Chanjo ya mRNA ni nini? Hebu tuelewe kwa urahisi

Kwa janga la COVID-19, neno ambalo karibu sote tumesikia na ambalo limekuwa karibu sana na maisha yetu ni 'chanjo ya mRNA'. Unaweza kukumbuka neno hili likitajwa mara kwa mara na majina kama Pfizer na Moderna. Baadhi ya watu walilizungumzia vizuri sana, huku wengine wakiogopa kidogo teknolojia hii mpya. Kwa hivyo chanjo ya mRNA ni nini hasa? Inafanyaje kazi ndani ya miili yetu? Inatofautianaje na chanjo ya kawaida? Je, kuna kitu cha kuogopa? Hebu tuzungumzie haya yote kwa urahisi, kwa njia ambayo unaweza kuelewa.

Chanjo ya mRNA ni nini kwa urahisi?

Kwa ufupi, chanjo ya mRNA ni matibabu ya kinga ambayo hufundisha, au hufunza, miili yetu kujikinga na magonjwa. Daktari au mfanyakazi wa afya aliyefunzwa hukupa kama sindano yenye sindano.

Chanjo pekee za mRNA zilizoidhinishwa kutumika duniani hadi sasa ni za kinga dhidi ya COVID-19. Unaweza kukumbuka majina haya mawili vizuri:

• Comirnaty® (hii ni chanjo ya Pfizer-BioNTech tunayoijua sote)
• Spikevax® (hii ni chanjo ya Moderna)

Lakini teknolojia hii ina nguvu sana. Wanasayansi tayari wanatafiti kama teknolojia hii ya mRNA inaweza kutumika kutengeneza chanjo za magonjwa mengine ya kuambukiza, pamoja na magonjwa kama saratani. Hii ina maana kwamba tunaweza kupata faida kubwa kutokana na teknolojia hii katika siku zijazo.

Sawa, kwa hivyo mRNA hii ni nini?

Ingawa hii inaweza kuonekana kama ya kisayansi kidogo, nitakuelezea kwa mfano rahisi sana.

Fikiria DNA mwilini mwako kama kitabu muhimu sana, chenye thamani kubwa katika maktaba kubwa. Kitabu hiki kina maelekezo na mapishi yote yanayohitajika ili kujenga mwili wako na kuufanya uendelee kufanya kazi. Kitabu hiki kikuu ni cha thamani sana kiasi kwamba hakiruhusiwi kutolewa kwenye maktaba, wala hakiruhusiwi kunakiliwa. Lazima kihifadhiwe salama.

Sasa hapa ndipo mRNA inapoingia. MRNA ni kifupi cha "asidi ya ribonucleic ya mjumbe." Ni kama 'mjumbe.' Inachofanya ni kwamba huenda kwenye kitabu kikuu (DNA) kwenye maktaba na kuandika kwenye kipande cha karatasi nakala ya mapishi (maelekezo) ya kutengeneza protini ambayo mwili unahitaji wakati huo. Kisha inachukua kipande hicho cha karatasi na kutoka nje ya maktaba, hadi jikoni la seli (ambayo tunaita ribosomu).

Wapishi (ribosomu) jikoni huangalia mapishi (mRNA) ambayo mjumbe alileta na kutengeneza protini kama ilivyoandikwa. Kazi inapokamilika, huchana kipande cha karatasi kilichoandikwa mapishi na kukitupa. Hawakihifadhi.

Chanjo za mRNA hufanyaje kazi katika miili yetu?

Kama chanjo zingine zote, chanjo ya mRNA hufunza mfumo wa kinga wa mwili wetu kumtambua adui (kama virusi) na kutengeneza silaha zinazohitajika kupigana na adui huyo.

Hebu tuone jinsi hii inavyotokea katika chanjo ya mRNA ya COVID-19:

1. Kutoa maelekezo: Unapopata chanjo, seli zako hupewa 'mapishi' (mRNA) ya kutengeneza protini ya spike , sehemu inayofanana na spike ya virusi vya SARS-CoV-2 vinavyosababisha COVID-19. Kumbuka, hii si virusi vyote, au hata kipande chake. Ni 'maelekezo' tu ya kutengeneza.

2. Seli hutengeneza protini: Seli zetu husoma maagizo hayo na kuanza kutengeneza protini zinazojikunja. Protini hizi huonyeshwa kwenye uso wa seli zetu.

3. Uanzishaji wa mfumo wa kinga: Sasa kinga za mwili wetu (mfumo wa kinga) zinaona protini hii mpya inayoongezeka na kuwa na wasiwasi. "Mgeni huyu ni nani? Huyu si mmoja wetu," anafikiria, na kumtambua kama 'mvamizi'.

4. Silaha: Kisha vikosi vya usalama vinaanza kutengeneza silaha maalum za kupigana dhidi ya adui huyu. Silaha hizi ndizo tunazoziita kingamwili . Pia hutengeneza aina ya 'seli za kumbukumbu' zinazoweza kumkumbuka adui huyu.

5. Uharibifu wa maagizo: Kama vile tunavyosoma ujumbe na kuurarua na kuutupa, seli zetu huchukua maagizo kutoka kwa mRNA hii na kuyaharibu kabisa ndani ya siku chache. Hayabaki mwilini mwetu, wala hayaungani na DNA yetu. Hili ni jambo ambalo watu wengi hawalielewi.

Sasa fikiria kwamba virusi halisi vya COVID-19 vimeingia mwilini mwako. Virusi hivi si mgeni katika mfumo wako wa kinga. Tayari vimeona protini inayoongezeka ya virusi hivi na viko tayari kupigana navyo. Kwa hivyo, vinaweza kuharibu virusi haraka kabla havijaenea mwilini mwako. Hiki ndicho kinachokukinga dhidi ya kuugua sana.

