ภูมิคุ้มกันบำบัดสำหรับมะเร็งเต้านม: ต่อสู้กับมะเร็งด้วยพลังของร่างกายคุณเอง

เมื่อพูดถึงการรักษามะเร็ง เรามักนึกถึงวิธีการรักษาอย่างเคมีบำบัดและรังสีบำบัดใช่ไหมคะ? แต่คุณรู้หรือไม่ว่า นอกเหนือจากวิธีการเหล่านี้แล้ว ยังมีวิธีการรักษาแบบใหม่ที่ทันสมัยกว่า ซึ่งสามารถใช้ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายเราเองในการต่อสู้กับเซลล์มะเร็งได้ นั่นคือสิ่งที่เราเรียกว่า ภูมิคุ้มกันบำบัด

กล่าวโดยสรุป ภูมิคุ้มกันบำบัดคืออะไร?

ภูมิคุ้มกันบำบัดเป็นวิธีการรักษาที่ กระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายเอง หรือ "ปลุกให้ตื่น" เพื่อช่วยให้ร่างกายจดจำ โจมตี และทำลายเซลล์มะเร็งเต้านม เปรียบเสมือนการฝึกฝนกองกำลังป้องกันของร่างกายให้ค้นหาและทำลายศัตรูที่ซ่อนอยู่ (เซลล์มะเร็ง)

ปัจจุบัน แพทย์ส่วนใหญ่ใช้การรักษาแบบนี้กับ มะเร็งเต้านมชนิดสามลบ (triple-negative breast cancer) ซึ่งเป็นชนิดที่รักษายาก นอกจากนี้ยังใช้กับมะเร็งเต้านมที่แพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกายด้วย และยังมีการวิจัยอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับประโยชน์ของการรักษาด้วยภูมิคุ้มกันบำบัดสำหรับมะเร็งเต้านมชนิดอื่น ๆ เช่น HER2-positive และ ER-positive

การรักษาแบบนี้ทำงานอย่างไรภายในร่างกายของเรา?

เพื่อให้เข้าใจเรื่องนี้ ลองยกตัวอย่างเล็กๆ น้อยๆ ดู สมมติว่าระบบภูมิคุ้มกันของเราเปรียบเสมือนตำรวจในประเทศของเรา หน้าที่ของตำรวจคือการระบุและจับกุมคนร้ายและโจร ทั้งเซลล์ปกติและเซลล์มะเร็งในร่างกายของเราต่างก็มีโปรตีนพิเศษอยู่บนพื้นผิว เราเรียก โปรตีนเหล่านี้ว่าแอนติเจน

แต่เซลล์มะเร็งนั้นฉลาดแกมโกงมาก เซลล์มะเร็งบางชนิดเปลี่ยนโปรตีนบนพื้นผิวของมันเพื่อปลอมตัวและแสดงให้ระบบภูมิคุ้มกันหรือตำรวจเห็นว่า "ฉันไม่ร้าย ฉันเป็นพวกเดียวกับคุณ" จากนั้นตำรวจก็ไม่สามารถจดจำโจรตัวนี้ได้ การรักษาด้วยภูมิคุ้มกันบำบัดจึงมีขึ้นเพื่อขัดขวางการทำงานที่ฉลาดแกมโกงนี้

การรักษาแบบนี้สามารถได้ผลในสองวิธีหลักๆ ดังนี้:

• การรักษาด้วยภูมิคุ้มกันบำบัดแบบแอคทีฟ: วิธีนี้เกี่ยวข้องกับการ "ฝึก" ระบบภูมิคุ้มกันของคุณเองเป็นพิเศษ ระบบภูมิคุ้มกันจะได้รับการฝึกให้จดจำเครื่องหมายเฉพาะ (แอนติเจน) ที่พบเฉพาะในเซลล์มะเร็งและโจมตีเฉพาะเซลล์เหล่านั้นเท่านั้น
• ภูมิคุ้มกันบำบัดแบบพาสซีฟ: วิธีนี้เกี่ยวข้องกับการฉีดยาพิเศษที่ผลิตในห้องปฏิบัติการเข้าสู่ร่างกาย ยานี้ทำหน้าที่เหมือนหน่วยรบพิเศษที่เข้ามาช่วยเสริมระบบภูมิคุ้มกันของเรา ยาจะเข้าไปที่เซลล์มะเร็งโดยตรงและเปิดเผยหรือทำให้เซลล์มะเร็งปรากฏออกมา

ยาภูมิคุ้มกันบำบัดประเภทใดบ้างที่ใช้รักษาโรคมะเร็งเต้านม?

