Lasst uns etwas über die geografische Atrophie lernen, die das Sehvermögen unbemerkt beeinträchtigt.

Haben Sie manchmal das Gefühl, dass Ihre Sehkraft allmählich nachlässt, besonders wenn Sie geradeaus schauen und der mittlere Bereich Ihres Sichtfelds verschwommen ist, wie ein dunkler Fleck? Fällt es Ihnen schwer, ein Buch oder eine Zeitung zu lesen oder im Dunkeln etwas zu erkennen? Dann sprechen wir heute über die geografische Atrophie, eine Augenerkrankung, die bei manchen Menschen im Alter auftreten kann. Keine Sorge, es ist sehr wichtig, darüber Bescheid zu wissen.

Was ist geographische Atrophie?

Vereinfacht gesagt, ist die geografische Atrophie die medizinische Bezeichnung für das schwerste Endstadium der trockenen altersbedingten Makuladegeneration (AMD), einer Augenkrankheit, die mit zunehmendem Alter auftritt. Sie haben vielleicht schon von Makuladegeneration gehört. Dabei wird die Makula , ein sehr wichtiger Bereich der Netzhaut im Inneren des Auges, geschädigt.

Denken Sie einmal darüber nach: Die Dinge, die Sie scharf sehen, wenn Sie geradeaus schauen – wie die Buchstaben in einem Buch oder das Gesicht eines anderen – all das verdanken wir der Makula. Bei geografischer Atrophie ist daher vor allem das zentrale Sehen beeinträchtigt. Das periphere Sehen, also das Sehen von der Seite, bleibt jedoch erhalten.

Diese Erkrankung betrifft häufig beide Augen (bilateral). Betroffene mit geographischer Atrophie können beim Blick geradeaus einen dunklen Fleck (Skotom) in der Mitte des Auges wahrnehmen, und die Sehschärfe kann vermindert sein.

Wie häufig kommt geografische Atrophie vor?

Weltweit sind mehr als 8 Millionen Menschen betroffen. Die geografische Atrophie ist eine Erkrankung, die etwa 20 % der Menschen mit altersbedingter Makuladegeneration (AMD) betrifft. Sie ist also gar nicht so selten.

Was sind die Symptome der geographischen Atrophie?

In dieser Situation können Symptome wie die folgenden auftreten:

• Verlust der Sehschärfe : Genauer gesagt, werden die Dinge weniger klar und scharf.
• Schwierigkeiten beim Lesen, Autofahren und bei manuellen Arbeiten : Tätigkeiten, die scharfes Sehen erfordern, können schwierig sein. Dazu gehören beispielsweise das Lesen von Kleingedrucktem in einer Zeitung, Fernsehen oder das Einfädeln einer Nadel.
• Ein dunkler Fleck oder blinder Fleck in Ihrem zentralen Sichtfeld: Nur der Bereich, den Sie anschauen, erscheint schwarz, wie ein leerer Raum.
• Schwierigkeiten beim Sehen bei schwachem Licht : Am Abend werden Dinge in schlecht beleuchteten Bereichen schlechter sichtbar.
• Farben wirken matt oder weniger leuchtend : Dinge, die vorher farblich gut aussahen, können jetzt etwas matt und farblos erscheinen.

Wichtig ist, dass die geografische Atrophie eine Folgeerkrankung der altersbedingten Makuladegeneration ist. Daher bemerken Sie in den frühen Stadien möglicherweise keine Symptome oder kaum einen Unterschied, wenn nur ein Auge betroffen ist.

Was sind die Ursachen der geographischen Atrophie?

Wie bereits erwähnt, handelt es sich hierbei um das Endstadium der trockenen altersbedingten Makuladegeneration (AMD). Die genauen Ursachen für die Veränderungen im Auge, die zur geographischen Atrophie führen, sind noch nicht vollständig erforscht . Es wird jedoch vermutet, dass die sogenannte Komplementkaskade , ein Bestandteil des Immunsystems , eine Rolle spielt. Dies deutet darauf hin, dass ein Prozess im körpereigenen Abwehrsystem möglicherweise nicht richtig funktioniert und zu dieser Schädigung beiträgt. Zusätzlich könnten genetische Faktoren (d. h. erbliche Veranlagungen) und Umweltfaktoren ebenfalls eine Rolle spielen.

Das Wichtigste ist, sich zu merken, dass die geographische Atrophie keine ansteckende Krankheit ist. Man kann sie nicht auf andere übertragen.

Wer hat ein höheres Risiko, an geographischer Atrophie zu erkranken?

