Wollen wir über die Ursachen der Säuglingssterblichkeit sprechen?

Heute sprechen wir über ein etwas sensibles, aber sehr wichtiges Thema: den Verlust von Säuglingen im ersten Lebensjahr. Ärzte und Forscher bezeichnen dies als Säuglingssterblichkeit. Bei diesem Wort denkt man vielleicht an Statistiken, doch dahinter verbirgt sich in Wirklichkeit eine unerträgliche Trauer, eine tiefe Enttäuschung für die Familie.

Was ist Säuglingssterblichkeit? Verstehen wir sie genau?

Einfach ausgedrückt bezeichnet „Säuglingssterblichkeit“ den Tod eines Babys innerhalb der ersten zwölf Lebensmonate, also vor dem ersten Lebensjahr. Daneben gibt es den Begriff „Neugeborenensterblichkeit“. Er beschreibt den Tod eines Babys in den ersten 28 Lebenstagen. Obwohl diese Begriffe in Statistiken und Forschungen verwendet werden, ist dies im wahren Leben eine sehr schmerzhafte Erfahrung. Es ist, als ob ein Teil von einem selbst verloren ginge, und man kann sich nicht vorstellen, wie es weitergehen soll.

Aber warum sprechen wir darüber? Weil so etwas nicht passieren sollte. Jedes Baby hat das Recht auf einen gesunden Start ins Leben und darauf, nicht nur den ersten und zweiten Geburtstag, sondern viele weitere zu feiern. Doch wie viele Faktoren beeinflussen die Gesundheit von Babys und ihren Familien?

Soziale Determinanten der Gesundheit, die unsere Gesundheit beeinflussen, stehen oft damit in Zusammenhang. Stellen Sie sich vor: Wenn man während der Schwangerschaft nicht einmal die grundlegendsten Dinge wie Ernährung und pränatale Versorgung erhält, ist es schwer, ein gesundes Baby zu bekommen. Forscher und Ärzte arbeiten ständig daran, solche Barrieren abzubauen und ein Umfeld zu schaffen, in dem jede Frau eine gesunde Schwangerschaft erleben und ein gesundes Baby zur Welt bringen kann.

Was sind die Gründe dafür, dass Kleinkinder von uns getrennt werden?

Laut aktuellen Statistiken weltweit, insbesondere in Ländern wie Amerika, gibt es mehrere Hauptursachen für die Säuglingssterblichkeit:

• Angeborene Fehlbildungen (oder Geburtsfehler): Hierbei handelt es sich um verschiedene körperliche oder genetische Probleme, die während der Entwicklung eines Babys im Mutterleib auftreten. Einige sind geringfügig, andere können lebensbedrohlich sein.
• Frühgeburt und niedriges Geburtsgewicht: Babys, die vor dem errechneten Geburtstermin, also vor der 37. Schwangerschaftswoche, geboren werden, können aufgrund ihrer noch nicht vollständig entwickelten Organe verschiedene Komplikationen erleiden. Auch Babys mit einem Geburtsgewicht unter 2500 Gramm haben ein erhöhtes Risiko.
• Plötzlicher Kindstod (SIDS): Dies ist ein sehr trauriger Zustand. Es handelt sich dabei um den plötzlichen Tod eines gesunden Babys, meist im Schlaf, ohne erkennbaren Grund.
• Unerwartete Unfälle: Dazu gehören Autounfälle, Stürze, Ertrinken und Ersticken. Da Säuglinge sehr verletzlich sind, ist es unerlässlich, sie gut zu betreuen.
• Schwangerschaftskomplikationen: Erkrankungen, die bei der Mutter während der Schwangerschaft auftreten, wie z. B. Bluthochdruck, Diabetes und Infektionen, können sich auch auf das Baby auswirken.

Ursachen, die speziell Neugeborene betreffen

Zu den Hauptursachen, die Neugeborene, also Babys in den ersten 28 Tagen, betreffen, gehören:

• Bakterielle Sepsis: Dies ist eine schwere Infektion.
• Atemnotsyndrom: Diese Erkrankung kann insbesondere bei Frühgeborenen auftreten, da deren Lungen noch nicht vollständig entwickelt sind.
• Angeborene Herzkrankheit: Probleme mit der Struktur oder Funktion des Herzens, die bei der Geburt vorhanden sind .
• Hämorrhagie: Übermäßige Blutung im Gehirn oder an anderer Stelle.

