Die geheimen Botenstoffe unseres Körpers: Lasst uns Zytokine auf einfache Weise kennenlernen!

Haben Sie sich jemals gefragt, was in unserem Körper vor sich geht, wenn er krank oder verletzt wird? Wir besitzen eine Art Armee, die hochentwickelt ist und Feinde wie Viren und Bakterien von außen abwehrt. Diese Armee nennen wir Immunsystem. Es muss also jemanden geben, der diese Armee kommandiert, Botschaften austauscht und sie genau dorthin sendet, wo sich die Feinde befinden. Diese geheimen Botenstoffe sind die Zytokine, über die wir heute sprechen.

Was genau sind Zytokine?

Vereinfacht gesagt sind Zytokine kleine Proteine, die Nachrichten zwischen den Zellen unseres Immunsystems übermitteln. Man kann es sich wie eine Art „WhatsApp-Gruppe“ im Körper vorstellen. Bei einer Bedrohung wie einer Infektion oder Verletzung setzen Immunzellen diese Botenstoffe, die Zytokine, frei. Diese Botenstoffe signalisieren anderen Immunzellen: „Hier gibt es ein Problem, kommt schnell!“, „Diese Art von Feind müssen wir bekämpfen!“ und „Produziert mehr Zellen!“.

Stellen Sie sich vor, ein Virus dringt in Ihren Körper ein. In diesem Moment senden einige Zellen Zytokine aus, die anderen Zellen signalisieren, sich auf den Kampf gegen das Virus vorzubereiten. Ohne diese Botenstoffe könnte unser Immunsystem nicht richtig funktionieren. Die Zytokine tragen dazu bei, unser Immunsystem gesund zu halten, selbst wenn keine Bedrohung besteht.

Gibt es Haupttypen dieser Zytokine?

Ja, genau wie es verschiedene Dienstgrade in der Armee gibt, gibt es auch verschiedene Arten von Zytokinen. Jede Art hat eine spezifische Funktion. Schauen wir uns einige der wichtigsten Arten an.

Darüber hinaus werden einige Zytokine nach dem Zelltyp benannt, der sie produziert:

• Lymphokine: Werden von einer Art weißer Blutkörperchen, den sogenannten Lymphozyten, produziert.
• Monokine: Werden von einer Art weißer Blutkörperchen, den sogenannten Monozyten, produziert.

Die Hauptfunktion der Zytokine: Kontrolle der Entzündung

Die meisten Menschen verbinden mit dem Wort „Entzündung“ etwas Schlechtes, ein Krankheitszeichen. Tatsächlich ist eine Entzündung aber ein wichtiges Zeichen dafür, dass unser Immunsystem Krankheitserreger bekämpft oder beschädigtes Gewebe repariert. Stellen Sie sich vor, Sie schneiden sich in den Finger – er wäre rot, geschwollen und etwas heiß, nicht wahr? Genau das ist eine Entzündung.

Zytokine signalisieren hauptsächlich Folgendes:

• Zellaktivierung: Zellen wird angewiesen, wohin sie gehen und was sie tun sollen. Zum Beispiel werden Immunzellen zum Ort einer Infektion geleitet.
• Zelldifferenzierung: Einer unreifen Zelle wird signalisiert, sich zu einem speziellen Typ weißer Blutkörperchen zu entwickeln, der diese Krankheit bekämpfen kann.
• Zellproliferation: Ein Signal zur Bildung neuer Zellen. Dieses Signal wird beispielsweise ausgelöst, wenn zur Bekämpfung einer schweren Infektion mehr weiße Blutkörperchen benötigt werden.

Proinflammatorische und antiinflammatorische Zytokine

Das ist wie Gaspedal und Bremse eines Autos. Beide sind unerlässlich, um die Reaktion unseres Immunsystems präzise zu steuern.

• Proinflammatorische Zytokine: Sie wirken als Beschleuniger . Dringt ein Krankheitserreger ein, verursachen sie Entzündungen und beschleunigen die Immunantwort. Sie geben das Signal zum Beginn der Abwehr.
• Entzündungshemmende Zytokine: Sie wirken wie Bremsen . Nachdem sie den Erreger besiegt haben, verhindern sie weitere Schäden an unserem gesunden Gewebe, indem sie die Entzündung reduzieren und alles wieder ins Normale bringen.

