Haben Sie das schon mal erlebt? Nach einem langen Tag in der Sonne, wenn Sie erschöpft nach Hause kommen, greifen Sie nach einer Flasche Eiswasser aus dem Kühlschrank und trinken sie in einem Zug aus, oder Sie genießen gerade ein Eis oder eine Faluda auf einer Party mit Freunden … und plötzlich durchfährt Sie ein stechender Schmerz mitten auf der Stirn und zieht bis in den Kopf. Für ein paar Sekunden verlieren Sie das Bewusstsein. Es fühlt sich an, als ob etwas in Ihrem Kopf eingefroren wäre. Das nennen wir gemeinhin „Hirnfrost“.

Einfach ausgedrückt: Was ist Hirnfrost?

Der sogenannte „Hirnfrost“ ist ein sehr kurzer, aber extrem heftiger Kopfschmerz. Er tritt meist im vorderen Kopfbereich, also auf der Stirn, auf. Er ist unter verschiedenen Namen bekannt. Manche nennen ihn „Eiscreme-Kopfschmerz“, andere „Kältereizkopfschmerz“. Medizinisch hat er einen etwas längeren und komplizierteren Namen: „Sphenopalatine Ganglioneuralgie“. Im allgemeinen Sprachgebrauch verwendet man diesen langen Namen jedoch nicht. Jeder weiß, was „Hirnfrost“ bedeutet.

Dieser Schmerz tritt auf, wenn wir etwas sehr Kaltes essen oder trinken oder sehr kalte Luft einatmen. Zum Beispiel:

• Eissorten
• Eisgekühlte, slushartige Getränke
• Eiswürfel
• Eis am Stiel
• Plötzliches Einatmen kalter Luft in einem Land mit sehr kaltem Klima

Das kann jedem passieren. Bei kleinen Kindern kommt es aber häufiger vor. Der Grund dafür ist, dass sie, wenn sie etwas Leckeres finden, wie zum Beispiel ein Eis, es sehr schnell essen. Weil sie versuchen, es schnell zu verschlingen, anstatt es zu genießen, sinkt die Temperatur in ihrem Rachen und Mund plötzlich ab.

Warum bekommen wir Hirnfrost? Was passiert dabei wirklich im Körper?

Das ist eine sehr interessante Geschichte. Stellen Sie sich Ihren Gaumen wie einen Thermostat in einem Haus vor. Wenn Sie plötzlich etwas sehr Kaltes essen, sinkt die Temperatur im hinteren Mund- und Rachenraum schlagartig und unglaublich schnell.

Unser Körper ist sehr intelligent. Wenn er eine so plötzliche Veränderung wahrnimmt, versucht er, so schnell wie möglich zum Normalzustand zurückzukehren. Der Körper befürchtet, dass die Kälte die Blutzufuhr zum Gehirn unterbrechen könnte. Deshalb versucht er schnell, die betroffene Stelle zu erwärmen.

Der Körper reagiert darauf, indem er die Blutgefäße im Kopf plötzlich erweitert. Dadurch wird mehr Blut in den betroffenen Bereich gepumpt. Mehr Blut bedeutet mehr Wärme. Doch hier liegt das Problem: Durch die plötzliche und schnelle Erweiterung der Blutgefäße werden die Schmerzrezeptoren in diesem Bereich stimuliert. Insbesondere der Trigeminusnerv, ein wichtiger Nerv, der die Empfindungen in Gesicht und Kopf steuert, reagiert auf diese Veränderung.

Dieser Nerv sendet ein Schmerzsignal an das Gehirn und signalisiert: „Hier stimmt etwas nicht.“ Das Gehirn versteht jedoch nicht, dass der Schmerz vom Gaumen kommt. Stattdessen nimmt es an, der Schmerz käme von der Stirn. Dies nennt man „übertragenen Schmerz“. Das heißt, der Schmerz entsteht an einer Stelle, wird aber an einer anderen wahrgenommen. Dieser Vorgang verursacht die heftigen Kopfschmerzen, die einige Sekunden anhalten.

Sobald Sie aufhören, kalte Speisen zu essen und die Temperatur in Ihrem Mund wieder normal ist, normalisieren sich auch die plötzlich erweiterten Blutgefäße wieder. Dann verschwinden die Schmerzen allmählich.

Worin unterscheidet sich das von normalen Kopfschmerzen?

