ما هو الكورتيزول؟ وكيف يؤثر على جسمك؟

ربما سمعتَ بكلمة "الكورتيزول"، خاصةً عند الحديث عن "التوتر". لكن هل تعلم أنه ليس مجرد "هرمون توتر"؟ الكورتيزول هرمون بالغ الأهمية في أجسامنا، فهو يؤثر في الواقع على جميع أعضاء وأنسجة الجسم تقريبًا.

ما هو الكورتيزول تحديداً؟

ببساطة، الكورتيزول هرمون يُصنع ويُفرز من الغدتين الكظريتين - وهما غدتان صغيرتان تقعان فوق الكليتين. وهو ينتمي إلى فئة من الهرمونات تُسمى الجلوكوكورتيكويدات ، وهي هرمونات ستيرويدية.

قد تظن أن هذا الأمر مهم فقط للتوتر، لكنه ليس كذلك. للكورتيزول وظائف أخرى مهمة كثيرة. على سبيل المثال:

• فهو يتحكم في كيفية استخدام أجسامنا للسكر، أو الجلوكوز ، كمصدر للطاقة.
• يقلل الالتهاب في الجسم.
• يتحكم في ضغط الدم.
• فهو يساعد في الحفاظ على دورة النوم والاستيقاظ لدينا.

يراقب جسمنا باستمرار مستوى الكورتيزول، ويحافظ عليه عند مستوى ثابت، أي في حالة توازن . لأن ارتفاع مستوى الكورتيزول أو انخفاضه ليس جيدًا لصحتنا.

هل الكورتيزول حقاً "هرمون التوتر"؟

نعم، يلعب الكورتيزول دورًا رئيسيًا في استجابة الجسم للتوتر. يُفرز الكورتيزول عند التعرض لأي نوع من التوتر، مثل:

• الإجهاد الحاد - تخيل الأمر وكأنك تطارد كلباً فجأة.
• الإجهاد المزمن - على سبيل المثال، مشاكل العمل المستمرة أو المشاكل العائلية.
• الإجهاد الناتج عن الصدمة النفسية - مثل التعرض لحدث لا يمكن تصوره.

لكن، كما قلت من قبل، فإن للكورتيزول دورًا أكبر بكثير من مجرد المساعدة في هذا التوتر.

كيف يؤثر الكورتيزول على جسمي؟

يؤثر الكورتيزول على جميع أجهزة الجسم تقريباً، كما أنه يساعد في التحكم في العديد من الوظائف الرئيسية.

التحكم في كيفية استجابة أجسامنا للتوتر

عندما نشعر بالتوتر، يفرز الجسم أولاً هرمونات مرتبطة برد فعل "الكر والفر" ، مثل الأدرينالين . ثم يُفرز الكورتيزول. هل تعرف السبب؟ لإبقائنا في حالة تأهب. كما يساعد الكورتيزول الكبد على إطلاق الجلوكوز ، وهو السكر. وهذا ما يمنحنا دفعة سريعة من الطاقة في أوقات التوتر.

التمثيل الغذائي والتحكم في نسبة السكر في الدم

الاسْتِقْلابببساطة، هي جميع العمليات الكيميائية التي تساعدنا على العيش والعمل داخل أجسامنا. تحدث آلاف من هذه العمليات في أجسامنا طوال الوقت.

يؤثر الكورتيزول على عملية الأيض هذه من خلال التحكم في كيفية استخدام أجسامنا للجلوكوز كمصدر للطاقة. ويقوم بذلك بعدة طرق. على سبيل المثال، يحفز الكورتيزول البنكرياس على تقليل إنتاج الأنسولين وزيادة إنتاج الجلوكاجون . يخفض الأنسولين مستوى السكر في الدم، بينما يرفع الجلوكاجون مستوى السكر في الدم. هل فهمت؟

ليس هذا فحسب، بل يؤثر الكورتيزول أيضاً على العديد من الأنسجة الأخرى في الجسم ويتحكم في استخدام الجلوكوز. ومن بينها:

• الأنسجة الدهنية - أي الدهون الموجودة في الجسم.
• الكبد
• العضلات

تثبيط الالتهاب

على المدى القصير، يُمكن للكورتيزول أن يُقلل الالتهاب ، وهو التورم والاحمرار في الجسم، ويُعزز مناعتنا. مع ذلك، إذا استمرت مستويات الكورتيزول مرتفعة في الجسم لفترة طويلة، فسيتكيف الجسم معها. وقد يؤدي ذلك إلى زيادة الالتهاب وضعف جهاز المناعة.