Wie findet dieser Nachrichtenaustausch statt?

Das ist ein sehr interessanter Vorgang. Vergleichen wir ihn mit einem Schlüssel und einem Schlüsselloch.

Ein Zytokin ist wie ein Schlüssel . Auf der Oberfläche der Zelle, die die Botschaft empfangen soll, befindet sich ein Schlüsselloch (Rezeptor), das zu diesem Schlüssel passt. Wenn das Zytokin (der Schlüssel) an den Rezeptor (das Schlüsselloch) der Zelle andockt, empfängt die Zelle die Botschaft und reagiert entsprechend.

Es gibt drei Möglichkeiten, diese Nachrichten zu versenden:

1. Autokrine Signalübertragung: Eine Zelle sendet eine Botschaft an sich selbst.

2. Parakrine Signalübertragung: Eine Zelle sendet Botschaften an benachbarte Zellen.

3. Endokrine Signalübertragung: Eine Zelle sendet Botschaften über das Blut an weit entfernte Zellen.

Welche Zellen produzieren die meisten Zytokine?

Zytokine werden häufig von Zellen unseres Immunsystems produziert. Sie sind jedoch nicht die einzigen Zellen. Auch andere Zelltypen in unserem Körper können sie produzieren.

Immunzellen

• Makrophagen
• Dendritische Zellen
• Lymphozyten
• Monozyten
• Neutrophile
• Basophile
• Eosinophile
• Mastzellen

Andere Zellen

• Endothelzellen (Zellen, die die Innenseite der Blutgefäße auskleiden)
• Epithelzellen sind die Zellen, die die Oberfläche unserer Organe bedecken.
• Zellen im Bindegewebe (Fibroblasten, Stromazellen)
• Nerven umgebende Zellen (Schwann-Zellen)

Was passiert, wenn das Zytokingleichgewicht gestört ist?

Obwohl Zytokine für unsere Gesundheit unerlässlich sind, gilt wie bei allem: Zu viel davon ist schädlich. Manchmal, beispielsweise durch eine Infektion oder bestimmte Behandlungen, wird das Immunsystem überstimuliert und produziert unkontrolliert übermäßig viele Zytokine .

Diesen Zustand bezeichnen wir als Zytokin-Freisetzungssyndrom (CRS) oder Zytokinsturm . Dabei gerät unser Immunsystem außer Kontrolle und greift nicht nur körpereigene Zellen an, sondern auch gesunde Zellen. Dies kann zu übermäßigen Entzündungen, Gewebeschäden und einer Vielzahl von Erkrankungen führen.

Krankheiten, die durch einen Überschuss an Zytokinen verursacht werden können:

• Autoimmunerkrankungen: Hierbei greift das Immunsystem fälschlicherweise die eigenen gesunden Zellen an.
• Stoffwechselstörungen: Probleme bei der Umwandlung von Nahrung in Energie.
• Krebs.
• Sepsis: Dies ist ein sehr ernster Zustand. Eine schwere Entzündung im Körper führt zu einer verminderten Durchblutung der lebenswichtigen Organe. Es handelt sich um einen medizinischen Notfall , der unbehandelt tödlich verlaufen kann.

Wenn Sie Zweifel an dieser Erkrankung haben, ist es sehr wichtig, sofort Ihren Arzt aufzusuchen, um Rat einzuholen .

Zytokin-Panel-Test

Ärzte können feststellen, ob Ihr Körper zu viele oder zu wenige Zytokine produziert. Der Bluttest wird als Zytokinprofil bezeichnet. Er misst die Konzentration der an Entzündungsprozessen beteiligten Zytokine in Ihrem Blut. Basierend auf den Ergebnissen kann Ihr Arzt Ihnen bei einem Überschuss an Zytokinen eine Behandlung zur Entzündungshemmung verschreiben.