Hãy cùng tìm hiểu thêm về steroid (corticosteroid). Những loại thuốc này có thực sự nguy hiểm không?

Bạn có cảm thấy hơi sợ hãi hoặc lo lắng khi bác sĩ kê đơn thuốc steroid cho bạn không? Khi nghe đến cái tên này, một số người nghĩ ngay đến thứ gì đó có hại cho cơ thể mà các vận động viên sử dụng để tăng cơ bắp. Nhưng trên thực tế, các loại steroid mà chúng ta sử dụng trong y học hoàn toàn khác, và đôi khi chúng là những loại thuốc rất có giá trị, thậm chí có thể cứu sống người. Vì vậy, điều rất quan trọng là phải xóa bỏ những hiểu lầm về vấn đề này và biết sự thật chính xác. Hôm nay, chúng ta sẽ nói về điều này một cách đơn giản và dễ hiểu.

Steroid thực chất là gì?

Nói một cách đơn giản, đây là những loại thuốc tổng hợp bắt chước hormone cortisol, một loại hormone được tuyến thượng thận của chúng ta sản sinh tự nhiên. Chức năng chính của cortisol trong cơ thể là giúp chúng ta đối phó với căng thẳng và kiểm soát tình trạng viêm nhiễm.

Vì vậy, các bác sĩ sử dụng các loại steroid tổng hợp này, được gọi là corticosteroid hoặc glucocorticoid, để giảm viêm ở nhiều bộ phận khác nhau của cơ thể. Chúng giống như chất tăng cường cho hệ thống miễn dịch tự nhiên của cơ thể, giúp chống lại bệnh tật. Bác sĩ có thể điều chỉnh liều lượng thuốc này cho phù hợp với nhu cầu của bạn và điều trị cho bạn chính xác theo cách bạn cần.

Chúng được dùng để điều trị những loại bệnh nào?

Steroid là loại thuốc rất hữu ích được sử dụng để điều trị nhiều bệnh. Đặc biệt, chúng không thể thiếu đối với các bệnh tự miễn, gây ra bởi sự hoạt động quá mức của hệ miễn dịch trong cơ thể. Hãy tưởng tượng, đội quân có nhiệm vụ bảo vệ cơ thể chúng ta (hệ miễn dịch) lại nhầm lẫn tấn công chính các tế bào của mình. Trong những trường hợp như vậy, steroid giúp kiểm soát và làm dịu sự hoạt động quá mức đó.

Xem bảng bên dưới để biết một số công dụng phổ biến nhất của loại thuốc này.

Bạn có thấy bối rối với những tên gọi này không?

Việc nghe cả ba tên gọi này khiến bạn hơi bối rối là điều bình thường. Nhưng hãy nhớ rằng, khi bác sĩ và bệnh nhân trao đổi, cả ba tên gọi này thường được dùng để chỉ cùng một nhóm thuốc. "(Corticosteroid)" là nhóm chính, còn "(Glucocorticoid)" là một phân nhóm cụ thể. Tuy nhiên, bạn không cần phải bối rối bởi những tên gọi này khi đang được điều trị, bác sĩ sẽ kê cho bạn đúng loại thuốc cần thiết.

Một số loại steroid phổ biến nhất

Có thể bạn đã từng thấy một trong những cái tên này trên đơn thuốc của mình.

• Prednisone
• Cortisone
• Hydrocortisone
• Methylprednisolone

Thuốc này hoạt động như thế nào trong cơ thể?

Steroid là loại thuốc rất mạnh, tác dụng nhanh. Chúng thực hiện ba chức năng chính.

1. Giảm viêm: Khi có chấn thương hoặc nhiễm trùng ở đâu đó trong cơ thể, hệ miễn dịch sẽ gửi các tế bào đến để chống lại tác nhân gây bệnh. Điều này dẫn đến hiện tượng đỏ, sưng, nóng và đau. Chúng ta gọi đó là viêm. Trong một số bệnh, tình trạng viêm này trở nên mất kiểm soát và bắt đầu gây hại cho chính cơ thể. Thuốc steroid hoạt động bằng cách giảm sản xuất các chất hóa học gây viêm và kiểm soát tình trạng này.

2. Giảm đau: Khi tình trạng viêm giảm, cơn đau cũng giảm đi đáng kể.

3. Ức chế hệ miễn dịch: Như đã đề cập trước đó, trong các bệnh tự miễn dịch, nơi hệ miễn dịch trở nên hoạt động quá mức và tấn công chính cơ thể mình, steroid giúp kiểm soát hoạt động của hệ thống đó ở một mức độ nhất định, giảm thiểu thiệt hại gây ra.

Các phương pháp sử dụng steroid là gì?

Cách thức sử dụng steroid phụ thuộc vào tình trạng bệnh của bạn. Có hai phương pháp chính.

Những lợi ích chính của steroid là gì?

Mặc dù có những lo ngại về tác dụng phụ, lợi ích của steroid không hề nhỏ.

• Hiệu quả nhanh chóng: Một trong những ưu điểm lớn nhất của các phương pháp này là mang lại kết quả nhanh chóng . Chúng có thể kiểm soát các triệu chứng như đau dữ dội và sưng tấy trong thời gian rất ngắn.
• Giảm đau lâu dài: Ví dụ, tiêm cortisone vào khớp có thể giúp giảm đau trong nhiều tháng, đôi khi là vĩnh viễn.
• Cứu sống: Trong một số trường hợp, những loại thuốc này có thể cứu sống người bệnh. Ví dụ, nếu ai đó mắc bệnh lupus gây tổn thương thận, họ có thể dùng steroid để ngăn chặn sự tổn thương. Điều này có thể giúp họ tránh phải chạy thận nhân tạo hoặc ghép thận.

