คุณชอบทานอาหารรสเผ็ดไหม? ถ้าอย่างนั้นมาเรียนรู้เกี่ยวกับประโยชน์ต่อสุขภาพของพริกกันเถอะ! (ประโยชน์ต่อสุขภาพของพริก)

พวกเรารู้กันดีว่าชาวศรีลังกาหลายคนชอบอาหารรสเผ็ด การได้กินซัมบอลมะพร้าวใส่พริกกับข้าวสวยปรุงรสด้วยเกลือและพริกไทยถือเป็นความสุขพิเศษอย่างหนึ่ง แต่คุณเคยคิดบ้างไหมว่าพริกซึ่งใช้เพิ่มรสชาติและความเผ็ดร้อนให้กับอาหารนั้น ไม่ได้เป็นเพียงแค่เครื่องปรุงรส แต่ยังนำมาซึ่งประโยชน์ต่อสุขภาพมากมายอีกด้วย วันนี้เราจะมาพูดถึงเรื่องนั้นกัน

พริกคืออะไรกันแน่?

กล่าวโดยง่าย พริกเป็นผลของพืชในสกุล Capsicum ซึ่งเจริญเติบโตได้ในสภาพอากาศอบอุ่นทั่วโลก ในทางวิทยาศาสตร์ พริกจัดเป็นผลไม้ประเภทเบอร์รี่เพราะมีเมล็ดอยู่ภายใน อย่างไรก็ตาม เราใช้พริกเป็นผักหรือเครื่องเทศเพื่อเพิ่มรสชาติให้กับอาหาร พริกมีถิ่นกำเนิดดั้งเดิมในอเมริกาใต้และอเมริกากลาง แต่ปัจจุบันพริกได้กลายเป็นอาหารหลักในหลายส่วนของโลก รวมถึงเอเชีย แอฟริกา และอเมริกา

พริกมีกี่ชนิด?

พริกมีหลายพันชนิดด้วยกัน มีระดับความเผ็ด รสชาติ รูปทรง และสีสันแตกต่างกัน พริกบางชนิด เช่น พริกปลา มีรสหวาน บางชนิดเผ็ดจัด บางชนิดมีรสชาติคล้ายผลไม้ และบางชนิดมีกลิ่นรมควัน พริกมีหลากหลายสี เช่น สีเขียว สีแดง สีเหลือง สีน้ำตาล สีม่วง สีขาว สีดำ และสีส้ม

โดยทั่วไปแล้ว พริกจะถูกจัดประเภทตามความเผ็ดและรูปร่าง มีหลักการง่ายๆ คือ พริกยิ่งใหญ่ยิ่งเผ็ดน้อย และพริกยิ่งเผ็ดมาก ลองนึกถึงพริกโคจิของเราดู พริกยิ่งเล็กยิ่งเผ็ด ใช่ไหม?

เรามาดูกันว่าพริกชนิดใดบ้างที่เป็นที่นิยมมากที่สุดในโลก และแต่ละชนิดมีระดับความเผ็ดมากน้อยแค่ไหน

การรับประทานพริกมีประโยชน์อย่างไรบ้าง?

นอกจากจะเพิ่มรสชาติให้กับอาหารแล้ว การรับประทานพริกยังมีประโยชน์ต่อสุขภาพร่างกายหลายประการอีกด้วย

ช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน

เรามักได้รับคำแนะนำให้ดื่มน้ำส้มเมื่อเป็นหวัด เพราะเชื่อกันว่าจะช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกันเนื่องจากมีวิตามินซี แม้ว่าวิตามินซีจะไม่สามารถป้องกันโรคได้ทั้งหมด แต่จากการศึกษาพบว่าการรับประทานวิตามินซีเมื่อป่วยสามารถช่วยลดระยะเวลาในการฟื้นตัวจากโรคได้

ดีต่อสุขภาพหัวใจมาก

เมื่อพูดถึงการป้องกันโรคหัวใจ อาหารรสเผ็ดอาจเป็นสิ่งที่คุณต้องการจริงๆ จากการศึกษาพบว่า แคปไซซิน สารเคมีที่ทำให้พริกมีรสเผ็ด ช่วยลดการอักเสบในร่างกายและลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ นั่นหมายความว่าพริกคือเพื่อนที่ดีที่สุดของหัวใจคุณ

มันช่วยในการลดน้ำหนัก

หากคุณกำลังประสบปัญหาเรื่องโรคอ้วน คุณอาจสนใจที่จะทราบว่าพริกสามารถช่วยคุณลดน้ำหนักได้ มีงานวิจัยบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าแคปไซซินในพริกช่วยลดความอยากอาหาร นอกจากนี้ พริกยังช่วยเผาผลาญแคลอรี่โดยการเร่งกระบวนการเผาผลาญของร่างกาย

แต่ไม่ได้หมายความว่าคุณจะลดน้ำหนักได้เพียงแค่กินพริก หากคุณรับประทานพริก ควบคู่ไปกับแผนการลดน้ำหนักที่แพทย์อนุมัติ คุณอาจเห็นผลลัพธ์ที่ดีขึ้นและเร็วขึ้น

ประโยชน์และข้อเสียทางโภชนาการของพริก

พริกไม่เพียงแต่มีรสเผ็ดเท่านั้น แต่ยังอุดมไปด้วยสารอาหารมากมาย โดยเฉพาะวิตามินเอ วิตามินซี ธาตุเหล็ก และใยอาหาร

แต่พริกไม่ใช่สำหรับทุกคน บางคน โดยเฉพาะผู้ที่มีภาวะ ลำไส้แปรปรวน (IBS) อาจมีอาการท้องเสียและปวดทวารหนักหลังจากรับประทานพริก นอกจากนี้ยังอาจทำให้เกิดอาการอาหารไม่ย่อย แสบร้อนกลางอก อาเจียน และปวดท้อง ซึ่งอาจรุนแรงเป็นพิเศษในผู้ที่เป็นโรคกระเพาะอักเสบ (กรดไหลย้อน) หรือแผลในกระเพาะอาหาร

วิธีตากพริกให้เป็นผงและบดละเอียดที่บ้าน?

มีหลายวิธีในการตากพริกที่บ้าน วิธีที่ง่ายที่สุดคือการนำพริกมาผูกรวมกันแล้วแขวนไว้ใกล้หน้าต่างที่มีแสงแดดส่องถึง หรือคุณอาจตากพริกบนตะแกรงก็ได้ วิธีนี้อาจใช้เวลานานหลายสัปดาห์ การตากพริกโดยการหั่นเป็นชิ้นๆ จะเร็วกว่า

ในการทำผงพริก ให้ใช้พริกแห้งสักสองสามเม็ด คุณสามารถใช้พริกชนิดใดก็ได้ตามที่ชอบ ถ้าชอบเผ็ดก็บดพร้อมเมล็ดพริก ถ้าอยากให้เผ็ดน้อยลงก็เอาเมล็ดพริกออก วิธีนี้ทำได้ง่ายๆ โดยใช้ ครกและสาก ที่มีอยู่ที่บ้าน หรือจะใช้เครื่องบดอาหารขนาดเล็กก็ได้ จากนั้นก็เติมส่วนผสมอื่นๆ เช่น ผงกระเทียม ผักชี ยี่หร่า และเกลือ ปรุงรสตามชอบ เพื่อทำผงพริกที่อร่อยได้

ข้อสำคัญ: โปรดสวมถุงมือเมื่อจัดการกับพริกสับ มิเช่นนั้นอาจเกิดอาการเจ็บปวดอย่างรุนแรงหากพริกเผ็ดร้อนกระเด็นเข้ามือและเข้าตาได้