Brennen Ihre Augen? Sprechen wir über Photokeratitis!

Sind Ihre Augen nach einem langen Tag in der Sonne oder nach längerem Anstarren eines Schweißers gerötet, brennen sie und tränen? Fühlt es sich an, als hätten Sie Sand im Auge? Viele Menschen kennen das. Medizinisch gesehen nennt man das „Photokeratitis“. Keine Sorge, wir erklären es Ihnen ganz einfach.

Was genau ist Photokeratitis?

Vereinfacht gesagt, ist es wie ein Sonnenbrand. Nur dass nicht die Haut, sondern die Augen geschädigt werden. Ultraviolette (UV-)Strahlung schädigt die Augenoberfläche. Diese Schädigung betrifft hauptsächlich die Hornhaut, den klaren, durchsichtigen Teil des Auges, und die Bindehaut, die das Weiße des Auges bedeckt.

Diese Erkrankung betrifft in der Regel beide Augen gleichzeitig. Je nach Ursache hat sie unterschiedliche Bezeichnungen.

• Schneeblindheit: So nennt man eine durch Lichteinfall bedingte Hautentzündung (Photokeratitis), die in schneereichen Gebieten auftritt, wenn Sonnenlicht, das von Schnee reflektiert wird, auf die Augen trifft. In Bergregionen ist die Luft dünner, wodurch der Schutz vor UV-Strahlung geringer ist und das Risiko höher ausfällt.
• Lichtbogenauge / Schweißerblitz: So nennt man den Zustand, der durch die Einwirkung des intensiven Lichts (Schweißlichtbogens) beim Schweißen verursacht wird. Viele Menschen in unserem Land haben dies schon erlebt.

Was sind die Symptome?

Photokeratitis verursacht nicht sofort Symptome. Sie beginnt in der Regel einige Stunden nach der UV-Strahlung. Es können eines oder mehrere der folgenden Symptome auftreten.

Diese Symptome dauern in der Regel 6 bis 24 Stunden an. Normalerweise klingen sie aber innerhalb von 48 Stunden vollständig ab. Je länger die UV-Strahlung anhält, desto stärker können die Symptome werden.

Was verursacht Photokeratitis?

Die Hauptursache sind ultraviolette (UV-)Strahlen. Sowohl UV-A- als auch UV-B-Strahlen der Sonne können kurz- und langfristige Augenschäden verursachen. Glücklicherweise wird die andere Art, UV-C, von der Ozonschicht absorbiert und erreicht nicht den Boden.

Neben Sonnenlicht gibt es noch weitere UV-Quellen, die diese Erkrankung auslösen können:

• Reflektiertes Sonnenlicht: Auch das von Oberflächen wie Schnee, Eis, Wasser, Sand oder Beton reflektierte Sonnenlicht ist sehr stark. Dieses Risiko ist am Strand besonders hoch.
• Schweißausrüstung: Das intensive Licht, das beim Schweißen (Lichtbogenschweißen) entsteht.
• Solarien: Lampen zur Bräunung der Haut.
• Einige Lampenarten: Dazu gehören beispielsweise Quecksilberdampflampen und Halogen-Schreibtischlampen.
• Medizinisches Licht: Spezielle UV-Lichtquellen, die zur Desinfektion oder für bestimmte Behandlungen eingesetzt werden .

Wer ist am stärksten gefährdet?

Das Risiko, an dieser Erkrankung zu erkranken, ist höher, wenn:

• Wenn Sie viel Zeit im Freien in der Sonne verbringen und Aktivitäten wie Wandern, Skifahren oder Schwimmen nachgehen.
• Wenn Sie mit UV-Lichtquellen arbeiten, z. B. beim Schweißen .
• **Wenn Sie in einem hochgelegenen Gebiet leben.

Könnte dies langfristige Auswirkungen haben?

Photokeratitis ist in der Regel eine vorübergehende Erkrankung, doch die fortgesetzte Einwirkung auch geringer Mengen von UV-Strahlen kann zu langfristigen Problemen führen.

