Símptomes estranys causats pel càncer? Coneix aquestes síndromes paraneoplàsiques

Imagineu-vos que algú s'ha estat trobant molt malament durant uns dies, té la memòria una mica borrosa, de vegades li fan mal les articulacions i la pell comença a picar-li. Així doncs, quan aneu al metge per alguna cosa així i us fan diverses proves, descobriu que l'arrel de tot plegat és un càncer amagat dins del cos. No és increïble? El càncer és en un lloc, però a causa dels seus efectes, símptomes que semblen completament independents apareixen en parts completament diferents del cos. Això és el que en medicina anomenem síndrome paraneoplàsica .

En poques paraules, què és la síndrome paraneoplàsica?

Pot semblar una mica complicat d'entendre, però siguem senzills. Quan es desenvolupa un tumor maligne al cos, hi ha efectes directes. Per exemple, si teniu càncer de pulmó, podeu tossir. Si teniu càncer de còlon, podeu tenir sang a les femtes. Aquests són els símptomes directes del càncer.

Però la síndrome paraneoplàsica és una cosa diferent. El que passa aquí és que el teu cos produeix un conjunt d'altres símptomes en resposta al càncer. És a dir, no és una cosa que el càncer faci directament, sinó que, com que el càncer és al cos, altres sistemes del cos es descontrolen com a "resposta".

Hi ha dues maneres principals en què això pot passar:

1. Resposta autoimmunitària: Penseu en el sistema immunitari del nostre cos com un exèrcit que defensa un país. Les cèl·lules canceroses són un enemic que ha entrat al país. Així doncs, el nostre exèrcit (sistema immunitari) comença a lluitar contra aquest enemic (càncer). Per això, produeixen armes especials, és a dir , anticossos . Però de vegades, durant aquesta lluita, el nostre exèrcit comet un error. Comencen a atacar no només les cèl·lules enemigues, sinó també cèl·lules bones i sanes del nostre propi cos, pensant que són enemigues. Per exemple, poden atacar cèl·lules del sistema nerviós, cèl·lules de la pell o cèl·lules de les articulacions. És llavors quan apareixen els símptomes relacionats amb aquests òrgans.

2. Producció d'hormones per part de les cèl·lules canceroses: Alguns tipus de càncer poden produir quantitats excessives de substàncies, com ara hormones, que el nostre cos normalment no produeix o en produeix molt poques. Aquestes hormones anormals s'acumulen a la sang i viatgen per tot el cos, interrompent el funcionament de diversos òrgans. Per exemple, aquestes hormones poden fer que la pressió arterial augmenti excessivament o que els nivells de calci augmentin a la sang.

Quines parts del cos es veuen afectades per aquesta afecció?

Les síndromes paraneoplàsiques poden afectar gairebé qualsevol sistema del cos. Tanmateix, són més freqüents en aquests sistemes. Vegem què són i quines afeccions poden produir-se relacionades amb elles.

Quins són els símptomes comuns i específics?

Hi ha diversos símptomes comuns que es veuen per primera vegada en una síndrome paraneoplàsica. Aquests també es poden veure en qualsevol altra malaltia, per la qual cosa no és una bona idea entrar en pànic només per veure'ls.

Símptomes comuns:

• Febre sense motiu.
• gana
• Sudoració excessiva a la nit
• Pèrdua de pes inusual sense esforç

A més d'aquests símptomes comuns, com hem comentat anteriorment, sorgeixen símptomes específics en funció del sistema corporal afectat.

Qui té més risc de desenvolupar aquesta afecció?

Les síndromes paraneoplàsiques són teòricament possibles per a qualsevol persona amb càncer. Tanmateix, és més probable que es produeixin amb certs tipus de càncer. Segons les estadístiques, aproximadament 8 de cada 100 pacients amb càncer (8%) desenvolupen aquesta afecció.

Els tipus de càncer que més sovint s'associen amb aquesta afecció són:

• Càncer de pulmó (més freqüent amb aquest tipus)
• Càncer de mama
• Càncers relacionats amb la sang (com ara limfoma, leucèmia)
• Càncer d'ovari

Com ho descobreix un metge?

Quan aneu a veure un metge amb aquests símptomes, el primer que farà és una història clínica completa i un examen físic. Després, demanarà diverses proves per determinar si els símptomes són causats per un càncer o una altra afecció mèdica.

• Anàlisis de sang: Les anàlisis de sang rutinàries poden detectar altres causes dels símptomes (per exemple, infeccions, desequilibris hormonals). A més, algunes anàlisis de sang especialitzades poden buscar anticossos o marcadors tumorals relacionats amb una síndrome paraneoplàsica.
• Imatges: Proves com la tomografia computada , la ressonància magnètica o l'ecografia s'utilitzen per esbrinar si hi ha un tumor cancerós dins del cos.
• Examen neurològic: si se sospita que els símptomes estan relacionats amb el sistema nerviós, el metge realitzarà diverses activitats per avaluar la força, la memòria, l'equilibri i la coordinació.
• Punció lumbar/punció espinal: consisteix a prendre una petita quantitat de líquid cefaloraquidi, el líquid que envolta la medul·la espinal, i analitzar-lo per veure si hi ha anticossos anormals en aquest líquid que ataquen cèl·lules sanes.

Com es tracta?

El més important i fonamental en el tractament d'una síndrome paraneoplàsica és tractar el càncer que ho va causar tot. Un cop controlat o curat el càncer, els símptomes associats a la síndrome paraneoplàsica sovint desapareixen sols.

Alhora, durant el tractament del càncer, també es fan tractaments per controlar els símptomes que han aparegut. L'objectiu principal d'aquests tractaments és calmar el sistema immunitari, que ataca per error les cèl·lules sanes.

• Corticosteroides: Fàrmacs com la prednisolona. Aquests actuen reduint la inflamació i la inflor al cos.
• Immunosupressors:Aquests fàrmacs redueixen l'activitat del sistema immunitari i impedeixen que ataqui cèl·lules sanes.
• Immunoglobulina intravenosa (IVIG): consisteix a administrar per via intravenosa una substància que conté anticossos extrets de persones sanes. Aquests anticossos ajuden a destruir els anticossos dolents que estan danyant el cos.
• Plasmafèresi: Aquest és un procés similar a la purificació de la sang. Es pren sang, se separa la part líquida (plasma), es filtren els anticossos nocius i el plasma purificat es reinjecta al cos.
• Fisioteràpia, teràpia ocupacional i logopèdia: si el sistema nerviós s'ha vist afectat i hi ha dificultats per caminar, parlar o realitzar tasques diàries, aquests tractaments poden ajudar a reconstruir aquestes habilitats.

Quan hauries de veure un metge?

Si teniu símptomes inusuals com els que s'esmenten en aquest article, sobretot si són greus o duren més de dues setmanes, sens dubte hauríeu de consultar un metge.

Si has rebut tractament contra el càncer en el passat, per exemple, en els darrers cinc anys, i ara experimentes símptomes com aquests, és molt important que et tornis a fer la prova. Això pot ajudar a determinar si el càncer ha tornat.

Quan vius amb càncer, és normal sentir-se aclaparat quan tens una combinació de símptomes com aquests. Però és important entendre que el millor tractament per a aquesta síndrome paraneoplàsica és el mateix que el tractament per al càncer. Seguir atentament el teu pla de tractament del càncer t'ajudarà molt a controlar aquests símptomes. Hi ha molts tractaments que et poden proporcionar alleujament. Parla'n obertament amb el teu metge.