Hirnfrost ist eine ganz besondere Art von Kopfschmerz. Er sollte nicht mit anderen Kopfschmerzarten verwechselt werden. Der Hauptunterschied liegt darin, wie schnell er auftritt und wie schnell er wieder verschwindet. Normalerweise dauert ein Hirnfrost höchstens 30 Sekunden bis 2 Minuten . Er erfordert weder Medikamente noch Schlaf. Er verschwindet von selbst.

Andere Kopfschmerzarten, wie Migräne, können Stunden, manchmal sogar Tage andauern. Außerdem können bei anderen Kopfschmerzen weitere Symptome auftreten.

Den Unterschied können Sie anhand dieser Tabelle leicht erkennen.

Wie kann man Hirnfrost schnell lindern, wenn er auftritt?

Okay, nehmen wir mal an, Sie haben einen Hirnfrost. Es gibt ein paar einfache Dinge, die Sie tun können, um diese furchtbaren Schmerzen schnell zu lindern. Das Hauptziel sollte sein, die Temperatur in Mund und Rachen schnellstmöglich wieder auf Normalniveau zu bringen.

• Verzichten Sie auf den Verzehr von kalten Speisen und Getränken: Als Erstes sollten Sie aufhören, kalte Speisen und Getränke zu sich zu nehmen. Wenn Sie sich in einer kalten Umgebung befinden, verlassen Sie diese.
• Drücken Sie Ihre Zunge gegen Ihren Gaumen: Legen Sie Ihre Zunge auf Ihren Gaumen und drücken Sie sie fest dagegen. Die Wärme Ihrer Zunge wandert zum Gaumen und trägt dazu bei, dass sich die Blutgefäße dort wieder normalisieren.
• Verwenden Sie Ihren Daumen: Sie können mit Ihrem Daumen dasselbe tun wie mit Ihrer Zunge. Waschen Sie Ihre Hände und drücken Sie Ihren Daumen gegen Ihren Gaumen.
• Trinken Sie Wasser bei Zimmertemperatur: Trinken Sie Wasser bei Zimmertemperatur, nicht aus dem Kühlschrank. Aber denken Sie daran, kein zu heißes Wasser zu trinken. Plötzlich etwas Heißes zu trinken, kann andere Probleme verursachen.

Wie können wir verhindern, dass so etwas noch einmal passiert?

„Vorbeugen ist besser als Heilen“, heißt es. Daher ist es am besten, diesen lästigen Schmerzen vorzubeugen. Das gelingt nur, indem man plötzliche Temperaturschwankungen in Mund, Rachen und Kopf vermeidet.

• Langsam essen, langsam trinken: Lassen Sie sich beim Essen oder Trinken von Eiscreme, Eiswasser oder Falooda Zeit. Nehmen Sie eine kleine Menge, behalten Sie sie kurz im Mund, lassen Sie sie schmelzen und schlucken Sie sie dann langsam hinunter.
• Seien Sie vorsichtig beim Trinken mit einem Strohhalm: Wenn Sie kalte Getränke durch einen Strohhalm trinken, spritzt die Flüssigkeit eher direkt an Ihren Gaumen. Trinken Sie daher so, dass die Spitze des Strohhalms nach vorne zeigt und nicht zum Gaumen.
• Vermeiden Sie extreme Kälte: Wenn Sie an einen Ort mit extrem kaltem Klima reisen, tragen Sie einen Schal oder einen Tücher, um Mund und Nase zu bedecken.

Ist das etwas, wovor man Angst haben muss? Sollte ich einen Arzt aufsuchen?

Das ist das Wichtigste: Hirnfrost ist völlig harmlos. Er ist kein Anzeichen einer gefährlichen Krankheit und schädigt das Gehirn auch nicht. Es handelt sich lediglich um eine normale, harmlose Reaktion unseres Körpers auf einen plötzlichen Temperaturwechsel. Er tritt von selbst wieder auf und verschwindet ebenso schnell wieder.

Deshalb müssen Sie wegen eines Hirnfrosts keinen Arzt aufsuchen.

Das sogenannte „Hirnfrost“ ist zwar etwas unangenehm und schmerzhaft, aber es ist nur vorübergehend. Wenn Sie beim nächsten Eisessen daran denken, es etwas bewusster zu genießen, können Sie den Geschmack von Eiscreme in vollen Zügen und ohne diese Schmerzen genießen.