Was waren die Ursachen für Säuglingstodesfälle in der Vergangenheit? Wie ist die Situation heute?

Im Vergleich zu den heutigen Ursachen waren in der Vergangenheit, also Ende des 19. Jahrhunderts, Infektionskrankheiten die Haupttodesursache bei Säuglingen. Stellen Sie sich vor, wie viele kleine Leben damals durch Krankheiten wie Durchfall, Keuchhusten, Masern, Lungenentzündung und Tuberkulose verloren gingen!

Im Laufe der Zeit hat sich diese Situation jedoch stark verändert. Maßnahmen des öffentlichen Gesundheitswesens wie sauberes Wasser, die Pasteurisierung von Milch (eine Methode zur Abtötung von Keimen in der Milch) und Impfungen ermöglichten es, Säuglinge vor diesen Infektionskrankheiten zu schützen.

Anfang des 20. Jahrhunderts waren Infektionskrankheiten für über 60 % der Säuglingssterblichkeit verantwortlich. Doch Ende der 1990er-Jahre war diese Zahl auf 2 % gesunken. Welch eine enorme Verbesserung, nicht wahr?

Was ist die Säuglingssterblichkeitsrate (IMR)? Was können wir daraus lernen?

Vielleicht haben Sie schon einmal den Begriff „IMR“ gehört. „IMR“ steht für „Säuglingssterblichkeitsrate“. Einfach ausgedrückt: Es handelt sich dabei um die Anzahl der Babys, die vor ihrem ersten Lebensjahr sterben, bezogen auf 1.000 Lebendgeburten. Totgeburten und Fehlgeburten werden dabei nicht berücksichtigt.

Forscher nutzen diesen „IMR“-Wert, um zu untersuchen, wie die Säuglingssterblichkeit in verschiedenen Bevölkerungsgruppen auftritt (z. B. innerhalb eines Landes, einer Region, einer ethnischen Gruppe oder eines Einkommensniveaus). Dies ermöglicht es ihnen, viele Dinge zu verstehen:

• Ermitteln Sie, welche Personen und welche Bereiche mehr Ressourcen und Unterstützung für eine gesunde Schwangerschaft und Geburt benötigen.
• Dies liefert nicht nur Erkenntnisse über die Säuglingssterblichkeit, sondern auch über den allgemeinen Gesundheitszustand einer Gesellschaft oder Bevölkerungsgruppe. Denn viele Faktoren, die die Säuglingssterblichkeit beeinflussen (wie der Zugang zu Gesundheitsdiensten und -ressourcen), betreffen alle Mitglieder dieser Gruppe.
• Mithilfe dieser Daten können wir Richtlinien entwickeln und notwendige Änderungen für gesunde Schwangerschaften und gesunde Babys vornehmen.

Ein kleiner Einblick in die Situation in der Welt und unserer Region

Selbst in einem entwickelten Land wie den Vereinigten Staaten lag die Säuglingssterblichkeitsrate im Jahr 2022 bei 5,6 pro 1.000 Lebendgeburten. Bei einigen ethnischen Gruppen in diesem Land (z. B. Afroamerikanern) ist diese Rate sogar etwa doppelt so hoch wie der nationale Durchschnitt. Dies verdeutlicht die großen Unterschiede selbst innerhalb eines Landes.

Dieser „IMR“-Wert variiert stark zwischen den verschiedenen Ländern der Welt. Zum Beispiel:

• Zu den Ländern mit der höchsten Säuglingssterblichkeitsrate gehören Sierra Leone, die Zentralafrikanische Republik, Nigeria und Somalia. In einigen dieser Länder liegt die Säuglingssterblichkeitsrate bei über 70 Todesfällen pro 1000 Geburten.
• Zu den Ländern mit der niedrigsten Säuglingssterblichkeitsrate gehören Japan, Singapur, Norwegen und Slowenien. In diesen Ländern liegt die Rate bei nur 2 Säuglingstodesfällen pro 1000 Geburten.

