Hvad er HIV-virusmængden? Lad os tale om det på en enkel måde.

Hvis du er blevet diagnosticeret med HIV, har du sikkert hørt din læge tale om 'virusmængde'. Når han siger ting som "Vi skal tjekke din virusmængde", "Lad os se, om din virusmængde er faldet", lyder det måske lidt kompliceret. Hvad betyder det egentlig? Hvorfor er denne test så vigtig for dit helbred? Bare rolig, vi forklarer alt på en enkel måde, så du kan forstå.

Hvad er HIV-virusmængden præcist?

Kort sagt er HIV-virusmængden mængden af ​​HIV-virus i en blodprøve. Mere præcist måler den, hvor mange kopier af HIV-virussens genetiske materiale (RNA) der er i en milliliter af dit blod (det er omkring 20 dråber blod).

Tænk på det på denne måde. Hvis din krop er et hus, er HIV-virussen som en ubuden gæst, der er kommet ind i huset. Virussen formerer sig ved at lave kopier af sig selv inde i kroppen. En høj virusmængde betyder, at virussen aktivt spreder sig og laver kopier af sig selv inde i kroppen. En lav virusmængde betyder, at selvom virussen er til stede i kroppen, er dens aktivitet og mængde meget lav.

Hovedformålet med den behandling, vi får for HIV-infektion, dvs. antiretroviral terapi (ART) , er at stoppe virussen fra at formere sig i kroppen og bringe virusmængden ned på et niveau, der er så lavt, at det ikke engang kan detekteres ved tests, dvs. til et "udetekterbart" niveau.

Hvad undersøger denne viral load-test?

Hvis du har HIV, vil din læge bruge denne virusmængdetest af flere årsager. Det er som en måler på instrumentbrættet i en bil. Ligesom den fortæller dig, hvordan motoren fungerer, kan denne test fortælle dig meget om din krops sundhed og din behandlings succes.

• Se hvor godt din behandling virker: Dette er det vigtigste. Når du starter med ART, bør din virusmængde gradvist falde. Sådan kan din læge sikre sig, at den medicin, du tager, virker.
• Træf behandlingsbeslutninger: Forestil dig, at din virusmængde forbliver den samme eller stiger igen. Det betyder, at din nuværende medicin ikke virker korrekt, eller at virussen er blevet resistent over for medicinen. Din læge kan derefter ændre din medicin.
• Test babyer født af HIV-smittede mødre: Når en mor med HIV føder et barn, bruges denne test til at opdage tidligt i livet, om barnet er smittet.
• Bekræft en tidlig infektion:Nogle gange, i de første par uger efter at en person er blevet smittet med HIV, kan andre tests muligvis ikke præcist påvise det. Men en viral load-test kan bekræfte det.
• Sørg for at du tager din medicin korrekt: Hvis du ikke tager din medicin til tiden og korrekt, kan din virusmængde stige igen. Så denne test er en påmindelse til dig og din læge om vigtigheden af ​​at tage din medicin korrekt.

Hvornår udføres virusmængdetesten?

Normalt vil din læge udføre denne test, når du først får diagnosen HIV. Den vil fortælle dig din startvirusmængde. Derefter vil du blive testet igen cirka to til tre måneder efter, at du er startet med ART. Det er dér, de vil se, om behandlingen virker.

Derefter, hvis alt går godt, vil din læge anbefale, at du får foretaget denne test hver tredje til sjette måned . Denne tidsplan kan dog variere afhængigt af dit helbred. Sammen med denne test vil du også blive bedt om at lave en test kaldet CD4-celletælling, som måler styrken af ​​dit immunsystem.

Hvordan udføres testen?

Dette er en meget simpel blodprøve. En prøve af dit blod tages og sendes til et laboratorium, hvor den testes ved hjælp af en særlig teknik kaldet en nukleinsyreamplifikationstest (NAAT) .

Denne metode muliggør en meget præcis måling af virusmængden.

Hvad sker der før og under testen?

Du behøver ikke at forberede dig særligt til dette. Du kan spise og drikke normalt, tage din daglige medicin og gå til testen.

På laboratoriet vil en sygeplejerske eller tekniker bruge en lille nål til at tage en blodprøve fra en vene i din arm. Du kan føle en let stikkende fornemmelse, når nålen indsættes og fjernes, men det varer kun et par sekunder. Blodprøven sendes derefter til testning.

Risikoen ved at få taget en blodprøve er meget lav, men i sjældne tilfælde kan følgende ske:

• Føler mig som en doven
• Et blåt mærke, der bliver blåt og ligner en blodprop (hæmatom) på stikket
• Infektion (dette sker meget sjældent)
• Blødningen fortsætter.

Hvad betyder værdierne i testrapporten?

Dine resultater vil blive rapporteret i "kopier/ml". Dette er antallet af kopier af virussen i en milliliter blod. Denne værdi kan variere fra så lavt som 20 kopier/ml til så højt som 100.000 kopier/ml.

Men det vigtige her er ikke at se på en enkelt værdi, men at se om din værdi falder eller stiger over tid. Hvis din virusmængde falder, betyder det, at din ART fungerer godt. Hvis den stiger, skal din læge genoverveje din behandlingsplan.

Lad os forklare disse værdier lidt mere i tabellen nedenfor.

Betyder "uopdagelig" at HIV er helbredt?

Derfor er det vigtigt at tage din medicin som ordineret af din læge resten af ​​dit liv, selvom du når et niveau, der ikke kan måles. At være ikke-målbar betyder, at din medicin virker korrekt, at du er ved godt helbred, og at du ikke kan overføre HIV til en anden person gennem sex.

Hvad gør du, når du modtager rapporten, og hvis der er problemer?

Det tager normalt en uge eller to, før rapporten ankommer. Spørg din læge, hvornår du modtager rapporten, og hvordan du kan finde ud af det. Når du modtager rapporten, skal du sørge for at tale med din læge om værdierne i den. Han eller hun vil forklare, hvad de betyder, og din fremtidige behandlingsplan.

Hvis der er tegn på infektion, såsom smerter, hævelse eller pus på stedet for blodprøven, skal du straks tage til skadestuen .

Hvis min partners virusmængde ikke kan spores, skal jeg så tage PrEP?

Dette er et meget vigtigt spørgsmål. PrEP (præeksponeringsprofylakse) er medicin, der kan tages på forhånd af en person, der ikke er smittet med HIV, for at forebygge infektion.

Hvis din partner er HIV-positiv, og deres virusmængde har været konsekvent uopdagelig i mindst 6 måneder, og de tager deres medicin korrekt, er du ikke i risiko for at blive seksuelt overført til HIV.

Men hvis hans virusmængde nogle gange er over uopdagelige niveauer, eller hvis han nogle gange glemmer sin medicin, er det sikrest for dig at tage PrEP. Dette er en beslutning, der bør drøftes mellem dig og din læge. Han eller hun vil give dig den bedste rådgivning i din situation.

HIV-virusmængden er et mål for, hvor aktiv HIV er i din krop. Denne test er et vigtigt værktøj, der hjælper din læge med at overvåge dit helbred og din behandlings succes. Hvis én medicin ikke virker, er der mange andre behandlinger, der kan hjælpe med at reducere din virusmængde. Så giv aldrig op håbet.