Har du en hvid væske i øjet? Alt om hypopyon, årsager og behandling

Har du lige kigget dig selv i badeværelsesspejlet og opdaget noget, der ligner en lille dråbe mælk eller en hvidlig-gul stribe af væske, der har lagt sig helt nederst i dit øje, lige foran den farvede del? Måske søger du lige nu febrilsk efter svar på, hvad hypopyon i øjet egentlig er, og om dit syn er i fare. Det giver et ordentligt gib i én at se sådan en forandring i sit eget øje, ikke? Øjet er jo et af vores allerfineste og mest følsomme organer, så det er helt naturligt, hvis du mærker pulsen stige en smule lige nu. Når du kommer ind til os læger med sådan et fund, kigger vi med det samme efter, hvad der har sat dit øjes immunforsvar på overarbejde, så vi hurtigt og trygt kan hjælpe dig videre til den helt rigtige behandling.

Hvad er hypopyon i øjet egentlig?

Hypopyon ) er en synlig, hvidlig eller gullig ansamling af hvide blodlegemer (leukocytter), der samler sig nederst i øjets forreste kammer mellem den klare hornhinde og den farvede regnbuehinde. Tilstanden opstår som en kraftig immunreaktion på alvorlig betændelse eller infektion i øjet og kræver altid hurtig øjenlægevurdering.

For virkelig at forstå, hvad der foregår inde i dit øje, kan det hjælpe at forestille sig øjets opbygning som et lille, lukket rum med et kuppelformet vindue forrest. Det klare vindue alleryderst hedder hornhinden (cornea), og lige bag ved det sidder den farvede del af dit øje, som vi kalder regnbuehinden (iris) — altså den del, der gør dine øjne blå, brune eller grønne, mens det hvide udenom kaldes senehinden (sclera). Mellem den klare hornhinde og den farvede regnbuehinde findes et lillebitte hulrum, som vi i lægeverdenen kalder øjets forreste kammer (anterior chamber). Normalt er dette kammer fyldt med en fuldstændig glasklar væske, kammervæsken, der nærer øjet og holder det spændstigt.

Prøv lige at tænke over, hvad der sker i resten af kroppen, når du får en slem betændelse eller en infektion. Vores immunforsvar reagerer øjeblikkeligt ved at sende tusindvis af hvide blodlegemer — kroppens egne små elitesoldater — direkte hen til urostifteren for at nedkæmpe truslen. Nøjagtig det samme sker inde i øjet! Når der opstår en kraftig irritation, betændelse eller infektion i øjets væv, strømmer de hvide blodlegemer ud i den klare kammervæske.

Fordi vi går oprejst rundt i løbet af dagen, trækker tyngdekraften stille og roligt disse tunge hvide blodlegemer og proteiner (fibrin) ned på bunden af det lille forreste kammer. Her lægger de sig som et vandret, mælkehvidt eller gulligt lag nederst foran regnbuehinden — præcis som sand eller bundfald, der falder til ro på bunden af et glas vand. Det tænker man sjældent over, vel?

Her kommer en detalje, som overrasker rigtig mange patienter: Selvom det til forveksling ligner almindeligt betændelsespus fra en byld på huden, så er selve det hvide lag ved hypopyon i langt de fleste tilfælde helt frit for levende bakterier! Pus fra et sår på fingeren består af døde hvide blodlegemer blandet med millioner af bakterier. Men inde i øjets forreste kammer består bundfaldet næsten udelukkende af selve immunforsvarets celler, der er kaldt til kamp af en betændelsestilstand lige i nærheden. Derfor kalder vi læger det ofte for "sterilt pus" (sterile pus). Det er ret fascinerende, ikke?

Hvorfor opstår hypopyon i øjet? (Årsager og udløsende faktorer)

Som vi lige var inde på, er hypopyon aldrig selve grundsygdommen. Det er i stedet øjets røde — eller rettere sagt hvide — advarselslampe, der blinker og fortæller os, at der er en alvorlig betændelsestilstand (inflammation) i gang. Hvad tænker du mon kan udløse så voldsom en reaktion i et ellers beskyttet organ?

