Sind Windpocken und Pocken dasselbe? Finden wir es heraus!

Vielleicht haben Sie schon von zwei Krankheiten gehört, die das Wort „Pocken“ im Namen tragen: Windpocken und Pocken. Da die Namen ähnlich klingen und beide Bläschen auf der Haut verursachen, denken manche, es handele sich um dieselbe Krankheit. Tatsächlich sind es aber zwei völlig unterschiedliche Krankheiten. Heute wollen wir Ihnen in einfachen Worten und ohne Umschweife die wichtigsten Unterschiede zwischen diesen beiden Krankheiten erklären und Ihnen zeigen, wovor man sich fürchten sollte und wovor nicht.

Windpocken gibt es zwar noch, aber die Pocken sind weltweit ausgerottet.

Das Wichtigste ist: Windpocken sind nach wie vor eine Krankheit. Sie treten sehr häufig auf, besonders bei Kindern. Kaum jemand hat in seiner Kindheit keine Windpocken gehabt, oder? Dank der Windpockenimpfung sind Windpocken heute jedoch deutlich seltener als früher. Trotzdem erkranken immer noch Menschen daran.

Bei Pocken sieht die Sache ganz anders aus. Die Wahrscheinlichkeit, an Pocken zu erkranken, ist nahezu null . Denn dank eines erfolgreichen globalen Impfprogramms sind die Pocken weltweit ausgerottet. Der letzte Pockenfall wurde 1978 gemeldet. Aktuell befinden sich Proben des Pockenvirus nur noch in zwei Hochsicherheitslaboren, einem in den USA und einem in Russland. Es gibt also keinen Grund, sich vor Pocken zu fürchten.

Schweregrad der Erkrankung: Windpocken verlaufen meist mild, Pocken sind tödlich.

Windpocken werden durch das Varicella-Zoster-Virus verursacht. Sie sind hochansteckend und verbreiten sich sehr schnell von Mensch zu Mensch. Bei einer Windpockeninfektion bilden sich juckende Bläschen am ganzen Körper, begleitet von Symptomen wie Fieber und Müdigkeit. Nach etwa fünf bis sieben Tagen trocknen die Bläschen aus und verkrusten, die Infektion heilt allmählich ab. Für die meisten Menschen ist es keine schwere Erkrankung.

Pocken sind jedoch eine sehr gefährliche und tödliche Krankheit. Sie werden durch ein Variolavirus verursacht. Wie Windpocken verursachen auch Pocken Fieber und Hautbläschen. Doch diese Krankheit ist weitaus schwerwiegender. Damals starben etwa drei von zehn Erkrankten . Einige Überlebende erblindeten oder trugen lebenslange Narben davon. Experten schätzen, dass allein im 20. Jahrhundert über 300 Millionen Menschen an Pocken starben. Man kann sich vorstellen, wie verängstigt die Menschen damals gewesen sein müssen.

Wie kann ein Arzt diese beiden Blasenarten unterscheiden?

Obwohl beide Blasen für Laien gleich aussehen mögen, kann ein erfahrener Arzt sie leicht unterscheiden. Der Hauptunterschied liegt im Muster der Blasenbildung. Die folgende Tabelle veranschaulicht dies.

Sprechen wir über Impfungen: Die Windpockenimpfung ist unerlässlich, die Pockenimpfung ist nicht mehr notwendig.

Obwohl Windpocken für die meisten Menschen eine milde Erkrankung darstellen, können sie bei manchen, insbesondere bei Neugeborenen, älteren Menschen und Personen mit geschwächtem Immunsystem (z. B. Krebspatienten, HIV-Infizierte), zu schweren Komplikationen führen. Es können schwere Erkrankungen wie Lungenentzündung und Hirnhautentzündung auftreten.

Normalerweise erhält ein Kind die erste Dosis im Alter von einem Jahr und die zweite zwischen vier und sechs Jahren. Für Kinder und Jugendliche sowie einige Erwachsene, die noch keine Windpocken hatten und nicht geimpft wurden, kann diese Impfung wichtig sein. Am besten sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt darüber und lassen sich beraten.

Was die Pockenimpfung betrifft, so besteht derzeit keine Notwendigkeit für die Allgemeinheit, sich impfen zu lassen. Denn aktuell kann weltweit niemand mehr an Pocken erkranken. Daher wird der Impfstoff derzeit nur Forschern und bestimmten Militärangehörigen verabreicht, die mit dem Pockenvirus oder ähnlichen Viren arbeiten.

Können Pocken als Biowaffe eingesetzt werden?

Manchmal hört man in den Nachrichten von Pocken. Das liegt oft an der Befürchtung, dass eine Terrorgruppe oder Einzelperson das Virus nutzen könnte, um die Krankheit auf Menschen zu übertragen. Das ist eine beängstigende Vorstellung. Die Wahrscheinlichkeit dafür ist jedoch sehr gering .

Bedenken Sie, dass derzeit nur zwei der weltweit sichersten Labore Proben des Virus bestätigt haben. Die Krankheit wird durch sehr engen Kontakt mit einem symptomatischen Patienten übertragen, der hustet oder niest. Eine Übertragung über die Luft ist unwahrscheinlich. Weltweit verfügen Länder über ausreichende Vorräte an Pockenimpfstoffen und sogar über neu zugelassene Medikamente wie Tecovirimat (TPOXX), um im Katastrophenfall reagieren zu können. Schüren Sie daher keine unnötige Angst.