স্বাদেন্দ্রিয় সম্পর্কে আপনার যা জানা প্রয়োজন!

আপনি কি কখনো ভেবে দেখেছেন আমরা কীভাবে খাবার বা পানীয়ের স্বাদ গ্রহণ করি? কিছু খাবার আমাদের কাছে খুব সুস্বাদু লাগে, আবার কিছু ততটা নয়। কখনও কখনও, কোনো পচা খাবার মুখে দেওয়ার সাথে সাথেই আমরা বুঝতে পারি, ‘ওহ, এটা খাওয়ার মতো নয়।’ আমাদের জিহ্বার ওপর থাকা কিছু ছোট অঙ্গ এই পুরো প্রক্রিয়াটিতে সাহায্য করে। আজ আমরা সেই স্বাদ কোরক বা ‘টেস্ট বাড’ নিয়ে কথা বলব।

এই স্বাদ কোরকগুলো কী?

সহজ কথায়, স্বাদ কোরক হলো আমাদের জিহ্বার উপর অবস্থিত ক্ষুদ্র কিন্তু অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সংবেদী অঙ্গ। আপনি যদি আয়নায় আপনার জিহ্বার দিকে তাকান, তাহলে দেখতে পাবেন যে এর উপর ছোট ছোট বাদামের মতো উঁচু অংশ রয়েছে। এই উঁচু অংশগুলোর ভেতরেই থাকে স্বাদ কোরক। আমরা এগুলোকে প্যাপিলি বলি। এই স্বাদ কোরকগুলোই আমাদের বলে দেয় যে আমরা যা খাই বা পান করি তার স্বাদ কেমন, তা 'ভালো' না 'খারাপ'। এই তথ্যই খাবার খাওয়াকে আনন্দদায়ক করে তোলে এবং আমাদের শরীরকে প্রয়োজনীয় পুষ্টি সরবরাহ করে। শুধু তাই নয়, যখন আমরা মুখে এমন কিছু দিই যা খাওয়ার জন্য উপযুক্ত নয়, যেমন নষ্ট দুধ বা এক টুকরো পচা মাংস, তখন এই স্বাদ কোরকগুলোই আমাদের সতর্ক করে দেয়, 'ওহ, না, এটা ঠিক নয়।'

স্বাদ কোরকগুলো কোথায় অবস্থিত?

বেশিরভাগ সময়, আমাদের জিহ্বার সর্বত্রই স্বাদ কোরক থাকে। তবে অল্প পরিমাণে এগুলো আমাদের মুখের তালুতে এবং গলাতেও পাওয়া যায়। জিহ্বার উপরের স্বাদ কোরকগুলো হলো সেই উঁচু অংশগুলো, যেগুলোর কথা আমি আগে উল্লেখ করেছি, এবং এগুলোকে প্যাপিলি বলা হয়। তিন ধরনের প্যাপিলি রয়েছে যেগুলোতে স্বাদ কোরক থাকে:

• ফাঞ্জিফর্ম প্যাপিলি: এগুলো জিহ্বার পাশে এবং অগ্রভাগে অবস্থিত। এই অংশে প্রায় ১,৬০০টি স্বাদ কুঁড়ি থাকে।
• সারকামভ্যালেট প্যাপিলি: এগুলো জিহ্বার পেছনের দিকে অবস্থিত। এতে প্রায় ২৫০টি স্বাদ কোরক থাকে।
• ফোলিয়েট প্যাপিলি: এগুলো জিহ্বার পেছনের দিকে, উভয় পাশে অবস্থিত। এই ধরনের প্রায় ২০টি প্যাপিলি থাকে, যার প্রতিটিতে শত শত স্বাদ কোরক থাকতে পারে।

কিন্তু একটি ভুল ধারণা প্রচলিত আছে যে, জিহ্বায় প্রতিটি স্বাদের জন্য আলাদা অঞ্চল রয়েছে। আসলে এমন কোনো বিশেষ অঞ্চল নেই। মিষ্টি, নোনতা, তেতো, টক এবং উমামি স্বাদের জন্য স্বাদ কোরকগুলো জিহ্বার সর্বত্র ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকে। তবে, জিহ্বার কিছু অংশ নির্দিষ্ট কিছু স্বাদের প্রতি বেশি সংবেদনশীল । উদাহরণস্বরূপ, জিহ্বার পেছনের দিকের স্বাদ কোরকগুলো তেতো স্বাদের প্রতি খুব সংবেদনশীল। এটি সম্ভবত একটি বিবর্তনীয় বৈশিষ্ট্য। কারণ বিষাক্ত পদার্থে প্রায়শই এমন যৌগ থাকে যা আমাদের স্বাদ কোরকগুলো তেতো এবং অপ্রীতিকর হিসেবে গ্রহণ করে। তাই কোনো কিছু গিলে ফেলার আগে তা যে অপ্রীতিকর (এবং সম্ভবত বিপজ্জনক) তা বুঝতে পারা আমাদের জীবন বাঁচাতে পারে।

স্বাদ কোরক দেখতে কেমন?

