Hat Ihr Kind Krebs? (Kinderkrebs) – Lasst uns darauf achten!

Wenn wir das Wort „Krebs“ hören, zucken wir alle ein wenig zusammen, nicht wahr? Es gibt keine Worte, um die Angst und den Schock zu beschreiben, die wir empfinden, besonders wenn es um unser eigenes Kind geht. Aber keine Sorge. Heute sprechen wir über Krebs im Kindesalter. Es ist sehr wichtig, dies richtig zu verstehen. Denn dank moderner Behandlungsmethoden haben Kinder heute eine viel größere Chance, von dieser Krankheit geheilt zu werden.

Was ist Krebs im Kindesalter?

Vereinfacht ausgedrückt handelt es sich bei Krebs im Kindesalter um eine Gruppe von Krebsarten, die Kinder im Alter zwischen 0 und 19 Jahren betreffen. Dazu gehören sowohl pädiatrische Krebserkrankungen, die Kinder vom Säuglingsalter bis zum 14. Lebensjahr betreffen, als auch Adoleszentenkrebserkrankungen, die junge Erwachsene im Alter von 15 bis 19 Jahren betreffen.

Selbst in einem Land wie Amerika erkranken jährlich etwa 15.000 Kinder an Krebs. Doch das Beste ist: Dank neuer, kindgerechter Behandlungsmethoden leben acht von zehn Kindern auch nach fünf Jahren noch. Wir dürfen jedoch nicht vergessen, dass wir auch nach der Behandlung weiterhin auf die Gesundheit des Kindes achten müssen.

Welche Krebsarten erkranken Kinder?

Krebserkrankungen im Kindesalter lassen sich in drei Hauptkategorien unterteilen:

1. Leukämie und Lymphome

2. Hirn- und Rückenmarkstumoren

3. Solide Tumore

Schauen wir uns jeden dieser Punkte etwas genauer an.

1. Leukämie und Lymphome

Das sind Blutkrebsarten .

• Leukämie ist die häufigste Krebsart bei Kindern. Sie entsteht im Knochenmark des Kindes. Wie Sie wissen, werden im Knochenmark unsere Blutzellen gebildet.
• Ein Lymphom entsteht in den blutbildenden Zellen des Lymphsystems eines Kindes. Es ist die dritthäufigste Krebsart bei Kindern.

Die häufigsten Leukämiearten bei Kindern sind:

• Akute lymphatische Leukämie (ALL) – Dies ist die häufigste Krebsdiagnose bei Kindern.
• Akute myeloische Leukämie (AML)

Die häufigsten Lymphomarten bei Kindern sind:

• Hodgkin-Lymphom
• Non-Hodgkin-Lymphom – Hierzu zählen auch Subtypen wie das Burkitt-Lymphom und das diffuse großzellige B-Zell-Lymphom.

2. Hirn- und Rückenmarkstumoren

Dies ist die zweithäufigste Krebsart bei Kindern. Sie entsteht, wenn sich normale Zellen im zentralen Nervensystem (ZNS) eines Kindes in Krebszellen verwandeln. Es gibt verschiedene Arten davon, wie zum Beispiel Medulloblastom und Gliom. Aber all diese Namen sind für Sie nicht wichtig; entscheidend ist, dass Krebs in diesen Bereichen entstehen kann.

3. Solide Tumore

Solide Tumore entstehen, wenn sich Krebszellen teilen, vermehren und zu einer Geschwulst zusammenschließen. Sie können überall im Körper eines Kindes auftreten. Hier einige Beispiele:

• Knochenkrebs – wie beispielsweise Osteosarkom und Ewing-Sarkom.
• Keimzelltumor
• Hepatoblastom (Leberkrebs)
• Neuroblastom
• Retinoblastom (Augenkrebs)
• Rhabdomyosarkom (Muskelkrebs)
• Wilms-Tumor (Nierenkrebs)

Was sind die Symptome von Krebs im Kindesalter?

Hier ist etwas sehr Wichtiges: Die Symptome von Krebs bei Kindern können manchmal denen anderer Erkrankungen in diesem Alter ähneln. Viele kleine Kinder haben zum Beispiel Kopf- oder Bauchschmerzen oder kleinere blaue Flecken. Nicht alle davon sind Anzeichen für Krebs. Wenn diese Symptome jedoch anhalten oder sich verschlimmern, sollten Sie unbedingt mit einem Arzt darüber sprechen.

