Neue Hoffnung für Gehörlose! Erfahren Sie alles über das auditorische Hirnstammimplantat (ABI)!

Haben Sie sich jemals eine Welt ohne Geräusche vorgestellt? Die Stimme eines geliebten Menschen, ein wunderschönes Lied, das Lachen eines Babys … Ein Leben ohne jegliches Hören. Schwer vorstellbar, nicht wahr? Doch für manche Menschen ist dies Realität. Wenn sie ihr Gehör vollständig verlieren, verlieren sie auch die Verbindung zur Welt der Klänge. Dank des medizinischen Fortschritts gibt es nun jedoch eine Technologie, die diesen Menschen Hoffnung geben kann. Genau darüber werden wir heute sprechen.

Einfach ausgedrückt: Was ist ein auditorisches Hirnstammimplantat (ABI)?

Auch dies ist ein Hörgerät. Es ist jedoch nicht mit den Hörgeräten vergleichbar, die man üblicherweise im Ohr sieht. Ein auditorisches Hirnstammimplantat (ABI) ist ein Gerät, das operativ in den Körper eingesetzt wird. Es ermöglicht einem vollständig tauben Menschen , Geräusche wahrzunehmen .

Dies ist besonders wichtig, wenn die Ursache des Hörverlusts entweder in einer Störung der Cochlea (des Innenohrs) oder des Hörnervs liegt. Das bedeutet: Ist der Signalweg, der Schallsignale vom Ohr zum Gehirn leitet, vollständig unterbrochen, umgeht dieses Gerät diese Unterbrechung und sendet die Signale direkt an den für das Hören zuständigen Teil des Gehirns (den Hirnstamm).

Die wichtigsten Vorteile, die man daraus zieht, sind:

• Die Fähigkeit, Geräusche in der Umgebung wahrzunehmen (z. B. jemanden sprechen zu hören, ein sich näherndes Auto usw.).
• Die Fähigkeit, durch Beobachten der Lippen zu verstehen, was jemand sagt (Lippenlesen), nimmt mit der Zeit zu, wenn er spricht.
• Manchmal kann man Geräusche erkennen, Wörter und sogar Sätze verstehen.

Wie sieht dieses ABI-Gerät aus?

Das Gerät besteht aus zwei Hauptteilen: einem, der außerhalb des Körpers getragen wird, und einem anderen, der chirurgisch in den Körper implantiert wird.

1. Prozessor: Dies ist der Teil, der sich außerhalb Ihres Körpers befindet. Er sieht aus wie ein kleines Gerät und wird über dem Ohr oder seitlich am Kopf getragen. Mithilfe eines Mikrofons nimmt er Umgebungsgeräusche auf, wandelt diese in elektrische Signale um und sendet sie an den anderen, unter der Haut implantierten Teil. Sie können diesen externen Teil zum Schlafen entfernen.

2. Internes Implantat: Dies wird vom Arzt operativ in den Körper implantiert. Es besteht ebenfalls aus zwei Teilen:

• Empfänger-Stimulator: Dieser wird unter die Haut Ihres Kopfes platziert. Er empfängt Signale vom externen Prozessor.
• Elektrodenpad: Die Signale vom Empfänger werden über ein kleines Elektrodenpad direkt an das Haupthörzentrum des Gehirns, den Cochleariskernkomplex im Hirnstamm, weitergeleitet.

Vereinfacht gesagt, nimmt es Geräusche von außen auf und leitet sie nach innen weiter. Von dort werden diese Signale direkt an das Gehirn gesendet.

Ist dieses ABI dasselbe wie das Cochlea-Implantat, von dem wir oft hören?

Nein. Obwohl es sich bei beiden um chirurgisch implantierte Geräte zur Unterstützung des Hörvermögens handelt, unterscheiden sie sich in ihrer Funktionsweise und in der Art der Verträglichkeit. Man kann es sich so vorstellen: Das Ohr ist das Tor, und der Hörnerv ist der Weg vom Tor zum Zuhause (dem Gehirn).

• Ein Cochlea-Implantat wird bei Menschen eingesetzt, deren einziger Zugang (die Cochlea im Ohr) defekt ist, deren Signalweg (der Hörnerv) jedoch intakt ist. Das Cochlea-Implantat umgeht den defekten Zugang und leitet Signale direkt an den Hörnerv weiter.
• Ein ABI wird nur bei Menschen eingesetzt, deren Hörnerv (Cochlea) und Hörbahn (Nervus auditiva) geschädigt sind oder die gar keinen Hörnerv besitzen. In diesem Fall ist es sinnlos, Signale an die Hörbahn zu senden. Der ABI umgeht daher beides und sendet die Signale direkt an den Hirnstamm.

Dieser Unterschied wird Ihnen deutlicher werden, wenn Sie sich die folgende Tabelle ansehen.

Für wen ist diese ABI-Operation geeignet?

Diese Technologie wurde ursprünglich für Menschen mit der seltenen genetischen Erkrankung Neurofibromatose Typ 2 (NF2) entwickelt. Bei dieser Krankheit bilden sich Tumore entlang des Hörnervs. Eine Operation zur Entfernung dieser Tumore kann den Hörnerv schädigen und zu beidseitigem Hörverlust führen. In einem solchen Fall helfen weder Hörgeräte noch Cochlea-Implantate. Daher ist die ABI (akustisch-akute Hirnimplantation) besonders für diese Menschen geeignet.

