Ist das Hirnhautentzündung? Lasst uns mehr über Meningitis erfahren!

Hat Ihr Kind plötzlich hohes Fieber bekommen und ist sehr apathisch und schläfrig? Weint es unaufhörlich, egal wie sehr Sie es schütteln? Oder haben Sie selbst unerträgliche Kopfschmerzen und fühlen sich so steif, dass Sie Ihren Nacken nicht bewegen können? Die größte Angst, die uns in einem solchen Moment durch den Kopf geht, ist: „Hirnhautentzündung“? Tatsächlich ist eine dieser Erkrankungen, die man als „Hirnhautentzündung“ bezeichnen könnte, die Meningitis. Dies ist eine potenziell lebensbedrohliche Erkrankung, die sofortige ärztliche Hilfe erfordert. Daher ist es sehr wichtig, dass wir alle über diese Erkrankung Bescheid wissen.

Einfach ausgedrückt: Was ist Meningitis?

Stellen Sie sich unser Gehirn und das Rückenmark, das entlang unserer Wirbelsäule verläuft, als zwei sehr empfindliche, kostbare Organe vor. Zum Schutz dieser Organe sind sie von drei zarten Hirnhäuten umgeben. Ähnlich wie wir beim Kauf eines neuen Handys eine Schutzfolie auf das Display kleben. Diese Hülle nennen wir Hirnhäute.

Meningitis ist eine Infektion, die zu einer Schwellung oder Entzündung der Hirnhäute führt. Wichtig ist, dass es sich dabei nicht um eine Erkrankung des Gehirns selbst handelt, sondern um eine Erkrankung der Hirnhäute. Da diese jedoch sehr nah am Gehirn liegen, besteht bei einer schweren Infektion ein hohes Risiko, dass auch das Gehirn geschädigt wird.

Es gibt verschiedene Arten von Meningitis, je nachdem, wie sie auftreten.

Diese Krankheit wird durch verschiedene Arten von Krankheitserregern verursacht. Schweregrad und Behandlung hängen von der Art des Erregers ab.

1. Bakterielle Meningitis

Dies ist die gefürchtetste und gefährlichste Form des Schlaganfalls. Es handelt sich um einen medizinischen Notfall, der lebensbedrohlich sein kann. Wird die Behandlung nicht sofort nach Auftreten der Symptome begonnen, können schwerwiegende Komplikationen wie dauerhafte Hirnschäden und Hörverlust auftreten. Daher sollten Sie bei Verdacht auf einen Schlaganfall unverzüglich die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses aufsuchen.

Zu den wichtigsten Bakterienarten, die dies verursachen, gehören:

• Streptococcus pneumoniae
• Neisseria meningitidis
• Listeria monocytogenes (insbesondere bei älteren Menschen, Schwangeren und Menschen mit geschwächtem Immunsystem)

Früher war Haemophilus influenzae Typ b (Hib) der häufigste Erreger von Meningitis bei Kleinkindern. Seitdem die Hib-Impfung jedoch im Rahmen des nationalen Impfprogramms in unserem Land für Kinder eingeführt wurde, konnte die Häufigkeit der dadurch verursachten Meningitis weitgehend eingedämmt werden. Es gibt auch Impfstoffe gegen andere Bakterienarten.

2. Virale Meningitis

Diese Form tritt häufiger auf als die bakterielle und verläuft in der Regel weniger schwerwiegend. Meist heilt sie innerhalb von 7–10 Tagen von selbst ohne besondere Behandlung aus. Allerdings kann nur ein Arzt feststellen, ob sie durch ein Virus oder Bakterien verursacht wurde. Daher ist es wichtig, bei Auftreten von Symptomen ein Krankenhaus aufzusuchen.

Sie kann durch verschiedene Arten von Viren verursacht werden, wie zum Beispiel Herpes, Mumps, Masern und das Virus, das die Hand-Fuß-Mund-Krankheit verursacht.