Um Ihnen das Thema Kinderkrebs näherzubringen, hat die Childhood Oncology Group eine Liste mit Symptomen erstellt, die Ihnen helfen soll, sich die Buchstaben des englischen Wortes „CHILDCANCER“ zu merken. Schauen wir uns diese an:

• C - „Anhaltender, unerklärlicher Gewichtsverlust“: Anhaltender, unerklärlicher Gewichtsverlust.
• H - „Kopfschmerzen, oft mit morgendlichem Erbrechen“: Kopfschmerzen, insbesondere wenn sie morgens von Erbrechen begleitet werden.
• I - „Zunehmende Schwellung oder anhaltende Schmerzen in Knochen, Gelenken, Rücken oder Beinen“: Zunehmende Schwellung oder anhaltende Schmerzen in Knochen, Gelenken, Rücken oder Beinen.
• L - „Knoten oder Geschwulst“: Wenn ein Knoten oder eine Geschwulst im Hals, in der Brust, in der Achselhöhle, im Bauch oder im Beckenbereich festgestellt wird.
• D - „Entwicklung übermäßiger Blutergüsse, Blutungen oder eines Hautausschlags“: Übermäßige Blutergüsse, Blutungen (z. B. Nasenbluten, Zahnfleischbluten) oder ein plötzlich auftretender Hautausschlag ohne erkennbaren Grund.
• C - „Ständige, häufige oder anhaltende Infektionen“: Infektionen, die häufig auftreten und anhalten (z. B. Fieber, Husten).
• A - „Eine weißliche Farbe hinter der Pupille“: Wenn im Auge hinter der schwarzen Iris (Pupille) eine weißliche Farbe sichtbar ist.
• N - „Anhaltende Übelkeit oder Erbrechen ohne Übelkeit“: Anhaltende Übelkeit oder Erbrechen ohne Übelkeit.
• C - `Anhaltende Müdigkeit (Fatigue) oder auffällige Blässe (Pallor)`: Anhaltende Müdigkeit (Fatigue) oder auffällige Blässe (Pallor)`.
• E - „Veränderungen des Auges oder des Sehvermögens, die plötzlich auftreten und anhalten“: Veränderungen des Sehvermögens, die plötzlich auftreten und anhalten (z. B. Sehen von einem oder zwei Dingen, verschwommenes Sehen).
• R - „Wiederkehrendes oder anhaltendes Fieber“: Fieber, das immer wiederkehrt oder anhält (insbesondere ohne erkennbare Ursache), und nicht eine gewöhnliche Erkältung.

Wenn Ihr Kind eines oder mehrere dieser Symptome aufweist, bedeutet das nicht zwangsläufig, dass es Krebs hat. Es ist jedoch ratsam, ärztlichen Rat einzuholen, um jegliche Zweifel auszuräumen.

Warum erkranken Kinder an Krebs?

Krebs entsteht durch Genveränderungen (Mutationen) und die Bildung abnormaler Zellen. Diese Krebszellen teilen sich rasant und verdrängen gesunde Zellen. Unbehandelt kann sich dieser Krebs im ganzen Körper ausbreiten (metastasierter Krebs).

Die gleichen Faktoren, die bei Erwachsenen Krebs verursachen (Rauchen, Sonneneinstrahlung, Chemikalien), treffen im Allgemeinen nicht auf Krebs bei Kindern zu. Diese genetischen Veränderungen treten bei Kindern aus Gründen auf, die Forscher noch untersuchen. Sie können vor oder nach der Geburt des Kindes auftreten.

Glücklicherweise hat die Krebsforschung genetische Veränderungen identifiziert, die mit einigen Krebsarten im Kindesalter in Zusammenhang stehen. Diese Informationen helfen Ärzten, den wirksamsten Behandlungsplan für ihr Kind auszuwählen.

Gibt es Risikofaktoren?

Ärzte wissen, dass bestimmte vererbte genetische Erkrankungen das Krebsrisiko eines Kindes erhöhen können. In den Vereinigten Staaten beispielsweise haben etwa 8 bis 10 von 100 krebskranken Kindern eine damit verbundene genetische Erkrankung. Beispiele hierfür sind das Li-Fraumeni-Syndrom und das Down-Syndrom.