التحكم في ضغط الدم

لم يتضح بعدُ بدقة كيف ينظم الكورتيزول ضغط الدم لدى البشر. مع ذلك، إذا ارتفعت مستويات الكورتيزول عن الحد الطبيعي، فقد يؤدي ذلك إلى ارتفاع ضغط الدم. وبالمثل، إذا انخفضت مستويات الكورتيزول عن الحد الطبيعي، فقد يؤدي ذلك إلى انخفاض ضغط الدم.

يساعد على تنظيم دورة النوم والاستيقاظ

يكون مستوى الكورتيزول منخفضًا لدى معظم الناس عند خلودهم إلى النوم ليلًا، ويبلغ ذروته قبيل استيقاظهم صباحًا. وهذا يدل على ارتباط الكورتيزول ارتباطًا وثيقًا بإيقاعنا اليومي ، وهو آلية عمل أجسامنا وكيفية استيقاظنا تبعًا لوقت اليوم.

كيف يتحكم جسمي في مستويات الكورتيزول؟

يمتلك جسمنا نظامًا معقدًا للغاية للتحكم في مستويات الكورتيزول. يعمل الوطاء (جزء من الدماغ) والغدة النخامية (غدة صغيرة تقع في قاعدة الدماغ) معًا للتحكم في إنتاج الكورتيزول بواسطة الغدد الكظرية. إليك كيفية عمله:

• عندما تنخفض مستويات الكورتيزول في الدم، يقوم الوطاء بإفراز هرمون يسمى هرمون إطلاق الكورتيكوتروبين (CRH) .
• هذا يُخبر الغدة النخامية بصنع هرمون موجه قشر الكظر (ACTH) .
• ثم يقوم هرمون ACTH بإخبار الغدد الكظرية بصنع وإطلاق الكورتيزول.

لذا، للحفاظ على مستويات الكورتيزول الصحية، يجب أن تعمل منطقة ما تحت المهاد والغدة النخامية والغدد الكظرية بشكل صحيح.

ما الذي يسبب ارتفاع مستويات الكورتيزول؟

إذا كنت تعاني من ارتفاع مستويات الكورتيزول في جسمك لفترة طويلة ( فرط الكورتيزول )، يُطلق على هذه الحالة عادةً متلازمة كوشينغ . تشمل الأسباب التي قد تؤدي إلى ارتفاع مستويات الكورتيزول ومتلازمة كوشينغ ما يلي:

• تناول جرعات عالية من أدوية الكورتيكوستيرويد ، مثل بريدنيزون ، وبريدنيزولون ، وديكساميثازون .
• الأورام المنتجة لهرمون ACTH - عادة ما تتطور هذه الأورام في الغدة النخامية.
• الأورام التي تتشكل في الغدد الكظرية وتنتج كميات زائدة من الكورتيزول.

ما هي أعراض ارتفاع مستويات الكورتيزول؟

عندما ترتفع مستويات الكورتيزول، وهو ما يُعرف بمتلازمة كوشينغ، تظهر أعراض مثل:

• زيادة الوزن، وخاصة في الوجه والبطن.
• تراكم الدهون على الظهر بين الكتفين (تمامًا مثل الثور).
• ظهور علامات تمدد واسعة ذات لون أرجواني على البطن.
• ضعف العضلات في الجزء العلوي من الذراعين والفخذين.
• غالباً ما تؤدي زيادة مستويات السكر في الدم إلى الإصابة بداء السكري من النوع الثاني .
• ضغط دم مرتفع.
• عند النساء، نمو الشعر غير المرغوب فيه على الجسم ( الشعرانية ).
• قد يحدث ضعف في العظام ( هشاشة العظام ) وكسور .

اسمع، لا داعي للذعر لمجرد ظهور عرض أو عرضين من هذه الأعراض. ​​ولكن إذا شعرت بوجود عدة أعراض، فمن الأفضل مراجعة الطبيب.

ما الذي يسبب انخفاض مستويات الكورتيزول؟

يُطلق الأطباء على هذه الحالة اسم قصور الغدة الكظرية، والذي يحدث عندما تكون مستويات الكورتيزول أقل من المعدل الطبيعي ( نقص الكورتيزول ). وهناك نوعان من هذا القصور: أولي وثانوي.

يحدث قصور الغدة الكظرية الأولي غالبًا عندما يهاجم جهاز المناعة الغدد الكظرية. ويُعرف هذا أيضًا بمرض أديسون . كما قد ينخفض ​​مستوى الكورتيزول إذا أصيبت أنسجة الغدد الكظرية بعدوى أو إذا انقطع تدفق الدم إليها.

