คุณรู้จักกระดูกแปลกๆ ที่อยู่ใต้หน้าอกของคุณไหม? มาเรียนรู้เกี่ยวกับมันอย่างง่ายๆ กัน (กระดูกอกส่วนปลาย)

คุณเคยคลำเจอกระดูกชิ้นเล็กๆ ปลายแหลมตรงฐานซี่โครงตรงที่ซี่โครงมาบรรจบกันบ้างไหม? บางคนอาจรู้สึกว่าเป็นก้อนเล็กๆ แต่ส่วนใหญ่แล้วไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันมีชื่อเรียก วันนี้เราจะมาพูดถึงส่วนเล็กๆ แต่สำคัญส่วนนี้ของร่างกาย ซึ่งในทางการแพทย์เรียกว่า กระดูกปลายซี่โครง (Xiphoid Process )

กระดูกซิฟอยด์คืออะไร?

กล่าวโดยง่าย กระดูกอกส่วนปลาย (xiphoid process) คือกระดูกแบนๆ ตรงกลางหน้าอก เป็นส่วนเล็กๆ แหลมๆ ที่อยู่ด้านล่างของ กระดูกอก (sternum ) มันคือส่วนล่างสุดของกระดูกอก ซึ่งมีรูปร่างคล้ายตัวอักษร T แพทย์บางครั้งเรียกมันว่า 'กระดูกอกส่วนปลาย' (xiphoid sternum)

ในทางการแพทย์ 'กระบวนการ' หมายถึงชิ้นเนื้อที่ยื่นออกมาจากส่วนที่ใหญ่กว่าของร่างกาย ดังนั้นก้อนนี้จึงได้ชื่อนี้เพราะมันยื่นออกมาจากใต้กระดูกอกของเรา

สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างไรในการช่วยชีวิตขั้นพื้นฐาน (CPR)?

นี่เป็นสิ่งสำคัญมาก เมื่อทำการช่วย ชีวิตด้วยการปั๊มหัวใจ (CPR) ซึ่งเป็นการรักษาฉุกเฉินสำหรับผู้ที่หมดสติอย่างกะทันหัน กระดูกอกส่วนนี้จะถูกใช้เป็นจุดอ้างอิงเพื่อหาตำแหน่งที่ถูกต้องในการกดลงบนหน้าอก

ลองนึกภาพว่าคุณต้องช่วยชีวิตคนด้วยการปั๊มหัวใจ คุณต้องวางมือทั้งสองข้างซ้อนกันตรงกลางหน้าอก นี่คือวิธีหาตำแหน่งที่ถูกต้อง:

1. ใช้ปลายนิ้วของคุณเอื้อมลงไปที่กลางหน้าอกของบุคคลนั้น

2. คุณจะคลำเจอจุดที่แข็งของกระดูกหน้าอกสิ้นสุด นั่นคือบริเวณกระดูกปลายอก (xiphoid process)

3. วางมือทั้งสองข้าง ไว้เหนือจุดนั้นประมาณสองนิ้ว แล้วเริ่มกดที่หน้าอก

การรู้จักสัญญาณนี้อย่างถูกต้องจะช่วยป้องกันความเสียหายต่อกระดูกอกส่วนปลาย (xiphoid process) ในระหว่างการปั๊มหัวใจ เนื่องจากหากกดแรงเกินไปในจุดที่ไม่ถูกต้อง อาจทำให้กระดูกชิ้นเล็กนี้แตกหักและทำลายอวัยวะภายในได้

สิ่งนี้มีประโยชน์ต่อร่างกายของเราอย่างไร?

แม้จะเป็นชิ้นส่วนเล็กๆ แต่ก็มีบทบาทสำคัญหลายอย่างในร่างกายของเรา ที่โดดเด่นที่สุดคือ มันช่วยปกป้องอวัยวะที่บอบบางที่สุดบางส่วนในทรวงอกของเรา นอกจากนี้ยังทำหน้าที่เป็นจุดยึดสำหรับกล้ามเนื้ออีกด้วย

สถานที่นี้อยู่ที่ไหน? หน้าตาเป็นอย่างไร?

กล่าวโดยละเอียดแล้ว กล้ามเนื้อนี้ตั้งอยู่ตรงกลางหน้าอก ใต้ซี่โครงลงมาเล็กน้อย อยู่เหนือกระบังลมโดยตรง ในผู้ใหญ่ กล้ามเนื้อนี้มักมีความยาวประมาณ 1-2 นิ้ว (2-5 เซนติเมตร)

ส่วนรูปทรงของส่วนนี้ คนส่วนใหญ่จะมีปลายแหลมเหมือนปลายดินสอ แต่ก็ไม่ใช่ทุกคน บางคนอาจมีปลายกลม บางคนอาจมีปลายเอียงไปด้านใดด้านหนึ่งเล็กน้อยแทนที่จะชี้ลงตรงๆ

กระดูกอกส่วนปลาย (xiphoid process) เป็นกระดูกหรือกระดูกอ่อน?

