Stellen Sie sich vor, Sie müssen einkaufen gehen oder irgendwohin mit dem Bus fahren. Verspüren Sie dabei ein Engegefühl in der Brust, schwitzen Sie und fällt Ihnen das Atmen schwer? Denken Sie an Dinge wie: „Wer hilft mir, wenn ich dort stürze?“ oder „Was mache ich, wenn ich in einer Menschenmenge stecken bleibe?“ Viele Menschen halten das für bloße Angst. Doch es könnte etwas Tieferliegendes sein. Es könnte sich um eine psychische Erkrankung handeln, die wir medizinisch Agoraphobie nennen.
Einfach ausgedrückt: Was ist Agoraphobie?
Agoraphobie ist eine Angststörung, die durch eine intensive Angst davor gekennzeichnet ist, an einem Ort oder in einer Situation gefangen zu sein, keine Hilfe bekommen zu können oder sich zu blamieren. Aufgrund dieser Angst meiden Betroffene solche Orte und Situationen.
Überlegen Sie sich einige Situationen, in denen diese Angst entstehen kann:
- Öffentliche Verkehrsmittel: mit dem Bus oder der Bahn fahren.
- Freiflächen: große Felder, Brücken, Parkplätze.
- Geschlossene Orte: Kinos, Geschäfte, Aufzüge.
- Überfüllte Orte: Märkte, Warteschlangen.
- Allein außerhalb des Hauses sein.
Das Wichtigste ist, dass eine Person mit dieser Störung nicht Angst vor dem Ort selbst hat, sondern vor dem Gedanken, dass sie, wenn ihr etwas zustößt, das sie nicht kontrollieren kann, zum Beispiel eine Panikattacke, nicht in der Lage sein wird, zu fliehen oder Hilfe zu holen.
Was sind die Symptome der Agoraphobie?
Wir alle haben hin und wieder Angst und sind besorgt. Das ist normal. Bei Agoraphobie werden diese Ängste jedoch so stark, dass man alltägliche Aufgaben nicht mehr bewältigen kann. Wenn man sich an einen Ort begibt, der einem Angst macht, wie beispielsweise einen belebten Ort in der Stadt, sind die Gefühle genau dieselben wie bei einer Panikattacke.
Nun wollen wir einmal sehen, wie sich der Körper in einer solchen Situation anfühlt.
| Symptom | Wie es sich anfühlt |
|---|---|
| Erhöhte Herzfrequenz | Die Brust fühlt sich schnell an, als ob sie überstürzt worden wäre. Manchmal fühlt es sich sogar wie Brustschmerzen an. |
| Atembeschwerden | Erstickungsgefühl und Atembeschwerden (Hyperventilation). |
| Schwindel und Ohnmacht | Schwindel , meine Augen verfärben sich blau, mir ist, als würde ich ohnmächtig werden. |
| Zittern und Angst empfinden | Mein ganzer Körper zittert, und ich verspüre eine unkontrollierbare Angst. |
| Schwitzen | Ungewöhnlicherweise beginnt man plötzlich zu schwitzen, selbst wenn einem kalt ist (Hyperhidrose). |
| Kältegefühl oder Hitzegefühl | Plötzlich wird Ihnen kalt am Körper, oder Ihr Gesicht färbt sich rot und Sie haben das Gefühl, Hitze abzustrahlen. |
| Magenbeschwerden | Mir ist übel, ich fühle mich krank. |
Warum passiert das? Was sind die Risikofaktoren?
Die genaue Ursache hierfür ist noch nicht erforscht. Diese Erkrankung tritt jedoch häufig in Verbindung mit einer Panikstörung auf. Bei einer Panikstörung kommt es ohne erkennbaren Grund zu plötzlichen, intensiven Angstzuständen. Etwa ein Drittel der Menschen mit einer Panikstörung entwickelt im Laufe der Zeit auch eine Agoraphobie. Es gibt jedoch auch Menschen, die nur an Agoraphobie leiden, ohne gleichzeitig eine Panikstörung zu haben.
Es gibt noch weitere Risikofaktoren, die zu diesem Zustand beitragen können.
- Panikattacken: Wenn Sie schon einmal solche Panikattacken hatten.
- Andere Phobien: Wenn Sie extreme Angst vor anderen Dingen haben, wie zum Beispiel Höhenangst oder Tierangst.
- Belastende Lebensereignisse: Dinge wie der Tod eines geliebten Menschen, Mobbing, insbesondere wenn es in der Kindheit erlebt wurde.
- Sensibilität gegenüber Angstzuständen: Wenn Sie dazu neigen, selbst bei kleinsten Dingen leicht ängstlich zu werden.
- Eine familiäre Vorbelastung: Wenn jemand in Ihrer Familie aufgrund genetischer Einflüsse an Agoraphobie leidet, ist Ihr Risiko, ebenfalls daran zu erkranken, etwas höher.
