ما هي المواد المسرطنة؟ وكيف يمكننا حماية أنفسنا من السرطان؟

لا شك أنك سمعتَ الكثير من القصص من قبيل: "إذا أكلتَ هذا الشيء، ستصاب بالسرطان"، "إذا لمستَ هذا، ستصاب بالسرطان". أحيانًا يصعب عليك التمييز بين الحقيقة والخيال. لكن في الواقع، هناك أشياء من حولنا، في الأشياء التي نستخدمها، وفي الطعام والشراب الذي نأكله، تزيد من خطر الإصابة بالسرطان. هذه هي المواد التي نسميها في الطب "المواد المسرطنة". لذا دعونا نتعرف عليها اليوم. لا تخف، فمعرفة هذه الأمور هي أفضل خطوة لحماية نفسك من السرطان.

ببساطة، ما هي هذه المواد المسرطنة؟

ببساطة، المادة المسرطنة هي أي شيء يزيد من خطر الإصابة بالسرطان في أجسامنا. قد تكون مادة كيميائية، أو إشعاعًا، أو فيروسًا. حتى الآن، حدد العلماء أكثر من 100 مادة مسرطنة.

تخيّل هذه المواد المسرطنة كأصدقاء أعداء يُضلّلون خلايا أجسامنا. فعندما تدخل أجسامنا، تُعطي تعليمات خاطئة للخلايا السليمة، مما يدفعها إلى الانقسام بشكلٍ لا يُمكن السيطرة عليه. هكذا يبدأ الورم السرطاني أو سرطان الدم (اللوكيميا).

كيف تتسبب هذه المواد المسرطنة في الإصابة بالسرطان داخل الجسم؟

لفهم هذا، نحتاج إلى معرفة القليل عن جينات أجسامنا.

تخيّل أن جسمنا آلة بالغة التعقيد. يوجد كتاب يحتوي على جميع التعليمات اللازمة لعمل هذه الآلة. نسمي هذا الكتاب الحمض النووي (DNA ). يوجد هذا الحمض النووي داخل جيناتنا. يحتوي كتاب الحمض النووي هذا على جميع التعليمات التي تحدد كيفية عمل خلايانا، ومتى تنقسم، ومتى تتوقف.

عندما تدخل مادة مسرطنة إلى الجسم، فإنها تُفسد كتاب التعليمات هذا المسمى الحمض النووي (DNA). الأمر أشبه بتمزيق صفحات كتاب وكتابة أشياء خاطئة.

• بعض المواد المسرطنة تتجه مباشرة إلى الحمض النووي وتتلفه.
• وفي أوقات أخرى، تضعف هذه المواد المسرطنة آليات الجسم الخاصة لإصلاح تلف الحمض النووي.

عندما يتضرر الحمض النووي بطريقة ما، أي عندما تُكتب أخطاء في التعليمات، تحدث تغيرات (طفرات) في الجينات. وبسبب هذه التعليمات الخاطئة، تتلقى الخلايا أوامر مثل "انقسام سريع، لا تتوقف". عندها تبدأ الخلايا بالانقسام بشكل لا يمكن السيطرة عليه وتكوين أورام سرطانية.

هذا لا يحدث في يوم أو يومين. تتراكم المواد المسرطنة في أجسامنا شيئًا فشيئًا، ويستغرق الأمر سنوات لإحداث هذا الضرر.

كيف يمكننا إدخال هذه المواد المسرطنة إلى أجسامنا؟

نتعرض لهذه المواد المسرطنة دون علمنا في حياتنا اليومية. دعونا نرى كيف.

• بسبب عاداتنا الحياتية:يُعد استخدام التبغ (السجائر، والبييدي، والسيجار، والتبغ الممضوغ) واستهلاك الكحول من الأسباب الرئيسية.
• من أماكن العمل: يمكن أن تكون المواد الكيميائية المستخدمة في بعض المصانع والمزارع ومواقع البناء مواد مسرطنة.
• العدوى الفيروسية: يمكن لبعض الفيروسات، مثل فيروس الورم الحليمي البشري (HPV)، أن تسبب السرطان.

ومع ذلك، فإن خطر الإصابة بالسرطان نتيجة التعرض لمادة مسرطنة يعتمد على عدة عوامل.