คำตอบของคำถามนี้ขึ้นอยู่กับอายุของคุณ เพราะส่วนนี้จะเปลี่ยนแปลงไปตามอายุ

• เมื่อแรกเกิด: เมื่อทารกแรกเกิด กระดูกอกส่วนปลาย (xiphoid process) ของพวกเขานั้นประกอบด้วย กระดูกอ่อน ทั้งหมด ซึ่งเป็นเนื้อเยื่อที่ยืดหยุ่นได้คล้ายกับกระดูกอ่อนในหูและปลายจมูกของเรา
• ในช่วงวัยเด็กและวัยรุ่น: เมื่อเราโตขึ้น กระดูกอ่อนนี้จะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นกระดูก กระบวนการนี้เรียกว่า การสร้างกระดูก (ossification ) โดยปกติแล้วจะกลายเป็นกระดูกเกือบทั้งหมดระหว่างอายุ 5 ถึง 18 ปี
• ในวัยผู้ใหญ่: แม้ว่ากระดูกชิ้นนี้จะสมบูรณ์ในคนส่วนใหญ่ แต่ก็มีบางคนที่กระดูกชิ้นนี้ยังไม่สมบูรณ์จนกระทั่งอายุประมาณ 60 ปี

การสร้างกระดูกอย่างช้าๆ นี้ไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของคุณ มันเป็นเรื่องปกติตามธรรมชาติ คุณจะไม่รู้สึกอะไรเลย เว้นแต่คุณจะประสบอุบัติเหตุและต้องไปตรวจด้วยรังสีเอ็กซ์

โรคที่พบบ่อยในบริเวณนี้มีอะไรบ้าง?

โดยส่วนใหญ่แล้ว หากคุณมีอาการปวดหรือบวมบริเวณที่กระดูกอกตั้งอยู่ สาเหตุมีแนวโน้มที่จะเกิดจากปัญหาของเนื้อเยื่อ กระดูก หรือกล้ามเนื้อโดยรอบมากกว่าปัญหาที่ตัวกระดูกอกเอง

มีภาวะหนึ่งที่เรียกว่า 'กลุ่มอาการกระดูกอกส่วนปลาย' ซึ่งบริเวณนี้จะบวมและเจ็บปวด แต่เป็นภาวะที่พบได้น้อยมาก โดยทั่วไปแล้ว อาการปวดในบริเวณนี้มักเกิดจากสาเหตุดังต่อไปนี้

อาการปวดที่เกี่ยวข้องเหล่านี้มีวิธีการรักษาอย่างไรบ้าง?

วิธีการรักษาจะถูกกำหนดหลังจากที่แพทย์วินิจฉัยสาเหตุของอาการปวดของคุณแล้ว วิธีการรักษาจะแตกต่างกันไปตามสาเหตุของอาการปวดนั้น ๆ

• คุณอาจได้รับคำแนะนำ ให้พักผ่อน และ หยุดทำงานหนักหรือออกกำลังกายสักระยะหนึ่ง
• ยาแก้ปวด เช่น ยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์ (NSAIDs) สามารถให้เพื่อลดอาการปวดและบวมได้
• หากสาเหตุร้ายแรง เช่น กระดูกหัก จะต้องได้รับการรักษาเฉพาะทาง

แต่โปรดจำไว้ว่า การรักษาเหล่านี้ควร เริ่มต้นเมื่อได้รับคำแนะนำจากแพทย์เท่านั้น การรับประทานยาเองอาจทำให้อาการแย่ลงได้

เราสามารถใช้ชีวิตอยู่ได้โดยไม่มีกระดูกอกส่วนปลายได้หรือไม่?

ใช่ เป็นไปได้ แม้ว่ากระดูกอกส่วนปลายจะช่วยค้ำจุนกล้ามเนื้อของร่างกาย แต่ก็ไม่ใช่อวัยวะสำคัญที่เราขาดไม่ได้ แพทย์เรียกอวัยวะส่วนนี้ว่า โครงสร้างที่เหลืออยู่ (vestigial structure )

กล่าวโดยสรุปก็คือ อวัยวะส่วนหนึ่งในร่างกายที่เคยมีประโยชน์มากต่อวิวัฒนาการของเรา ปัจจุบันไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว ดังนั้นเราจึงสามารถใช้ชีวิตได้ตามปกติโดยปราศจากมัน

หากส่วนนี้แตกหักจากอุบัติเหตุ และมีความเสี่ยงที่ชิ้นส่วนที่แตกหักอาจทำอันตรายต่ออวัยวะภายใน (เช่น หัวใจและปอด) แพทย์อาจตัดสินใจผ่าตัดเอาส่วนนี้ออก

คุณอาจไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าร่างกายส่วนนี้มีส่วนประกอบอยู่ จนกระทั่งได้อ่านบทความนี้ แต่ตอนนี้คุณรู้แล้วว่ากระดูกชิ้นเล็กๆ นี้ช่วยปกป้องร่างกายและควบคุมการทำงานของกล้ามเนื้อของเราอย่างเงียบๆ