Vi læger opdeler typisk årsagerne i to hovedkategorier: dem, der skyldes mikroorganismer som bakterier og svampe (infektiøse årsager), og dem, hvor kroppens eget immunsystem skaber betændelse uden en bakterie udefra (ikke-infektiøse og autoimmune årsager).

1. Alvorlig hornhindebetændelse og hornhindesår (Keratitis og Corneal Ulcer)

En af de allermest almindelige årsager, vi støder på i Danmark, er et betændt sår på hornhinden, som fagligt kaldes infektiøs keratitis (infectious keratitis) eller et hornhindesår (corneal ulcer). Hornhinden har et stærkt beskyttelseslag, men hvis der går hul på overfladen — måske efter en lille rift fra en gren i haven, et fremmedlegeme eller forkert brug af kontaktlinser — kan bakterier, svampe eller i sjældnere tilfælde små parasitter (som Acanthamoeba) trænge ind.

Vær helt ærlig engang: Har du kontaktlinser, og er du nogensinde faldet i søvn med dem på, eller kommet til at skylle etuiet i almindeligt postevand? Det sker for mange i en travl hverdag, men netop kontaktlinser, der bæres for længe ad gangen, øger risikoen for alvorlige hornhindeinfektioner markant. Selvom bakterierne sidder ude i selve hornhinden, frigiver de giftstoffer, som får øjets indre til at svare igen med en kaskade af hvide blodlegemer, der danner et hypopyon.

2. Kraftig regnbuehindebetændelse (Anterior Uveitis / Iritis)

En anden hyppig synder er en voldsom betændelse i øjets regnbuehinde og strålelegeme, hvilket vi kalder forreste uveitis (anterior uveitis) eller regnbuehindebetændelse (iritis). Her er der slet ingen bakterier på spil! I stedet er det kroppens eget immunsystem, der ved en fejl går til angreb på vævet inde i øjet.

Vi ser ofte denne form for regnbuehindebetændelse hos danskere, der har en særlig arvelig vævstype i blodet kaldet HLA-B27, eller hos patienter, der i forvejen døjer med gigtsygdomme som rygsøjlegigt (ankylosing spondylitis), psoriasisgigt, kroniske tarmsygdomme som Morbus Crohn og colitis ulcerosa, eller den sjældnere karsygdom Behçets sygdom (Behçet's disease). Når en autoimmun regnbuehindebetændelse blusser kraftigt op, kan der lynhurtigt samle sig et synligt lag af hvide blodlegemer i bunden af øjet.

3. Dyb infektion i det indre øje (Endoftalmitis)

Hvis bakterier eller svampe formår at trænge helt ind i selve øjeæblets indre hulrum, opstår der en meget alvorlig tilstand kaldet endoftalmitis (endophthalmitis). Dette kan i sjældne tilfælde ske i dagene eller ugerne efter en øjenoperation — for eksempel en operation for grå stær (katarakt) eller indsprøjtninger i øjet — eller hvis man har været så uheldig at få en dyb skade med en skarp genstand, der er gået gennem øjets væg. I endnu sjældnere tilfælde kan en infektion et andet sted i kroppen føres med blodet op til øjet hos personer med et meget svækket immunforsvar.

4. Reaktioner på medicin eller sjældne tilstande (Pseudohypopyon)

Nogle gange kan visse former for stærk medicin udløse en steril betændelsesreaktion i øjet. Og i ganske sjældne tilfælde kan andre celler — eksempelvis pigmentceller eller unormale celler — lægge sig på bunden af øjets forreste kammer og ligne et hypopyon på en prik. Det kalder øjenlægerne for et "pseudohypopyon" (pseudohypopyon), og netop derfor er en grundig undersøgelse i et mikroskop så vigtig.

Hvilke andre symptomer følger typisk med et hypopyon?

