一種針對殺死癌細胞的療法：讓我們來了解PARP抑制劑

如果您正在與癌症作鬥爭，或者您的親人患有癌症，您可能對「化療」和「放療」之類的術語並不陌生。您也可能聽過這些治療帶來的副作用。但今天我們要討論的是一類相對較新的藥物，它們只針對癌細胞，並能大幅減少對健康細胞的傷害。這類藥物被稱為PARP抑制劑。

簡單來說，PARP抑制劑是什麼？

要理解這一點，我們首先需要了解發生在我們體內細胞內的一個雖小卻至關重要的過程。我們體內的每個細胞都含有一種叫做DNA的物質。你可以把它想像成一張巨大的藍圖，上面記錄著我們身體所有器官和器官的運作方式。有時候，這張DNA藍圖的某些部分會受到輕微的傷害。

這時，一種名為PARP的蛋白質就發揮作用了。 「PARP」是聚（ADP-核糖）聚合酶的縮寫。 PARP就像是我們細胞內的「修復技師」。當DNA受損時，PARP蛋白會介入並修復它。這對於健康細胞的存活至關重要。

但問題在於，癌細胞也會利用這種PARP機制。當癌細胞的DNA受損時，它們也會利用PARP來修復。結果，癌細胞不會死亡，而是繼續生長並擴散到全身。

為了解決這個問題，醫生們使用一種叫做PARP抑制劑的藥物。 「抑制劑」的意思是「阻斷劑」。這種藥物的作用是「阻斷」幫助癌細胞的PARP機制。沒有PARP的幫助，癌細胞會逐漸衰弱，無法修復受損的DNA，最終死亡。

世界範圍內使用的主要PARP抑制劑類型

目前有幾種PARP抑制劑獲準用於癌症治療。如果您的醫生為您開了其中一種藥物，它可能就在這個清單中。

這種藥物用於治療哪些類型的癌症？

PARP抑制劑通常用於治療晚期或已擴散至身體其他部位（轉移性）的癌症。它們對多種類型的癌症都具有顯著療效。

• 乳癌
• 卵巢癌
• 輸卵管癌
• 攝護腺癌
• 原發性腹膜癌
• 胰臟癌

與BRCA基因突變的特殊關係

關於BRCA基因，你一定要了解以下幾點。 BRCA基因是另一個重要的基因，它有助於修復細胞中的DNA並預防癌症。但有些人可能攜帶BRCA基因突變。這意味著他們主要的DNA修復系統之一無法正常運作。因此，他們罹患癌症的風險更高。

把汽車想像成有兩個煞車系統。 BRCA 是其中一個，PARP 是另一個。在攜帶 BRCA 基因突變的癌細胞中，其中一個煞車系統（BRCA）已經失效。因此，這種癌細胞幾乎完全依賴另一個煞車系統（PARP）才能生存。

現在，當我們使用PARP抑制劑類藥物時，我們也會關閉第二個「煞車系統」。這樣一來，癌細胞就無法修復自身的DNA，最後死亡。這就是為什麼PARP抑制劑對攜帶BRCA基因突變的癌症如此有效的原因。

我該如何接受治療？治療需要多長時間？

這種療法的便利之處在於所有藥物都是藥片形式（膠囊或片劑）。因此，您每天只需服用一到兩次。有時，單用這種藥物就足夠了。而有時，您可能需要與其他癌症療法合併使用。

例如，在接受化療或放療等會損傷癌細胞DNA的治療後，可以給予PARP抑制劑。由於PARP無法幫助受損的癌細胞自我修復，這些細胞必然會死亡。

治療時間

這因人而異。

• 有些人在化療結束後，會被處方服用這種藥物一段時間，例如兩到三年。
• 有些人只要這種藥對他們的身體有效，就會一直服用下去。
• 有時，如果藥物的副作用大於其益處，您可以與醫生溝通並停止治療。

這種治療方法的優點和缺點是什麼？

PARP抑制劑不能徹底治癒癌症，但可以幫助某些類型癌症患者延長存活期。這類藥物能夠控制癌細胞的生長，醫生稱之為提高「無惡化存活期」。簡而言之，它們可以延長癌症得到有效控製而不惡化的時間。在某些情況下，它們的療效甚至優於化療。

然而，隨著時間的推移，一些癌細胞會對這些藥物產生「抗藥性」。這意味著這些藥物不再有效。這種情況可能發生在40%到70%的患者身上。科學家們正在努力了解原因，並研究提高這些藥物療效的新方法。

我們也要留意副作用。

與其他癌症治療一樣，PARP抑制劑也會引起一些副作用。但並非所有人都會出現這些副作用。而且，其中許多副作用是可以控制的。

在極少數情況下，某些PARP抑制劑可能會增加急性骨髓性白血病的風險。然而，這種情況非常罕見。

何時應立即通知醫生

如果您正在服用PARP抑制劑，一旦出現任何新的或加重的副作用，請務必告知您的醫生。醫生可能會調整劑量或開立其他藥物來緩解噁心等症狀。

尤其如果您出現以下症狀：立即告知您的醫師或就診醫院：

• 感染症狀：發燒、發冷、發抖。
• 肺炎症狀：呼吸困難、喘息、胸悶等（這是肺部的發炎性疾病）。
• 血栓的跡象：腿部腫脹、疼痛、發紅或胸痛、呼吸困難。