Tandinfektion som sprider sig i kroppen: mediciner, antibiotika och behandling mot tandböld

När du drabbas av en tandinfektion som sprider sig i kroppen och behöver mediciner, handlar det om ett allvarligt medicinskt tillstånd där bakterier från en skadad tand eller ett inflammerat tandkött har brutit sig igenom tandens skyddsbarriärer. Det finns nästan ingenting som är så utmattande och smärtsamt som en rejäl, pulserande tandvärk som vägrar ge med sig, eller hur? Vi läkare och tandläkare ser dagligen patienter som först försökt härda ut hemma med vanliga värktabletter, men där infektionen plötsligt tagit fart och bildat en varfylld svullnad — det vi i vården kallar för en tandböld eller varböld (dental abscess).

Om bakterierna inte stoppas i tid kan svullnaden snabbt vandra vidare ut i kinden, ner mot halsen eller direkt ut i blodbanan. Då räcker det inte längre med bara smärtlindring, utan då krävs rätt insatta läkemedel på recept, oftast målinriktad antibiotika i kombination med att tandläkaren fysiskt tömmer ut varet. I den här guiden går vi läkare igenom exakt vilka symtom du ska hålla utkik efter, vilka mediciner som faktiskt fungerar, hur många dagar en kur tar och varför en tandinfektion aldrig är något du ska vänta ut på egen hand.

Vilka mediciner används vid en tandinfektion som sprider sig i kroppen?

Vid en tandinfektion som sprider sig i kroppen används främst receptbelagda antibiotika såsom fenoximetylpenicillin (Kåvepenin), amoxicillin, metronidazol eller klindamycin för att stoppa bakteriernas framfart. Dessa mediciner kombineras med antiinflammatoriska och smärtstillande läkemedel som ibuprofen och paracetamol, samtidigt som en tandläkare måste dränera varet eller behandla själva tanden.

Det kan låta enkelt att bara ta ett piller så är problemet ur världen, men i verkligheten samarbetar medicinerna och tandläkarens händer tätt ihop. Tänk dig själv att du har en soppåse som står och läcker i köket. Att ta antibiotika är ungefär som att torka upp det som har runnit ut på golvet och spraya med bakteriedödande medel runt påsen — det förhindrar att smutsen sprider sig till resten av huset. Men om du inte bär ut själva soppåsen (alltså tar bort bakteriehärden inne i tanden) kommer det ju att börja läcka igen så fort medicinen tar slut. Det låter helt logiskt, eller hur?

När vi läkare eller din tandläkare bedömer att infektionen har börjat påverka din allmänhälsa — till exempel om du har fått feber, svullna lymfkörtlar under käken eller en tydlig svullnad i ansiktet — skriver vi ut läkemedel på recept som du hämtar ut på apoteket. Samtidigt kan vi vid behov ta ett snabbt blodprov (som ett CRP, även kallat snabbsänka) på din lokala vårdcentral för att se hur kraftigt kroppen reagerar på inflammationen.

Varför får våra tänder sådana här infektioner och vad är symtomen?

Har du någonsin undrat hur en stenhård tand plötsligt kan bli centrum för en så våldsam infektion? I vår munhåla bor det helt naturligt hundratals miljoner bakterier — både goda och mindre goda. Så länge emaljen på dina tänder är hel och tandköttet sluter tätt runt tandhalsarna, lever vi i fred med dem. Men om du får ett djupt hål i tanden, det vi kallar karies (dental caries), om en gammal lagning spricker, eller om du har en obehandlad tandköttsinflammation (gingivitis) och tandlossning (parodontit / periodontitis), öppnas plötsligt en motorväg rakt in i tandens allra innersta rum.

Längst inne i tanden finns nämligen pulpan (dental pulp), som består av mjuk vävnad, nerver och små blodkärl. När bakterierna tränger in dit förökar de sig i rasande fart i det varma, syrefattiga utrymmet. Kroppens immunförsvar reagerar direkt genom att skicka dit mängder av vita blodkroppar för att strida mot inkräktarna. Resultatet av den här dramatiska striden är att vävnaden dör och det bildas var (pus). Eftersom tanden är hård har varet ingenstans att ta vägen, utan pressas ner genom rotspetsen ut i käkbenet. Det är precis då den fruktade tandbölden uppstår och trycket ger en nästan olidlig smärta.

Vanliga symtom på en lokal tandinfektion

Innan infektionen hinner sprida sig vidare ger kroppen oftast väldigt tydliga lokala signaler. Känner du igen något av följande symtom?

