Gefährliche, von Ratten übertragene Krankheit: Hantavirus-Lungen-Syndrom (HPS)

Haben Sie beim Aufräumen eines Abstellraums oder Dachbodens schon einmal Ratten gesehen? Vielleicht haben Sie Rattenkot und -urin entdeckt, die eingetrocknet und mit Staub vermischt waren. Obwohl wir das oft für normal halten, sprechen wir heute über eine sehr gefährliche, sogar lebensbedrohliche Krankheit, die von diesen Ratten auf uns übertragen werden kann: das Hantavirus-Lungen-Syndrom, kurz HPS.

Was genau ist das Hantavirus-Lungen-Syndrom (HPS)?

Vereinfacht gesagt ist das HPS eine sehr seltene, aber sehr schwere Erkrankung, die durch ein Virus namens Hantavirus verursacht wird. Sobald dieses Virus in unseren Körper eindringt, schädigt es hauptsächlich Lunge, Herz und andere Organe.

Das Gefährlichste an dieser Krankheit ist ihr rascher Verlauf . Unbehandelt führt sie häufig zum Tod. Manchmal wird sie auch als Hantavirus-Kardiopulmonales Syndrom (HCPS) bezeichnet, da sie gleichzeitig Herz und Lunge befällt.

Wie infizieren wir uns mit dieser Krankheit?

Das ist das Wichtigste. Diese Krankheit wird von infizierten Ratten übertragen. Das bedeutet aber nicht, dass man sich allein durch die Berührung einer Ratte ansteckt. Die Verbreitung erfolgt hauptsächlich folgendermaßen:

Stellen Sie sich vor, Sie reinigen einen alten Abstellraum, ein Dach oder ein altes Haus im Wald. An solchen Orten können sich getrockneter Rattenurin, -kot und -speichel mit Staub vermischen. Beim Fegen werden diese Staubpartikel aufgewirbelt. Atmen Sie diese winzigen, virushaltigen Staubpartikel ein , kann das Virus direkt in Ihre Lunge gelangen. Dies ist der Hauptübertragungsweg der Krankheit.

Darüber hinaus kann es auf verschiedene andere Arten übertragen werden:

• Wenn Sie von einer mit dem Virus infizierten Ratte gebissen werden .
• Wenn Sie eine mit Rattenurin oder -kot verunreinigte Oberfläche berühren und anschließend mit derselben Hand Ihre Nase, Ihren Mund oder Ihre Augen berühren .
• Wenn mit Rattenurin oder -kot verunreinigte Lebensmittel oder Wasser versehentlich aufgenommen werden.

Was passiert, wenn das Virus in den Körper eindringt?

Sobald das Hantavirus in den Körper eindringt, beginnt es sich unbemerkt zu vermehren, also zu wachsen. Erst nach einer Weile greift es unsere Organe an.

1. Was geschieht mit der Lunge?Das Virus schädigt zunächst die kleinen Blutgefäße in unserer Lunge. Dadurch werden diese Blutgefäße durchlässig, d. h. sie geben Flüssigkeit ab. Diese Flüssigkeit sammelt sich direkt in den Lungenbläschen (kleinen, ballonartigen Strukturen, die sich beim Einatmen mit Luft füllen). Es ist wie Ertrinken. Man bekommt kaum noch Luft, und der Körper erhält nicht genügend Sauerstoff.

2. Was mit dem Herzen passiert: Dieses Virus schädigt auch den Herzmuskel. Die Blutgefäße im Herzen werden schwächer und durchlässig. Dadurch kann das Herz nicht mehr ausreichend sauerstoffreiches Blut in den Körper pumpen. Im schlimmsten Fall gerät der Körper in einen Schockzustand . Das heißt, die Organe werden nicht mehr ausreichend mit Blut versorgt und versagen nacheinander. Dies ist sehr gefährlich.

Was sind die Symptome dieser Krankheit?

Die Symptome dieser Krankheit treten in mehreren Stadien auf.