• مدة تعرضك: على سبيل المثال، يكون خطر التعرض للتدخين بالنسبة لشخص يدخن لسنوات عديدة أعلى بكثير من خطر التعرض للتدخين بالنسبة لشخص لم يدخن أبدًا.
• مقدار التعرض: يكون الخطر بالنسبة لشخص يشرب زجاجة من الكحول يومياً أكبر من الخطر بالنسبة لشخص يشرب كمية صغيرة على فترات متباعدة.
• العوامل الوراثية: لدى بعض الأشخاص تاريخ عائلي للإصابة بالسرطان. وهذا يعني أنهم قد يكونون قد ورثوا طفرات جينية تزيد من خطر إصابتهم بالسرطان. وإذا تعرض هؤلاء الأشخاص لمادة مسرطنة، فإن خطر إصابتهم يكون أعلى من غيرهم.

ما هي الأنواع الرئيسية للمواد المسرطنة؟

قسمت الوكالة الدولية لأبحاث السرطان (IARC) المواد المسرطنة إلى ثلاث مجموعات رئيسية.

1. المواد المسرطنة الفيزيائية: وتشمل هذه أنواع الإشعاع. ومن الأمثلة على ذلك الأشعة فوق البنفسجية من الشمس والإشعاع المؤين من الفحوصات الطبية مثل الأشعة السينية.

2. المواد الكيميائية المسرطنة: وهي المواد التي نتعرض لها بكثرة في حياتنا اليومية. ومن أمثلتها الأسبستوس، والمواد الكيميائية الموجودة في التبغ والكحول، والأفلاتوكسين، وهو فطر ينمو في بعض الأطعمة، والزرنيخ، الذي يوجد بشكل طبيعي في الماء والتربة.

3. المواد المسرطنة البيولوجية: وهي عبارة عن عدوى تسببها فيروسات أو بكتيريا أو طفيليات معينة.

بعض أكثر المواد المسرطنة شيوعاً بيننا

لنلقِ نظرة الآن على بعض المواد المسرطنة القريبة جدًا من حياتنا والتي يجب أن نكون على دراية بها. ستكون هذه المعلومات أسهل للفهم في جدول.

ما الذي يمكننا فعله لحماية أنفسنا من المواد المسرطنة؟

قد يبدو كل هذا مخيفاً، لكن الجزء الأفضل هو أنه يمكننا اتخاذ خطوات لحماية أنفسنا من المواد المسرطنة التي يمكننا التحكم بها.

• تجنب التبغ تماماً: إذا كنت تدخن، فاطلب المساعدة للإقلاع عن التدخين. تجنب حتى التعرض للتدخين السلبي.
• التوقف عن تناول الكحول أو الحد منه: من الأفضل التوقف تماماً. وإن لم يكن ذلك ممكناً، فيجب الحد منه إلى كميات قليلة جداً.
• احمِ نفسك من الشمس: تجنّب التعرّض لأشعة الشمس المباشرة، خاصةً بين الساعة العاشرة صباحًا والرابعة مساءً. إذا اضطررت للخروج، استخدم مظلة وقبعة. كما يُعدّ استخدام واقي الشمس أمرًا بالغ الأهمية.
• اتبع نظامًا غذائيًا صحيًا: قلل من تناول اللحوم المصنعة وتناول المزيد من الخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة.
• احصل على التطعيم: توجد لقاحات للوقاية من الفيروسات المسببة للسرطان. على سبيل المثال، يمكنك الحصول على لقاح ضد فيروس الورم الحليمي البشري (HPV)، وهو سبب رئيسي لسرطان عنق الرحم، وضد التهاب الكبد ب، الذي قد يسبب سرطان الكبد.
• اهتم بالسلامة في مكان العمل: إذا كنت تعمل بالمواد الكيميائية، فاستخدم معدات الحماية المناسبة (قناع الوجه، والقفازات) بشكل صحيح.

هل ينبغي عليّ التحدث مع طبيبي بشأن خطر إصابتي بالسرطان؟

نعم، بالتأكيد. إذا كانت لديك أي شكوك أو مخاوف بشأن هذا الأمر، فمن الأفضل التحدث إلى طبيب العائلة أو طبيب مختص.

بخاصة،

• إذا كنت تدخن أو تشرب الكحول بشكل متكرر.
• إذا كان أحد أفراد عائلتك قد أصيب بالسرطان (تعرف على المخاطر الوراثية).
• إذا كنت تعتقد أن وظيفتك تعرضك لمواد مسرطنة.

سيأخذ طبيبك في الاعتبار صحتك العامة ونمط حياتك، وسيشرح لك المخاطر الشخصية التي تواجهها، وإذا لزم الأمر، سينصحك بشأن اختبارات الكشف عن السرطان.

المعرفة قوة. من خلال إدراك هذه المواد المسرطنة واتخاذ خطوات لحماية نفسك منها، ستتمكن من عيش حياة صحية، وستعيش دون خوف لا داعي له.