এটিকে খোসা ছাড়ানো কমলার শাঁস বা গোলাপের কুঁড়ির মতো ভাবুন, যেখানে অনেকগুলো কোষ একসাথে জড়ো হয়ে থাকে। একটি স্বাদ কোরক দেখতে ঠিক এমনই। এই 'গোলাপ কুঁড়ি'-র উপরে 'স্বাদ রন্ধ্র' নামক একটি ছোট ছিদ্র থাকে। আমরা যা খাই বা পান করি, তা এই ছিদ্র দিয়েই ভেতরে প্রবেশ করে এবং ভেতরের স্বাদ কোষগুলোর সাথে সংযোগ স্থাপন করে।

স্বাদ কোরকের গঠন কেমন?

স্বাদ কোরক হলো জিহ্বার উপর অবস্থিত একগুচ্ছ কোষ, যার কথা আমি আগেই উল্লেখ করেছি। এর কয়েকটি প্রধান অংশ রয়েছে:

• স্বাদ গ্রাহক কোষ: একটিমাত্র স্বাদ কোরকে ৫০ থেকে ১৫০টি এই ধরনের কোষ থাকে। এই কোষগুলোতে এমন গ্রাহক থাকে যা উপরের দিকে স্বাদ ছিদ্রের মধ্যে প্রসারিত হয়। আমরা এই ঊর্ধ্বমুখী তন্তুর মতো গঠনগুলোকে মাইক্রোভিলি বলি। এই মাইক্রোভিলিগুলো আমাদের খাওয়া খাবারের রাসায়নিক পদার্থের সংস্পর্শে আসে। এই স্বাদ গ্রাহক কোষগুলো সেই স্নায়ুগুলোর সাথে সংযুক্ত থাকে যা স্বাদের সংকেত মস্তিষ্কে বহন করে নিয়ে যায়। এই গ্রাহকগুলোর সংস্পর্শে আসা রাসায়নিক পদার্থটিকে মস্তিষ্ক মিষ্টি, নোনতা ইত্যাদি হিসেবে শনাক্ত করে।
• বেসাল সেল: এগুলো হলো মৌলিক কোষ যা ভবিষ্যতে স্টেম সেলের মতো নতুন স্বাদ গ্রাহক কোষে পরিণত হবে। আমাদের শরীর প্রায় প্রতি ১০ দিনে নতুন স্বাদ গ্রাহক কোষ তৈরি করে।
• সহায়ক কোষ / ধারক কোষ: এই কোষগুলোও স্বাদ গ্রাহক কোষের সাথে স্বাদ কোরকের ভেতরে পাওয়া যায়। তবে, স্বাদ কোরকে উপস্থিত থাকা সত্ত্বেও এরা স্বাদ শনাক্ত করতে পারে না। এরা অন্যান্য কোষের জন্য সহায়ক কোষ হিসেবে কাজ করে।

স্বাদ কোরক দ্বারা অনুভূত প্রধান স্বাদের প্রকারগুলি কী কী?

আমাদের স্বাদ কোরক প্রধানত পাঁচ ধরনের স্বাদ শনাক্ত করতে পারে। সেগুলো হলো:

• মিষ্টি: মিষ্টি খাবারে প্রায়শই এক ধরনের চিনি থাকে (যেমন, সুক্রোজ, গ্লুকোজ, ফ্রুক্টোজ, ল্যাকটোজ)। এর মধ্যে মধু, ফল এবং আইসক্রিমের মতো জিনিস অন্তর্ভুক্ত।
• লবণাক্ত: লবণাক্ত খাবারে আমাদের গ্রহণ করা লবণ (সোডিয়াম ক্লোরাইড) এবং ম্যাগনেসিয়াম ও পটাশিয়ামের মতো খনিজ পদার্থ উভয়ই থাকে। যেমন প্রেটজেল, চিপস এবং সিনেমা হলের পপকর্ন।
• তিক্ত: তিক্ত খাবারে ক্যাফেইন বা উদ্ভিদজাত যৌগের মতো উপাদান থাকতে পারে। তিক্ত একটি জটিল স্বাদ। কেউ কেউ কফি এবং ডার্ক চকলেটের মতো তিক্ত খাবার পছন্দ করেন, আবার অন্যরা করেন না।
• টক স্বাদ: লেবু এবং ভিনেগারের মতো টক খাবারে প্রায়শই কোনো না কোনো ধরনের অ্যাসিড (অ্যাসিটিক অ্যাসিড, সাইট্রিক অ্যাসিড, ল্যাকটিক অ্যাসিড) থাকে।
• উমামি: উমামি হলো এমন একটি স্বাদ যা মাংসল, খুব সমৃদ্ধ বা সুস্বাদু হওয়ার অনুভূতি দেয়। আমাদের স্বাদ কোরক যে খাবারগুলোকে উমামি হিসেবে গ্রহণ করে, সেগুলোর অনেকগুলোতে গ্লুটামেট নামক একটি পদার্থ থাকে। উমামির উদাহরণ হলো টমেটো, অ্যাসপারাগাস, মাছ, মাশরুম এবং সয়া।

আপনার স্বাদ কোরকগুলো এই স্বাদগুলোকে একত্রে উপলব্ধি করে। একারণেই খাবার ও পানীয়ের স্বাদ অভিজ্ঞতা এত জটিল। উদাহরণস্বরূপ, একটি খাবার হয়তো প্রধানত মিষ্টি, কিন্তু তাতে কিছুটা নোনতা এবং উমামি স্বাদও থাকতে পারে। অথবা একটি পানীয় হয়তো খুব তেতো, কিন্তু তাতে কিছুটা মিষ্টিভাবও থাকতে পারে। ভেবে দেখুন, যখন আমরা একটি ভালো চিকেন কারি খাই, তখন নোনতা, ঝাল এবং উমামির মতো অনেক কিছুর সংমিশ্রণই আমাদের সেই বিশেষ স্বাদটি অনুভব করায়।

স্বাদ কোরক কীভাবে কাজ করে?

কোনো খাবারের সম্পূর্ণ স্বাদ পেতে আমাদের স্বাদ কোরকগুলো নাকের ঘ্রাণ রিসেপ্টরের সাথে কাজ করে। ভাবুন তো, যখন আপনি খাবার চিবান, তখন আপনার মুখের দাঁত এবং লালা একসাথে খাবারটিকে ভাঙতে কাজ করে। চিবানোর সময়, খাবারের মধ্যে থাকা রাসায়নিক পদার্থগুলো নির্গত হয়। এগুলো আপনার স্বাদ কোরকে পৌঁছায়। এই রাসায়নিক সংকেতগুলো নাকের পথ বেয়ে আপনার নাকের রিসেপ্টরগুলোতে পৌঁছায়। তারপর, যখন আপনার নাক এবং মুখের এই সংকেতগুলো একত্রিত হয়, তখন আমরা খাবারের 'স্বাদ এবং গন্ধের' সম্পূর্ণ অভিজ্ঞতা লাভ করি। ভাবুন তো, যখন আপনি নাক বন্ধ করে কোনো খাবার খান, তখন স্বাদটা পুরোপুরি উধাও হয়ে যায় না, কিন্তু স্বাদটা হয়তো বদলে যায়, বা এর তীব্রতা কমে যেতে পারে, তাই না? এর কারণটা এখানে বলা হলো।

তার মানে, আমরা যাকে 'সুস্বাদু' বলি, তা আসলে স্বাদ ও গন্ধ উভয়েরই একটি সংমিশ্রণ!

শুধু তাই নয়, আপনার মুখ ও গলায় আরও অন্যান্য ধরনের কোষ রয়েছে যা কোনো খাবার বা পানীয় কতটা গরম বা ঠান্ডা তা অনুভব করতে পারে। যখন আপনি 'গরম' বলেন, তখন আপনি তাপমাত্রার পাশাপাশি ঝালও বোঝান। যখন আপনি 'ঠান্ডা' বলেন, তখন আপনি তাপমাত্রার পাশাপাশি পুদিনা বা ইউক্যালিপটাসের মতো কিছু স্বাদের অনুভূতিও বোঝান। এই অনেক সংবেদী কোষের সংমিশ্রণই আমাদের খাওয়া ও পানের অভিজ্ঞতাকে রূপ দেয়।

আমাদের কয়টি স্বাদ কোরক আছে?

