Haben Sie jemals plötzlich starke Halsschmerzen verspürt, die Ihnen selbst das Schlucken von wenig Speichel erschwerten? Hatten Sie gleichzeitig Atembeschwerden? Gerade bei kleinen Kindern bereitet uns dieser Zustand als Eltern große Sorgen. Heute sprechen wir über die sogenannte Epiglottitis, die diese Symptome verursacht und als medizinischer Notfall gilt.
Einfach ausgedrückt: Was ist Epiglottitis?
Okay, sagen wir es mal so: Am Zungengrund, im Rachen, befindet sich ein kleiner Knorpeldeckel, die Epiglottis. Ihre Hauptaufgabe ist es, zu verhindern, dass beim Essen oder Trinken Fremdkörper in die Luftröhre gelangen. Sie wirkt wie eine Tür und verschließt die Luftröhre beim Schlucken.
Bei einer Epiglottitis schwillt der Kehldeckel aus irgendeinem Grund an, oft aufgrund einer bakteriellen Infektion, rötet sich und entzündet sich.
Stellen Sie sich vor, was passiert, wenn diese kleine Klappe, die unsere Atemwege verschließt, anschwillt? Die Atemwege beginnen zu blockieren. Das ist das Gefährlichste an dieser Krankheit. Wenn die Atemwege vollständig blockiert sind, kann das sogar lebensbedrohlich sein.
Früher war diese Krankheit bei Kleinkindern sehr verbreitet. Auslöser war das Bakterium Haemophilus influenzae Typ b (Hib). Da die Hib-Impfung mittlerweile zum Standardimpfprogramm für Kinder in unserem Land gehört, ist diese Krankheit bei Kindern sehr selten geworden. Daher tritt sie heute vereinzelt bei Erwachsenen auf. Da die Atemwege von Kindern jedoch sehr klein sind, ist eine Infektion für sie gefährlicher.
Was sind die Hauptursachen einer Epiglottitis?
Wie bereits erwähnt, ist die Hauptursache hierfür eine bakterielle Infektion . Zu den häufigsten zählen:
- Haemophilus influenzae
- Streptococcus pneumoniae
- Streptokokken der Gruppen A, B und C
- Staphylococcus aureus
Neben bakteriellen Infektionen kann diese Erkrankung auch durch Pilzinfektionen verursacht werden. Ebenso kann sich nach einer Virusinfektion (z. B. Windpocken) bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem eine bakterielle Infektion entwickeln und eine Epiglottitis auslösen.
Neben Infektionen gibt es weitere Ursachen. Dazu gehören:
- Verletzungen des Rachens: Verbrennungen des Rachens durch den Genuss sehr heißer Speisen oder Flüssigkeiten, Einatmen oder Verschlucken von Chemikalien, Rauchen (insbesondere Crack-Kokain) oder äußere Einwirkungen auf den Rachen.
- Andere Erkrankungen: Dies kann auch als Nebenwirkung bestimmter Krebsbehandlungen auftreten.
Ist diese Krankheit ansteckend?
Ja. Die Bakterien oder Viren, die eine Epiglottitis verursachen, können sich beim Husten oder Niesen einer infizierten Person über die Luft verbreiten. Daher ist es sehr wichtig, gute Hygieneregeln zu befolgen, wie z. B. häufiges Händewaschen und Abstandhalten von kranken Menschen.
Achtung! Dies sind die Symptome einer Epiglottitis!
Das Gefährlichste an dieser Krankheit ist , dass sich die Symptome innerhalb weniger Stunden sehr schnell verschlimmern können. Aus einer einfachen Halsentzündung kann schnell eine lebensbedrohliche Situation entstehen.
Ärzte identifizieren vier Hauptsymptome dieser Krankheit. Um sie sich leichter merken zu können, nennen sie diese die „4 Ds“. Schauen wir uns an, welche das sind.
| Der Buchstabe "D" | Symptom und seine Bedeutung |
|---|---|
| Dysphagie | Schluckbeschwerden: Unfähigkeit, aufgrund starker Halsschmerzen auch nur eine geringe Menge Speichel zu schlucken. |
| Dysphonie | Stimmveränderungen: Heiserkeit, Stottern oder ein gedämpfter Laut, als ob etwas im Hals stecken würde. |
| Sabbern | Speichelfluss: Unwillkürlicher Speichelfluss aus dem Mund aufgrund der Unfähigkeit zu schlucken. Dies tritt am häufigsten bei Kleinkindern auf. |
| Not | Atembeschwerden: pfeifendes Geräusch (Stridor) beim Atmen, angestrengte Atmung, Unruhe. |
Zusätzlich zu diesen vier Hauptsymptomen können auch hohes Fieber und große Unruhe oder Angstzustände auftreten.
Der Patient, insbesondere ein Kind, versucht, sich nach vorn zu beugen und den Kopf nach oben zu drehen, um das Atmen zu erleichtern. Dies nennen wir die „Dreibeinposition“. Im Liegen kann das Atmen noch schwieriger werden.
Wann sollte man sofort ins Krankenhaus gehen?
Das sollten Sie sich merken: Wenn Sie oder Ihr Kind eines der oben genannten „4 Ds“ haben, handelt es sich nicht um eine Krankheit, die man zu Hause behandeln kann. Es ist ein medizinischer Notfall. Zögern Sie keine Sekunde und begeben Sie sich sofort in die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses.
Insbesondere wenn sich die Haut blau verfärbt (Zyanose), bedeutet dies, dass der Körper nicht ausreichend mit Sauerstoff versorgt wird. Das ist ein sehr gefährliches Anzeichen!