Woran erkennt ein Arzt das?
Wenn Sie die oben beschriebenen Symptome bei sich feststellen und diese Angst Ihren Alltag beeinträchtigt, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen. Gehen Sie nicht davon aus, dass es sich nur um Einbildung handelt. Es ist eine Erkrankung, die behandelt werden muss.
Wenn Sie sich nicht trauen, das Haus zu verlassen, können Sie möglicherweise telefonisch oder per Videokonferenz mit einem Arzt sprechen.
Der Arzt könnte Ihnen Fragen wie diese stellen:
- „Fühlen Sie sich unter Druck gesetzt oder ängstlich, wenn Sie daran denken, das Haus zu verlassen?“
- Gibt es Orte oder Situationen, die Sie meiden, weil Sie Angst davor haben? Warum haben Sie Angst davor?
- Sind Sie bei Aufgaben wie Einkaufen oder Lebensmitteleinkauf auf die Hilfe anderer angewiesen?
Ein Arzt diagnostiziert Agoraphobie anhand Ihrer Symptome, deren Dauer und Schweregrad. Gemäß den Kriterien der Amerikanischen Psychiatrischen Vereinigung muss eine Person in mindestens zwei der folgenden Situationen extreme Angst oder Beklemmung empfinden:
Die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel, der Aufenthalt im Freien, der Aufenthalt in geschlossenen Räumen, das Anstehen in einer Schlange oder in einer Menschenmenge, das Alleinsein außerhalb des Hauses.
Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es bei Agoraphobie?
Diese Erkrankung wird üblicherweise mit einer Kombination von Behandlungsformen behandelt, die Ihr Arzt individuell auf Sie abstimmen wird.
Psychotherapie
Wir nennen das auch einfach „Gesprächstherapie“. Die kognitive Verhaltenstherapie (KVT) ist eine sehr wirksame Methode. Ein Therapeut hilft Ihnen, die Denkmuster zu erkennen, die Ihre Ängste auslösen. Anschließend lernen Sie, wie Sie positiver und konstruktiver auf diese Gedanken reagieren können.
Außerdem gewöhnt man sich allmählich daran, sich den Situationen zu stellen, vor denen man Angst hat. Zuerst wird man dazu gebracht, über solche Orte nachzudenken, und dann wird man ermutigt, diese Orte tatsächlich aufzusuchen. Diesen Vorgang nennt man Desensibilisierung . Mit der Zeit lernt das Gehirn, anders auf diese Angst zu reagieren.
Medikamente
Ihr Arzt kann Ihnen Medikamente verschreiben. Am häufigsten werden selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) oder Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRI) eingesetzt.Hierbei handelt es sich um Medikamente aus der Kategorie der Antidepressiva. Sie werden zur Behandlung von Angstzuständen und Depressionen eingesetzt. Die Einnahme sollte nur nach ärztlicher Anweisung erfolgen.
Lebensstiländerungen
Neben der Behandlung können bereits kleine Änderungen Ihres Lebensstils viel zur Kontrolle dieser Erkrankung beitragen.
- Vermeiden Sie Alkohol, Koffein (Tee, Kaffee) und andere Drogen. Diese können Angstzustände verstärken.
- Ernähren Sie sich gesund und ausgewogen.
- Treiben Sie regelmäßig Sport. Sport ist eine der besten natürlichen Methoden, um Angstzustände abzubauen.
- Üben Sie Atemübungen. Tiefes Atmen kann Ihnen helfen, Ihren Geist zu beruhigen.
Agoraphobie kann sehr beängstigend sein und dazu führen, dass man sich zu Hause isoliert fühlt. Aber denken Sie daran: Sie ist gut behandelbar. Sie können bald wieder Ihren Lieblingsbeschäftigungen ohne Angst nachgehen. Am wichtigsten ist es, sich nicht zu scheuen, Hilfe zu suchen. Sprechen Sie offen mit Ihrem Arzt darüber. Das ist der erste Schritt auf dem Weg zur Genesung.
Kernaussage
- Agoraphobie ist nicht nur eine Angst, sondern eine echte medizinische Erkrankung, die einer Behandlung bedarf.
- Dies steht oft im Zusammenhang mit Panikattacken.
- Die körperlichen Symptome, die Sie verspüren (Brustschmerzen, Schwindel), sind real und sehr unangenehm. Sie sind keine Einbildung.
- Diese Erkrankung lässt sich sehr gut mit Psychotherapie (insbesondere kognitiver Verhaltenstherapie) und von einem Arzt verschriebenen Medikamenten behandeln.
- Wenn Sie an dieser Erkrankung leiden, leiden Sie bitte nicht allein. Suchen Sie Ihren Arzt auf und sprechen Sie mit ihm. Das ist das Wichtigste.
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