Ein Wurm im Auge? Der ist doch weg, oder? Sprechen wir über diese „Loiasis“!

Haben Sie sich jemals vorgestellt, einen winzigen Wurm in Ihrem Auge herumkriechen zu sehen? Allein der Gedanke daran lässt einen erschaudern, nicht wahr? Aber es ist tatsächlich so. Ärzte nennen diese Krankheit „Loiasis“. Manche nennen sie auch „Afrikanischer Augenwurm“. Sprechen wir heute etwas genauer über diese Wurmkrankheit. Denn es ist sehr wichtig, dass jeder über solche Dinge Bescheid weiß.

Was ist „Loiasis“? Einfach ausgedrückt…

Vereinfacht gesagt ist Loiasis eine Infektion, die durch eine spezielle Wurmart namens Loa loa verursacht wird. Es handelt sich um eine parasitäre Wurmerkrankung. Genauer gesagt gehört sie zur Gruppe der Wurmerkrankungen, die als Filariose bezeichnet werden. Filariose ist eine Erkrankung, die durch Fadenwürmer, also dünne, fadenförmige Würmer, hervorgerufen wird.

Wie gelangt dieser Wurm in unseren Körper? Das geschieht durch den Stich einer Fliegenart namens Hirschfliege (manche nennen sie auch Mangofliege oder Mangrovenfliege). Diese Fliegen kommen jedoch nicht überall vor. Sie leben und brüten hauptsächlich in einigen Regenwäldern West- und Zentralafrikas. Daher sind Menschen, die in diesen Gebieten leben oder dorthin reisen, gefährdet.

Sobald diese Loa-loa-Würmer in unseren Körper gelangen, beginnen sie zu leben und sich zu vermehren. Sie bevorzugen in der Regel folgende Stellen an unserem Körper:

• In deinem Blut (`Blut`)
• In der Lunge (`Lunge`)
• Lymphsystem – Dies ist Teil unseres Immunsystems, und hier werden einige Blutzellen produziert.
• Im Gewebe unter der Haut (`Subkutanes Gewebe`)

Wer kann dies am besten entwickeln?

Loiasis ist ein gravierendes Problem in Teilen West- und Zentralafrikas. Schätzungsweise mehr als 29 Millionen Menschen sind gefährdet, an dieser Krankheit zu erkranken. Das sind sehr viele Menschen, nicht wahr?

Kann ein Wurm, der ins Auge gerät, wirklich erblinden? (Davor haben viele Menschen Angst.)

Tatsächlich kann es ein sehr unangenehmes und beängstigendes Erlebnis sein, einen Wurm im Auge herumkriechen zu sehen. Man kann es sich kaum vorstellen. Wichtig ist aber, dass diese Loa-Loa-Würmer (etwa 2,5 bis 7,5 Zentimeter lang) normalerweise nicht zur Erblindung führen. Und sie verursachen in der Regel auch keine ernsthaften Augenschäden.

Folgendes passiert: Der Wurm wandert durch das Auge und kehrt nach einiger Zeit in den Körper zurück. Ein Arzt kann einen Wurm, der oberhalb des Auges sichtbar ist, in einem kleinen Eingriff entfernen. Wichtig: Die Entfernung eines solchen Wurms heilt nicht die gesamte Infektion. Diese muss separat behandelt werden.

Was sind die Symptome der Loiasis?

Überraschenderweise haben die meisten Menschen mit Loiasis keine Symptome. Sie wissen nicht einmal, dass sie den Wurm in ihrem Körper haben. Einige Menschen können jedoch Symptome wie die folgenden verspüren:

• Ich fühle mich sehr müde (`Fatigue`).
• Es juckt am ganzen Körper.
• Am Körper, insbesondere um Gelenke wie Knie und Ellbogen herum, treten juckende, geschwollene oder schmerzhafte Stellen auf. Dies wird als „Calabar-Schwellungen“ bezeichnet. Die Schwellung kann innerhalb weniger Tage abklingen, aber nach einigen Tagen oder Wochen erneut auftreten.
• Schmerzen in Muskeln oder Gelenken.
• Man kann einen Wurm unter der Haut herumkriechen sehen. Es sieht aus wie eine Hautwelle.
• Man kann einen Wurm sehen, der durch die Bindehaut (die dünne Membran, die das Weiße des Auges und die Innenseite des Augenlids bedeckt) kriecht. Das ist es, was viele Menschen erschreckt.