• Intensiv, bultande och ihållande tandvärk: Smärtan kan stråla upp mot örat, tinningen, ögat eller ner längs käkbenet och halsen på samma sida.
• Smärta när du tuggar eller biter ihop: Tanden kan kännas lite "för hög" i bettet eftersom inflammationen under roten bokstavligt talat lyfter upp tanden en bråkdel av en millimeter.
• Känslighet för varmt och kallt: I början ilar det kraftigt av varmt kaffe eller kallt vatten, och när infektionen är fullt utvecklad kan värme göra att värken exploderar medan kallt vatten tillfälligt lindrar.
• Svullet, rött och ömt tandkött: Ibland ser du en liten gulvit eller röd kula på tandköttet som liknar en finne (en så kallad fistelgång). Om du råkar upptäcka en knöl på andra ställen i ansiktet kan det ha helt andra, ofarliga orsaker — läs gärna vår guide: Har du hittat en liten knöl på näsan? Så känner du igen och behandlar fibrös papula.
• Dålig smak och lukt i munnen: Om tandbölden spricker av sig själv kan det rinna ut illasmakande, salt och illaluktande var i munnen, varpå den akuta trycksmärtan ofta släpper tvärt.

Symtom på att tandinfektionen sprider sig i kroppen (Tandinfektion och din hälsa)

Hur påverkar då en obehandlad tandinfektion hälsan i stort? Det tänker man sällan på, visst? Men munnen hänger direkt ihop med resten av vårt blodomlopp och våra andningsvägar. Om varet inte kommer ut kan bakterierna gräva sig vidare genom käkbenet och ut i mjukdelarna i ansiktet och halsen. Titta noga på vad som händer om infektionen börjar vandra i kroppen:

• Tilltagande svullnad i kind, käke eller under hakan: Ansiktet blir asymmetriskt, huden blir varm, spänd och röd. Ibland svullnar det ända upp mot ögat så att det blir svårt att se ordentligt.
• Feber, frossa och kraftig sjukdomskänsla: Du känner dig darrig, varm, svettig och helt utslagen, precis som vid en svår influensa.
• Svullna och ömma lymfkörtlar: Det känns som små ömma kulor under käklinjen och på sidorna av halsen.
• Käkledslåsning (trismus): Inflammationen sprider sig till tuggmusklerna så att du plötsligt inte kan gapa normalt — kanske får du knappt in en vanlig tesked mellan tänderna.
• Risk för djupa komplikationer: I de allra allvarligaste fallen kan bakterierna orsaka infektion i munbotten (Ludwigs angina) som trycker på luftstrupen, sprida sig via blodkärlen upp mot bihålorna och hjärnan, påverka hjärtklaffarna (endokardit) eller leda till livshotande blodförgiftning (sepsis).

Kan en tandinfektion läka ut av sig själv?

Låt oss vara helt ärliga med varandra: du har säkert också hoppats att tandvärken bara ska gå över om du väntar några dagar, eller hur? Det är en av de vanligaste frågorna vi får på vårdcentralen och inom tandvården: "Kan en tandinfektion läka ut av sig själv?" Svaret är ett tydligt och bestämt nej. En djup tandinfektion eller en tandböld i en tandrot läker aldrig ut på egen hand utan behandling.

Men varför tror då vissa att deras tandinfektion har läkt av sig själv? Jo, tänk dig det här scenariot: Du har haft fruktansvärt ont i tre dygn, och plötsligt en morgon är smärtan helt borta! Du pustar ut och tänker att kroppen klarade biffen. I själva verket har det skett en av två saker. Antingen har bakterierna dödat nerven inuti tanden helt och hållet (pulpanekros / pulp necrosis) så att det inte längre finns några levande nervtrådar kvar som kan skicka smärtsignaler till hjärnan. Eller så har varet frätt ett litet hål genom käkbenet och tandköttet så att det sipprar ut i munnen och trycket släpper.

Det är lite lurigt, eller hur? Även om det inte gör ont längre så ligger bakteriefabriken kvar inne i rotkanalen och jobbar i det tysta. Utan blodcirkulation inne i en död tand kommer varken kroppens vita blodkroppar eller antibiotika åt att rensa bort bakterierna där inne. Förr eller senare blossar infektionen upp igen — ofta med ännu större kraft och med nedbrytning av ditt käkben som följd. Det påminner faktiskt lite om hur dolda angrepp kan gnaga på strukturen i ett hus utan att det syns på ytan, något du kan läsa mer om i ett helt annat sammanhang här: Finns det termiter i ditt hem? Allt om dessa tysta skadedjur.