3. Pilze, Parasiten und andere seltene Arten

Dies sind sehr seltene Formen der Meningitis. Menschen mit einem gesunden, starken Immunsystem erkranken seltener daran. Menschen mit einem geschwächten Immunsystem, wie beispielsweise HIV-Infizierte oder AIDS-Kranke, haben ein höheres Risiko, an dieser Form der Meningitis zu erkranken.

Was sind die Symptome? Wie erkennt man die Krankheit?

Die Symptome einer Meningitis können plötzlich, innerhalb von Stunden oder Tagen, auftreten. Anfangs ähneln sie möglicherweise einer Erkältung oder Grippe, können sich aber schnell verschlimmern.

Meningitis-Ausschlag und der Glastest

Bakterielle Meningitis kann mitunter einen charakteristischen Hautausschlag verursachen. Dieser entsteht durch Schädigungen der Blutgefäße und Blutungen unter der Haut.

• Zunächst erscheinen diese möglicherweise als kleine rote Punkte.
• Diese können sich später zu großen, violetten Flecken entwickeln, die blauen Flecken ähneln.

Diagnose und Behandlung der Krankheit

Wenn Sie oder Ihr Kind mit Symptomen einer Meningitis ins Krankenhaus kommen, wird der Arzt Sie zunächst untersuchen und nach Ihren Symptomen fragen. Um die Diagnose zu bestätigen, sind mehrere Tests erforderlich.

• Blutuntersuchungen: Überprüfung auf bakterielle Infektionen im Blut.
• Lumbalpunktion: Dies ist die wichtigste und aussagekräftigste Untersuchung zur Diagnose einer Erkrankung. Dabei wird eine dünne Nadel in den unteren Rücken eingeführt und eine kleine Menge der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit (Liquor cerebrospinalis – Liquor) entnommen und untersucht. Anhand dieser Flüssigkeit lässt sich feststellen, ob die Infektion durch Bakterien, Viren oder etwas anderes verursacht wird. Sie brauchen keine Angst vor dieser Untersuchung zu haben; sie wird von einem erfahrenen Arzt sehr sicher durchgeführt.

Die Behandlung richtet sich nach der Art der Meningitis.

• Bei bakterieller Meningitis: Sofortige stationäre Aufnahme und intravenöse Antibiotikatherapie . Manchmal wird die Behandlung bereits aufgrund des Verdachts begonnen, noch bevor das Ergebnis der Liquoruntersuchung vorliegt. Denn in diesem Fall zählt jede Sekunde.
• Virale Meningitis: In der Regel ist keine spezielle Behandlung erforderlich. Ausreichend Ruhe, viel Flüssigkeit und Schmerzmittel wie Paracetamol gegen Fieber und Gliederschmerzen genügen. Diese Entscheidung sollte jedoch nur von einem Arzt getroffen werden.

Wie kann man sich vor dieser Krankheit schützen?

Einige der Erreger, die Meningitis verursachen, können durch Niesen, Husten und Speicheltröpfchen von Mensch zu Mensch übertragen werden. Deshalb sollten wir diese Maßnahmen befolgen, um uns zu schützen.

• Waschen Sie Ihre Hände regelmäßig gründlich mit Seife und Wasser. Besonders vor dem Essen, nach dem Toilettengang und nach dem Aufenthalt an öffentlichen Orten. Bringen Sie diese Gewohnheit auch Ihren Kindern bei.
• Teilen Sie keine Gegenstände, die Sie benutzen, mit anderen (z. B. Zahnbürsten, Tassen, Besteck, Lippenstift).
• Bedecken Sie Mund und Nase beim Husten oder Niesen mit einem Taschentuch oder Ihrer Armbeuge.
• Lassen Sie Ihr Kind impfen. Unser nationales Impfprogramm bietet Impfstoffe zum Schutz vor Bakterien wie Hib und Pneumokokken, die Meningitis verursachen können. Geben Sie Ihrem Kind diese Impfungen rechtzeitig.
• Schwangere sollten besonders vorsichtig sein. Verzehren Sie nur gut durchgegarte Speisen. Vermeiden Sie Lebensmittel wie Rohmilch und Rohkäse, rohes Fleisch, Fisch, Eier und Wurstwaren. Diese können Listerien enthalten.