Stell dir vor, du bist völlig ratlos und spürst plötzlich etwas vor deinem Auge. Wenn du in den Spiegel schaust, siehst du etwas wie einen dünnen Faden, der sich vor deinem Auge bewegt! Wie beängstigend wäre das denn?

Was verursacht Loiasis? Wie verbreitet sie sich?

Wie bereits erwähnt, wird Loiasis durch den Stich einer infizierten Fliege übertragen. Die Fliegen, die den Loa-loa-Wurm übertragen, sind Hirschfliegen und Mangrovenfliegen. Diese Fliegen kommen ausschließlich in Afrika vor. Beim Stich einer infizierten Person saugen sie Blut und injizieren die Würmer (Mikrofilarien genannt, winzige, mikroskopisch kleine Würmer) in sich. Sticht die Fliege dann eine andere Person, gelangen die Würmer in deren Körper.

Sobald diese winzigen Würmer, sogenannte Mikrofilarien, in den Körper gelangen, dauert es mehrere Monate, bis sie zu ausgewachsenen Würmern heranwachsen. Während ihres Wachstums können sie in das Gewebe und die Organe des Körpers, wie beispielsweise die Lunge, wandern. Erst wenn die ausgewachsenen Würmer im Körperinneren sind, kann man sie manchmal unter der Haut oder durch die Augen krabbeln sehen.

Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass die Wahrscheinlichkeit, sich allein durch eine kurze Afrikareise mit Loiasis anzustecken, sehr gering ist. Die meisten Erkrankten müssen über mehrere Monate hinweg mehrmals von infizierten Fliegen gestochen werden. Das bedeutet, dass man sich nicht durch den Stich einer einzigen Fliege anstecken kann.

Ist Loiasis von Mensch zu Mensch ansteckend?

Das ist für viele Menschen ein Problem. Nein, Loiasis wird nicht direkt von Mensch zu Mensch übertragen. Das bedeutet, man kann sich nicht anstecken, indem man eine infizierte Person berührt, mit ihr isst oder trinkt oder ein von ihr benutztes Handtuch benutzt. Um sich anzustecken, muss man von dieser speziellen Fliege gestochen werden.

Wie stellt man eine genaue Diagnose für Loiasis? (Diagnose)

Wenn Sie sich in einem der Risikogebiete in Afrika aufgehalten haben oder dort leben und Symptome einer Loiasis aufweisen, kann Ihr Arzt einen Bluttest anordnen.Mit diesem Bluttest kann das Vorhandensein von Loa loa-Mikrofilarien in Ihrem Blut nachgewiesen werden.

Außerdem wird der Arzt Sie untersuchen (körperliche Untersuchung), um festzustellen, ob Sie Symptome einer Loiasis haben, also beispielsweise Calabar-Schwellungen.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es bei Loiasis?

Zur Behandlung der Loiasis werden antiparasitäre Medikamente eingesetzt. Die wichtigsten sind Ivermectin und Diethylcarbamazin (DEC) .

Wichtige Punkte, die bei der Medikamentenverabreichung zu beachten sind

Aber hier ist ein sehr wichtiger Punkt: Wenn diese Medikamente (insbesondere DEC) Menschen mit einer sehr hohen Konzentration von Loa-loa-Mikrofilarien im Blut verabreicht werden, können schwere, lebensbedrohliche Reaktionen auftreten. Daher sollte Ihr Arzt vor der Verschreibung von Ivermectin oder DEC einen Test durchführen, um die Anzahl der Mikrofilarien in Ihrem Blut zu messen.

Stellen Sie sich vor, wie schlimm es wäre, wenn ausgerechnet das Medikament, das zur Heilung der Krankheit verschrieben wurde, ein schwerwiegendes Problem verursachen würde? Deshalb sind diese Tests so wichtig.

