Es ist ganz normal, etwas Angst und Besorgnis zu verspüren, wenn der Arzt sagt: „Sie haben ein kleines Loch im Herzen.“ Aber Sie brauchen sich wirklich keine Sorgen zu machen. Denn diese Erkrankung, das sogenannte PFO, über das wir heute sprechen, betrifft nur jeden vierten Menschen weltweit und ist in den meisten Fällen harmlos. Sehen wir uns das also genauer an.
Einfach ausgedrückt: Was ist dieses PFO?
Die vollständige Bezeichnung für PFO lautet „Patent Foramen Ovale“ . Vereinfacht gesagt handelt es sich dabei um ein kleines Loch zwischen den beiden oberen Herzkammern (den sogenannten Vorhöfen), das nach der Geburt nicht verschlossen bleibt.
Vielleicht denken Sie jetzt: „Oh, habe ich ein Loch im Herzen?“ Aber die Wahrheit ist: Wir alle haben dieses Loch im Gehirn, wenn wir im Mutterleib sind. Wir nennen es „Foramen ovale“. Das ist wichtig.
Wozu dient dieses Loch in der Gebärmutter?
Stellen Sie sich vor: Ein Baby atmet im Mutterleib nicht durch seine Lunge. Es erhält das sauerstoffreiche Blut, das es braucht, über die Nabelschnur von der Mutter. Wenn dieses sauerstoffreiche Blut das Herz erreicht, fließt es nicht in die Lunge, sondern direkt vom rechten Vorhof in den linken Vorhof , durch das sogenannte Foramen ovale. Von dort gelangt das Blut zum Gehirn und in den Rest des Körpers.
Sobald das Baby geboren ist und seinen ersten Atemzug tut, beginnen die Lungen zu arbeiten. Dann ist diese Abkürzung nicht mehr nötig. Daher schließt sich diese Öffnung normalerweise von selbst, oft bevor das Baby drei Jahre alt ist.
Das Wort „Patent“ bedeutet „offen“. „Patent Foramen Ovale“ (PFO) bedeutet also, dass das Loch offen ist und sich nicht schließt.
Wie wirkt sich ein PFO auf meinen Körper aus?
Viele Menschen (etwa jeder Vierte) haben ein PFO, das jedoch keine Symptome oder Probleme verursacht. Sie führen ein normales Leben, ohne überhaupt davon zu wissen.
In sehr seltenen Fällen kann dies jedoch für manche Menschen ein Problem darstellen. Wissen Sie, warum?
Manchmal können sich in den tiefen Venen unseres Körpers, insbesondere in den Beinen, kleine Blutgerinnsel bilden. Dies nennt man tiefe Venenthrombose (TVT) . Löst sich ein Blutgerinnsel und wandert zum Herzen, wird es normalerweise von dort in die Lunge transportiert. Die Lunge fungiert dabei wie ein Filter , fängt diese Blutgerinnsel auf und löst sie auf.
Bei Menschen mit einem PFO-Loch kann ein Blutgerinnsel jedoch durch dieses Loch von der rechten auf die linke Herzkammer „springen“ . In diesem Fall kann es die Filterfunktion der Lunge umgehen und direkt ins Gehirn, die Nieren oder in andere Organe gelangen.
Gelangt das Blut ins Gehirn und bleibt in einer kleinen Arterie stecken, kann es einen ischämischen Schlaganfall verursachen.Dies ist das Hauptrisiko im Zusammenhang mit einem PFO.
Wer ist am ehesten von der Diagnose eines PFO betroffen?
Jeder kann ein PFO haben, es wird aber meist zufällig im Rahmen einer Untersuchung aus einem anderen Grund entdeckt. Personen aus den folgenden Risikogruppen erhalten besonders häufig die Diagnose eines PFO:
- Menschen mit kryptogenen Schlaganfällen: Wenn bei einer Person unter 60 Jahren ein Schlaganfall auftritt und keine eindeutige Ursache gefunden werden kann, überprüfen die Ärzte, ob ein PFO vorliegt, da etwa jeder zweite Mensch mit dieser Erkrankung ein PFO haben kann.
- Taucher: Beim schnellen Aufstieg können Druckveränderungen zur Bildung von Luftblasen im Blut führen. Diese Blasen können durch das Foramen ovale ins Gehirn gelangen und dort Probleme verursachen.
- Bergsteiger: Es wird angenommen, dass das Vorhandensein eines PFO zu einigen der Beschwerden beitragen kann, die in großen Höhen auftreten.
Was sind die Symptome eines PFO?
Wie bereits erwähnt, weisen die meisten Menschen keine Symptome auf.
Sehr selten jedoch, wenn das Loch etwas größer ist oder mit anderen Herzerkrankungen einhergeht, können Symptome auftreten.
- Verminderter Sauerstoffgehalt im Blut.
- Kopfschmerzen wie Migräne.
- Atembeschwerden im Sitzen oder Stehen (Platypnoe-Orthodeoxie-Syndrom).
- Symptome einer verminderten Durchblutung der Gliedmaßen oder Organe wie der Nieren.
Man sollte jedoch bedenken, dass ein PFO oft erst entdeckt wird, nachdem jemand einen Schlaganfall , eine transitorische ischämische Attacke (TIA) oder einen Herzinfarkt erlitten hat, während man versucht, die Ursache zu ermitteln.
Wie diagnostizieren Ärzte ein PFO?
Es gibt mehrere Tests, um genau festzustellen, ob ein PFO vorliegt.
1. Abhören mit einem Stethoskop: Manchmal kann der Arzt beim Abhören des Herzens ein ungewöhnliches Geräusch (Herzgeräusch) hören, wenn Blut durch das PFO fließt. Dies ist jedoch nicht sehr häufig.
