Was ist ein Schwannom? Ist es etwas, vor dem man sich fürchten muss? Finden wir es heraus!

Manchmal spürt man irgendwo am Körper einen kleinen Knoten. Oder man verspürt Kribbeln, Schmerzen oder einfach ein seltsames Gefühl. Eine mögliche Ursache dafür ist ein Schwannom. Der Name klingt kompliziert und beängstigend, nicht wahr? Aber keine Sorge. In diesem Artikel erklären wir Ihnen, was ein Schwannom genau ist, warum es auftritt, ob es gefährlich ist und wie es behandelt wird.

Was ist ein Schwannom?

Vereinfacht gesagt ist ein Schwannom ein Tumor. Er entsteht jedoch aus einer speziellen Zellart in unserem Körper. Diese Zellen nennen wir Schwann-Zellen.

Vielleicht fragen Sie sich nun, was diese „Schwann-Zellen“ sind. Stellen Sie sich die Nerven in unserem Körper wie elektrische Leitungen vor. Diese Nerven leiten Signale vom Gehirn in alle Körperteile. Um diese elektrischen Leitungen ist eine schützende Kunststoffhülle vorhanden, nicht wahr? Ähnlich verhält es sich mit unseren Nerven: Auch sie sind von einer Hülle umgeben, die sie schützt und die Signalübertragung beschleunigt. Diese Hülle besteht aus „Schwann-Zellen“. Wenn diese Schwann-Zellen aus irgendeinem Grund unkontrolliert wachsen, bildet sich dort ein Tumor. Diesen nennen wir Schwannom.

Die gute Nachricht ist, dass die meisten dieser Tumore gutartig sind . Das bedeutet, dass sie sich nicht auf andere Körperteile ausbreiten. Und sie wachsen oft sehr langsam, manchmal über viele Jahre.

Aber sehr selten, also wirklich sehr selten, können diese auch bösartig werden. Dann spricht man auch von einem Weichteilsarkom. Das ist jedoch sehr selten. In 90 % der Fälle treten sie als einzelner Tumor auf.

Wo treten Schwannome am häufigsten auf?

Diese Tumore können sich überall im peripheren Nervensystem entwickeln, also dem Nervensystem, das Botschaften vom Gehirn und Rückenmark an den Rest des Körpers weiterleitet.

Es gibt jedoch eine spezielle Art, die häufiger vorkommt: das Vestibularisschwannom . Es wird auch Akustikusneurinom genannt. Dieses entsteht im Hörnerv, der vom Gehirn zum Ohr verläuft und uns beim Hören und Gleichgewichtssinn hilft. Auch diese Form ist oft gutartig und wächst langsam.

Darüber hinaus können sie sich auch im Ischiasnerv im Bein, im Plexus brachialis im Arm und in den Nerven im unteren Rücken entwickeln.

Handelt es sich um einen Hirntumor?

Diese Frage stellen sich viele. Die Antwort lautet: Es kann sein, muss aber nicht. Es hängt davon ab, wo sich der Tumor befindet.

Die zuvor genannten Arten, wie beispielsweise das Vestibularisschwannom, entstehen in den Nerven im Gehirn. Daher gelten sie als Hirntumoren. Da Schwannome jedoch überall im Körper auftreten können, beispielsweise in einem Nerv in einem Arm oder Bein, sind nicht alle davon Hirntumoren.

Was sind die Symptome eines Schwannoms?

Da diese Tumore sehr langsam wachsen, können sie manchmal jahrelang symptomlos bleiben. Treten Symptome auf, hängen diese von der Lage und Größe des Tumors ab.

In der folgenden Tabelle sind einige der häufigsten Symptome aufgeführt.

Spezifische Symptome, die je nach Lage des Tumors variieren

• Vestibularisschwannom: Hierbei handelt es sich um ein Schwannom im Ohrnerv, das zu Hörverlust auf einem Ohr führt.Das ist möglich. Es können auch Ohrgeräusche (Tinnitus), Schwindel und Gleichgewichtsstörungen auftreten.
• Gesichtsnerv: Wenn in diesem Bereich ein Tumor auftritt, kann dies zu Schluckbeschwerden, Schwierigkeiten bei der Augenbewegung, Geschmacksveränderungen oder einer Gesichtslähmung führen.
• Ischiasnerv: Wenn sich ein Tumor am Hauptnerv entwickelt, der zum Bein führt, kann dies Schmerzen verursachen, die vom Rücken ins Bein ausstrahlen, ähnlich wie bei Rückenschmerzen oder einem Bandscheibenproblem .

Warum entsteht dieses Schwannom?

Tatsächlich treten 90 % dieser Fälle sporadisch und ohne erkennbare Ursache auf. Bislang konnte keine spezifische Ursache gefunden werden.