Vilka typer av antibiotika ordinerar läkaren mot tandvärk och tandinfektion?

Många som söker vård undrar förstås vad som är den "bästa antibiotikan mot tandinfektion". Sanningen är att det bästa läkemedlet inte är det som är bredast eller starkast på pappret, utan det som pricksäkert slår ut just de munhålebakterier som orsakar din infektion, utan att förstöra resten av kroppens normala bakterieflora i onödan. I Sverige är vi världsledande på att använda smart, målinriktad antibiotika enligt Läkemedelsverkets och Stramas riktlinjer.

Här är de viktigaste typerna av antibiotika på recept som vi läkare och tandläkare skriver ut vid tandinfektioner och svåra tandköttsinflammationer:

• Fenoximetylpenicillin (Penicillin V, t.ex. Kåvepenin): Detta är det absoluta förstahandsvalet i Sverige vid akuta tandinfektioner. De allra flesta bakterier som ger tandböld och spridd infektion i munhålan är mycket känsliga för vanligt smalspektrum-penicillin. Det är effektivt, skonsamt mot magen och skapar minimal risk för resistens.
• Amoxicillin (och ibland Amoxicillin med klavulansyra): Detta är ett penicillin med lite bredare spektrum. Det används ibland vid mer komplicerade infektioner, hos patienter med nedsatt immunförsvar eller som förebyggande skydd inför vissa kirurgiska ingrepp i munnen.
• Metronidazol (t.ex. Flagyl): Detta läkemedel är en specialist på så kallade anaeroba bakterier — alltså bakterier som trivs i djupa, syrefria fickor i tandköttet eller djupt nere i käkbenet. Det ges ofta i kombination med vanligt penicillin om infektionen är riktigt aggressiv, eller vid svår, smärtsam tandköttsinflammation (nekrotiserande gingivit). Kom ihåg: du får absolut inte dricka alkohol under och strax efter en kur med metronidazol, eftersom det ger kraftigt illamående och hjärtklappning!
• Klindamycin (t.ex. Dalacin): Om du har en äkta, konstaterad penicillinallergi kan du naturligtvis inte ta Kåvepenin eller Amoxicillin. Då är klindamycin det vanligaste och mest effektiva alternativet, eftersom det tränger in väldigt bra i käkbenet och tandvävnaden.

Nu när vi har tittat på de olika läkemedlen är det lättare att förstå hur symtomen och behandlingen hänger ihop. I tabellen här nedanför har vi sammanställt en tydlig översikt över vad olika symtom och mediciner faktiskt innebär för dig och vad du bör göra i varje läge.

Behöver man antibiotika för varje tandvärk eller tandköttsinflammation?

Det här är en jätteviktig punkt där det ofta uppstår missförstånd. Många patienter känner sig nästan lite besvikna om de går till tandläkaren med fruktansvärd tandvärk och inte får ett recept på antibiotika med sig hem. Det är ganska överraskande att antibiotika inte hjälper mot all tandvärk, eller hur? Men låt oss titta på varför det är så.

Om du har en akut inflammation inne i tandnerven (akut pulpit / acute pulpitis) — till exempel på grund av ett djupt kariesangrepp — gör det fruktansvärt ont när vävnaden svullnar inne i den hårda tanden. Men det är primärt en tryck- och vävnadsinflammation, inte en spridd bakterieinfektion i kroppen. Och om tandnerven redan har dött och bildat en liten, avgränsad varböld precis vid rotspetsen, så kommer antibiotika i blodet inte ens in i den döda tanden eftersom blodkärlen där inne är förstörda!

Samma sak gäller när folk söker efter "antibiotika mot tandköttsinflammation". Vid en vanlig tandköttsinflammation där tandköttet blöder när du borstar tänderna, beror det på beläggningar (plack och tandsten) längs tandköttskanten. Om du skulle äta antibiotika mot det utan att en tandläkare eller tandhygienist skrapar bort tandstenen, kommer inflammationen tillbaka sekunden du tar sista tabletten.

När skriver tandläkaren eller läkaren faktiskt ut antibiotika?