Obwohl diese Erkrankung jeden betreffen kann, haben manche Menschen ein höheres Risiko. Dazu gehören:

• Personen ab 60 Jahren.
• Weiße Menschen (auch wenn dies für Sri Lanka weniger relevant ist, ist es gut zu wissen).
• Menschen mit hellen Augen.
• Wenn jemand in Ihrer Familie an altersbedingter Makuladegeneration oder anderen genetischen Erkrankungen leidet, die die Augen betreffen.
• Personen, die rauchen oder in der Vergangenheit geraucht haben.
• Menschen, die sich arm an Obst und Gemüse, insbesondere an dunkelgrünem Blattgemüse, ernähren, sind sehr wichtig für die Augengesundheit.
• Menschen, die übermäßig der Sonneneinstrahlung ausgesetzt sind.
• Personen mit einer Sehschärfe von 20/200 oder schlechter (normale Sehschärfe beträgt 20/20).

Darüber hinaus gibt es Menschen mit anderen Erkrankungen wie zum Beispiel:

• Unterernährung
• Fettleibigkeit
• Bluthochdruck
• Hoher Cholesterinspiegel
• Diabetes (Diabetes mellitus)
• Koronare Herzkrankheit

Welche Komplikationen können bei geographischer Atrophie auftreten?

Leider ist der Sehverlust aufgrund geografischer Atrophie dauerhaft . Sobald man das direkte Sehen verliert, können alltägliche Aufgaben wie die folgenden schwierig werden:

• Bücher lesen.
• Fahren.
• Gesichter erkennen.
• Ihren gewohnten Hobbys, Hausarbeiten oder Bastelarbeiten nachgehen.

Das kann das Leben etwas erschweren, aber es gibt Möglichkeiten, damit umzugehen.

Wie wird geografische Atrophie diagnostiziert?

Ihr Augenarzt wird diese Erkrankung durch eine Augenuntersuchung und weitere Tests diagnostizieren. Der Arzt wird Sie außerdem nach Ihren Symptomen, bestehenden anderen Erkrankungen und ähnlichen Fällen in Ihrer Familie fragen.

Welche Tests werden hierfür durchgeführt?

Zur Diagnose einer geografischen Atrophie kann Ihr Augenarzt beispielsweise folgende Tests anordnen:

• Fundusautofluoreszenz : Dies ist eine Methode zur Bildgebung der Netzhaut im Inneren des Auges. Dabei leuchten bestimmte Substanzen in der Netzhaut, wie beispielsweise Lipofuszin , unter speziellem Licht, ohne dass Augentropfen benötigt werden. Dies kann helfen, geschädigte Bereiche zu erkennen.
• Optische Kohärenztomographie (OCT): Dies ist ebenfalls eine nicht-invasive Methode zur Bildgebung der Netzhaut. Sie nutzt reflektiertes Licht. Dabei wird ein Querschnitt der Netzhaut aufgenommen, um das Ausmaß der Schädigung zu erkennen.
• Mikroperimetrie : Dies ist eine Methode zur Untersuchung Ihres Gesichtsfelds. Dabei können Sie feststellen, wie weit Sie sehen können und ob es dunkle Flecken in Ihrem Sichtfeld gibt.
• Multifokale Elektroretinografie : Bei diesem Test wird Licht auf Ihre Netzhaut gerichtet und die elektrische Aktivität als Reaktion darauf gemessen.

Falls Ihnen diese Tests etwas kompliziert vorkommen, keine Sorge. Ihr Arzt wird Ihnen alles erklären.

Welche Behandlungsmethoden gibt es bei geographischer Atrophie?

Die gute Nachricht: Die US-amerikanische Arzneimittelbehörde FDA hat kürzlich erstmals zwei Medikamente zur Behandlung der geographischen Atrophie zugelassen . Es handelt sich um Pegcetacoplan (SYOFOVRE™) und Avacincaptad Pegol (IZERVAY™). Diese Medikamente werden intraokular injiziert . Sie können das Fortschreiten der geographischen Atrophie verlangsamen. Ihr Augenarzt wird Ihnen diese Medikamente einmal im Monat oder alle zwei Monate ins Auge spritzen.

Darüber hinaus kann Ihr Augenarzt Ihnen weitere Möglichkeiten zur Behandlung der geographischen Atrophie vorschlagen, wie zum Beispiel:

• Visuelle Rehabilitation : Möglicherweise benötigen Sie Sehhilfen wie eine Spezialbrille oder eine Vergrößerungsbrille, um Ihre täglichen Aufgaben zu bewältigen.
• AREDS2-ErgänzungAREDS2-Nahrungsergänzungsmittel: Diese antioxidativen Nahrungsergänzungsmittel wurden in der Age-Related Eye Disease Study (AREDS) getestet. Einige Ärzte setzen sie zur Behandlung der trockenen altersbedingten Makuladegeneration (AMD) ein. Die ursprüngliche AREDS1-Formel enthielt neben diesen Inhaltsstoffen auch Beta-Carotin . Da Beta-Carotin jedoch mit einem erhöhten Lungenkrebsrisiko bei Rauchern in Verbindung gebracht wird, enthält AREDS2 zusätzlich Lutein , Zeaxanthin, Vitamin E , Zinkoxid und Kupferoxid .
• Implantierbares Miniaturteleskop (IMT): Dabei wird die natürliche Linse des Auges operativ entfernt und durch dieses winzige Teleskop ersetzt. Das Gerät vergrößert Objekte im direkten Sichtfeld und fokussiert sie auf andere, noch funktionsfähige Bereiche der Netzhaut.

