Què és la cirrosi hepàtica? Parlem d'aquesta greu afecció en termes senzills.

El fetge és un òrgan increïble del nostre cos. És com una gran fàbrica. Realitza moltes funcions importants, com ara filtrar toxines, ajudar a digerir els aliments i emmagatzemar energia. Tanmateix, aquest preciós fetge es pot danyar per diverses raons. Quan el fetge es fa malbé contínuament al llarg del temps, comença a formar-se teixit cicatricial en lloc de cèl·lules sanes. Aquesta és la condició que anomenem cirrosi.

Què és exactament la cirrosi?

Imagineu-vos que tinguéssiu una ferida a la pell que es cura i deixa una cicatriu, oi? Això és el que li passa al fetge. Si hi ha inflamació al fetge durant molt de temps, el fetge intenta curar-se. En aquest procés, es forma teixit cicatricial dur i disfuncional en lloc de teixit hepàtic sa i tou.

En poques paraules, la cirrosi és l'etapa final de la malaltia hepàtica crònica. En aquest punt, la majoria de les parts sanes del fetge s'han cicatritzat. A mesura que s'acumula aquest teixit cicatricial, el fetge esdevé incapaç de fer la seva feina normal de netejar la sang i processar els nutrients. Finalment, això pot provocar insuficiència hepàtica .

Hi ha etapes de cirrosi?

Sí, la cirrosi també empitjora gradualment. Parlem-ne dividint-la en dues etapes principals.

1. Cirrosi compensada: aquesta és la primera fase. En aquesta fase, tot i que el fetge ha estat danyat, la part sana restant del fetge encara és capaç de compensar el dany o "compensar" i mantenir el cos en funcionament. És per això que és possible que no tingueu cap símptoma. Molta gent ni tan sols sap que té aquesta afecció.

2. Cirrosi descompensada: Amb el temps, a mesura que augmenta la quantitat de teixit cicatricial al fetge, el fetge ja no pot reparar el dany. És llavors quan comencen a aparèixer els símptomes. En aquesta fase s'observen símptomes com ara líquid a l'abdomen i groguenc dels ulls i la pell. Aquesta és la fase més greu de la malaltia.

A quins símptomes hem de prestar atenció?

Els símptomes de la cirrosi no apareixen immediatament. Sovint només apareixen després que la malaltia s'hagi agreujat. Distingim entre símptomes inicials i tardans de la manera següent.

Per què es desenvolupa la cirrosi? Quines són les principals causes?

Qualsevol malaltia crònica que causi inflamació a llarg termini del fetge pot acabar provocant cirrosi. Aquestes són algunes de les causes més comunes al nostre país i al món.

1. Consum excessiu d'alcohol (hepatitis induïda per l'alcohol)

Aquesta és la raó més coneguda i coneguda. Beure massa alcohol durant un llarg període de temps causa danys importants al fetge. Això provoca inflamació del fetge, que amb el temps pot conduir a cirrosi.

2. Malaltia del fetge gras (MASH)

El nom complet d'això és esteatohepatitis associada a la disfunció metabòlica (EMA). En poques paraules, és una afecció greu causada per l'acumulació de greix al fetge en persones que no beuen alcohol. Les persones amb factors metabòlics com la diabetis, el colesterol alt, la hipertensió arterial i l'obesitat tenen un risc més elevat.

3. Infeccions cròniques pels virus de l'hepatitis B i C

L'hepatitis és el nom mèdic de la inflamació del fetge. La infecció pel virus de l'hepatitis C pot esdevenir una afecció crònica en moltes persones. Tot i que actualment hi ha tractaments eficaços per a això, moltes persones ni tan sols saben que tenen el virus. El virus de l'hepatitis B també pot esdevenir crònic en algunes persones. Ambdós virus poden danyar el fetge i causar cirrosi quan són presents durant molt de temps.