Et hypopyon kommer næsten aldrig listende helt alene i stilhed. Fordi der foregår en heftig betændelsesproces inde i øjet, vil de små nerver og blodkar omkring det hvide i øjet (senehinden og bindehinden) straks reagere. Afhængigt af hvad der har udløst tilstanden, vil du typisk opleve et eller flere af følgende symptomer:

• Udtalt rødme i det hvide af øjet: Især helt tæt rundt om den farvede regnbuehinde ses ofte en dyb, rødlig-violet ring af udvidede blodkar (ciliær injektion).
• Dybe, murrende øjensmerter: Smerten føles sjældent bare som lidt grus i øjet; den beskrives ofte som en dyb, dunkende smerte inde i selve øjeæblet, der endda kan stråle ud i panden eller tindingen.
• Kraftig lysskyhed (Fotofobi / Photophobia): Har du lagt mærke til, at det gør decideret ondt i det ramte øje, når du kigger ud i dagslys eller ser på skærmen på din telefon? Det skyldes, at den betændte regnbuehinde gør ondt, hver gang pupillen trækker sig sammen i skarpt lys.
• Sløret eller nedsat syn: Når den normalt glasklare væske i øjets forreste kammer bliver grumset af tusindvis af hvide blodlegemer og proteiner, kan lyset ikke længere passere frit ind til nethinden. Det føles lidt som at kigge gennem et dugget vindue.
• Hævede øjenlåg og øget tåreflåd: Øjet løber konstant i vand som en naturlig forsvarsmekanisme, og øjenlåget kan hæve op og føles tungt.

Hvad er forskellen på hypopyon og hyfæma (blødning i øjet)?

Når folk søger på nettet efter forandringer eller væske i øjet, blander mange forståeligt nok to begreber sammen: hypopyon og hyfæma (hyphema), som på dansk ofte kaldes blod i øjets forreste kammer eller en indre blødning i øjet. Begge tilstande viser sig nemlig som et vandret væskelag nederst foran regnbuehinden, men indholdet og årsagen er vidt forskellige. Nu giver det god mening at skille dem ad, ikke sandt?

Hvor hypopyon er et hvidt eller gulligt lag af hvide blodlegemer udløst af betændelse eller infektion, så er hyfæma en ansamling af røde blodlegemer — altså rent blod — i øjets forreste kammer. Et hyfæma opstår næsten altid efter et direkte slag eller stød mod øjet, for eksempel fra en badmintonbold, en padelbold, en champagnekork eller et uheldigt fald. Nogle forveksler også begge dele med en helt ufarlig blødning i det hvide af øjet (subkonjunktival blødning / subconjunctival hemorrhage), hvor et lille blodkar brister uden på selve senehinden efter et hosteanfald, uden at synet fejler noget som helst.

For at gøre det helt overskueligt for dig har vi samlet de vigtigste forskelle og faresignaler i skemaet herunder:

Hvordan undersøger og behandler vi hypopyon i Danmark?

Kan du huske, hvad vi talte om lidt tidligere omkring, at hypopyon er et symptom og ikke selve sygdommen? Netop derfor handler behandlingen aldrig om blot at "fjerne" den hvide væske, men derimod om målrettet at behandle den præcise årsag, der har sat dit immunforsvar i gang. Så snart vi får slået betændelsen eller infektionen ned, har øjet sit eget fantastiske drænsystem, som helt af sig selv rydder op og transporterer de hvide blodlegemer væk i løbet af få dage.

Når du ringer til din egen læge (praktiserende læge) i dagtimerne — eller til lægevagten / Akuttelefonen 1813 uden for åbningstid — og fortæller, at du kan se en hvid stribe inde i øjet og har smerter, tager vi det meget alvorligt. Hos egen læge kigger vi dig grundigt i øjnene, tjekker din synsstyrke på synstavlen og drypper måske øjet med et ufarligt gult farvestof (fluorescein) for at se, om der er en rift på hornhinden. Herefter sørger vi for en akut henvisning direkte til en praktiserende øjenlæge eller til øjenafdelingen via akutmodtagelsen på sygehuset samme dag.

Hos øjenlægen bliver du undersøgt med en såkaldt spaltelampe (slit lamp) — et specialmikroskop med en tynd lysstråle, der gør det muligt at kigge direkte ind i øjets forreste kammer, måle højden på dit hypopyon ned til brøkdele af en millimeter og måle øjets indre tryk. Nogle gange er der også brug for en lille podning fra hornhinden eller en blodprøve for at tjekke for gigt- og immunmarkører.

