當醫生告訴你得了癌症時，你腦中一定會冒出很多疑問，對吧？我們都聽說過“化療”和“放療”，但醫生可能還會提到一種稱為“血管生成抑制劑”的新型藥物。這種藥叫什麼名字？它到底有什麼作用？別擔心，我們來簡單解釋一下。
首先，我們來看看這些血管新生抑制劑是什麼？
簡而言之，這類藥物可以阻止新生血管的生長，而這些新生血管正是為腫瘤提供血液的血管。這類藥物的其他名稱包括抗血管新生藥、抗血管新生劑和抗血管新生療法。
想想看，任何生物要生長都需要食物和營養，對吧？癌細胞也是如此。它們也需要源源不絕的血液供應才能生長和擴散。當癌細胞還小時，它可以透過吸取周圍健康組織的血液來存活。但當癌細胞長到大約1-2毫米時，它就必須建立自己的血管系統。否則，它就無法繼續生長。
這時，血管新生抑制劑就派上用場了。這類藥物的作用機轉是阻斷癌細胞生成新血管的過程，就像切斷樹木的供水一樣。這可以減緩癌細胞的生長，有時甚至可以縮小腫瘤。這種療法或許無法徹底治癒癌症，但可以控制腫瘤的生長，讓您與親人相處的時間更長一些。
這種藥物在體內是如何發揮作用的？
這些藥物會幹擾血管新生這個過程。而血管新生其實是我們體內的正常生理過程。想像一下，如果你割傷了手，就需要新的血管生長來癒合傷口，並將血液輸送到患處。這就是血管生成。受損細胞會發出一種訊號，就像在說「救命！」。這種訊號會促使新的血管生長。
但問題在於，癌細胞也會利用同樣的機制。癌細胞也會發出類似的訊號，並為自己生長出新的血管。這些血管為腫瘤提供所需的營養，使其得以生長並擴散到身體的其他部位。
血管新生抑制劑的作用機轉是乾擾癌細胞的這種訊息傳遞路徑。大多數這類藥物透過阻斷一種名為血管內皮生長因子（VEGF）的蛋白質發揮作用。可以將VEGF理解為癌細胞釋放的主要「輔助」訊號。當VEGF訊號與癌細胞上的VEGF受體結合時，就會啟動新生血管的形成。
現在讓我們來看看這種藥物是如何阻止這種訊號的。
- 阻斷 VEGF 訊號與受體結合：某些藥物（例如，單株抗體如貝伐珠單抗（阿瓦斯汀®））直接與 VEGF 蛋白結合。這樣，VEGF 就無法與受體結合。這就像在信件送達收件人之前將其攔截一樣。
- 阻斷 VEGF 受體的訊號：一些其他藥物（例如，酪胺酸激酶抑制劑，如索拉非尼 (Nexavar®) 和舒尼替尼 (Sutent®)）會阻斷受體將訊息傳回去，即使它接收到了訊號。
- 阻斷其他訊號系統：一些其他藥物（例如，免疫調節劑如沙利度胺和來那度胺（瑞復美®））會幹擾參與此過程的其他訊號系統。
這種藥物用於治療哪些類型的癌症？
醫生通常會為晚期或復發性癌症患者開立這些血管生成抑制劑。以下是一些推薦使用此療法的癌症類型：
- 腦癌
- 乳癌
- 子宮頸癌
- 結腸癌
- 輸卵管癌
- 腎癌
- 肝癌
- 肺癌
- 淋巴瘤
- 多發性骨髓瘤
- 胰臟癌
- 腹膜癌
- 胃癌
- 甲狀腺癌
- 子宮/子宮內膜癌
此外，這些藥物（VEGF抑制劑）也用於治療某些眼部疾病，這些疾病會導致眼內血管異常生長。
治療過程中會發生什麼事？
醫生通常不會單獨使用這些藥物。它們通常與其他癌症治療方法合併使用，例如免疫療法和化療。
把它想像成一場戰爭。血管生成抑制劑切斷了敵人（癌細胞）的營養和彈藥（血液）。其他療法（例如化療）則直接攻擊敵人（癌細胞）。當這兩種方法結合使用時，治療效果會更好。
