under sömnen.

Varför händer detta? Vilka är orsakerna?

Det uppstår vanligtvis när det finns tryck eller skada på trigeminusnerven. Läkare klassificerar detta tillstånd baserat på denna orsak.

Vem löper störst risk att utveckla detta tillstånd?

• Har högt blodtryck
• Rökning
• Över 50 år
• Att vara kvinna (kvinnor är mer benägna att ha detta)
• Någon i familjen har denna sjukdom

Doktor, hur ställer du diagnosen?

När du träffar en läkare kommer hen först att fråga dig om dina symtom och din sjukdomshistoria. Därefter kommer hen att undersöka ditt huvud och din hals och utföra en neurologisk undersökning. Diagnosen beror ofta på den information du lämnar.

• Vilken smärta du känner (som en elektrisk stöt? Som att bli huggad med en kniv?)
• Den exakta platsen i ansiktet där smärtan känns
• Vilka saker gör du som sätter igång smärtan?

För att hitta den exakta orsaken, till exempel om ett blodkärl är blockerat eller om det finns något som liknar en tumör, kan du bli ombedd att göra en MR-undersökning .

Vilka behandlingar finns det för detta?

Lyckligtvis finns det flera behandlingar tillgängliga för att hantera denna svåra smärta. Det kan ta lite tid att hitta den behandling som fungerar bäst för dig.

Mediciner

Ofta rekommenderar läkaren först mediciner.

• Antiepileptiska läkemedel: Dessa läkemedel fungerar genom att blockera överföringen av smärtsignaler till hjärnan. Behandlingen börjar vanligtvis med läkemedel som kallas "karbamazepin" eller "oxkarbazepin". Även om dessa är mycket effektiva i början kan deras effektivitet minska med tiden. Andra läkemedel som "gabapentin", "pregabalin" och "lamotrigin" används också.
• Baclofen: Detta är ett muskelavslappnande medel.

Var och en av dessa läkemedel kan ha vissa biverkningar, så du och din läkare bör arbeta tillsammans för att välja den bästa medicinen för dig.

Kirurgi

Kirurgi övervägs vanligtvis i fall som dessa:

• Om smärtan inte kan kontrolleras med medicinering.
• Om det finns ett sekundärt TN-tillstånd (t.ex. en tumör).

Det finns olika typer av operationer, och deras risker och resultat är också olika.

• Mikrovaskulär dekompression: Detta är den mest framgångsrika operationen. Den innebär att man kirurgiskt avlägsnar blodkärlet som trycker på nerven och sätter in en liten "kudde" mellan det.
• Strålkirurgi: Detta innebär att en strålstråle riktas mot nervroten för att blockera smärtsignaler. Det kan ta ungefär en månad att se resultat.
• Rizotomi: Detta innebär att man avsiktligt skadar nervroten för att stoppa smärtsignaler. Detta kan göras på flera sätt. Det lämnar dock nästan alltid en viss domning i ansiktet.

Andra behandlingar

Tillsammans med medicinering kan andra saker hjälpa till att kontrollera smärta.

• Injektioner med botulinumtoxin eller nervblockader ger tillfällig lindring.
• Akupunktur
• Biofeedback
• Psykoterapi
• Yoga och meditation

Vilka andra problem kan detta orsaka?

Smärtan vid trigeminusneuralgi kan vara så svår att den kan ha en stor inverkan på din mentala hälsa och ditt dagliga liv. Personer med tillståndet kan uppleva:

• Depression
• Ångest
• Social isolering

Även komplikationer kan uppstå vid behandlingar. Till exempel kan långvarig användning av läkemedel mot epilepsi leda till bentunnande (osteoporos). Kirurgi kan också orsaka permanent domningar i ansiktet.

När ska jag träffa en läkare?

Ingen vill leva med konstant, svår smärta. Om du upplever svår ansiktssmärta, kontakta omedelbart läkare. Om du har fått diagnosen detta tillstånd är det viktigt att du regelbundet besöker din läkare för att säkerställa att din behandlingsplan fungerar.