Känner du till detta fantastiska läkemedel som endast riktar sig mot cancerceller? (Tyrosinkinashämmare)

När vi får veta att vi har cancer blir vi alla väldigt rädda. Samtidigt tänker vi på behandlingar som kemoterapi. Kemoterapi förstör snabbt delande celler. Men inte bara cancerceller, utan även friska celler i vår kropp, till exempel hårceller, celler som orsakar munsår och celler i tarmarna, kan förstöras. Det är därför kemoterapi orsakar håravfall, munsår och magbesvär. Men tänk dig... hur fantastiskt det skulle vara om det fanns en typ av medicin som bara kunde rikta in sig på cancerceller, som ett prickskyttegevär? Det är det vi ska prata om idag. Dessa kallas tyrosinkinashämmare , eller TKI förkortat.

Enkelt uttryckt, vad är dessa TKI:er?

TKI är en typ av riktad terapi som används vid cancerbehandling. De fungerar genom att blockera vissa saker inuti cancerceller som hjälper dem att växa och dela sig. Med andra ord har cancerceller ett signalsystem som säger åt dem att "växa och dela sig". TKI fungerar genom att störa det signalsystemet och stoppa det.

Dessa läkemedel kanske inte botar cancer helt, men de kan hjälpa patienter att upprätthålla långsiktig kontroll (remission) av cancern, eller till och med leva en god livskvalitet med cancern.

Hur fungerar egentligen detta läkemedel? Låt oss titta lite mer i detalj.

För att förstå detta behöver vi först veta lite om den normala celldelningsprocessen i vår kropp. Tänk dig att vår kropp är en stor fabrik. Arbetarna i denna fabrik kallas celler.

1. Tillväxtfaktorer: Dessa är budbärare utifrån fabriken som förmedlar budskapet "Starta produktionen nu".

2. Tyrosinkinaser: Det här är enzymerna inuti cellerna som tar emot meddelandet och säger till andra: "Okej, nu sätter vi igång."

Här är vad som händer i en normal, frisk cell. Budbäraren (tillväxtfaktorn) kommer och ger budskapet till ansvarigheten (tyrosinkinas). Ansvarigheten tar emot budskapet och säger åt cellen att dela sig. När cellerna har delat sig så mycket som de behöver, stänger ansvarigheten av strömbrytaren. Detta är en mycket kontrollerad process.

Men i cancerceller går det här systemet i kras. I synnerhet i vissa typer av cancer går dessa regulatorer (tyrosinkinaser) iväg. Deras strömbrytare är permanent på. De behöver inget meddelande utifrån, de säger bara till cellerna att "dela sig, dela sig, dela sig". Denna okontrollerade celldelning är vad vi kallar cancer.

Bästa exemplet: Kronisk myeloisk leukemi (KML)

Detta är en typ av blodcancer. Förr i tiden, när KML utvecklades, var det en dödlig sjukdom. Men efter upptäckten av TKI har KML nu blivit en kronisk sjukdom som kan kontrolleras med läkemedel som diabetes och högt blodtryck.

I cellerna i benmärgen hos KML-patienter är tyrosinkinasenzymet som vi nämnde onormalt bildat, och dess brytare är permanent "på". Så benmärgen producerar vita blodkroppar utan kontroll. Detta förhindrar produktionen av friska röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar. TKI:er, såsom Imatinib (Gleevec®) , riktar in sig på det onormala enzymet och stänger av dess "på"-brytare. Detta är en stor revolution i cancerbehandlingens historia.

Vilka typer av cancer används TKI för?

Denna riktade behandling används nu för många typer av cancer. Den fungerar inte för alla cancerformer. Detta beror på att inte alla cancerformer har det "påslagna" tyrosinkinaset. Läkare tar en biopsi av cancercellerna och ser om de har denna målsökbara molekyl. Endast om den har det kommer de att ge detta läkemedel.

Nedan följer några av de viktigaste typerna av cancer som behandlas med TKI.

För närvarande har den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA godkänt fler än 50 TKI:er för behandling av en mängd olika cancerformer. Det första godkända läkemedlet, Imatinib (Gleevec®), används för att behandla 7 typer av cancer.

Hur får jag den här behandlingen? Hur lång tid tar det?

