Ist Ihnen das sogenannte „Valley Fever“ bekannt, das in Teilen Amerikas grassiert? Sprechen wir darüber!

Waren Sie schon einmal im amerikanischen Südwesten oder in Teilen Mittel- und Südamerikas? Oder planen Sie eine Reise dorthin? Dann könnte Sie dieser Artikel interessieren. Heute geht es um eine seltene Pilzinfektion namens „Valley Fever“. Sie befällt die Lunge.

Was ist „Valley Fever“? Einfach ausgedrückt…

Vereinfacht gesagt, ist das sogenannte „Valley Fever“ eine Pilzinfektion der Lunge. Sie wird durch einen Pilz namens Coccidioides verursacht. Dieser Pilz kommt in der Umwelt vor, insbesondere im Südwesten der USA (wie Kalifornien und Arizona), in Teilen des Bundesstaates Washington sowie im Boden Mittel- und Südamerikas.

Stellen Sie sich vor, das erste Stadium dieser Coccidioides-Pilzinfektion wird als „Talfieber“ bezeichnet. Manchmal treten dabei Symptome wie bei einer Erkältung oder Grippe auf, manchmal heilt die Infektion aber auch symptomlos aus. Gelegentlich kann sie sich jedoch zu einer schwerwiegenderen Erkrankung entwickeln.

Man sagt, dass jährlich etwa zwanzigtausend Menschen an Kokzidioidomykose erkranken. Sie tritt besonders häufig in Kalifornien und Arizona auf.

Was sind die Symptome von „leichtem Fieber“? Prüfen Sie, ob Sie diese auch haben.

In den meisten Fällen verläuft diese Infektion symptomlos. Sollten jedoch Symptome des sogenannten „Valley Fever“ auftreten, können diese Folgendes umfassen:

• Ein Hautausschlag mit verfärbten Knötchen (rot, violett, braun oder schwarz). Ärzte nennen dies „Erythema nodosum“.
• Husten
• Ich fühle mich sehr müde (Erschöpfung).
• Fieber
• Gelenkschmerzen
• Muskelschmerzen
• Nachtschweiß
• Atembeschwerden (Dyspnoe)

Manchmal bezeichnen Ärzte diesen Hautausschlag, das Fieber und die Gelenksteife als „Wüstenrheumatismus“.

Wie bekommt man eigentlich „Valley Fever“?

Es gibt zwei Arten von Coccidioides-Pilzen, die das Kokzidioidomykose-Fieber verursachen:

1. „(Coccidioides immitis)“ („C. immitis“): Dieser Pilz wächst im Boden Kaliforniens.

2. `(Coccidioides posadasii)` (`C. posadasii`): Diese Art kommt auch in anderen Teilen Amerikas sowie im Boden Mittel- und Südamerikas vor.

Beide Typen verursachen die gleichen Symptome.

Schauen wir uns nun an, wie diese Pilze in unseren Körper gelangen. Wenn der Boden aufgewühlt wird, also beispielsweise durch Umgraben oder Wind, zerfallen diese Pilze. Dabei werden die winzigen Fortpflanzungsorgane, die Sporen , freigesetzt. Atmen wir die Luft ein, die diese Sporen enthält, gelangen sie in unsere Lunge und setzen sich dort ab. Dort beginnen sie, zu größeren Sporenansammlungen, sogenannten Sphärulen, heranzuwachsen.

Diese Sphärulen können wieder zerfallen und weitere Sporen in andere Bereiche der Lunge und manchmal auch in andere Körperteile freisetzen. Diese Sporen können dann erneut Sphärulen bilden und den Pilz so im ganzen Körper verbreiten.

Wichtig: Dieser Pilz kommt in sri-lankischen Böden nicht häufig vor. Er ist auf bestimmte geografische Gebiete beschränkt. Daher besteht für die Bevölkerung Sri Lankas kein Grund zur Sorge. Reisende in diese Gebiete sollten sich dessen jedoch bewusst sein.

Ist das „Valley-Fieber“ ansteckend?

Nein, das Kokzidioidomykose-Fieber ist nicht ansteckend. Man kann sich nicht von Mensch zu Mensch damit anstecken. Es kann sich jedoch gelegentlich an Orten ausbreiten, an denen viel Staub in der Luft ist, beispielsweise in windigen Gebieten oder auf Baustellen.

In sehr seltenen Fällen kann man die Sporen einer offenen Wunde bei jemandem mit „Valley Fever“ einatmen. Die Wahrscheinlichkeit dafür ist jedoch sehr gering. Meistens erfolgt die Ansteckung ausschließlich durch das Einatmen der Sporen in der Luft im Freien.

Wer ist am stärksten gefährdet, daran zu erkranken?

Wer den Pilz C. immitis oder C. posadasii einatmet, kann an Kokzidioidomykose (Valley Fever) erkranken. Allerdings ist das Risiko, daran zu erkranken, bei Menschen über 60 Jahren höher.