Vi förskriver antibiotika mot tandinfektioner och tandköttsinflammationer i specifika, väl motiverade fall:

1. När infektionen sprider sig i kroppen: Du har tydlig allmänpåverkan med feber (ofta över 38 grader), sjukdomskänsla, svullna lymfkörtlar eller en svullnad som breder ut sig i ansiktet, kinden eller halsen.
2. Vid akuta, aggressiva tandköttsinfektioner: Till exempel vid en elakartad form av tandköttsinflammation med feber och sårigt tandkött (nekrotiserande ulcerös gingivit) eller en svår, varig inflammation runt en visdomstand som håller på att bryta fram (perikoronit) där du har fått feber eller svårt att gapa.
3. Om du har ett kraftigt nedsatt immunförsvar eller särskilda riskfaktorer: Om du genomgår cytostatikabehandling mot cancer, tar starka immunhämmande läkemedel, har en svårinställd diabetes eller har en inopererad hjärtklaff där bakterier i blodet kan bli livsfarliga.
4. När dränering inte är möjlig direkt: I sällsynta fall när svullnaden och infektionen är så akut att lokalbedövningen inte kan ta ordentligt eller du inte kan gapa, kan man behöva förbehandla med antibiotika under kort tid under noggrann uppsikt tills tanden kan åtgärdas.

Hur ser en riktig tandinfektion-behandling ut?

Minns du att vi pratade om soppåsen i köket nyss? Den verkliga boten — det som gör dig helt frisk — är själva tandbehandlingen hos tandläkaren. Beroende på hur tanden ser ut på röntgen gör tandläkaren något av följande:

• Dränering (Incision och dränage): Tandläkaren lägger en bra bedövning och gör ett litet snitt i den svullna bölden på tandköttet så att varet kan rinna ut. Trycket och smärtan lättar ofta nästan omedelbart!
• Rotbehandling och rotfyllning (Root canal treatment): Tandläkaren öppnar upp tanden, rensar bort all död, infekterad vävnad och alla bakterier ur rotkanalerna, spolar rent med bakteriedödande vätska och försluter tanden tätt.
• Tandutdragning (Tooth extraction): Om tanden är så pass trasig eller sprucken att den inte går att rädda, drar tandläkaren ut den så att bakteriehärden försvinner helt och käkbenet får läka.

Hur använder man egentligen antibiotika och hur många dagar varar kuren?

En mycket vanlig fråga som patienter ställer på apoteket eller i behandlingsrummet är: "När jag får antibiotika mot tandinfektion, hur många dagar ska jag ta den och hur snabbt verkar den?"

En normal antibiotikakur mot en tandinfektion i Sverige varar vanligtvis i 5 till 7 dagar, och vid lite mer utbredda eller envisa infektioner upp till 10 dagar. Det är din tandläkare eller läkare som avgör exakt hur många dagar och vilken dos som krävs för just dig — det står alltid tydligt på apoteksetiketten på läkemedelsförpackningen.

Hur snabbt märker man då skillnad? Det tar oftast ungefär 24 till 48 timmar (1 till 2 dygn) innan antibiotikan har hunnit bromsa bakterietillväxten så pass mycket att du känner att svullnaden slutar öka, febern sjunker och den värsta dunkande smärtan börjar ge vika. Under de första två dygnen är det därför helt normalt att du behöver stötta upp med vanliga smärtstillande läkemedel.

Tre gyllene regler när du tar din kur:

• Sluta aldrig i förtid: Var helt ärlig nu — visst är det frestande att sluta ta tabletterna på dag tre när tandvärken är borta och man känner sig pigg igen? Gör inte det! Om du avbryter kuren i förtid har du bara slagit ut de svagaste bakterierna. De starkaste och mest motståndskraftiga bakterierna överlever, förökar sig på nytt och infektionen kommer tillbaka — ofta ännu svårare att behandla. Dessutom bidrar det till antibiotikaresistens.
• Håll tiderna under dygnet: Om det står "1 tablett 3 gånger dagligen" betyder det att du ska sprida ut doserna så jämnt som möjligt över dygnet (till exempel morgon, eftermiddag och sent på kvällen, med cirka 8 timmars mellanrum). Då hålls en jämn och effektiv nivå av läkemedlet i blodet dygnet runt.
• Anpassa maten om det gör ont att tugga: När munnen ömmar och du går på en penicillinkur är det smart att äta skonsam och mjuk mat som vi har hemma i det svenska skafferiet. En tallrik ljummen havregrynsgröt, lite len blåbärssoppa eller nyponsoppa, potatismos eller en skål sval filmjölk och yoghurt är lätt att svälja utan att belasta den onda tanden, samtidigt som filmjölk med mjölksyrabakterier är snällt mot en orolig mage! Vänta med hårt knäckebröd och sega köttbitar tills tanden är färdigbehandlad.

Kan antibiotika orsaka biverkningar?