Bei einer sehr kleinen Minderheit können jedoch genetische Ursachen vorliegen. Beispielsweise entwickeln Menschen mit genetischen Erkrankungen wie Neurofibromatose Typ 2 (NF2), Schwannomatose oder Carney-Komplex mit höherer Wahrscheinlichkeit mehr als einen dieser Tumore. Bei diesen Menschen liegt ein Defekt in den Genen vor, die die Tumorentstehung in ihrem Körper steuern.

Wie findet ein Arzt das heraus?

Wenn Sie mit entsprechenden Symptomen einen Arzt aufsuchen, wird dieser Sie untersuchen und Sie bei Verdacht auf diese Erkrankung zu verschiedenen bildgebenden Verfahren überweisen. Manchmal wird dieser Tumor auch zufällig bei einer Untersuchung entdeckt, die aus einem anderen Grund durchgeführt wurde.

Die wichtigsten hierfür verwendeten Tests sind:

• MRT (Magnetresonanztomographie): Dies ist die beste und aussagekräftigste Untersuchungsmethode zur Erkennung eines Schwannoms. Sie nutzt ein Magnetfeld und Radiowellen, um hochauflösende Bilder des Körperinneren zu erzeugen. Eine MRT kann helfen, die genaue Lage, Größe und Auswirkungen auf benachbarte Nerven zu bestimmen.
• Computertomographie (CT): Dabei werden mithilfe mehrerer Röntgenstrahlen Schnittbilder des Körpers erstellt. Obwohl die Bilder nicht so scharf sind wie bei einer Magnetresonanztomographie (MRT), können sie dennoch bei der Diagnose hilfreich sein.
• Ultraschalluntersuchung: Diese Untersuchung dient dazu, nach kleinen Tumoren zu suchen, insbesondere unter der Haut.
• Biopsie: Manchmal entnimmt der Arzt mit einer Nadel eine kleine Gewebeprobe des Knotens und untersucht diese. Dies nennt man Biopsie. Dadurch lässt sich hundertprozentig feststellen, ob es sich tatsächlich um ein Schwannom handelt oder ob Krebszellen enthalten sind.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?

Die Behandlung hängt von verschiedenen Faktoren ab. Ihr Arzt wird unter anderem die Lage des Tumors, seine Größe, sein Wachstumstempo und Ihre Symptome berücksichtigen.

Es gibt drei Hauptbehandlungsoptionen.

1. Beobachtung (Beobachtung / „Schauen und Abwarten“)

Wenn der Tumor gutartig ist, sehr langsam wächst und Sie keine Beschwerden haben, wird Ihr Arzt/Ihre Ärztin möglicherweise sagen: „Warten wir es erst einmal ab.“ Das bedeutet, dass er/sie regelmäßig MRT-Untersuchungen durchführen wird, um zu sehen, ob sich die Größe des Tumors verändert. Wenn der Tumor zu wachsen beginnt oder wenn Beschwerden auftreten, wird er/sie mit der Behandlung beginnen.

2. Chirurgische Entfernung (Operation)

Wenn der Tumor schnell wächst oder die Symptome Sie belasten, kann Ihr Arzt Ihnen eine Operation zur Entfernung empfehlen. Da diese Tumore in der Nervenscheide wachsen, kann der Tumor meist vollständig entfernt werden, ohne den Nerv zu schädigen . In Fällen wie dem Vestibularisschwannom besteht jedoch nach der Operation das Risiko eines vorübergehenden Hörverlusts.

3. Strahlentherapie

Dies nennt man stereotaktische Radiochirurgie (SRS) . Dabei wird der Tumor mithilfe einer großen Anzahl präzise ausgerichteter Strahlen zerstört. Es ist wie eine Operation, nur ohne Skalpell. Ihr Arzt/Ihre Ärztin empfiehlt diese Behandlung möglicherweise, wenn sich der Tumor in einem für eine Operation schwierigen oder risikoreichen Bereich befindet (z. B. in der Nähe wichtiger Blutgefäße oder Nerven).

Wie ist die Situation nach der Behandlung?

In den meisten Fällen ist die Prognose nach der Behandlung sehr gut. Insbesondere wenn der Tumor vollständig entfernt wurde, ist die Wahrscheinlichkeit eines Wiederauftretens sehr gering.

Das Ausmaß möglicher Komplikationen nach einer Operation hängt jedoch von folgenden Faktoren ab:

• Wenn der Tumor groß ist
• Wenn sich der Tumor tief im Körper befindet
• Wenn sich der Tumor am Ellennerv befindet, einem wichtigen Nerv in der Hand

Insgesamt ist die Prognose für Schwannome jedoch sehr gut.

Lässt sich das nicht verhindern?

Leider gibt es keine Möglichkeit, die Entstehung von Schwannomen zu verhindern, da sie, wie bereits erwähnt, oft zufällig und ohne erkennbaren Grund entstehen.

Wenn Sie jedoch wissen, dass jemand in Ihrer Familie an einer genetischen Erkrankung wie Neurofibromatose Typ 2 (NF2) leidet, sollten Sie dies mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin besprechen. Er oder sie kann Sie gegebenenfalls zu einer genetischen Beratung überweisen.