Altres causes menys comunes

A més de les raons anteriors, hi ha diverses altres raons menys comunes:

• Malaltia autoimmunitària: De vegades, el nostre propi sistema immunitari ataca per error les cèl·lules del fetge. Per exemple, en afeccions com ara l'(hepatitis autoimmunitària) i la (colangitis biliar primària).
• Trastorns genètics: Algunes malalties hereditàries poden fer que s'acumulin substàncies tòxiques al fetge i causin danys. Exemples d'aquestes malalties són la "malaltia de Wilson" i la "fibrosi quística".
• Certs medicaments i toxines (hepatitis tòxica): l'ús excessiu de certs analgèsics (AINE, paracetamol) durant molt de temps o l'exposició a certs productes químics tòxics del medi ambient poden danyar el fetge.
• Malaltia cardiovascular: La insuficiència cardíaca congestiva (ICC) pot causar danys al fetge a causa d'una manca de subministrament sanguini o d'una disminució de la quantitat de sang que arriba al fetge.

Com ho troben els metges?

Si creieu que teniu símptomes de cirrosi, sens dubte hauríeu de consultar un metge. Us examinarà i us preguntarà sobre el vostre historial mèdic, els medicaments que preneu i el vostre estil de vida. Aleshores, és possible que us demani diverses proves per confirmar el diagnòstic.

1. Anàlisis de sang: Les proves de funció hepàtica poden donar una idea de si hi ha danys hepàtics i de la seva gravetat. També comproven si hi ha una disminució de la capacitat de coagulació de la sang.

2. Proves d'imatge: Una ecografia pot examinar la mida, la forma i l'estat del fetge. Un tipus especial d'ecografia anomenat elastografia pot mesurar la rigidesa del fetge, que és la quantitat de teixit cicatricial que hi ha.

3. Examen d'una petita secció del fetge (biòpsia hepàtica):Tot i que no sempre és necessari, en alguns casos, es pren un tros molt petit de teixit del fetge amb una agulla petita i s'examina al microscopi per confirmar definitivament la malaltia i trobar-ne la causa.

Quins són els tractaments?

Tot i que la cicatrització causada per la cirrosi no es pot revertir, el tractament té dos objectius principals. Un és aturar més danys al fetge. El segon és controlar les complicacions causades per la malaltia.

Tractant la causa

• Medicaments: Actualment hi ha medicaments antivirals que poden curar completament infeccions víriques com l'hepatitis C. Hi ha medicaments per controlar l'hepatitis B. Les malalties autoimmunitàries es tracten amb medicaments que controlen el sistema immunitari.
• Tractament per a l'alcoholisme: Si l'alcohol és la causa de la cirrosi, l'únic i millor tractament és deixar de beure alcohol completament. Això pot requerir assessorament i tractament especialitzats.
• Gestió dels factors metabòlics: si la malaltia és causada per un fetge gras, és molt important controlar factors com el colesterol, la diabetis i la pèrdua de pes.

Canvis en la dieta i l'estil de vida

També és important seguir una dieta saludable, controlar el pes i prendre els suplements nutricionals necessaris segons les indicacions del metge.

Tractament de complicacions

Les complicacions que es produeixen quan la malaltia esdevé greu també cal tractar-les.

• Si l'abdomen està ple d'aigua (ascites), l'aigua s'extreu amb una xeringa (paracentesi).
• Si vomiteu sang, els vasos hemorràgics s'aturen mitjançant endoscòpia (escleroteràpia).
• La diàlisi pot ser necessària per a afeccions com la insuficiència renal.

Trasplantament de fetge

Quan tots els altres tractaments han fallat i hi ha risc d'insuficiència hepàtica completa, l'última opció que es considera és un trasplantament de fetge. Això implica extirpar el fetge malalt i substituir-lo per un de sa.

És possible tenir esperança de vida amb aquesta malaltia?

Aquest és un tema molt delicat. L'esperança de vida d'una persona amb cirrosi depèn de molts factors. Coses com la gravetat de la malaltia, quines complicacions s'han desenvolupat, com respon el cos al tractament i el vostre estat de salut en general.

Els metges utilitzen sistemes de puntuació com ara "Child-Turcotte-Pugh (CTP)" i "Model per a la malaltia hepàtica en fase terminal (MELD)" per fer-se una idea de la gravetat de la malaltia i el pronòstic futur.

El més important és diagnosticar la malaltia en una fase precoç (fase compensada) i tractar-ne la causa correctament.Amb tractament i canvis en l'estil de vida, moltes persones poden evitar que la malaltia empitjori i viure una vida normal durant molt de temps. Per tant, no perdeu l'esperança. És molt important seguir els consells mèdics adequats.