يحدث قصور الغدة الكظرية الثانوي عندما لا تعمل الغدة النخامية بشكل صحيح ( قصور الغدة النخامية).نعم، إذا كنت تعاني من ورم في الغدة النخامية. تحدّ هذه الحالات من إنتاج هرمون ACTH ، مما يحدّ بدوره من إنتاج الكورتيزول. كذلك، إذا كنت تستخدم أدوية الكورتيكوستيرويد ثم توقفت عنها فجأة، فقد تنخفض مستويات الكورتيزول لديك.

ما هي أعراض انخفاض مستويات الكورتيزول؟

عندما تكون مستويات الكورتيزول منخفضة، وهو ما يُعرف بقصور الغدة الكظرية ، تظهر أعراض مثل:

• الشعور بالتعب والإرهاق باستمرار (الإرهاق).
• فقدان الوزن غير المقصود.
• فقدان الشهية.
• انخفاض ضغط الدم.

متى يجب عليّ مراجعة الطبيب بخصوص مستويات الكورتيزول لدي؟

إذا ظهرت عليك أعراض تشير إلى إصابتك بمتلازمة كوشينغ أو قصور الغدة الكظرية ، فاحرص على مراجعة طبيبك. لا تتأخر.

كذلك، إذا كنت تعاني من مشكلة التوتر اليومي، فتحدث مع طبيبك حول طرق التعامل معه. قد تتمكن من الحصول على بعض المساعدة.

كيف يمكنني خفض مستويات الكورتيزول لدي؟

إذا كنت تعاني من حالة مثل متلازمة كوشينغ ، فستحتاج إلى علاج طبي لخفض مستويات الكورتيزول لديك. يتضمن هذا عادةً إما تناول الأدوية أو الخضوع لعملية جراحية.

ومع ذلك، هناك عدة طرق للمساعدة في التحكم في مستويات الكورتيزول لدينا بشكل عام، وخاصة عندما ترتفع مستويات الكورتيزول بسبب الإجهاد:

• احرص على النوم جيداً وبراحة طوال الليل. فمشاكل مثل الأرق والعمل الليلي قد تزيد من مستويات الكورتيزول. حاول أن تنام ما لا يقل عن 7-8 ساعات يومياً.
• حرك جسمك ومارس الرياضة. فالنشاط البدني المنتظم يحسن النوم ويقلل التوتر. كما أن المشي لمدة 30 دقيقة على الأقل يومياً مفيد أيضاً.
• مارس تمارين التنفس العميق. تمارين التنفس التي تتحكم في تنفسك تحفز الجهاز العصبي اللاودي - جهاز "الراحة والهضم". وهذا يساعد على خفض مستويات الكورتيزول.
• كن سعيداً، اضحك. عندما تضحك، يتم إفراز الإندورفين ، هرمونات السعادة، وينخفض ​​مستوى الكورتيزول. كما أن المشاركة في الأنشطة الممتعة تُحسّن الصحة النفسية.
• حافظ على علاقات جيدة وصحية. فالعلاقات المضطربة والمتوترة باستمرار قد تؤدي إلى التوتر. لذا، من المهم الحفاظ على علاقات جيدة مع الأصدقاء المقربين والعائلة.

وأخيرًا، الرسالة الرئيسية:

عندما يسمع الناس كلمة الكورتيزول، يعتقدون أنها شيء سيء. لكنها في الواقع هرمون أساسي يؤثر على العديد من جوانب أجسامنا.توجد طرق عديدة للمساعدة في تقليل التوتر والتحكم في مستويات الكورتيزول. مع ذلك، قد ترتفع مستويات الكورتيزول أو تنخفض بشكل غير طبيعي في بعض الأحيان، وهو أمر خارج عن سيطرتنا.

إذا كنت تعاني من أعراض ارتفاع أو انخفاض مستويات الكورتيزول، فمن المهم مراجعة الطبيب. يمكنه إجراء بعض الفحوصات البسيطة لتحديد ما إذا كانت الغدد الكظرية أو الغدة النخامية مسؤولة عن هذه الأعراض. ​​تذكر، كلما تم اكتشاف الحالة مبكراً، كان علاجها أسهل.

لذا، اعتني بجسمك، ولا تتردد في طلب المشورة الطبية إذا لاحظت أي شيء غير طبيعي أو مختلف. حافظ على صحتك!

الكورتيزول ، والتوتر، والهرمونات، والغدد الكظرية، ومتلازمة كوشينغ، ومرض أديسون