根據你所服用藥物的類型，你可能需要每天服用一到兩次藥片，或者你可能需要定期透過靜脈注射（如生理食鹽水）的方式給藥。
這種治療需要多長時間？
療程的長短取決於多種因素，包括您所服用的藥物類型和您所患的癌症類型。大多數患者會持續服用這些藥物直到療效顯著。有時，如果副作用難以忍受，治療可能會停止。您的醫生會與您詳細討論治療的益處和副作用，並做出最佳決定。
有哪些副作用和風險？
與其他藥物一樣，這些治療也可能有副作用和風險。其中大多數與出血和血栓有關。在極少數情況下，這些副作用可能危及生命。因此，了解這些副作用非常重要。
醫生會定期監測您的健康狀況，以降低這些風險。
| 可能的副作用/風險 | 簡單解釋 |
|---|---|
| 高血壓 | 高血壓。應該定期檢查和控制。 |
| 內出血 | 體內出血。 |
| 傷口癒合緩慢 | 因為它會幹擾新血管的形成，所以會延長傷口癒合所需的時間。 |
| 胃腸道穿孔 | 在極少數情況下，會有胃或腸穿孔的風險。 |
| 甲狀腺功能減退 | 甲狀腺功能減退，甲狀腺控制著人體的荷爾蒙分泌。 |
| 肝損傷 | 有時肝功能可能會受到影響。 |
| 血栓 | 血管中存在形成危險血栓的風險。這些血栓可能導致心臟病發作或中風等疾病。 |
最重要的是，在開始治療之前先了解這些副作用和風險。了解預期情況後，就能更覺察身體的變化。如果您發現任何異常情況，請立即告知醫師。醫師會指導您如何應對副作用或調整藥物劑量。
有沒有什麼方法可以自然地阻止這個過程？
這是很多人都會問的問題。有些食物含有能阻斷血管新生過程中某些訊號的化合物。地中海飲食中就含有許多這樣的食物。例如：
- 蘆筍
- 蒲公英根
- 綠茶
- 橄欖油
- 花生
- 紅葡萄酒
- 紅葡萄
醫學研究人員正嘗試利用這些化合物來研發新藥，但這項研究仍處於早期階段。
但最重要的是要記住，這些食物永遠無法取代抗癌藥物。換句話說，吃大量紅葡萄和喝綠茶並不能阻止癌症的形成。這種想法完全錯誤。
然而，均衡的營養飲食對於保持身體強壯至關重要。在癌症治療期間和治療後，為身體提供良好的營養尤為重要。
什麼時候需要去看醫生？
如果在治療過程中出現任何意外症狀，請立即聯絡您的醫生。
尤其是當發現危及生命的疾病跡象，例如心臟病發作或中風時，請立即前往急診室 (ETU)。
血管新生抑制劑是一種非常重要的治療方法，它可以阻止癌細胞劫持人體自身的修復機制。雖然它們可能無法徹底治癒癌症，但可以幫助控制癌細胞的擴散，並延長患者的生存期。如果您的醫生建議您使用這種藥物，請務必與醫生討論它在您的整體治療方案中的作用。
重點
- 血管新生抑制劑是一類能夠阻止新生血管形成的藥物，這些新血管負責為癌細胞提供血液供應。這可以阻止癌細胞獲得所需的營養，從而控制其生長。
- 雖然這不能徹底治癒癌症，但可以控制疾病擴散並延長生存期。
- 這種治療方法通常與其他治療方法（例如化療）合併使用。
- 需要注意的是，可能會出現高血壓、血栓和傷口癒合延遲等副作用，如果出現任何異常情況，請及時告知醫生。
- 雖然有些天然食物含有乾擾這個過程的化合物，但它們絕不能用來取代醫療治療。
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