2. Echokardiografie: Dies ist die wichtigste und beste Methode zur Diagnose eines PFO. Es handelt sich dabei um eine Art Ultraschalluntersuchung des Herzens. Es gibt zwei Hauptarten.
- Transthorakale Echokardiographie (TTE): Dabei wird ein Gel auf die Oberfläche Ihres Brustkorbs aufgetragen und ein sondenartiges Gerät darauf platziert, um Bilder Ihres Herzens aufzunehmen.
- Transösophageale Echokardiographie (TEE):Dadurch erhalten Sie klarere Bilder des Herzens. Eine kleine Sonde, die an einem dünnen Schlauch befestigt ist, wird durch den Mund in die Speiseröhre eingeführt und direkt hinter dem Herzen positioniert. Vor dem Eingriff erhalten Sie eine leichte Betäubung, sodass Sie keinerlei Schmerzen verspüren werden.
3. Blasentest: Dieser Test kann gleichzeitig mit der Echokardiographie durchgeführt werden. Dabei wird eine kleine Menge Kochsalzlösung geschüttelt, bis sie Blasen bildet, und anschließend in Ihre Vene injiziert. Bei einem PFO ist die Kochsalzblase im Echobild deutlich sichtbar, wenn sie durch das Loch in die andere Herzhälfte gelangt.
Muss ein PFO behandelt werden?
Das ist das Wichtigste. Die meisten Menschen benötigen keine Behandlung. Selbst wenn sie ein PFO haben, wird der Arzt ihnen raten, sich keine Gedanken darüber zu machen, solange kein Risiko besteht.
Wenn Sie jedoch bereits einen Schlaganfall hatten und glauben, dass die Ursache ein PFO ist, oder wenn bei Ihnen ein hohes Risiko für die Entwicklung von Blutgerinnseln besteht, kann Ihr Arzt Ihnen eine Behandlung empfehlen.
Die Behandlungsmethoden lassen sich in mehrere Hauptteile unterteilen.
| Behandlungsmethode | Einfache Erklärung |
|---|---|
| Medikamente | Dabei werden blutverdünnende Medikamente (Antikoagulanzien) verabreicht. Beispiele hierfür sind Aspirin , Clopidogrel oder Warfarin . Diese Medikamente verringern das Risiko von Blutgerinnseln. |
| Endovaskuläre Chirurgie | Dies ist die gängigste Methode, um das Loch zu verschließen. Sie erfordert keine größere Operation. Ein dünner Schlauch (Katheter) wird über eine große Vene im Bein oder Arm bis zum Herzen vorgeschoben. Anschließend wird ein kleines Gerät durch den Schlauch eingeführt und das PFO-Loch beidseitig verschlossen. Das ist vergleichbar mit dem Verschließen des Lochs mit zwei Regenschirmen. |
| Herzoperation | Dieses Verfahren kann angewendet werden, wenn die oben genannten Methoden nicht möglich sind oder im Rahmen einer anderen Herzoperation. Es kann sich um eine offene Herzoperation oder eine Operation mit kleinem Schnitt handeln. Allerdings ist es sehr selten, dass ein so großer Eingriff allein zum Verschluss eines PFO erforderlich ist. |
Ihr Arzt wird Ihren Zustand untersuchen und entscheiden, welche Behandlungsmethode für Sie am besten geeignet ist.
Gibt es irgendwelche Komplikationen bei der Behandlung?
Wie bei jeder medizinischen Behandlung bestehen auch hier geringe Risiken. Diese sind jedoch sehr selten. Blutungen, Herzrhythmusstörungen (Vorhofflimmern) und Infektionen können auftreten. Im Vergleich zum Nutzen der Behandlung sind diese Risiken jedoch sehr gering.
Wie wird meine Zukunft mit einem PFO aussehen?
Die Antwort darauf ist ganz einfach und beruhigend: sehr gut!
Viele Menschen führen ein normales, gesundes Leben, ohne überhaupt zu wissen, dass sie ein PFO haben. Selbst wenn eine Behandlung nötig ist, insbesondere nach einer Operation zum Verschluss des Lochs, sind die Ergebnisse sehr erfolgreich. Viele Menschen erholen sich vollständig, können ihren Alltag problemlos bewältigen und ein erfülltes Leben führen.
Wenn bei einem Neugeborenen ein PFO (persistierendes Foramen ovale) festgestellt wird, ist das kein Grund zur Sorge. Meistens verschließt es sich mit zunehmendem Alter von selbst.
Kernaussage
- Ein PFO (persistierendes Foramen ovale) ist eine kleine Öffnung zwischen den beiden Vorhöfen des Herzens, die sich nach der Geburt nicht verschließt. Es handelt sich um eine sehr häufige Erkrankung.
- Wir alle haben diese Öffnung im Mutterleib. Sie ist für die Blutzirkulation des Babys unerlässlich.
- Die meisten Menschen verspüren aufgrund eines PFO keine Symptome oder gesundheitlichen Probleme.
- Das Hauptrisiko besteht darin, dass ein im Körper gebildetes Blutgerinnsel durch dieses Loch ins Gehirn wandern und einen Schlaganfall verursachen kann. Dies ist jedoch selten.
- Die meisten Menschen benötigen keine Behandlung. Eine Behandlung ist nur für diejenigen erforderlich, die ein hohes Schlaganfallrisiko haben.
- Wenn bei Ihnen ein PFO diagnostiziert wird, geraten Sie nicht in Panik und sprechen Sie offen mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin. Er oder sie wird Ihnen alle notwendigen Informationen und Ratschläge geben.
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