Wichtig: Versuchen Sie nicht, den Hals Ihres Kindes zu Hause abzutasten oder ihm etwas in den Mund zu stecken. Dadurch kann die Schwellung zunehmen und es kann zu einer plötzlichen Atemwegsverlegung kommen. Halten Sie Ihr Kind ruhig, lassen Sie es aufrecht sitzen und achten Sie darauf, dass es leicht atmet. Bringen Sie es umgehend ins Krankenhaus.
Wie diagnostizieren Ärzte diese Krankheit?
Die Diagnose dieser Erkrankung ist nicht ganz ungefährlich. Denn bei der Untersuchung des Kehldeckels kann es durch die Schwellung zu einer plötzlichen Blockierung der Atemwege kommen. Daher führen Ärzte diese Untersuchung äußerst sorgfältig durch und halten alle notwendigen Instrumente (wie beispielsweise einen Beatmungsschlauch) für den Notfall bereit.
- Laryngoskopie: Dabei wird ein Schlauch mit einer kleinen Kamera durch die Nase und den Rachen eingeführt, um den Zustand des Kehldeckels zu untersuchen.
- Röntgenaufnahme: Eine Röntgenaufnahme des Halses kann eine geschwollene Epiglottis nachweisen.
- Blutuntersuchungen: Blutuntersuchungen werden durchgeführt, um die Ursache der Infektion zu ermitteln.
Kann diese Krankheit mit anderen Krankheiten verwechselt werden?
Ja. Manchmal kann diese Krankheit mit Erkrankungen wie Streptokokken-Angina oder Krupp verwechselt werden.
| Epiglottitis | Kruppe |
|---|---|
| Es wird sehr schnell schlimmer (innerhalb weniger Stunden). | Die Symptome entwickeln sich langsam über mehrere Tage. |
| Starke Halsschmerzen, Schluckbeschwerden und vermehrter Speichelfluss sind die Hauptsymptome. | Es besteht ein charakteristischer bellender Husten, ähnlich dem Bellen eines Hundes. Das Schlucken fällt weniger schwer. |
| Meist tritt hohes Fieber auf. | Häufig tritt leichtes Fieber auf. |
Wie wird es behandelt?
Wird bei Ihnen eine Epiglottitis diagnostiziert, werden Sie umgehend ins Krankenhaus eingeliefert. Das Hauptziel der Behandlung ist es, Ihre Atemwege offenzuhalten.
1. Sauerstoffzufuhr: Bei Atembeschwerden wird Sauerstoff über eine Maske verabreicht.
2. Atemunterstützung: Verengt eine Schwellung die Atemwege, kann der Arzt für einige Tage einen Tubus durch Nase oder Mund in die Luftröhre einführen (Intubation), bis die Schwellung zurückgegangen ist. In sehr seltenen Fällen, bei starker Schwellung im Rachen, kann ein kleiner Schnitt an der Außenseite des Halses vorgenommen und ein Beatmungsschlauch eingeführt werden (Koniotomie).
3. Antibiotika: Die Antibiotikatherapie wird so schnell wie möglich intravenös (i.v.) begonnen.
4. Intravenöse Flüssigkeitszufuhr: Flüssigkeiten wie Kochsalzlösung werden über eine Vene verabreicht, bis Sie wieder normal schlucken können.
5. Kortikosteroide: Diese Medikamente werden zur Reduzierung von Schwellungen eingesetzt.
Welche Komplikationen können dadurch entstehen?
Die schwerwiegendste und gefährlichste Komplikation ist die vollständige Verlegung der Atemwege und der Tod.
Darüber hinaus können sich die Bakterien, die die Infektion verursacht haben, auf andere Körperteile ausbreiten.
- Lungenentzündung
- Meningitis (Infektion der Hirnhäute)
- Hautinfektionen
- Sepsis (Blutvergiftung)
Es können schwerwiegende Situationen eintreten.
Lässt es sich nicht verhindern? Die Bedeutung der Hib-Impfung
Die gute Nachricht ist : Es gibt einen hochwirksamen Impfstoff gegen das Hib-Bakterium, den Hauptverursacher dieser Krankheit. Dieser Impfstoff ist im nationalen Impfprogramm für Kinder in unserem Land enthalten. Indem Sie Ihr Kind also rechtzeitig impfen lassen, können Sie es vor dieser gefährlichen Krankheit schützen.
Dieser Impfstoff wird normalerweise nicht für Personen über 5 Jahren empfohlen. Ein Arzt kann diesen Impfstoff jedoch für Personen mit geschwächtem Immunsystem (z. B. HIV-Infizierte, Krebspatienten) empfehlen.
Kernaussage
- Eine Epiglottitis ist eine Infektion und Schwellung des Kehldeckels (Epiglottis), einer Klappe im Rachen. Sie gilt als medizinischer Notfall , da sie die Atemwege blockieren kann.
- Die Hauptsymptome sind starke Halsschmerzen, Schluckbeschwerden, Heiserkeit, Speichelfluss und Atembeschwerden (die 4 Ds) .
- Wenn Sie eines dieser Symptome haben, begeben Sie sich umgehend in die Notaufnahme eines Krankenhauses. Versuchen Sie nicht, sich selbst zu Hause zu behandeln.
- Die Hib-Impfung schützt Kinder weitgehend vor dieser Krankheit. Achten Sie darauf, dass der Impfpass Ihres Kindes stets aktuell ist.
- Bei rechtzeitiger Diagnose und Behandlung erholen sich die meisten Menschen vollständig. Verzögerungen können lebensbedrohlich sein.
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