Bei einer Blutkonzentration von über 8.000 Mikrofilarien pro Milliliter sind Ivermectin und DEC nicht sicher für Sie. In diesem Fall empfiehlt Ihr Arzt Ihnen möglicherweise zunächst die Anwendung von Albendazol oder eine Blutreinigung. Albendazol und Blutreinigung reduzieren die Anzahl der Mikrofilarien in Ihrem Blut. Erst dann ist die Anwendung von Ivermectin oder DEC für Sie sicher.

Loiasis ist in Ländern wie Sri Lanka eine sehr seltene Erkrankung. Daher wird Ihr Arzt bei der Behandlung möglicherweise einen Spezialisten für Tropenmedizin hinzuziehen. Bei einer schweren Infektion sollten Sie unbedingt einen solchen erfahrenen Spezialisten aufsuchen.

Wie kann man einer Loiasis vorbeugen? (Prävention)

Leider gibt es noch immer keine Impfstoffe gegen Loiasis.

Wenn Sie jedoch nach West- oder Zentralafrika reisen, insbesondere wenn Sie dort einen längeren Aufenthalt planen, gibt es verschiedene Möglichkeiten, Ihr Risiko, sich mit dieser Infektion anzustecken, zu verringern:

• Die Einnahme von 300 Milligramm Diethylcarbamazin (DEC) einmal wöchentlich. (Dies sollte nur auf Anraten eines Arztes erfolgen.)
• Verwendung von Insektenschutzmitteln mit DEET (N,N-Diethyl-meta-toluamid). Dies sind flüssige Produkte, die auf den Körper aufgetragen werden.
• Das Tragen von langen Hosen und langärmeligen Hemden verringert die Wahrscheinlichkeit, von Fliegen gestochen zu werden.
• Das Auftragen eines Insektizids namens Permethrin auf die Kleidung wehrt Insekten wie Fliegen ab.

Was passiert bei einer Loiasis? Sollte man sich Sorgen machen?

Tatsächlich wissen viele Menschen mit Loiasis gar nichts davon, und sie haben möglicherweise keine größeren gesundheitlichen Probleme. Das bedeutet, dass nicht jeder schwere Symptome entwickelt.

Wenn Sie jedoch Symptome haben oder auch nur den Verdacht haben, an Loiasis erkrankt zu sein, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen. Es gibt Medikamente zur Behandlung, die die Infektion heilen und Komplikationen vorbeugen können.

Wann ist die beste Zeit für einen Arztbesuch?

In solchen Fällen sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen:

• Wenn Sie in Westafrika oder Zentralafrika waren und Symptome einer Loiasis aufweisen (z. B. Juckreiz, Calabar-Schwellungen oder etwas, das im Auge aussieht).
• Wenn Sie eine Reise nach Westafrika oder Zentralafrika planen und glauben, dass Sie möglicherweise eine DEC-Behandlung zur Vorbeugung der Krankheit benötigen, sollten Sie am besten so bald wie möglich vor Ihrer Reise einen Arzt aufsuchen, da es mehrere Wochen dauern kann, bis Sie das DEC-Medikament erhalten.

Kernaussage

Okay, nach dem, was wir besprochen haben, hoffe ich, dass Sie nun eine gute Vorstellung von „Loiasis“ oder „Afrikanischem Augenwurm“ haben.

Denken Sie daran, dass Loiasis eine parasitäre Wurminfektion ist. Sie kann verschiedene Symptome hervorrufen oder auch symptomlos verlaufen.

Einen Wurm im Auge zu sehen, ist beängstigend. Normalerweise wandert der Wurm aber von selbst durch das Auge und verschwindet innerhalb weniger Stunden. Alternativ kann er auch in einem kleinen Eingriff vom Arzt entfernt werden.

Wichtig ist, dass Sie bei Reisen in Risikogebiete Afrikas Maßnahmen ergreifen können, um einer Loiasis vorzubeugen. Sollten Sie sich dennoch infizieren, kann ein Arzt die Krankheit mit antiparasitären Medikamenten behandeln.

Haben Sie also keine unnötige Angst davor, aber nehmen Sie es auch nicht auf die leichte Schulter. Am wichtigsten ist es, gut informiert zu sein. Wenn Sie Fragen oder Zweifel haben, ist es nie zu spät, mit einem Arzt zu sprechen.

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