Ja, precis som alla verksamma läkemedel kan även antibiotika mot tandinfektioner ge biverkningar. De allra flesta tar sig igenom sin kur på en vecka utan några som helst problem, men eftersom antibiotika inte bara påverkar bakterierna i tanden utan även de goda bakterierna i tarmen och slemhinnorna, är det bra att veta vad som kan dyka upp.

Vanliga och oftast ofarliga biverkningar

• Orolig mage, lös avföring eller lätt diarré: Mycket vanligt eftersom tarmfloran tillfälligt rubbas. Här kan lite fil, yoghurt eller receptfria mjölksyrabakterier från apoteket hjälpa, och skulle du bli väldigt lös i magen är det klokt att dricka lite vätskeersättning från apoteket.
• Illamående eller metallsmak i munnen: Särskilt metronidazol är känt för att kunna ge en lite märklig, metallisk smak i munnen och lätt yrsel eller illamående.
• Svampinfektion i underlivet eller munnen: När de goda bakterierna minskar kan jästsvamp (Candida) passa på att växa till, vilket kan ge klåda och vitaktiga flytningar i underlivet hos kvinnor, eller en vit beläggning på tungan.

Viktigt att se upp med vid diarré: Om du får mycket svår, vattnig eller blodig diarré, magknip och feber under kuren (eller till och med några veckor efter att kuren är avslutad, särskilt efter klindamycin), ska du kontakta din vårdcentral eller 1177. Det kan nämligen bero på att tarmbakterien Clostridioides difficile (C. diff) har tagit över i tarmen, och det kräver en särskild bedömning och behandling av läkare.

Symtom på en farlig allergisk reaktion

Äkta allergi mot penicillin förekommer hos en liten andel av befolkningen. Ibland visar det sig bara som ett lindrigt, kliande hudutslag på bålen efter några dagar — då ringer du din förskrivande tandläkare eller vårdcentral för att höra om du ska byta sort. Men i mycket sällsynta fall kan en akut, livshotande allergisk reaktion, så kallad anafylaxi (anaphylaxis), uppstå kort efter att man svalt en tablett.

Om du plötsligt får nässelutslag över kroppen, svullnad i läppar, tunga eller svalg, heshet, pipande andning, andnöd eller känner dig svimfärdig efter att du tagit din medicin, måste du avbryta behandlingen direkt och ringa 112 (SOS Alarm) eller ta dig till närmaste akutmottagning omedelbart!

Kan inte detta åtgärdas med huskurer hemma?

När det bultar i tanden klockan elva en lördagskväll är det lätt att börja googla efter "naturligt antibiotikum" eller huskurer som ska bota tandinfektionen hemma. Vi läkare får ofta frågor om allt från att tugga på rå vitlök, badda med kryddnejlikeolja till att skölja munnen med kokosolja (oil pulling) eller saltvatten.

Låt oss reda ut vad som är myt och vad som är verklighet. Det finns ingen huskur i världen som kan bota en tandinfektion eller ersätta tandläkarbehandling och receptbelagd antibiotika. Punkt slut. Precis som man i naturen ibland behöver skilja på vad som faktiskt är till nytta och vad som kan ställa till skada — ungefär som vi tar upp i vår artikel Fakta du inte visste om trollsländor: vän eller fiende? — behöver vi skilja på tillfällig symtomlindring och verklig medicinsk bot.

Att skölja munnen försiktigt med ljummen koksaltlösning (en halv tesked vanligt salt i ett glas ljummet vatten) är faktiskt en alldeles utmärkt och ofarlig åtgärd för att hålla rent i munnen och lugna ett irriterat tandkött medan du väntar på din tandläkartid. (Ren koksaltlösning är ju ett fantastiskt och skonsamt hjälpmedel för kroppen på flera sätt, vilket du även kan läsa om i vår guide om Koksaltlösning för ögonen). Du kan också kyla utsidan av kinden med en kylklamp inlindad i en kökshandduk och sova med en extra kudde under huvudet för att dämpa det bultande blodtrycket i tanden. Men lägg aldrig en värktablett (som Treo eller Bamyl) direkt mot tandköttet vid den onda tanden — syran i tabletten ger svåra frätsår på slemhinnan utan att lindra tandvärken bättre än om du sväljer den!

Och en sista, livsviktig påminnelse: Ta aldrig någonsin gamla överblivna antibiotikatabletter som råkar ligga i badrumsskåpet, och låna aldrig ut receptbelagd medicin till en familjemedlem. Fel sorts antibiotika eller en halv kur maskerar bara symtomen tillfälligt samtidigt som infektionen i värsta fall kan sprida sig djupare utan att du märker det i tid.