ปัจจุบันทั่วโลกมีการอนุมัติยาภูมิคุ้มกันบำบัดหลักๆ สองประเภทสำหรับรักษาโรคมะเร็งเต้านม

1. เพมโบรลิซูแมบ (Keytruda®): ยานี้เป็นยาที่ใช้กันมากที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการรักษามะเร็งเต้านมชนิดสามลบ (triple-negative breast cancer) ยานี้ทำงานโดยการปิดกั้นโปรตีนชนิดพิเศษที่เซลล์มะเร็งใช้ในการพรางตัว ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันสามารถจดจำและโจมตีเซลล์มะเร็งได้ง่ายขึ้น บางครั้งยานี้จะให้ก่อนและหลังการผ่าตัดเพื่อป้องกันการกลับมาของมะเร็ง

2. โดสตาร์ลิแมบ (Jemperli®): ยานี้ใช้กับผู้ป่วยที่มะเร็งลุกลามหลังจากได้รับการรักษาด้วยวิธีอื่นแล้ว และมีเครื่องหมายทางพันธุกรรมพิเศษ (เครื่องหมายเนื้องอก) ในเซลล์มะเร็ง

วิธีการรักษานี้เป็นอย่างไร และใช้เวลานานแค่ไหน?

ยาภูมิคุ้มกันบำบัดจะถูกฉีดเข้าเส้นเลือดดำ เช่น สารละลายเกลือ เรียกว่าการฉีด เข้าเส้นเลือดดำ (IV) การรักษานี้มักจะให้ทุกๆ 3 ถึง 6 สัปดาห์ ขึ้นอยู่กับอาการของคุณ การรักษานี้อาจใช้เวลานานตั้งแต่ไม่กี่เดือนถึงสองปี แพทย์ของคุณจะเป็นผู้กำหนดตารางเวลา

การรักษาด้วยภูมิคุ้มกันบำบัดประสบความสำเร็จมากน้อยแค่ไหน?

การรักษานี้ยังค่อนข้างใหม่ อย่างไรก็ตาม งานวิจัยแสดงให้เห็นว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งในผู้ป่วยมะเร็งเต้านมชนิดสามลบ (triple-negative breast cancer) การรักษาด้วยภูมิคุ้มกันบำบัดร่วมกับเคมีบำบัดสามารถยืดระยะเวลาการอยู่รอดได้มากกว่าการใช้เคมีบำบัดเพียงอย่างเดียว นี่เป็นเรื่องที่น่าจับตามองอย่างยิ่ง

ปัจจุบันมี การทดลองทางคลินิก หลายร้อยรายการทั่วโลก โดยมีเป้าหมายเพื่อตรวจสอบว่าภูมิคุ้มกันบำบัดสามารถใช้กับมะเร็งเต้านมชนิดอื่นได้หรือไม่ และสามารถปรับปรุงวิธีการรักษาที่มีอยู่ให้ดียิ่งขึ้นได้หรือไม่ ดังนั้น การรักษานี้จึงอาจกลายเป็นอาวุธสำคัญในการต่อสู้กับมะเร็งในอนาคต

ผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้นมีอะไรบ้าง?

เช่นเดียวกับการรักษาใดๆ การรักษาด้วยภูมิคุ้มกันบำบัดอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงได้ อย่างไรก็ตาม ผลข้างเคียงนั้นไม่ได้เกิดขึ้นกับทุกคนเหมือนกัน บางคนอาจรู้สึกไม่สบายเพียงเล็กน้อย ในขณะที่บางคนอาจไม่พบผลข้างเคียงใดๆ เลย ก่อนเริ่มการรักษา จึงเป็นสิ่งสำคัญมากที่จะต้องปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้นและรับทราบถึงผลข้างเคียงเหล่านั้น

ฉันควรไปพบแพทย์เมื่อไหร่?

หากคุณมี อาการข้างเคียงร้ายแรงใด ๆ ตาม ที่ระบุไว้ข้างต้น คุณควร แจ้งแพทย์ทันที หากแม้แต่อาการข้างเคียงเล็กน้อยไม่ดีขึ้นภายในสองสามวันหรือรุนแรงขึ้น ให้บอกแพทย์ด้วย สิ่งสำคัญคือต้องใส่ใจกับการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ในร่างกายของคุณระหว่างการรักษาและปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับเรื่องเหล่านั้น