Das bedeutet nicht, dass jedes Kind mit dieser Erkrankung an Krebs erkranken wird. Wenn Ihr Kind jedoch diese Erkrankung hat, kann Ihr Arzt Krebsvorsorgeuntersuchungen empfehlen.

Wie diagnostizieren Ärzte Krebs bei Kindern?

Zur Diagnose von Krebs verwenden Ärzte verschiedene Tests:

• Blutuntersuchungen: Diese untersuchen die Blutzellen des Kindes auf Auffälligkeiten. Diese können ein Anzeichen für Krebs sein.
• Bildgebende Verfahren: Diese ermöglichen es dem Arzt, Bilder der Organe und Gewebe im Körper Ihres Kindes zu betrachten. Beispiele hierfür sind CT-Scans, MRTs, PET-Scans und Ultraschalluntersuchungen.
• Biopsie: Dabei wird eine Probe von Flüssigkeit oder Gewebe aus einem verdächtigen Bereich entnommen und von einem Pathologen unter dem Mikroskop untersucht, um festzustellen, ob Krebszellen vorhanden sind.
• Knochenmarkbiopsie und Knochenmarkaspiration : Es wird eine Probe des Knochenmarks entnommen, um es auf Krebs zu untersuchen.
• Lumbalpunktion : Dabei wird eine Probe der Zerebrospinalflüssigkeit (Liquor cerebrospinalis, CSF) des Kindes (der klaren Flüssigkeit, die Gehirn und Rückenmark umgibt) entnommen, um sie auf Krebszellen oder Tumormarker zu untersuchen.
• Gentests: Diese Tests suchen nach genetischen Veränderungen, die mit bestimmten Krebsarten im Kindesalter in Zusammenhang stehen. Sie können dabei helfen, die beste Behandlungsmethode auszuwählen.

Wie wird Krebs im Kindesalter behandelt?

Es gibt verschiedene Behandlungsmethoden für Krebs im Kindesalter:

• Chemotherapie: Dies ist die häufigste Behandlungsmethode bei Krebs im Kindesalter. Dabei werden Medikamente verabreicht, um die Krebszellen abzutöten. Die Behandlung erfolgt in Zyklen. Jeder Zyklus besteht aus einem Behandlungstag und einem Erholungstag.
• Strahlentherapie: Dabei wird ein Gerät eingesetzt, das Strahlung an den Tumor abgibt, um ihn zu verkleinern oder zu zerstören. Alternativ kann ein Gerät, das Strahlung an den Tumor abgibt, in den Körper des Kindes implantiert werden.
• Stammzelltransplantation: Dies kann eine Option sein, wenn Ihr Kind an Leukämie oder einem Lymphom erkrankt ist. Zunächst wird eine hochdosierte Chemotherapie durchgeführt, um die Krebszellen abzutöten. Anschließend werden gesunde blutbildende Zellen von einem Spender entnommen und dem Kind transplantiert.
• Operation: Manchmal können Chirurgen solide Tumore vollständig entfernen. In anderen Fällen benötigt das Kind neben der Operation weitere Behandlungen.
• Immuntherapie und zielgerichtete Therapie: Dies sind relativ neue Behandlungsformen. Die Immuntherapie unterstützt das körpereigene Immunsystem des Kindes im Kampf gegen den Krebs. Die zielgerichtete Therapie zielt auf spezifische genetische Mutationen in den Krebszellen ab. Diese Behandlungen werden mitunter im Rahmen klinischer Studien durchgeführt.

Was ist eine klinische Studie? Es handelt sich um eine Untersuchung, die die Wirksamkeit neuer Krebsbehandlungen testet. Diese Studien sind im Kampf gegen Krebs sehr wichtig. Wenn andere Behandlungen nicht ausreichend Linderung verschafft haben, kann Ihr Arzt Ihr Kind an einer solchen Studie teilnehmen lassen.

All dies geschieht, um Ihrem Kind die bestmögliche Betreuung zu bieten.

Wann sollte ich ärztlichen Rat für mein Kind einholen?