• Katarakt: Trübung der Augenlinse.
• Makuladegeneration: Verlust des zentralen Sehvermögens im Alter.
• Gewebewucherungen auf der Augenoberfläche: Es können Gewebewucherungen auf der Augenoberfläche auftreten, wie zum Beispiel Pingueculae und Pterygien. Diese lassen sich durch das Tragen einer Sonnenbrille verhindern.

Bedenken Sie außerdem, dass das blaue und violette Licht von LED-Lampen, Computern und Smartphones auf Dauer ebenfalls schädlich für die Netzhaut sein kann.

Was sollten Sie tun, wenn Sie eine Photokeratitis entwickeln?

Wenn Sie erste Symptome verspüren, geraten Sie nicht in Panik und befolgen Sie diese Anweisungen.

Dinge, die man zu Hause tun kann

1. Gehen Sie sofort ins Haus: Meiden Sie UV-Strahlen. Halten Sie sich möglichst in einem dunklen Raum auf.

2. Kontaktlinsen entfernen: Falls Sie Kontaktlinsen tragen, entfernen Sie diese sofort.

3. Reiben Sie Ihre Augen nicht: Durch Reiben der Augen kann die Hornhaut weiter geschädigt werden.

4. Legen Sie einen kalten Waschlappen auf: Schließen Sie die Augen und legen Sie einen sauberen, in kaltem Wasser getränkten Waschlappen darauf. Dies lindert Entzündungen und Schmerzen.

5. Gönnen Sie Ihren Augen eine Pause: Schließen Sie die Augen und entspannen Sie sich.

6. Tragen Sie eine Sonnenbrille: Wenn Sie sich auch in Innenräumen bei Licht unwohl fühlen, tragen Sie eine Sonnenbrille.

7. Künstliche Tränen verwenden: Diese können helfen, Trockenheit und Juckreiz in den Augen zu lindern. Es ist jedoch ratsam, vor der Anwendung Ihren Arzt zu konsultieren.

8. Schmerzmittel: Sie können ein Schmerzmittel wie Ibuprofen einnehmen. Es ist jedoch unbedingt erforderlich, vor der Einnahme jeglicher Medikamente mit Ihrem Arzt zu sprechen.

Wie können Sie sich vor dieser Situation schützen?

Photokeratitis ist eine vollständig vermeidbare Erkrankung. Die Maßnahmen zur Vorbeugung sind sehr einfach.

• Tragen Sie eine gute Sonnenbrille: Tragen Sie immer eine hochwertige Sonnenbrille, die 99 % oder 100 % der UV-Strahlen blockiert , wenn Sie ins Freie gehen. Rundum-Sonnenbrillen sind am besten geeignet. Selbst an bewölkten Tagen erreichen UV-Strahlen den Boden, daher ist das Tragen einer Sonnenbrille wichtig.
• Tragen Sie einen Hut: Das Tragen eines breitkrempigen Hutes kann die direkte Sonneneinstrahlung auf die Augen reduzieren.
• Tragen Sie am Arbeitsplatz Schutzausrüstung: Wenn Sie schweißen oder in einer Umgebung arbeiten, die UV-Strahlung abgibt, tragen Sie unbedingt eine geeignete Schutzbrille oder einen Gesichtsschutz.
• Lassen Sie Ihre Augen jährlich untersuchen: Besuchen Sie mindestens einmal im Jahr einen Augenarzt, um Ihre Augen untersuchen zu lassen.

Wann sollte man unbedingt einen Arzt aufsuchen?

In den meisten Fällen handelt es sich dabei nicht um eine ernste Erkrankung. Sollten Sie jedoch eines der unten aufgeführten Symptome aufweisen, suchen Sie umgehend einen Arzt auf.

• Wenn Ihr Sehvermögen verloren gegangen oder stark eingeschränkt ist.
• Wenn die Schmerzen und Symptome länger als zwei Tage anhalten.
• Wenn Hausmittel nicht helfen.

In einem solchen Fall sollten Sie am besten die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses aufsuchen. Erklären Sie dem Arzt, wie Sie UV-Strahlen ausgesetzt waren (z. B. durch Sonneneinstrahlung oder Beobachtung von Schweißarbeiten).