Afhængigt af hvad undersøgelsen viser, tilrettelægger øjenlægen behandlingen:

• Intensiv behandling med antibiotika (Antibiotics): Hvis årsagen er et bakterielt sår på hornhinden, får du ordineret stærke antibiotiske øjendråber. I starten skal du ofte dryppe øjet meget hyppigt — nogle gange hver eneste time — for hurtigt at nedkæmpe bakterierne.
• Svampedræbende eller antiparasitære midler (Antifungals): Hvis prøverne viser, at en svamp eller en mikroskopisk parasit står bag infektionen, anvendes specielle øjendråber og eventuelt tabletter, der målrettet rammer netop disse mikroorganismer.
• Binyrebarkhormon / Kortikosteroider (Corticosteroids): Hvis dit hypopyon skyldes en ikke-infektiøs, autoimmun regnbuehindebetændelse (uveitis), er der ingen bakterier at dræbe. Her behandler man med kraftige betændelsesdæmpende øjendråber med binyrebarkhormon, som hurtigt beroliger det overaktive immunforsvar. Bemærk: Disse dråber må kun opstartes af en øjenlæge, da de kan forværre en ubehandlet bakterie- eller virusinfektion.
• Pupiludvidende øjendråber (Cycloplegics): For at lindre de dybe, krampagtige øjensmerter og forhindre, at den betændte regnbuehinde klistrer fast til øjets linse, får du ofte dråber, der får øjets indre muskel til at slappe af og holder pupillen stor.
• Indgreb på sygehuset (Kirurgi eller injektioner): Hvis der er tale om en dyb infektion inde i selve øjeæblet (endoftalmitis), behandler øjenkirurgerne på sygehuset ved at sprøjte antibiotika direkte ind i øjets glaslegeme (intravitreal injection) eller ved at foretage en skånsom oprensningsoperation kaldet en vitrektomi (vitrectomy). Det er heldigvis kun ved de mest alvorlige infektioner, at dette bliver nødvendigt.

Det allervigtigste, du selv kan gøre i behandlingsforløbet, er at følge dryppeplanen til punkt og prikke. Selvom rødmen falder, smerterne letter, og den hvide stribe forsvinder efter et par dage, må du aldrig stoppe med dine antibiotiske eller betændelsesdæmpende dråber før tid! Stopper man for tidligt, kan betændelsen blusse voldsomt op igen.

Kan et hypopyon give komplikationer, hvis man venter for længe?

Når du kommer hurtigt i behandling, er chancerne for at bevare et rigtig godt syn heldigvis rigtig gode. Men hvad sker der egentlig inde i øjet, hvis man slår det hen og tænker "det går nok over af sig selv i morgen"? Prøv lige at se på, hvordan øjets finmekanik fungerer.

Inde i øjets forreste kammer bliver der hele tiden dannet ny kammervæske, som løber ud gennem et mikroskopisk lille si-system (trabekelværket) ude i kanten mellem hornhinden og regnbuehinden. Hvis tusindvis af klistrede hvide blodlegemer og proteiner fra et ubehandlet hypopyon får lov til at ligge der i dagevis, kan de stoppe dette fine afløbssystem fuldstændig til — præcis som blade, der stopper en tagrende til om efteråret.

Når væsken ikke kan komme ud, stiger trykket inde i øjet hurtigt (forhøjet intraokulært tryk / increased intraocular pressure). Går man med et forhøjet tryk, kan det skade synsnerven bagerst i øjet og føre til sekundær grøn stær (glaukom / secondary glaucoma), som i værste fald kan give varige skader på synet. Derudover kan den klistrede betændelse få regnbuehinden til at vokse fast i øjets linse (synekier / synechiae), fremskynde udviklingen af grå stær (katarakt) eller efterlade permanente ar på hornhinden, hvis årsagen var et dybt sår. Kan du se, hvorfor vi læger altid siger, at det gælder om at reagere samme dag?