Doch nun können nicht nur Menschen mit NF2, sondern auch diejenigen, deren Hörnerv oder Innenohr aus vielen anderen Gründen nicht richtig funktioniert, von dieser Technologie profitieren. Zum Beispiel:

• Kleinkinder, die mit einem fehlenden (Aplasie) oder nicht vollständig entwickelten (Hypoplasie) Hörnerv geboren werden.
• Menschen, die aufgrund von Ursachen wie Fehlbildungen der Innenohrstruktur (Cochlea), unvollständiger Entwicklung (Cochlea-Hypoplasie), fehlender Ausbildung von Teilen (Cochlea-Aplasie) oder Knochenwachstum (Cochlea-Otosklerose oder Cochlea-Ossifikation) ihr Gehör verloren haben.
• Personen, bei denen der Hörnerv infolge schwerer Kopfverletzungen (z. B. Schläfenbeinfrakturen) geschädigt ist.
• Für diejenigen, die aus anderen Gründen taub sind und mit keinem anderen Gerät gehört werden können.

Was sollten Sie vor einer Operation tun?

Da es sich um einen größeren chirurgischen Eingriff handelt, werden im Vorfeld mehrere Tests durchgeführt, um Ihren Zustand gründlich zu untersuchen.

• Verhaltenstest: Misst Ihr Hörvermögen.
• Kommunikationsdiagnostik: Ein Sprachtherapeut untersucht Ihre Sprachfähigkeiten und Ihren Kommunikationsstil.
• Elektrophysiologische Untersuchung: Es werden spezielle Tests durchgeführt, um genau festzustellen, wo und in welchem ​​Ausmaß die Schädigung des Hörsystems vorliegt.
• Bildgebende Verfahren: Hierzu zählen CT- und MRT-Untersuchungen zur Untersuchung des Innenohrs, des Hörnervs und der umliegenden Strukturen im Gehirn.
• Medizinische Vorgeschichte: Ihr Arzt wird Sie nach Ihren Vorerkrankungen und etwaigen Hörproblemen in der Vergangenheit fragen.

Welche Vorteile, Risiken und Ergebnisse birgt diese Operation?

Wenn wir darüber sprechen, müssen wir die reale Situation verstehen.

Vorteile:

Obwohl die Ergebnisse individuell variieren, verbessern sich im Allgemeinen Fähigkeiten wie Sprachverständnis und Lippenlesen deutlich. Insbesondere Studien haben gezeigt, dass Kinder, die sich diesem Eingriff in jungen Jahren unterziehen (bevor ihr Hörverlust länger andauert), Wörter besser verstehen als Erwachsene.

Risiken und Komplikationen:

Es handelt sich um eine sehr komplexe Gehirnoperation, daher bestehen gewisse Risiken. Wird sie jedoch von einem erfahrenen Ärzteteam durchgeführt, ist die Wahrscheinlichkeit von Komplikationen sehr gering. Ihr Arzt wird Ihnen dies alles vor der Operation ausführlich erläutern. Zu den möglichen Komplikationen gehören:

• Liquorverlust.
• Implantatversagen.
• Beschwerden, die durch die Stimulation anderer Nerven als des Gehörs verursacht werden.
• Infektionen wie beispielsweise Meningitis.
• Schädigung der Gesichtsnerven (Gesichtslähmung).
• Infektion der Operationswunde.

Was geschieht nach der Operation?

Nach der Operation müssen Sie zwei bis vier Tage im Krankenhaus bleiben. Falls die Operation gleichzeitig mit der Entfernung eines NF2-Tumors durchgeführt wurde, kann sich Ihr Krankenhausaufenthalt verlängern.

Nach der Anpassung des Geräts dauert die Aktivierung vier bis sechs Wochen. Anschließend finden mehrere Termine bei Ihrem Hörgeräteakustiker statt. Bei jedem Termin wird das Gerät optimal auf Ihre Bedürfnisse eingestellt. Dieser Prozess setzt sich etwa im ersten Jahr fort.

Wann sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen?

Sollten nach der Operation Fieber oder starke Schmerzen auftreten, benachrichtigen Sie bitte umgehend Ihren Arzt. Das Ärzteteam wird Sie engmaschig überwachen, um Komplikationen vorzubeugen. Nach der Operation ist es außerdem sehr wichtig, Ihren Audiologen an den vereinbarten Tagen aufzusuchen, um die Einstellungen des Geräts anzupassen.

Ein auditorisches Hirnstammimplantat (ABI) ist nicht für jeden geeignet. Für manche Menschen, die keine andere Möglichkeit haben und vollständig taub sind, bietet es jedoch eine unschätzbare Chance, wieder mit der Welt der Klänge in Kontakt zu treten. Am besten finden Sie heraus, ob dies für Sie oder jemanden in Ihrem Umfeld in Frage kommt, indem Sie mit einem Spezialisten sprechen.