Dies zeigt deutlich , wie stark die Chancen eines Babys, seinen ersten Geburtstag zu erleben, vom Geburtsort und den verfügbaren Ressourcen (insbesondere der Gesundheitsversorgung) abhängen. Sri Lanka ist in dieser Hinsicht vielen Entwicklungsländern voraus. Unser kostenloses Gesundheitssystem, insbesondere das System der Mutter-Kind-Kliniken, ist dabei eine große Stärke. Dennoch gibt es noch viel zu tun, um die Situation weiter zu verbessern.

Was können wir tun, um diese Säuglingstodesfälle zu verhindern?

Leider lassen sich nicht alle Todesfälle von Säuglingen verhindern. Manche Ursachen sind selbst mit modernster Technologie und den besten Ärzten nicht beherrschbar. Wir wissen aber, dass die Betreuung während der Schwangerschaft und nach der Geburt einen entscheidenden Unterschied machen kann.

Ein globales Problem besteht darin, dass nicht alle Menschen Zugang zu denselben Gesundheitsleistungen und -ressourcen haben. Forscher und politische Entscheidungsträger arbeiten kontinuierlich an Lösungen. Ziel ist es, jedem Menschen uneingeschränkten Zugang zu den Ressourcen zu ermöglichen, die er zum Schutz seiner eigenen Gesundheit und der seiner Kinder benötigt.

Persönlich können Sie einiges tun, um eine gesunde Schwangerschaft und ein gesundes Baby zu gewährleisten:

• Achten Sie auf Ihre Gesundheit, bevor Sie schwanger werden: Wenn Sie an chronischen Erkrankungen leiden (z. B. Diabetes, Bluthochdruck), sollten Sie einen Arzt aufsuchen und diese vor einer Schwangerschaft unter Kontrolle bringen.
• Nehmen Sie die vereinbarten Vorsorgeuntersuchungen wahr: Besuchen Sie jeden Termin genau so, wie Ihr Arzt/Ihre Hebamme es Ihnen sagt. So wird sichergestellt, dass Ihre und die Gesundheit Ihres Babys regelmäßig überwacht wird.
• Befolgen Sie die Anweisungen Ihres Arztes: Halten Sie sich genau an die Anweisungen Ihres Arztes, was Sie während der Schwangerschaft tun sollten (z. B. nährstoffreiche Ernährung, verschriebene Vitamine) und was Sie nicht tun sollten (z. B. Rauchen, Alkohol).
• Schaffen Sie eine sichere Schlafumgebung für Ihr Baby: Dies ist sehr wichtig, um den plötzlichen Kindstod (SIDS) zu verhindern. Legen Sie Ihr Baby nicht in Bauchlage zum Schlafen, sondern immer auf den Rücken auf eine feste Matratze. Vermeiden Sie Spielzeug und Decken im Schlafbereich.
• Verwendung eines Kindersitzes für die Sicherheit Ihres Babys bei Autofahrten: Verwenden Sie bei jeder Fahrt einen ordnungsgemäß installierten Kindersitz, der zu Ihrem Baby passt.

Ärzte untersuchen das Baby unmittelbar nach der Geburt im Krankenhaus. Dadurch können sie eventuelle Gesundheitsprobleme schnell erkennen und die notwendige Behandlung einleiten.

Und schließlich das Wichtigste, was man sich merken sollte (Kernaussage):

Wir wissen, dass dies kein leichtes Thema ist, über das man sprechen oder nachdenken kann. Beim Lesen dieser Zeilen fühlen Sie sich vielleicht ängstlich, besorgt oder überfordert, besonders wenn Sie Ähnliches erlebt haben. Vielleicht suchen Sie nach den Gründen dafür. Oder, falls Sie sich näher damit befassen möchten, verspüren Sie vielleicht den Drang, etwas dagegen zu unternehmen.

Ganz gleich, wie Ihre persönliche Geschichte aussieht, eines ist wichtig zu wissen: Gesundheitsexperten, Forscher und Regierungen auf der ganzen Welt arbeiten jeden Tag hart daran, diese Säuglingssterblichkeit zu reduzieren und jedem Baby einen gesunden Start ins Leben zu ermöglichen.

Denn keine Familie sollte den unerträglichen Schmerz des Verlustes eines Babys erleiden müssen. Je mehr wir darüber erfahren, je mehr wir durch wissenschaftliche Fortschritte entdecken, desto besser können wir Familien helfen und eine Welt schaffen, in der jedes Kind mit Liebe willkommen geheißen wird.

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