Was ist die HIV-Viruslast? Sprechen wir einfach darüber.

Wenn bei Ihnen HIV diagnostiziert wurde, haben Sie wahrscheinlich schon einmal von Ihrem Arzt/Ihrer Ärztin den Begriff „Viruslast“ gehört. Aussagen wie „Wir müssen Ihre Viruslast überprüfen“ oder „Mal sehen, ob Ihre Viruslast gesunken ist“ klingen vielleicht etwas kompliziert. Was bedeutet das genau? Warum ist dieser Test so wichtig für Ihre Gesundheit? Keine Sorge, wir erklären Ihnen alles ganz einfach und verständlich.

Was genau ist die HIV-Viruslast?

Vereinfacht ausgedrückt bezeichnet die HIV-Viruslast die Menge an HIV-Viren in einer Blutprobe. Genauer gesagt misst sie, wie viele Kopien des genetischen Materials (RNA) des HIV-Virus in einem Milliliter Blut (das entspricht etwa 20 Tropfen Blut) vorhanden sind.

Stellen Sie es sich so vor: Wenn Ihr Körper ein Haus ist, ist das HIV-Virus wie ein Eindringling. Das Virus vermehrt sich, indem es Kopien von sich im Körper erstellt. Eine hohe Viruslast bedeutet, dass sich das Virus aktiv ausbreitet und Kopien von sich im Körper produziert. Eine niedrige Viruslast bedeutet, dass das Virus zwar im Körper vorhanden ist, seine Aktivität und seine Menge jedoch sehr gering sind.

Das Hauptziel der Behandlung einer HIV-Infektion, der antiretroviralen Therapie (ART) , ist es, die Vermehrung des Virus im Körper zu stoppen und die Viruslast auf ein so niedriges Niveau zu senken, dass sie selbst durch Tests nicht mehr nachweisbar ist, also auf ein „nicht nachweisbares“ Niveau.

Wonach sucht dieser Viruslasttest?

Wenn Sie HIV-positiv sind, wird Ihr Arzt diesen Viruslasttest aus verschiedenen Gründen durchführen. Er ist vergleichbar mit einer Anzeige im Armaturenbrett eines Autos. Genau wie er Ihnen Auskunft über die Motorleistung gibt, liefert Ihnen dieser Test wichtige Informationen über Ihren Gesundheitszustand und den Erfolg Ihrer Behandlung.

• Überprüfen Sie, wie gut Ihre Behandlung anschlägt: Das ist das Wichtigste. Sobald Sie mit der antiretroviralen Therapie (ART) beginnen, sollte Ihre Viruslast allmählich sinken. So kann Ihr Arzt sicherstellen, dass die Medikamente, die Sie einnehmen, wirken.
• Treffen Sie Behandlungsentscheidungen: Stellen Sie sich vor, Ihre Viruslast bleibt gleich oder steigt wieder an. Das bedeutet, dass Ihre derzeitigen Medikamente nicht richtig wirken oder das Virus möglicherweise resistent gegen die Medikamente geworden ist. Ihr Arzt wird dann Ihre Medikamente anpassen.
• Testung von Babys, die von HIV-infizierten Müttern geboren wurden: Wenn eine Mutter mit HIV ein Baby zur Welt bringt, wird dieser Test eingesetzt, um im frühestmöglichen Stadium festzustellen, ob das Baby infiziert ist.
• Eine Infektion im Frühstadium bestätigen:Manchmal lassen sich HIV-Infektionen in den ersten Wochen nach der Ansteckung mit anderen Tests nicht zuverlässig nachweisen. Ein Viruslasttest kann die Infektion jedoch bestätigen.
• Achten Sie auf die korrekte Einnahme Ihrer Medikamente: Wenn Sie Ihre Medikamente nicht rechtzeitig oder korrekt einnehmen, kann Ihre Viruslast wieder ansteigen. Dieser Test dient Ihnen und Ihrem Arzt als Erinnerung an die Wichtigkeit der korrekten Medikamenteneinnahme.

Wann wird der Viruslasttest durchgeführt?

Normalerweise führt Ihr Arzt diesen Test durch, wenn bei Ihnen HIV diagnostiziert wird. Er gibt Aufschluss über Ihre anfängliche Viruslast. Etwa zwei bis drei Monate nach Beginn der antiretroviralen Therapie (ART) werden Sie erneut getestet. Dann wird überprüft, ob die Behandlung anschlägt.

Wenn alles gut verläuft, wird Ihr Arzt Ihnen anschließend empfehlen, diesen Test alle drei bis sechs Monate durchführen zu lassen. Dieser Rhythmus kann jedoch je nach Ihrem Gesundheitszustand variieren. Zusätzlich zu diesem Test werden Sie gebeten, eine CD4-Zellzählung durchführen zu lassen, die die Stärke Ihres Immunsystems misst.