Hãy cùng nói về những tác dụng phụ mà mọi người đều lo sợ.

Được rồi, bây giờ chúng ta hãy nói về lý do tại sao nhiều người sợ những loại thuốc này, đó là tác dụng phụ. Vì steroid là những loại thuốc mạnh, nên tác dụng phụ có thể xảy ra. Nhưng hãy nhớ rằng, những tác dụng phụ này không xảy ra ở tất cả mọi người . Và chúng thường xuất hiện nhiều nhất khi dùng thuốc dạng viên trong thời gian dài, với liều lượng cao . Khả năng xảy ra những tác dụng phụ này rất thấp đối với người sử dụng kem bôi hoặc tiêm một lần.

Đây là một số tác dụng phụ thường gặp nhất:

• Tăng cảm giác thèm ăn và tăng cân: Nhiều người cảm thấy đói hơn khi dùng steroid. Do đó, nếu bạn ăn uống không kiểm soát, bạn có thể tăng cân.
• Tích nước trong cơ thể: Điều này có thể gây ra hiện tượng mặt tròn như mặt trăng và sưng phù.
• Thay đổi trên da: Da mỏng đi, dễ bị bầm tím, mụn trứng cá nhiều hơn.
• Thay đổi tâm trạng: Có thể cảm thấy cáu kỉnh, bồn chồn, lo lắng và khó ngủ.
• Khó chịu ở dạ dày: Các tình trạng như viêm dạ dày và viêm niêm mạc dạ dày.
• Tăng trưởng lông trên cơ thể.

Những rủi ro dài hạn là gì?

Người sử dụng steroid trong thời gian dài (nhiều tháng, nhiều năm) có nguy cơ mắc một số bệnh nghiêm trọng cao hơn. Bác sĩ của bạn biết rõ những rủi ro này, vì vậy họ sẽ thường xuyên kiểm tra bạn và thực hiện các biện pháp phòng ngừa cần thiết.

• Bệnh tiểu đường: Thuốc steroid có thể làm tăng lượng đường trong máu. Nếu bạn đã mắc bệnh tiểu đường, bạn nên kiểm tra lượng đường trong máu thường xuyên.
• Huyết áp cao.
• Loãng xương: Xương trở nên mỏng và dễ gãy.
• Khả năng dễ mắc bệnh nhiễm trùng: Khi hệ miễn dịch suy yếu, nguy cơ mắc bệnh sẽ tăng lên.
• Hội chứng Cushing: Một tình trạng do nồng độ cortisol trong cơ thể cao gây ra.

Rất quan trọng: Không được ngừng sử dụng steroid đột ngột!

Đây là điều quan trọng nhất bạn cần nhớ. Nếu bạn đã sử dụng thuốc steroid dạng viên trong hơn hai tuần, tuyệt đối không được ngừng thuốc đột ngột mà không có lời khuyên của bác sĩ.

Hãy tưởng tượng, khi chúng ta tiếp tục sử dụng steroid từ bên ngoài, nhà máy sản xuất cortisol tự nhiên của cơ thể (tuyến thượng thận) trở nên "lười biếng" hơn. Nó nghĩ, "Dù sao thì cortisol cũng đến từ bên ngoài, tại sao mình phải làm việc vất vả?" và giảm hoạt động. Nếu bạn đột ngột ngừng sử dụng thuốc từ bên ngoài, nhà máy hoạt động chậm chạp đó không thể bắt đầu hoạt động ngay lập tức. Kết quả là, cơ thể thiếu cortisol cần thiết, gây ra khó chịu nghiêm trọng, huyết áp thấp, và thậm chí là các biến chứng đe dọa tính mạng.

Vì vậy, bác sĩ sẽ giảm dần liều lượng thuốc trong vài tháng, cho phép "nhà máy" của cơ thể có thời gian hoạt động trở lại, và sau đó từ từ ngừng thuốc.

Tôi nên đi khám bác sĩ lúc mấy giờ?

Điều quan trọng là phải chú ý đến cơ thể của bạn trong khi sử dụng steroid.

• Nếu các triệu chứng của bạn không cải thiện sau khoảng một tuần bắt đầu dùng thuốc, hãy báo cho bác sĩ.
• Nếu bạn đang dùng thuốc trong thời gian dài, hãy kiểm tra huyết áp, lượng đường trong máu và mật độ xương theo khuyến cáo của bác sĩ.

Nếu bạn gặp bất kỳ triệu chứng nào sau đây, hãy gọi ngay cho bác sĩ.

Việc cảm thấy sợ hãi khi nhìn thấy danh sách tác dụng phụ là điều bình thường. Bạn có thể tự hỏi, "Liệu có đáng để dùng một loại thuốc có nhiều vấn đề như vậy không?" Nhưng hầu hết các trường hợp, câu trả lời là, "Có, chắc chắn là đáng." Bác sĩ kê đơn thuốc này cho bạn vì họ đã xác định rằng tác hại tiềm tàng từ các tác dụng phụ ít hơn nhiều so với tác hại nếu không dùng thuốc. Vì vậy, đừng ngại hỏi bác sĩ bất kỳ câu hỏi nào bạn có, dù nhỏ đến đâu. Bác sĩ sẽ giải thích những lợi ích, rủi ro và mọi thứ khác bạn cần biết về thuốc.