Qui és aquest "gerontòleg"? Coneixem l'especialista que il·lumina la vida de la nostra gent gran!

Tots pensem en els problemes de salut que pateixen els nostres pares, avis i avis a mesura que envelleixen, oi? Sovint parlem de malalties com el dolor de genoll, la hipertensió arterial i la diabetis, i els portem al metge. Però, envellir només significa malalties? Imagineu-vos la seva solitud, la marginació de la societat, els problemes econòmics i la impotència que senten quan no poden fer res sols... Quant afecta tot això les seves vides? Així és com parlem d'un grup de persones avui dia que pensen en tots els aspectes de l'envelliment, tenen coneixements experts al respecte i ajuden a millorar la qualitat de vida de la nostra gent gran. S'anomenen gerontòlegs .

En poques paraules, qui és aquest gerontòleg?

En poques paraules, un gerontòleg és un professional que estudia el procés d'envelliment i el benestar de les persones grans. Ara potser penseu: "Ah... això vol dir un metge que tracta persones grans?" Sí, això és part d'això. Però la paraula gerontòleg és molt més àmplia que això.

Pensa en el gerontòleg com un gran paraigua. Sota aquest paraigua hi ha especialistes en diversos camps. Tots ells tenen l'objectiu comú de fer de l'envelliment una vida millor, més sana i més feliç. Les persones que poden entrar sota aquest paraigua són:

• Metges: Són els que normalment anomenem geriatres . És a dir, metges especialitzats en les malalties de la gent gran. En parlarem amb més detall més endavant.
• Infermeres: Infermeres que han rebut formació específica en l'atenció a la gent gran i la cura de la seva salut.
• Biòlegs: Aquells que investiguen els canvis que es produeixen a nivell cel·lular en el cos a mesura que envellim.
• Psicòlegs: Aquells que se centren en coses com els canvis mentals que es produeixen durant l'envelliment, la pèrdua de memòria, la soledat i la depressió.
• Treballadors socials: Persones que ajuden a proporcionar a la gent gran el suport social, l'habitatge i l'assistència econòmica que necessiten.
• Economistes: Aquells que estudien les finances d'un jubilat i com l'envelliment de la població afecta l'economia del país.
• Estudiosos en arts o humanitats: aquells que estudien com es representa el concepte d'envelliment en la societat i la cultura.

Ara ho entens, oi? Un gerontòleg no és només un tipus de persona. És un camp ampli que combina coneixements de molts camps diferents.

Com pensa un gerontòleg? Veient el panorama general

L'especialitat d'un gerontòleg és que quan observa una persona gran, no només observa la seva malaltia. Considera la persona en la seva totalitat, l'entorn en què viu. Saben molt bé que l'envelliment no afecta tothom de la mateixa manera.

Pensa en aquests exemples:

1. Viure en una zona desfavorida: Penseu en una àvia del nostre poble. El metge li diu que mengi aliments nutritius i que camini una mica cada dia. Però si no hi ha cap bona botiga per comprar verdures i fruites al poble on viu l'àvia, o si no hi ha cap camí o parc segur per caminar, com seguirà aquestes instruccions? Un gerontòleg pensa en qüestions pràctiques com aquestes.

2. Soledat i connexions socials: Alguns adults tenen fills que treballen a l'estranger o en zones remotes com Colombo. Estan sols a casa. Quan no tenen ningú amb qui parlar, no només la seva salut mental, sinó també la seva salut física, es deteriora a causa de la soledat. Un gerontòleg entén la importància que tenen per a ells les connexions socials, com ara anar al temple, a l'església o unir-se a una associació del poble.

3. Dificultats de transport: Penseu en un avi que necessita anar a la clínica per la regla. No pot conduir un cotxe tot sol. Els seus fills són a la feina. Ha de viatjar amb autobús, i això li costa molt. Per això, fins i tot pot evitar anar a la clínica. Com afecta això la seva llibertat i el seu respecte per si mateix?

4. Edatisme: Després de la jubilació, quan algú intenta trobar una feina petita, algunes organitzacions diuen: "Oh, oncle, estem contractant gent més jove". Això no només els causa problemes econòmics, sinó que també els pot fer sentir "ja no sóc útil a la societat" i els pot fer sentir desanimats.

Geriatra i gerontòleg: quina és exactament la diferència entre aquests dos?

Aquí és on molta gent es confon. És molt important explicar clarament la diferència entre els dos. Vegem-ho en una taula per fer-ho més fàcil.

En poques paraules, tot geriatra és un gerontòleg, però no tots els gerontòlegs són geriatres (metges).

On treballen aquestes persones? Què fan?

La feina d'un gerontòleg és molt diversa. No es limita a un sol lloc.

Llocs de treball:

• Hospitals i clíniques
• Residències geriàtriques i centres d'atenció a llarg termini
• Centres cívics
• Organitzacions i empreses sense ànim de lucre
• Instituts de recerca
• Universitats

Tasques realitzades:

• Planificació del programa:Creant coses com programes de salut, classes d'exercici i classes d'informàtica que siguin adequades per a la nostra gent gran.
• Assessorament: Assessorament a la gent gran i a les seves famílies sobre la planificació de la jubilació, la gestió financera i l'habitatge.
• Elaboració de polítiques: Pressionar el govern perquè creï lleis favorables a la gent gran i perquè proporcioni serveis especials en el transport públic i els bancs.
• Recerca: Busques nous coneixements sobre coses com ara com mantenir la salut cerebral a mesura que envelleixes? Com ​​viure amb malalties cròniques?
• Impartir educació: ensenyar aquesta matèria a les universitats, formar futurs gerontòlegs.
• Atenció directa: Atenció directa a la gent gran, treballant en hospitals i residències geriàtriques.

Gràcies als avenços en la ciència mèdica, la gent viu ara més temps que mai. Això significa que la població d'edat avançada al nostre país està augmentant. Per tant, no n'hi ha prou amb fer-los viure uns quants anys més. És molt important crear l'entorn on puguin viure aquesta vida feliçment, saludablement i amb dignitat. Aquest és el paper essencial que tenen els gerontòlegs.

Què és la recerca en gerontologia?

La recerca en aquest camp ens proporciona molta informació valuosa sobre l'envelliment. Aquí teniu alguns exemples:

• Salut cerebral: És normal experimentar certa pèrdua de memòria a mesura que envellim, però s'estan duent a terme investigacions per diferenciar entre la demència i altres afeccions i maneres de mantenir el cervell sa.
• Impacte de les malalties cròniques: Estudi de com les malalties cròniques com la diabetis i la malaltia pulmonar obstructiva crònica (MPOC) afecten la vida dels adults.
• Nutrició: Quin tipus de nutrició necessita un cos que envelleix? Quin tipus de dieta és la millor per a ells?
• Beneficis de la vacunació: S'estan duent a terme investigacions per veure com les vacunes administrades als adults (per exemple, la vacuna contra la pneumònia) els poden protegir de malalties greus.
• Salut bucodental: Com que la salut de les dents i les genives afecta la salut en general, es presta especial atenció a la salut bucodental dels adults.
• Interacció amb animals: També s'estan duent a terme investigacions sobre com tenir una mascota (gos, gat) pot reduir la solitud i l'estrès en la gent gran, millorant així la seva qualitat de vida.

És mitjançant el coneixement obtingut d'aquesta investigació que els metges, els governs i els treballadors socials treballen per millorar la vida de la nostra gent gran.