Wie wird der Test durchgeführt?

Dies ist ein sehr einfacher Bluttest. Es wird eine Blutprobe entnommen, an ein Labor geschickt und dort mit einer speziellen Technik, dem sogenannten Nukleinsäureamplifikationstest (NAAT), untersucht.

Diese Methode ermöglicht eine sehr genaue Messung der Viruslast.

Was geschieht vor und während des Tests?

Sie müssen hierfür keine besonderen Vorbereitungen treffen . Sie können normal essen und trinken, Ihre täglichen Medikamente einnehmen und zum Test gehen.

Im Labor entnimmt Ihnen eine Krankenschwester oder ein medizinisch-technischer Assistent mit einer dünnen Nadel eine Blutprobe aus einer Vene am Arm. Sie spüren dabei möglicherweise ein kurzes Stechen, das jedoch nur wenige Sekunden anhält. Die Blutprobe wird anschließend zur Untersuchung eingeschickt.

Die Risiken einer Blutentnahme sind sehr gering, aber in seltenen Fällen kann Folgendes passieren:

• Ich fühle mich wie ein Schlamper
• Ein blauer Fleck, der wie ein Blutgerinnsel (Hämatom) an der Stichstelle aussieht
• Infektion (dies kommt sehr selten vor)
• Die Blutung hält an.

Was bedeuten die Werte im Testbericht?

Ihre Ergebnisse werden in „Kopien/ml“ angegeben. Dies bedeutet, wie viele Virus-Kopien sich in einem Milliliter Blut befinden. Der Wert kann zwischen 20 Kopien/ml und 100.000 Kopien/ml liegen.

Wichtig ist hierbei nicht ein einzelner Wert, sondern die Entwicklung der Viruslast im Zeitverlauf. Sinkt die Viruslast, spricht das für die Wirksamkeit der antiretroviralen Therapie (ART). Steigt sie, muss Ihr Arzt Ihre Behandlung anpassen.

Diese Werte werden in der folgenden Tabelle etwas genauer erläutert.

Bedeutet „nicht nachweisbar“, dass HIV geheilt ist?

Deshalb ist es auch dann unerlässlich, dass Sie Ihre Medikamente lebenslang wie von Ihrem Arzt verordnet einnehmen, selbst wenn die Viruslast unter die Nachweisgrenze sinkt. Eine Viruslast unter der Nachweisgrenze bedeutet, dass Ihre Medikamente richtig wirken, Sie gesund sind und HIV nicht sexuell übertragen können.

Was tun Sie, wenn Sie den Bericht erhalten und falls es Probleme gibt?

Es dauert in der Regel ein bis zwei Wochen, bis der Bericht eintrifft. Fragen Sie Ihren Arzt, wann Sie den Bericht erhalten und wie Sie dies erfahren können. Sobald Sie den Bericht erhalten haben, besprechen Sie die darin enthaltenen Werte unbedingt mit Ihrem Arzt. Er oder sie wird Ihnen deren Bedeutung und Ihren weiteren Behandlungsplan erläutern.

Bei Anzeichen einer Infektion, wie Schmerzen, Schwellungen oder Eiter an der Blutentnahmestelle, begeben Sie sich bitte umgehend in die Notaufnahme .

Sollte ich PrEP einnehmen, wenn die Viruslast meines Partners/meiner Partnerin nicht nachweisbar ist?

Das ist eine sehr wichtige Frage. PrEP (Präexpositionsprophylaxe) ist ein Medikament, das von HIV-negativen Personen im Voraus eingenommen werden kann, um eine Infektion zu verhindern.

Wenn Ihr Partner HIV-positiv ist, seine Viruslast seit mindestens 6 Monaten konstant unter der Nachweisgrenze liegt und er seine Medikamente ordnungsgemäß einnimmt, besteht für Sie kein Risiko einer sexuellen Übertragung von HIV.

Wenn seine Viruslast jedoch zeitweise über der Nachweisgrenze liegt oder er seine Medikamente gelegentlich vergisst, ist die Einnahme von PrEP für Sie am sichersten. Diese Entscheidung sollten Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin besprechen. Er oder sie wird Sie optimal beraten.

Die HIV-Viruslast gibt an, wie aktiv das HIV in Ihrem Körper ist. Dieser Test ist ein wichtiges Hilfsmittel für Ihren Arzt, um Ihren Gesundheitszustand und den Erfolg Ihrer Behandlung zu überwachen. Sollte ein Medikament nicht wirken, gibt es viele andere Behandlungsoptionen, die Ihre Viruslast senken können. Geben Sie die Hoffnung also nicht auf.