什么是mRNA疫苗？让我们简单了解一下。

新冠疫情爆发以来，“mRNA疫苗”几乎成了我们每个人都耳熟能详的词汇，与我们的生活息息相关。你可能还记得，辉瑞和莫德纳等公司的名字经常与这个词联系在一起。有些人对它赞不绝口，而另一些人则对这项新技术感到有些担忧。那么，mRNA疫苗究竟是什么？它在人体内是如何发挥作用的？它与传统疫苗有何不同？我们真的需要担心吗？让我们用通俗易懂的方式来探讨这些问题。

简单来说，什么是mRNA疫苗？

简而言之， mRNA疫苗是一种预防性治疗方法，它能训练我们的身体自身抵御疾病的能力。医生或受过培训的医护人员会用针头为您注射这种疫苗。

目前全球唯一获准使用的mRNA疫苗是用于预防新冠病毒感染的。您可能对这两个名字印象深刻：

• Comirnaty®（这是我们熟知的辉瑞-BioNTech疫苗）
• Spikevax®（这是 Moderna 疫苗）

但这项技术非常强大。科学家们已经在研究这种mRNA技术是否可以用于制造其他传染病以及癌症等疾病的疫苗。这意味着我们未来可能会从这项技术中受益匪浅。

好的，那么这个mRNA是什么？

虽然这听起来可能有点科学，但我会用一个非常简单的例子来解释。

把人体内的DNA想象成一座大型图书馆里一本极其珍贵的权威著作。这本书包含了构建和维持你身体正常运转所需的所有指令和配方。这本权威著作如此珍贵，以至于不允许被带出图书馆，也不允许被复制。它必须被妥善保管。

现在， mRNA就派上用场了。mRNA 是“信使核糖核酸”的缩写。它就像一个“信使”。它的作用是前往细胞内的“主书”（DNA），将合成人体当前所需蛋白质的“配方”（指令）复制到一张纸上。然后，它带着这张“纸”离开“图书馆”，进入细胞的“厨房”（我们称之为核糖体）。

厨房里的厨师（核糖体）会查看信使带来的食谱（mRNA），并严格按照食谱合成蛋白质。任务完成后，它们会撕碎写着食谱的纸片，然后扔掉，不会保留。

mRNA疫苗在人体内是如何发挥作用的？

与其他所有疫苗一样，mRNA疫苗训练我们身体的免疫系统识别敌人（如病毒），并产生对抗该敌人所需的武器。

让我们看看这在新冠病毒mRNA疫苗中是如何发生的：

1.提供指令：接种疫苗后，你的细胞会获得制造刺突蛋白的“配方”（mRNA），刺突蛋白是导致新冠肺炎的SARS-CoV-2病毒的刺突状部分。请记住，这并非完整的病毒，甚至不是病毒的一部分。这只是制造刺突蛋白的“指令”。

2.细胞制造蛋白质：我们的细胞读取指令后开始制造刺突蛋白。这些蛋白质展示在我们细胞的表面。

3.免疫系统的激活：现在，我们身体的防御机制（免疫系统）发现了这种新的刺突蛋白，并开始感到担忧。“这个陌生人是谁？这不是我们自己人，”它心想，并将其识别为“入侵者”。

4.武器：随后，安全部队开始研制对抗这种敌人的特殊武器。这些武器就是我们所说的抗体。他们还研制了一种能够记住这种敌人的“记忆细胞”。

5.指令的销毁：就像我们读完信息后会撕碎丢弃一样，我们的细胞会从这条mRNA中获取指令，并在几天内将其彻底销毁。它不会残留在体内，也不会与我们的DNA整合。这一点很多人误解了。

现在想象一下，真正的COVID-19病毒已经侵入你的身体。这种病毒对你的免疫系统来说并不陌生。它们已经识别过这种病毒的刺突蛋白，并做好了对抗它的准备。因此，它们能够迅速清除病毒，防止其在体内扩散。这就是保护你免于患重病的原因。

传统疫苗和mRNA疫苗有什么区别？

主要区别在于我们的免疫系统识别敌人的方式。为了更容易理解这一点，我们来看这张表格。

所有新冠病毒疫苗都是mRNA疫苗吗？

不。例如，名为 Novavax® 的新冠病毒疫苗并非 mRNA 疫苗，而是蛋白质亚单位疫苗。也就是说，它是将 SARS-CoV-2 病毒刺突蛋白的片段直接注射到人体内。

接种疫苗后会发生什么？

这个过程非常简单，如果你以前打过针，那也是一样的。

1. 医护人员会用酒精棉签清洁你的上臂（或者对于幼儿来说可能是你的大腿）。

2. 然后使用非常细的针头进行注射。

3. 在穿孔处贴少量创可贴。

最重要的是，注射后您需要保持静止约15分钟。这是为了检查是否有突发的严重过敏反应。如果您容易感到头晕或害怕针头，最好在这段时间内坐下。

mRNA疫苗有哪些优势？

这项技术有两个主要优点。

• 快速生产：传统疫苗的生产需要病毒在实验室中培养，这耗时很长。但mRNA疫苗则无需培养病毒。一旦病毒的遗传密码被破解，相应的mRNA就能迅速生产出来。因此，当疫情爆发时，可以在几周内生产出大量的疫苗，而无需等待数月甚至数年。

• 与未接种疫苗的人相比，接种任何新冠疫苗，尤其是mRNA疫苗，都能带来以下益处：
• 降低感染新冠病毒的风险。
• 即使感染，发展成重症和住院治疗的风险也会大大降低。
• 降低新冠肺炎康复后出现长期后遗症的风险。

mRNA疫苗有哪些风险和副作用？

与任何药物一样，mRNA疫苗也存在一些轻微的副作用，极少数情况下会引起过敏反应。了解这些副作用非常重要。

我应该什么时候去看医生？

这非常重要。

如果您对这种疫苗还有任何疑问，或者不确定这种疫苗是否与您的其他健康状况相容，请随时咨询您的家庭医生。他/她会为您详细解释并提供合适的建议。

mRNA技术的发展历史是怎样的？

尽管mRNA技术因新冠肺炎疫情而突然走红，但它并非昨日才被发现的新技术，而是有着数十年的研究历史。

• mRNA技术的基础研究始于20世纪70年代。
• 上世纪90年代，科学家们首次尝试研究它是否可以用于生产疫苗。
• 但当时面临着巨大的挑战。mRNA分子非常脆弱。一旦进入体内，就会被免疫系统摧毁。而且当时也没有办法让它进入细胞。
• 经过二十多年的研究，科学家们找到了解决这些问题的办法。他们学会了制造一层由微小脂肪颗粒（脂质纳米颗粒）构成的包覆层来保护mRNA分子。这就是如今疫苗中使用的技术。
• 最终，在2018年，一种名为帕替西兰的药物获批用于治疗一种罕见的神经系统疾病。将RNA导入细胞的相同方法后来也为辉瑞和莫德纳等公司开发新冠疫苗铺平了道路。

对新事物抱有一些恐惧和怀疑是很正常的，尤其是在医学领域。当出现一种与我们习以为常的传统方法不同的技术时，我们很难立即相信它。但这项mRNA技术是数千名科学家历经数十年研发，并已被证明是安全的。正因如此，当严重的疫情来临时，我们才能在短短几个月内研制出安全有效的疫苗，而无需等待数年。