Gibt es Nebenwirkungen bei der Behandlung?

Da die neuen Impfstoffe Pegcetacoplan und Avacincaptad Pegol noch sehr neu sind, untersuchen Experten weiterhin ihre Wirksamkeit und Risiken. Derzeit sind folgende Nebenwirkungen bekannt:

• Augenschmerzen.
• Eine Blutung im Weißen des Auges (Subkonjunktivalblutung).
• Das Auftreten von Trübungen in der Flüssigkeit im Inneren des Auges (Glaskörper).
• Neovaskularisation des Auges.

Es ist wichtig, mit Ihrem Arzt darüber zu sprechen und die für Sie beste Behandlungsmethode auszuwählen.

Lässt sich geografische Atrophie verhindern?

Ehrlich gesagt gibt es keine Möglichkeit, die geografische Atrophie vollständig zu verhindern , da die altersbedingte Makuladegeneration, die sie verursacht, nicht verhindert werden kann.

Sie können jedoch versuchen, Ihr Risiko zu verringern . Das bedeutet, auf die beeinflussbaren Risikofaktoren zu achten, die wir ändern können. Dinge wie Alter und ethnische Zugehörigkeit können wir nicht ändern. Sie können Ihr Risiko jedoch verringern, indem Sie Folgendes tun:

• Nicht rauchen. Falls Sie rauchen, versuchen Sie aufzuhören.
• Gute Kontrolle chronischer Krankheiten wie Diabetes, Bluthochdruck, Übergewicht und hoher Cholesterinspiegel.
• Tragen Sie beim Aufenthalt im Freien eine Sonnenbrille mit gelben Gläsern, um Ihre Augen zu schützen.
• Tragen Sie bei der Arbeit, beim Sport oder bei Hobbys eine geeignete Schutzbrille.
• Sie sollten sich gesund ernähren und regelmäßig Sport treiben. Integrieren Sie insbesondere grünes Gemüse, Kräuter und Obst in Ihre Ernährung.

Was passiert, wenn ich an geographischer Atrophie leide?

Im Allgemeinen ist die Prognose für Menschen mit geographischer Atrophie hinsichtlich des Sehvermögens nicht sehr gut. Die Erkrankung verläuft jedoch bei jedem Betroffenen unterschiedlich. Neue Behandlungsmethoden geben Anlass zur Hoffnung.

Das Wichtigste ist, dass die geographische Atrophie keine tödliche Krankheit ist und Ihre Lebenserwartung nicht beeinträchtigt.

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen?

Ihr Augenarzt wird Ihnen sagen, wie oft Sie Ihre Augen untersuchen lassen sollten. Informieren Sie Ihren Arzt umgehend, wenn Sie Veränderungen an Ihren Augen oder Ihrem Sehvermögen bemerken .

Bei plötzlichem Sehverlust oder starken Augenschmerzen ist es unbedingt erforderlich, sofort einen Arzt aufzusuchen.

Welche Fragen sollte ich dem Arzt stellen?

Wenn Sie zum Arzt gehen, können Sie Fragen stellen wie:

• Habe ich geografische Atrophie oder eine andere Augenkrankheit?
• Welche Tests muss ich durchführen?
• Habe ich Anspruch auf neue Medikamente zur Behandlung der geographischen Atrophie?
• Wie oft sollte ich meine Augen untersuchen lassen?
• Kann ich an einer klinischen Studie teilnehmen?
• Auf welche Veränderungen an meinen Augen sollte ich achten?
• Können Sie mir helfen, Unterstützungsangebote zu finden, die mir helfen können?

Abschließend noch einige Dinge, an die man sich erinnern sollte.

Es ist großartig, dass es neue Behandlungsmethoden für die geographische Atrophie gibt und die Forschung weitergeht. Dennoch ist es verständlich, Angst zu haben, wenn man erfährt, dass man an einer Erkrankung leidet, die das Sehvermögen dauerhaft beeinträchtigen könnte.

Keine Sorge. Ihr Augenarzt wird Ihnen mehr über diese Erkrankung erklären, was Sie erwarten können und welche Behandlungsmethoden am besten geeignet sind. Es ist wichtig, die Anweisungen Ihres Arztes zu befolgen und regelmäßig zur Augenuntersuchung zu gehen. Auch die Unterstützung Ihrer Familie ist in dieser Zeit eine große Hilfe.

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