Kuna tofauti gani kati ya chanjo za jadi na chanjo za mRNA?

Tofauti kuu iko katika jinsi mfumo wetu wa kinga unavyomtambua adui. Ili kuelewa hili kwa urahisi zaidi, hebu tuangalie jedwali hili.

Je, chanjo zote ni za COVID-19 mRNA?

Hapana. Kwa mfano, chanjo ya COVID-19 inayoitwa Novavax® si chanjo ya mRNA. Ni chanjo ya protini ndogo . Yaani, huingiza vipande vya protini ya spike ya virusi vya SARS-CoV-2 moja kwa moja mwilini.

Nini hutokea unapopata chanjo?

Utaratibu huu ni rahisi sana, na kama umewahi kupata chanjo hapo awali, hii ni sawa.

1. Mhudumu wa afya atasafisha mkono wako wa juu (au labda paja lako kwa ajili ya watoto wadogo) kwa kutumia kitambaa cha pombe.

2. Kisha sindano hutolewa kwa sindano nyembamba sana.

3. Paka kiasi kidogo cha plasta kwenye eneo lililotobolewa.

Jambo muhimu zaidi ni kwamba utaombwa kubaki kimya kwa takriban dakika 15 baada ya sindano. Hii ni ili kuangalia kama kuna athari zozote za ghafla na kali za mzio. Ikiwa wewe ni mtu ambaye unahisi kizunguzungu kidogo au unaogopa sindano, ni vyema kukaa chini wakati huu.

Je, ni faida gani za chanjo za mRNA?

Kuna faida mbili kuu za teknolojia hii.

• Uzalishaji wa haraka: Ili kutengeneza chanjo za kitamaduni, virusi vinahitaji kukuzwa katika maabara. Hii inachukua muda mrefu. Lakini katika chanjo za mRNA, virusi havihitaji kukuzwa. Mara tu msimbo wa kijenetiki wa virusi unapojulikana, mRNA inayolingana inaweza kuzalishwa haraka. Kwa hivyo, janga linapotokea, idadi kubwa ya chanjo inaweza kuzalishwa katika wiki chache, badala ya kusubiri kwa miezi au miaka.

• Ulinzi dhidi ya kutochanjwa: Kupata chanjo yoyote ya COVID-19, hasa chanjo ya mRNA, hukupa faida hizi ukilinganisha na mtu ambaye hajachanjwa:
• Kupunguza hatari ya kuambukizwa COVID-19.
• Hata kama umeambukizwa, hatari ya kuugua sana na kulazwa hospitalini hupunguzwa sana.
• Kupunguza hatari ya kupata hali za COVID za muda mrefu baada ya kupona kutokana na COVID-19.

Je, ni hatari na madhara gani ya chanjo za mRNA?

Kama dawa yoyote, chanjo za mRNA zina madhara madogo na athari za mzio nadra sana. Ni muhimu kuzifahamu.

Ni lini ninapaswa kumuona daktari?

Hii ni muhimu sana.

Ikiwa una maswali zaidi kuhusu chanjo hii, au ikiwa huna uhakika kama chanjo hii inaendana na hali zako zingine za kiafya, usisite kuzungumza na daktari wa familia yako. Atakuelezea kila kitu na kukupa ushauri sahihi.

Historia ya teknolojia hii ya mRNA ni ipi?

Ingawa ghafla imekuwa maarufu kutokana na janga la COVID-19, teknolojia hii ya mRNA si kitu kilichogunduliwa jana. Ina historia ya utafiti wa miongo kadhaa nyuma yake.

• Utafiti wa msingi kuhusu teknolojia ya mRNA ulianza miaka ya 1970.
• Ilikuwa katika miaka ya 1990 ambapo wanasayansi walijaribu kwa mara ya kwanza kuona kama inaweza kutumika kutengeneza chanjo.
• Lakini kulikuwa na changamoto kubwa wakati huo. Molekuli ya mRNA ni dhaifu sana. Mara tu ikiwa mwilini, mfumo wetu wa kinga huiharibu. Na hakukuwa na njia ya kuiingiza kwenye seli.
• Baada ya utafiti wa zaidi ya miaka 20, wanasayansi wamepata suluhisho la matatizo haya. Walijifunza kutengeneza mipako ya chembe ndogo za mafuta (nanochembe za lipidi) ili kulinda molekuli ya mRNA. Hiki ndicho kinachotumika katika chanjo za leo.
• Hatimaye, mnamo 2018, dawa inayoitwa patisiran iliidhinishwa kutibu ugonjwa adimu wa neva. Njia hiyo hiyo iliyotumika kusambaza RNA kwenye seli baadaye ilifungua njia kwa makampuni kama Pfizer na Moderna kutengeneza chanjo za COVID-19.

Ni kawaida kuwa na hofu kidogo na kuwa na mashaka kuhusu mambo mapya, hasa katika tiba. Wakati jambo fulani linapotokea ambalo ni tofauti na mbinu za zamani tulizozoea, ni vigumu kwetu kuliamini mara moja. Lakini teknolojia hii ya mRNA ni kitu ambacho maelfu ya wanasayansi wamekitengeneza kwa miongo kadhaa na imethibitishwa kuwa salama. Hii ndiyo sababu, wakati janga kubwa linapokuja, tuliweza kuunda chanjo salama na zenye ufanisi katika miezi michache, badala ya kusubiri kwa miaka mingi.