Detta är ytterligare en stor fördel med denna behandling. De flesta TKI-preparat finns i tablett- eller flytande form. Så du behöver inte stanna på sjukhuset och få medicinen injicerad genom en saltlösning. Du behöver bara ta ett eller två piller vid samma tidpunkt varje dag hemifrån.

Hur länge du behöver ta behandlingen beror på vilken typ av cancer du har, sjukdomens stadium och hur din kropp reagerar på medicinen. Om du till exempel har KML kan du behöva ta medicinen resten av ditt liv. För andra typer av cancer kan din läkare besluta att avbryta medicinen när cancern är under kontroll.

Låt oss också vara medvetna om biverkningar.

Eftersom TKI är riktade behandlingar har de generellt färre biverkningar än kemoterapi. Detta beror på att de orsakar minimal skada på friska celler. Men det är inte möjligt att säga att de inte har "några biverkningar alls". Detta beror på att molekylen de riktar sig mot, kallad tyrosinkinas, inte bara finns i cancerceller, utan även i små mängder i vissa friska celler. Så dessa celler kan också påverkas.

Biverkningarna varierar från person till person och beror också på vilket TKI-läkemedel som används.

Vanliga biverkningar:

• Trötthet: Detta är ett vanligt tillstånd som många upplever.
• Diarré: Kan orsakas av skador på cellerna i tarmarna.
• Illamående och kräkningar: Vissa personer kan uppleva detta tillstånd.
• Hudutslag: Hudutslag, torrhet och klåda är vanliga.
• Aptit- och viktförändringar: Vissa människor går ner i vikt, medan andra kan gå upp i vikt på grund av uppblåsthet.
• Feber

Möjliga allvarliga biverkningar:

Vissa TKI-hämmare kan orsaka biverkningar på hjärtat, levern eller lungorna. De kan också orsaka allvarliga, till och med livshotande hudåkommor, såsom Stevens-Johnsons syndrom , som påverkar huden. Men dessa är mycket sällsynta. Högt blodtryck (hypertoni) är ett annat problem.

Vad kan jag göra för att göra denna behandling enklare för mig?

Cancerbehandling kan vara en utmanande tid, både fysiskt och mentalt. Det finns några saker du kan göra för att göra den här tiden lite enklare.

1. Vila: Trötthet är en allvarlig biverkning. Så se till att sova så mycket som möjligt, vila lite under dagen och lyssna på din kropp.

2. Näringsintag: Att äta kan vara svårt på grund av saker som aptitlöshet och illamående. Försök att äta små mängder flera gånger om dagen. Drick mycket vätska som vatten, fruktjuice, gröt och soppa. Om du går ner i vikt eller går upp i vikt i onödan är det mycket viktigt att söka råd från en näringsexpert.

3. Hantering av biverkningar: Om du har diarré, ät saker som olja, mindre kryddiga, ångkokta grönsaker, ris och bananer. Att dricka drycker som Jeevani är mycket bra. Om du får hudutslag, använd en tvålfri, oparfymerad fuktighetskräm. Prata med din läkare om detta och skaffa rätt medicin.

4. Var organiserad: För dagbok över dina symtom och biverkningar. Visa den för din läkare när du träffar hen. Kom ihåg att ta dina mediciner exakt när du behöver.

5. Mental hälsa: Det är mycket viktigt att hålla sig mentalt stark under denna tid. Prata med familj och vänner. Dela dina problem. Sök rådgivning om det behövs.

6. Palliativ vård: Detta betyder inte att sjukdomen är obotlig. Detta är ett team av specialister som hjälper dig att leva mer bekvämt genom att kontrollera symtom som smärta, illamående och trötthet som följer med cancerbehandling. Du kan också prata med din läkare om denna tjänst.

Vilka är riskerna med denna behandling?

Även om TKI fungerar bra för många cancerformer kan det ibland uppstå problem med tiden. Det viktigaste är utveckling av resistens .

Enkelt uttryckt är cancerceller väldigt listiga celler. När de ges samma läkemedel över tid kan de mutera och bli resistenta mot det läkemedlet. Precis som bakterier blir resistenta mot antibiotika. När det händer kanske ett TKI-läkemedel som fungerade bra till en början inte längre fungerar.

Men det är inte världens undergång. Eftersom forskare vet detta finns det nu "andra generationens" och "tredje generationens" TKI som kan ges när resistens utvecklas. Så om ett läkemedel inte fungerar kan din läkare byta till en annan TKI.