Suchen Sie ärztlichen Rat, wenn Ihr Kind:

• Wenn die Nebenwirkungen der Krebsbehandlung schlimmer sind als erwartet.
• Wenn sich Ihr Kind in Remission befindet (keine Anzeichen oder Symptome von Krebs aufweist) und Sie Anzeichen bemerken, dass der Krebs möglicherweise zurückkehrt.

In sehr seltenen Fällen können Krebssymptome und Nebenwirkungen der Behandlung medizinische Notfälle darstellen. Der Arzt Ihres Kindes wird Ihnen erklären, welche Symptome eine sofortige Behandlung erfordern.

Ist Krebs im Kindesalter heilbar?

In Industrieländern mit guter medizinischer Versorgung werden mehr als 8 von 10 krebskranken Kindern geheilt. Dies basiert auf den Fünf-Jahres-Überlebensraten für die häufigsten Krebsarten im Kindesalter.

Der Begriff „Heilung“ wird auch verwendet, um eine Krebserkrankung im Kindesalter zu beschreiben, die in Remission gegangen ist. Beispielsweise erreichen 9 von 10 Kindern mit akuter lymphatischer Leukämie (ALL) eine Remission (es treten keine Anzeichen oder Symptome der Krebserkrankung mehr auf).

Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass diese Überlebensraten nur Schätzwerte sind. Sie berücksichtigen keine spezifischen Faktoren, die den Verlauf bei Ihrem Kind beeinflussen werden. Deshalb ist es wichtig, mit Ihrem Arzt über die Prognose für Ihr Kind zu sprechen.

Wie hoch ist die Lebenserwartung eines Kindes, das von Krebs genesen ist?

Obwohl Krebs im Kindesalter oft heilbar ist, können die Folgen der Erkrankung die langfristige Gesundheit des Kindes beeinträchtigen. Laut einer aktuellen Studie haben Überlebende von Krebs im Kindesalter möglicherweise eine etwas geringere Lebenserwartung als andere. Sie haben außerdem ein höheres Risiko, im Erwachsenenalter gesundheitliche Probleme wie Herzerkrankungen, hormonbedingte Störungen und Zweitkrebserkrankungen zu entwickeln.

Das Risiko ist jedoch nicht für jeden gleich. Vieles hängt von der Krebsart des Kindes und der erhaltenen Behandlung ab. Stammzelltransplantationen beispielsweise haben häufiger Spätfolgen. Behandlungen wie Operationen und niedrig dosierte Chemotherapie verursachen seltener spätere Probleme.

Allerdings benötigt jedes Kind, das von Krebs genesen ist, eine langfristige Nachsorge. Im Rahmen dieser Nachsorge werden regelmäßig Untersuchungen durchgeführt, um mögliche Nebenwirkungen nach der Behandlung zu erkennen.

Was kann ich tun, um meinem Kind zu helfen?

Experten raten zu einem offenen und ehrlichen Gespräch mit Ihrem Kind über Krebs. Solche Gespräche können schwierig sein. Experten sind jedoch überzeugt, dass Kinder davon profitieren, zu wissen, was mit ihnen geschieht und was sie dagegen tun können. Ältere und jüngere Kinder verstehen einfache Erklärungen. Ist Ihr Kind noch jung, kann es hilfreich sein, mit einer Fachkraft für kindgerechte Betreuung oder einem Kinderpsychiater darüber zu sprechen, wie Sie am besten mit ihm über Krebs sprechen.

Als Bezugsperson Ihres Kindes sind Sie seine größte Stärke. Sie kennen Ihr Kind am besten. Achten Sie auf seine Bedürfnisse und unterstützen Sie es auf jedem Schritt seines Weges.

Abschließend noch einige wichtige Punkte (Kernaussage)

Jedes Jahr hören Tausende von Eltern die Worte „Ihr Kind hat Krebs“. Doch immer öfter hören sie die Worte „Wir können den Krebs Ihres Kindes behandeln, vielleicht sogar heilen“.Dank neuer Behandlungsmethoden erholen sich immer mehr Kinder und Jugendliche von Krebs.

Die Genesung ist jedoch nur ein Schritt auf einem lebenslangen Weg der Betreuung. Das Ärzteteam Ihres Kindes wird Sie über die notwendige Pflege während und nach der Behandlung informieren. Geben Sie die Hoffnung nicht auf: Mit den richtigen Informationen und der richtigen Unterstützung können Sie diese Herausforderung meistern.

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