Sie haben wahrscheinlich schon von den Pocken gehört oder zumindest in historischen Aufzeichnungen darüber gelesen. Es ist eine sehr gefährliche und schmerzhafte Krankheit. Aber es gibt gute Nachrichten! Sie ist heute weltweit vollständig ausgerottet. Trotzdem lohnt es sich, ein wenig darüber zu wissen, oder?
Was sind Pocken? Einfach ausgedrückt…
Pocken sind eine Infektion, die durch das Variolavirus verursacht wird. Man stelle sich vor: Früher starben Millionen von Menschen an dieser Krankheit. So schlimm war es. Doch dann wurde ein Impfstoff entwickelt. Glücklicherweise war es diesem Impfstoff zu verdanken, dass zum ersten Mal in der Weltgeschichte eine Infektionskrankheit vollständig ausgerottet werden konnte. Das war ein großartiger Erfolg!
Müssen wir uns also jetzt Sorgen um die Pocken machen?
Viele Menschen stellen sich diese Frage. Obwohl die Pocken seit Jahren weltweit ausgerottet sind, werden noch immer einige Proben des Pockenvirus sicher in Laboren aufbewahrt. Manche befürchten daher, dass Terroristen diese Virusproben in die Hände von Angehörigen der Terroristen bringen und die Pocken erneut verbreiten könnten. Doch die Wahrheit ist: Die beiden Labore, in denen diese Proben aufbewahrt werden, sind hochsicher und unterliegen strengen Sicherheitsvorkehrungen.
Sollte es zu einem erneuten Ausbruch der Pocken kommen, gibt es Gegenmaßnahmen. Der Pockenimpfstoff kann die Ausbreitung dieser Krankheit stoppen. Wie funktioniert das?
- Werden sie kurz nach der Ansteckung mit dem Virus geimpft, kann eine Erkrankung verhindert werden.
- Selbst wenn die Krankheit plötzlich auftritt, kann der Schweregrad der Erkrankung verringert werden, wenn die Impfung innerhalb weniger Tage erfolgt.
Die Gesundheitsbehörden verfügen über einen Notfallplan für solche Notfälle. Das bedeutet, dass sie bereit sind, den Impfstoff schnellstmöglich allen Personen zu verabreichen, die dem Erreger ausgesetzt waren, sowie deren Kontaktpersonen. Obwohl die Impfstoffe derzeit nicht benötigt werden, stehen sie jederzeit zur Verfügung.
Da diese Impfstoffe die Ausbreitung der Krankheit stoppen können, gehen Experten davon aus, dass Terroristen wenig Interesse daran haben werden, etwas wie Pocken als Biowaffe einzusetzen. Denn es dauert lange und hat keine große Wirkung.
Was sind die Symptome der Pocken?
Stellen Sie sich vor, jemand infiziert sich mit dem Pockenvirus. Es kann zwischen 7 und 19 Tagen dauern, bis Symptome auftreten. Das erste Symptom ist leichtes Fieber.
- Ich habe hohes Fieber.
- Ich fühle mich müde.
- Kopfschmerzen.
- Körperliche Schmerzen.
- Gelegentlich kann es auch zu Erbrechen kommen.
Zwei bis drei Tage nach dem Auftreten dieser Symptome bildet sich ein Hautausschlag am Körper. Dieser Ausschlag zeigt sich meist zuerst im Gesicht, an den Beinen und Armen. Er beginnt mit roten Flecken, die sich dann mit Eiter füllen und verkrusten. Die Krusten trocknen nach etwa drei bis vier Wochen aus und fallen ab.
Um Ihnen ein kleines Beispiel zu geben...
Stellen Sie sich vor, jemand namens Nimal erkrankt an Pocken (das ist natürlich nur ein Beispiel!). Zuerst hat Nimal zwei oder drei Tage lang hohes Fieber und Gliederschmerzen. Er hält es für normales Fieber. Doch dann bilden sich kleine rote Flecken in seinem Gesicht und an seinen Händen. Nach ein, zwei Tagen verwandeln sich diese Flecken in Bläschen und schließlich in eitergefüllte Bläschen. Nimal leidet in dieser Zeit sehr. Erst nach einigen Wochen trocknen die Bläschen aus, verkrusten und fallen ab.
Ist Pocken ansteckend? Wie werden sie übertragen?
Ja, Pocken sind eine hochansteckende Krankheit, insbesondere während Krankheitszeiten.
Die Übertragung erfolgt am häufigsten durch infizierte Speicheltröpfchen, die beim Husten oder Niesen einer infizierten Person austreten.
Nicht nur das,
- Durch Kontakt mit den Wunden am Körper des Patienten.
- Eine Ansteckung kann auch durch Berühren kontaminierter Kleidung und Bettwäsche erfolgen.
Die Krankheit ist erst dann wieder von Mensch zu Mensch ansteckend, wenn alle Krusten abgetrocknet und abgefallen sind. Das bedeutet, dass der Patient die Krankheit noch lange Zeit auf andere übertragen kann.
Gibt es eine Behandlung gegen Pocken?
Das ist ebenfalls ein wichtiger Punkt. Antibiotika wirken nicht gegen Viren. Sie helfen nur bei bakteriellen Infektionen. Daher bringt die Gabe von Antibiotika an Pocken niemandem.
Impfung ist der beste Weg, die Ausbreitung der Pocken zu stoppen. In der Vergangenheit hat die Impfung erfolgreich zur Ausrottung der Pocken weltweit beigetragen. Sollten die Pocken plötzlich wieder auftreten, kann dieser Impfstoff auch hier helfen. Darüber hinaus arbeiten Forscher weiterhin an der Entwicklung neuer Behandlungsmethoden.
Tatsächlich ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie oder Ihr Kind mit dem Pockenvirus in Kontakt kommen, sehr gering. Machen Sie sich keine Sorgen. Sollten Sie dennoch Bedenken oder Zweifel haben, sprechen Sie am besten mit einem Arzt. Dann können Sie alle Ihre Fragen klären.
Die wichtigsten Dinge, die man sich merken sollte (Kernaussage)
Okay, hier sind also einige Punkte, die Sie aus unserem Gespräch beachten sollten:
- Die Pocken sind eine durch das Variolavirus verursachte Krankheit, die einst sehr gefährlich war, aber mittlerweile weltweit vollständig ausgerottet wurde.
- Wir müssen uns heutzutage keine allzu großen Sorgen um die Pocken machen, da die Virusproben sicher aufbewahrt werden und wir auf einen Notfall vorbereitet sind.
- Die Pockenimpfung ist die wichtigste Waffe im Kampf gegen diese Krankheit.
- Die Symptome beginnen mit Fieber und Gliederschmerzen und schreiten dann zu Hautausschlägen fort.
- Es handelt sich um eine hochansteckende Krankheit, daher ist Vorsicht geboten, wenn Sie jemanden kennen, der daran erkrankt ist.
- Antibiotika helfen hier nicht.
Das Wichtigste ist: Haben Sie keine unnötige Angst davor. Behalten Sie dieses Wissen. Bei Fragen oder Zweifeln zögern Sie nicht, ärztlichen Rat einzuholen. Man wird Ihnen helfen.
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