唾液不仅仅是一种物质！（唾液）——让我们来探究一下它究竟是什么。

在日常生活中，我们很少会想到“唾液”，对吧？我们觉得它只是存在于口腔中的东西。但你知道吗？如果没有唾液，你就无法进食、说话，甚至品尝食物的味道。唾液实际上是一种神奇的液体，在我们的身体中扮演着非常重要的角色。今天，我们就来详细、简单地了解一下它。

唾液对我们的身体有哪些益处？

唾液不仅仅是少量的水。它对我们的口腔健康乃至整体健康都至关重要。试想一下，如果我们失去了唾液，将会面临多少问题。

以下是唾液发生的一些主要变化。

这些唾液是从哪里来的？

唾液由口腔及其周围的唾液腺分泌。这些腺体分泌的唾液通过细小的管道（导管）进入口腔。我们主要有三对唾液腺。

• 腮腺：这是最大的唾液腺。它们位于耳前，脸颊内侧。它们将唾液排入口腔，靠近上牙。
• 舌下腺：位于舌头下方。
• 颌下腺：位于下颌下方。这些腺体分泌的唾液经舌下流入口腔。

这三大腺体分泌我们90%的唾液。其余10%由遍布口腔的数百个较小的唾液腺分泌。成年人平均每天分泌0.5至1.5升唾液。

唾液分泌是如何控制的？

唾液分泌受自主神经系统（ANS）控制。我们无法有意识地控制它，它会自动发生。该系统的两个部分会影响唾液分泌。

1. 交感神经系统

正是这种机制让我们应对紧急情况、恐惧和压力，就像“战斗或逃跑”反应一样。当这个系统被激活时，就会产生浓稠的唾液。这就是为什么当你害怕、紧张或考试时会感觉口干舌燥的原因。

2. 副交感神经系统

这个系统与其他系统的作用相反。它让我们保持平静和放松。它被称为“休息和消化”系统。当这个系统被激活时，它会分泌稀薄的唾液。这种稀薄的唾液帮助我们进食和吞咽食物。

此外，一些日常因素也会改变唾液分泌：

• 当你吃酸的东西时：想象一下你在吃一块芒果和一点青柠。你的嘴里会开始分泌唾液，对吧？这是因为酸的食物酸性很强。身体会分泌更多唾液来中和酸性物质，保护牙齿。
• 一想到食物：光是想到美味的食物就让我垂涎欲滴。
• 日夜交替：白天唾液分泌量较高，但夜间睡眠时，唾液分泌量会显著减少。这被认为与我们身体的昼夜节律（生物钟）有关。

关于唾液，常见的问题有哪些？

某些疾病、药物和治疗方法会改变唾液的分泌量和性质。主要有两种问题：唾液分泌过少和唾液分泌过多。其中，唾液分泌过少最为常见。

唾液分泌减少和口干

这被称为“唾液分泌不足”。由此产生的症状是口干（口腔干燥症）。当唾液不足时，可能会出现各种问题。

口干的原因是什么？

• 某些疾病：脱水（体内缺水）、糖尿病控制不佳、高血压、艾滋病、干燥综合征、自身免疫性疾病（如狼疮）。
• 药物：治疗抑郁症和焦虑症的药物、抗过敏药（抗组胺药）、一些止痛药、一些高血压药物（β受体阻滞剂）以及癌症化疗药物都可能导致口干。
• 放射治疗：放射治疗，特别是针对头颈部癌症的放射治疗，可能会损伤唾液腺并减少唾液分泌。

唾液分泌过多

这种情况被称为“唾液分泌过多”或“流涎症”。这是指唾液腺分泌的唾液超过正常所需，从而导致流口水。婴儿流口水是因为他们无法很好地控制口腔肌肉。

唾液分泌过多会导致嘴角出现疼痛、皲裂的溃疡（口角炎）。严重时，过多的唾液会进入呼吸道，引起吸入性肺炎等疾病。

导致唾液分泌增多的原因是什么？

• 未治疗的龋齿：蛀牙会导致口腔内细菌滋生。为了清除这些细菌，身体可能会分泌更多唾液。
• 胃炎（GERD）：当胃酸反流到喉咙时，身体会产生更多唾液来保护口腔免受胃酸的刺激。
• 恶心和呕吐：当你即将呕吐时，你的唾液腺会分泌更多唾液，以防止胃酸损害你的口腔。
• 怀孕：怀孕期间，激素变化和恶心可暂时增加唾液分泌。
• 某些药物：一些用于治疗精神疾病的药物（例如氯氮平）可能会引起唾液分泌增加的副作用。

我需要就这种情况去看医生吗？

是的，绝对应该重视。如果您持续出现口干或流涎症状，千万不要忽视，应立即就医。医生可以为您进行检查，找出病因。这可能是您正在服用的药物引起的，也可能是其他疾病的症状。一旦确定病因，医生就能为您制定合适的治疗方案。