একজন গড়পড়তা প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের ২,০০০ থেকে ১০,০০০টি স্বাদ কোরক থাকে। বয়স বাড়ার সাথে সাথে এই স্বাদ কোরকের সংখ্যা কমে যায়। এর মানে হলো, প্রাপ্তবয়স্কদের তুলনায় ছোট শিশুদের স্বাদ কোরকের সংখ্যা বেশি থাকে। এছাড়াও, ব্যক্তিভেদে স্বাদ কোরকের আকার ও সংখ্যা ভিন্ন হয়ে থাকে।

এইসব পার্থক্যের কারণে, যদিও প্রত্যেকেই পাঁচটি প্রধান স্বাদ গ্রহণ করতে পারে, কিন্তু সেই স্বাদগুলো উপলব্ধি করার পদ্ধতি, অর্থাৎ উপলব্ধি ও অভিজ্ঞতা, ব্যক্তিভেদে ভিন্ন হতে পারে। শৈশবে যে খাবারটি আপনার খুব প্রিয় ছিল, বড় হওয়ার সাথে সাথে তা আর ততটা আকর্ষণীয় নাও লাগতে পারে। একইভাবে, বয়স বাড়ার সাথে সাথে আপনার স্বাদ গ্রহণের পদ্ধতিও সময়ের সাথে সাথে পরিবর্তিত হতে পারে।

একটি স্বাদ কোরক কত বড়?

স্বাদ কোরক বিভিন্ন আকারের হয়ে থাকে। গড়ে, একটির ব্যাস প্রায় এক মিলিমিটারের ৩০ ভাগের এক ভাগ এবং দৈর্ঘ্য এক মিলিমিটারের ১৬ ভাগের এক ভাগ। আপনি কি কল্পনা করতে পারেন যে এটি কতটা ছোট?

রস নাহারিকা নবায়ন হতে কত সময় লাগে?

ওই বেসাল সেলগুলো থেকে সপ্তাহে প্রায় দুইবার (সাধারণত প্রতি ১০ দিনে) নতুন স্বাদ গ্রাহক কোষ তৈরি হয়। এর মানে হলো, আমাদের স্বাদ কোরকগুলো ক্রমাগত নবায়ন হতে থাকে। তবে, বয়স বাড়ার সাথে সাথে এই নতুন কোষ তৈরির হার কমে যেতে পারে এবং মোট সংখ্যাও হ্রাস পেতে পারে। একারণেই জীবনের বিভিন্ন সময়ে আমাদের স্বাদ গ্রহণের ধরনে পরিবর্তন আসে। প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে আপনার পছন্দের খাবারগুলো ছোটবেলার পছন্দের খাবারগুলো থেকে ভিন্ন হতে পারে। এছাড়াও, বয়স বাড়ার সাথে সাথে আপনার স্বাদ উপলব্ধিতেও পরিবর্তন আসে।

স্বাদ কোরককে প্রভাবিত করে এমন সাধারণ রোগ ও ব্যাধিগুলো কী কী?

এমন কিছু অবস্থা আছে যা আমাদের স্বাদ গ্রহণের ক্ষমতাকে প্রভাবিত করে, যেগুলোকে আমরা 'স্বাদজনিত ব্যাধি' বলি। এগুলোর মধ্যে কয়েকটি হলো:

• এজিউসিয়া: স্বাদ অনুভূতির সম্পূর্ণ লোপ পাওয়া।
• ডিসজিউসিয়া: স্বাদ অনুভূতির বিকৃতি (যেমন, মিষ্টি কোনো কিছুকে তেতো স্বাদযুক্ত মনে হওয়া)।
• হাইপারজিউসিয়া: স্বাদের অতিশয় অনুভূতি।
• হাইপোজুসিয়া: স্বাদ অনুভূতির হ্রাস।
• ফ্যান্টম টেস্ট ডিসঅর্ডার: মুখে কিছু না থাকা সত্ত্বেও ক্রমাগত একটি অপ্রীতিকর স্বাদ থেকে যাওয়া।

এছাড়াও, নিম্নলিখিত যেকোনোটি আপনার স্বাদেন্দ্রিয়কে প্রভাবিত করে খাবারের স্বাদ ভিন্ন করে তুলতে পারে:

• মুখ বা গলার সংক্রমণ, যেমন মাড়ির প্রদাহ।
• মুখের প্রদাহজনিত অবস্থা (ফোলাভাব, লালচে ভাব)।
• ভিটামিন বি১২ বা জিঙ্কের অভাব।
• ডায়াবেটিস মেলিটাস বা হাইপোথাইরয়েডিজমের মতো বিপাকীয় রোগ।
• পারকিনসন্স রোগ এবং মাল্টিপল স্ক্লেরোসিসের মতো স্নায়বিক রোগ।
• স্নায়ুর ক্ষতি।
• গ্যাস্ট্রোইসোফেজিয়াল রিফ্লাক্স ডিজিজ, বা ক্রনিক অ্যাসিড রিফ্লাক্স (জিইআরডি)।
• ধূমপান বা তামাক চিবানো।
• অতিরিক্ত মদ্যপান।
• ক্যান্সার চিকিৎসার জন্য ব্যবহৃত কিছু ঔষধ, যেমন কেমোথেরাপি।
• মুখ শুকিয়ে যায়।
• জিহ্বায় জ্বালাপোড়া।
• স্বাদ কোরকের স্ফীতি।

আমরা কীভাবে আমাদের স্বাদেন্দ্রিয়কে সুস্থ রাখতে পারি?

সুখবরটি হলো, আপনার স্বাদ কোরকগুলো ক্রমাগত মেরামত ও প্রতিস্থাপিত হতে থাকে। এর মানে হলো, একটি ক্ষতিগ্রস্ত স্বাদ কোরক সাধারণত নিজে থেকেই সেরে যায়। তবে, যদি ক্ষতি অব্যাহত থাকে, যেমন বারবার সংক্রমণ বা ধূমপানের কারণে, তাহলে স্বাদ কোরকগুলোর সেরে ওঠা বন্ধ হয়ে যেতে পারে এবং আপনার স্বাদ গ্রহণের ক্ষমতা প্রভাবিত হতে পারে।

সুতরাং, আপনার স্বাদ কোরকের ক্ষতি রোধ করতে আপনি কিছু উপায় অবলম্বন করতে পারেন:

• তামাকজাত দ্রব্য ব্যবহার করবেন না। এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
• মদ্যপান সীমিত করুন।
• আপনার দাঁত, মাড়ি ও জিহ্বা পরিষ্কার রাখুন। এর অর্থ হলো মুখের সঠিক স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলা।
• খাওয়ার আগে খাবারটা একটু ঠান্ডা হতে দিন। তাড়াহুড়ো করে গরম খাবার খেয়ে জিভ পুড়িয়ে ফেলবেন না।
• বরফের মতো অত্যন্ত ঠান্ডা জিনিস সরাসরি জিহ্বার উপর রাখবেন না।

এই ছোট ছোট বিষয়গুলোর যত্ন নিলে আপনি আপনার স্বাদেন্দ্রিয়কে সুস্থ রাখতে পারবেন এবং প্রতিদিন একটি সুস্বাদু খাবার উপভোগ করতে পারবেন।

মূল বার্তা

আচ্ছা, আজ আমরা স্বাদ কোরক নিয়ে অনেক কথা বলেছি, তাই না? মনে আছে, এই ছোট অঙ্গগুলোই আমাদের খাবারের স্বাদ নিতে সাহায্য করে। এগুলো আমাদের নাকের ঘ্রাণ কোষের সাথে মিলে এই কাজটি করে থাকে।

স্বাদ কোরক আমাদের শরীরের এক আশ্চর্যজনক অংশ যা আকারে ছোট হলেও অনেক বড় কাজ করে!

আপনার স্বাদ কোরকে সামান্য আঘাত লাগলে চিন্তার কিছু নেই। এটি সাধারণত এক বা দুই সপ্তাহের মধ্যে সেরে যাবে এবং আপনি আবার খাবার উপভোগ করতে পারবেন। এই সময়ের মধ্যে, খাবার খাওয়ার আগে ঠান্ডা হতে দিয়ে জিহ্বা পুড়িয়ে না ফেলার ব্যাপারে সতর্ক থাকুন। বিশেষ করে, তামাকজাত দ্রব্য ব্যবহার করা থেকে বিরত থাকুন, কারণ এটি আপনার স্বাদ কোরকের দীর্ঘস্থায়ী ক্ষতি করতে পারে।

সুতরাং, একটি সুস্বাদু জীবনের জন্য সুস্থ স্বাদেন্দ্রিয় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ!

স্বাদ কোরক, জিহ্বার স্বাদ, স্বাদেন্দ্রিয়, স্বাদের প্রকারভেদ, খাবারের স্বাদ, জিহ্বা, গন্ধ, স্বাদহীনতা, জিহ্বার রোগ, প্যাপিলা, উমামি