Sie husten, Ihre Nase läuft und vielleicht haben Sie Halsschmerzen. Wahrscheinlich fragen Sie sich: „Was ist nur los mit mir?“ Ist es eine Erkältung, eine Allergie oder gar die Grippe? Alle drei Erkrankungen haben ähnliche Symptome, daher ist es leicht, sie zu verwechseln. Es gibt jedoch einige eindeutige Anzeichen, die Ihnen helfen können, sie zu unterscheiden. Sprechen wir darüber.
Was sind die häufigsten Symptome einer Erkältung?
Auch wenn wir von „Erkältung“ sprechen, handelt es sich nicht um dieselbe Krankheit. Im Allgemeinen bezeichnen wir unter Erkältungen eine Gruppe von Erkrankungen, die durch über 200 verschiedene Viren verursacht werden und die oberen Atemwege, wie Nase und Rachen, befallen.
Diese Viren verbreiten sich sehr schnell. Sie können über Mund, Nase oder Augen in den Körper gelangen. Man kann sich auch anstecken, wenn jemand mit einer Erkältung in der Nähe hustet oder niest. Ebenso kann man sich anstecken, wenn man etwas berührt, mit dem sich die Person die Nase geputzt hat, zum Beispiel ein Handtuch. Das Ansteckungsrisiko ist in überfüllten Orten wie Schulen, Bussen oder Zügen höher. Ein erhöhtes Risiko, sich zu erkälten, besteht bei chronischen Erkrankungen, einem geschwächten Immunsystem oder Tabakkonsum.
Babys und Kleinkinder erkälten sich häufiger als Erwachsene.
Was sind also diese Symptome?
- Laufende Nase
- Verstopfte Nase
- Verminderter Geschmacks- und Geruchssinn
- Niesen
- Husten
- Heiserkeit
- Auch nach gutem Schlaf noch müde.
- Leichtes Fieber.
- Kopfschmerzen
- Körperschmerzen
- Druckgefühl im Ohr
In den ersten Tagen kann sich Ihr Nasensekret von klar zu dickflüssig, weiß oder gelb verändern. Das ist ein gutes Zeichen. Es bedeutet, dass Ihr Immunsystem starke Zellen in Nase und Rachen schickt, um die Erreger zu bekämpfen.
Die Symptome einer Erkältung dauern in der Regel etwa 7 bis 10 Tage an. Selbst wenn die schlimmsten Symptome bis dahin abgeklungen sind, können eine verstopfte Nase oder Husten noch eine Weile anhalten.
Erkältungen und Asthma
Wenn Sie Asthma haben, kann selbst eine einfache Erkältung Ihre Symptome verschlimmern. Außerdem kann es länger dauern als gewöhnlich, bis eine Erkältung abklingt. Erkältungen sind eine häufige Ursache für Asthmaanfälle, insbesondere bei kleinen Kindern. Ihre üblichen Asthmamedikamente wirken bei einer Erkältung möglicherweise nicht so gut.
Deshalb sollten Sie versuchen, gesund zu bleiben, indem Sie sich häufig die Hände waschen, sich von kranken Menschen fernhalten und die von Ihrem Arzt empfohlenen Impfungen erhalten.
Wenn Sie sich erkälten:
- Sprechen Sie mit Ihrem Arzt.Er wird Ihnen je nach Ihren Symptomen das passende Medikament verschreiben. Er wird Sie auch über alle gefährlichen Symptome informieren.
- Ruhen Sie sich ausreichend aus. Ihr Körper braucht zusätzliche Ruhe, wenn Sie krank sind.
- Verwenden Sie ein Peak-Flow-Meter. Damit lässt sich die Funktionsfähigkeit Ihrer Lunge messen. Sollten die Messwerte sinken, informieren Sie Ihren Arzt.
- Führen Sie einen schriftlichen Asthma-Aktionsplan. Dieser enthält Informationen darüber, welche Medikamente Sie bei einem Asthmaanfall einnehmen müssen, wie Sie diese einnehmen und bei welchen Symptomen Sie die Notaufnahme aufsuchen sollten.
Wie lassen sich Erkältung, Allergie und Grippe unterscheiden?
Manchmal sind wir verwirrt, weil alle drei gleich aussehen. Es gibt aber deutliche Unterschiede zwischen ihnen. Das können Sie der folgenden Tabelle entnehmen.
| Merkmal | Erkältung | Allergie | Grippe |
|---|---|---|---|
| Anfang | Die Symptome treten allmählich auf. | Tritt unmittelbar nach dem Kontakt mit einem Allergen auf. | Die Symptome treten plötzlich auf. |
| Fieber | Selten nur leichtes Fieber. | Kein Fieber. | Häufig tritt hohes Fieber (über 101°F) auf. |
| Juckende/tränende Augen | Selten. | Häufig zu sehen. | Selten. |
| Körperschmerzen | Es mag ein wenig sein. | NEIN. | Es ist oft noch schlimmer. |
| Dauer | Ungefähr 7-10 Tage. | Solange das Allergen vorhanden ist (Wochen). | Ein oder zwei Wochen. |
Noch etwas zum Thema Allergien...