Frühstadium (zwischen 2 und 8 Tagen)

Die ersten Symptome ähneln sehr denen von Krankheiten wie einer Erkältung oder Denguefieber, weshalb viele Menschen nicht denken, dass es sich um etwas Ernstes handelt.

Die folgende Tabelle zeigt die Symptome, die in diesem frühen Stadium auftreten können.

Akute Phase (nach 4-10 Tagen)

Zwischen vier und zehn Tagen nach Auftreten der ersten Symptome kann die Krankheit einen sehr schweren Verlauf nehmen. In diesem Stadium wird sie lebensbedrohlich.

Die Hauptmerkmale dieser Phase sind:

• Schwere Atembeschwerden: Flüssigkeit füllt die Lunge und erschwert das Atmen.
• Husten: Er kann als trockener Husten beginnen und sich dann zu einem Husten mit Auswurf entwickeln.
• Engegefühl in der Brust: Ein Gefühl, als ob die Brust mit einem eisernen Band zusammengedrückt würde.
• Herzklopfen.
• Blutungen können auch im Körperinneren auftreten .

Wenn diese Symptome auftreten, ist es unbedingt erforderlich, sich unverzüglich in die Notaufnahme eines Krankenhauses zu begeben .

Wie diagnostiziert ein Arzt diese Krankheit?

Wenn Sie einen Arzt aufsuchen, wird dieser Ihnen einige Fragen stellen, insbesondere zu Ihren Symptomen und dazu, ob Sie sich kürzlich in einer Umgebung aufgehalten haben, in der Ratten häufig vorkommen. Zum Beispiel:

• Sind Ihnen in letzter Zeit Ratten oder deren Kot begegnet?
• Haben Sie schon einmal ein altes Haus oder einen Ort wie beispielsweise ein Lagerhaus gereinigt?
• Hast du an so etwas wie Camping im Wald teilgenommen?
• Gibt es Ratten in der Gegend, in der Sie wohnen oder arbeiten?

Diese Informationen sind sehr wichtig. Da die ersten Symptome dieser Krankheit denen von Krankheiten wie Denguefieber und Grippe ähneln, kann der Arzt aufgrund Ihrer Angaben HPS vermuten.

Anschließend wird ein Bluttest durchgeführt, um die Erkrankung zu bestätigen. Dieser Test sucht nach Antikörpern, die der Körper gegen das Hantavirus bildet. Auch die Untersuchung von Veränderungen der Anzahl weißer Blutkörperchen und Blutplättchen im Blut kann Aufschluss über die Erkrankung geben.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?

Es gibt kein spezifisches Medikament gegen HPS, das die Krankheit heilt. Das Hauptziel der Behandlung ist die Unterstützung des Körpers, die sogenannte supportive Therapie. Dadurch erhält der Körper die Kraft und Zeit, die er benötigt, um das Virus zu bekämpfen und zu besiegen.

• Patienten werden häufig auf einer Intensivstation (ICU) behandelt.
• Bei Atembeschwerden wird eine Sauerstofftherapie durchgeführt .
• Bei einem schweren Krankheitsverlauf werden sie an ein Beatmungsgerät angeschlossen (mechanische Beatmung) .
• Flüssigkeitsersatz und Medikamente werden intravenös verabreicht, um den Flüssigkeitshaushalt und den Blutdruck zu regulieren.
• In einigen Fällen wird das antivirale Medikament Ribavirin verabreicht.
• Bei Nierenversagen kann eine Dialyse erforderlich sein.
• In sehr schweren Fällen kann es erforderlich sein, dass Sie an eine spezielle Maschine namens ECMO (Extrakorporale Membranoxygenierung) angeschlossen werden, um Herz und Lunge zu entlasten.

Wie können wir uns vor dieser Krankheit schützen?

Es gibt keinen Impfstoff gegen diese Krankheit. Daher ist es am besten, einer Ansteckung vorzubeugen. Das bedeutet, sich von Ratten und deren Ausscheidungen fernzuhalten.

Schauen wir uns in der folgenden Tabelle an, was zu tun und was zu lassen ist.