Eine Allergie entsteht, wenn das Immunsystem übermäßig auf bestimmte Auslöser wie Staub oder Pollen reagiert. Der Körper schüttet dann Botenstoffe wie Histamin aus. Dadurch schwellen die Nasenschleimhäute an, was zu Schnupfen, Husten und Niesen führt. Allergien sind nicht ansteckend, aber die Veranlagung dazu kann familiär gehäuft auftreten.
Noch etwas mehr zur Grippe...
Die Grippe wird durch ein Virus namens Influenza verursacht. Sie verläuft deutlich schwerer als eine Erkältung und kann zu Bettlägerigkeit führen. Auch ernsthafte Komplikationen wie eine Lungenentzündung können die Grippe auslösen. Daher ist die jährliche Grippeimpfung der beste Schutz.
Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?
Abgesehen von Neugeborenen ist eine Erkältung in der Regel harmlos. Manchmal kann sie sich jedoch zu einer bakteriellen Infektion entwickeln, insbesondere in den Ohren, den Nasennebenhöhlen oder der Lunge.
Wenn Ihre Symptome schwerwiegend sind oder sich nach einigen Tagen nicht bessern, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen. Achten Sie insbesondere auf folgende Symptome:
| Wann sollte man sofort ärztlichen Rat einholen? | |
|---|---|
| - Ohrenschmerzen | - Schmerzen in den Nebenhöhlen (um Nase und Augen), die länger als eine Woche anhalten |
| - Husten mit zähem Schleim seit mehr als einer Woche | - Atembeschwerden |
| Die Symptome verschlimmern sich von Tag zu Tag. | - Die Symptome halten länger als zwei Wochen an |
| - Starke Halsschmerzen mit Fieber | - Schmerzen oder Druckgefühl in der Brust oder im Magen |
Besondere Aufmerksamkeit gilt Kleinkindern und Babys.
Bei Erkältungen bei Kleinkindern und Babys müssen wir vorsichtiger sein als Erwachsene.
Für Kinder
Wenn Ihr Kind erkältet ist, kann es Symptome wie anhaltendes Weinen, Schlaflosigkeit, Appetitlosigkeit und Mundatmung zeigen. Sollte Ihr Kind unter zwei Jahren länger als einen Tag Fieber haben oder über zwei Jahre alt sein und länger als drei Tage Fieber haben, suchen Sie bitte einen Arzt auf.
Für Säuglinge
Wenn ein Säugling unter 2 Monaten eine Erkältung hat oder die folgenden Symptome zeigt , suchen Sie sofort einen Arzt auf oder bringen Sie ihn in die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses:
- Atembeschwerden oder beschleunigte Atmung
- Keuchen (Pfeifen) beim Atmen
- Blaue Lippen
- Verweigerung, Milch zu trinken
- Ohrenschmerzen (wenn das Baby ständig am Ohr zieht)
- Sie weinen häufiger als sonst oder lassen sich nur schwer wecken.
- Fieber über 102°F (über 100,4°F bei einem Säugling unter 3 Monaten)
Das Wichtigste: Antibiotika heilen keine Erkältung. Sie wirken nur gegen Bakterien. Erkältungen werden durch Viren verursacht. Nehmen Sie daher niemals Antibiotika ohne ärztlichen Rat ein.
Kernaussage
- Eine Erkältung ist eine häufige Erkrankung, die durch mehr als 200 Viren verursacht wird. Sie heilt normalerweise innerhalb von 7 bis 10 Tagen aus.
- Es ist wichtig, die Unterschiede zwischen einer Erkältung, Allergien und Grippe zu verstehen. Sie lassen sich anhand des Vorhandenseins von Fieber, Gliederschmerzen und dem Verlauf der Symptome unterscheiden.
- Ruhe und das Trinken von reichlich Flüssigkeit, wie zum Beispiel Wasser, werden den Heilungsprozess erheblich fördern.
- Nehmen Sie Antibiotika nicht ohne ärztlichen Rat ein. Sie helfen nicht bei Erkältungen.
- Vermeiden Sie es, Kindern oder Jugendlichen Aspirin zu geben. Es kann eine gefährliche Erkrankung namens Reye-Syndrom auslösen.
- Achten Sie stets auf Warnzeichen einer Erkältung, insbesondere bei Kleinkindern, Säuglingen, Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Asthma und älteren Menschen. Bei Zweifeln oder Bedenken sollten Sie umgehend Ihren Arzt aufsuchen.
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