Außerdem haben Sie ein höheres Risiko, an „Valley Fever“ zu erkranken, wenn Sie:

• Wenn Sie schwarz oder philippinisch sind.
• Wenn Sie sich im dritten Trimester der Schwangerschaft befinden.
• Wenn Ihr Immunsystem geschwächt ist, sind Sie „immunsupprimiert“. Dies kann auf eine Erkrankung wie „HIV/AIDS“ zurückzuführen sein oder auf die Einnahme bestimmter Medikamente wie „Immunsuppressiva“ oder „Immunmodulatoren“.
• Wenn Sie Diabetes (Diabetes mellitus) haben.
• Wenn Sie vor Kurzem in ein Gebiet gereist sind oder dorthin gezogen sind, in dem dieser Pilz vorkommt.
• Wenn Sie mit Erde oder Staub arbeiten (z. B. in der Landwirtschaft, im Baugewerbe).

Welche Komplikationen können bei „Valley Fever“ auftreten?

Komplikationen durch Kokzidioidomykose sind im Allgemeinen selten. Nur 5 bis 10 von 100 Personen entwickeln schwere Symptome. Außerdem breitet sich die Infektion nur bei etwa 1 von 100 Personen auf andere Körperteile aus.

Sollten jedoch schwerwiegende Komplikationen auftreten, können diese Folgendes umfassen:

• Akutes Atemnotsyndrom (ARDS)
• Pleuraerguss oder Empyem
• Ausbreitung der Infektion außerhalb der Lunge (Disseminierte Kokzidioidomykose)
• Lungenentzündung
• Hydropneumothorax (eine mit Flüssigkeit oder Luft gefüllte Ausstülpung in der Lunge)

Die gefährlichste Komplikation des Kokzidioidomykose-Fiebers ist die Ausbreitung der Infektion über die Lunge hinaus. Sie kann sich auf Organe wie die folgenden ausbreiten:

• Knochen
• Gehirn
• Kreuzung
• Leber
• Nieren
• Pankreas
• Haut

Breitet sich die Kokzidioidomykose auf das Gehirn aus, kann eine sogenannte Kokzidioidomykose-Meningitis entstehen. Diese kann lebensbedrohlich sein und neurologische Symptome wie Seh- und Hörstörungen, Kopfschmerzen und Nackensteifigkeit verursachen.

Wie diagnostizieren Ärzte das „Valley Fever“?

Ein Arzt wird Ihre Krankengeschichte erheben, Sie nach Ihren Symptomen und Ihrer Reiseanamnese befragen und eine körperliche Untersuchung durchführen. Um sicher festzustellen, ob Sie an Kokzidioidomykose (Valley Fever) leiden, werden möglicherweise folgende Tests durchgeführt:

• Biopsie : Der Arzt entnimmt eine kleine Gewebeprobe und schickt diese zur Untersuchung auf Anzeichen des Pilzes Coccidioides an ein Labor.
• Bluttests : Zur Diagnose von Kokzidioidomykose (Valley Fever) werden häufig Bluttests eingesetzt. Dabei wird eine Blutprobe an ein Labor geschickt, wo nach Antikörpern oder Antigenen gesucht wird, die spezifisch für den Pilz Coccidioides sind.
• Bildgebende Verfahren : Ihr Arzt kann eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs oder eine Computertomographie durchführen, um nach Anzeichen einer durch das Kokzidioidomykose-Virus verursachten Lungenentzündung zu suchen.

Wie wird das „Valley-Fieber“ behandelt?

Die Behandlung von Kokzidioidomykose richtet sich nach dem Schweregrad. Ihr Arzt/Ihre Ärztin empfiehlt Ihnen möglicherweise ein abwartendes Vorgehen. Das bedeutet, dass Sie keine sofortige Behandlung benötigen, da Ihre Symptome nicht schwerwiegend sind. Sie werden jedoch engmaschig überwacht und regelmäßig untersucht.

Bei einer schweren oder anhaltenden Infektion oder bei einem Risiko für schwerwiegende Erkrankungen (z. B. chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD)) können Ihnen Ärzte Antimykotika verschreiben. Dazu gehören beispielsweise:

• Amphotericin B intravenös verabreicht
• (Fluconazol)
• (Itraconazol)

Eine Behandlung mit Antimykotika kann drei bis sechs Monate dauern. Bei schwerem Kokzidioidomykose-Verlauf oder Komplikationen kann sich dieser Zeitraum jedoch verlängern.

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen?

Wenn Sie in einem Gebiet leben, in dem der Pilz Coccidioides häufig vorkommt, oder wenn Sie kürzlich in ein solches Gebiet gereist sind und grippeähnliche Symptome haben, die länger als eine Woche anhalten, suchen Sie sofort einen Arzt auf .

Wenn bei Ihnen ein Arzt „Valley Fever“ diagnostiziert und Sie eines dieser Symptome entwickeln, kontaktieren Sie ihn umgehend oder begeben Sie sich in die nächstgelegene Notaufnahme:

• Blut im Speichel
• Nackensteifigkeit
• Atembeschwerden
• Veränderungen des Seh- oder Hörvermögens

Wenn Sie Ihren Arzt aufsuchen, können Sie ihm folgende Fragen stellen:

• Besteht für mich ein erhöhtes Risiko, an einer schweren „Valley Fever“-Infektion zu erkranken?
• Welche Pilzart (Coccidioides) hat meine Infektion verursacht?
• Welche Behandlungen empfehlen Sie?
• Sollte ich auf weitere Symptome achten?
• Wann sollte ich in die Notaufnahme gehen?

Lässt sich das „Talfieber“ verhindern?

Wenn Sie in einem Gebiet leben, in dem Coccidioides-Sporen häufig vorkommen, kann es schwierig sein, deren Einatmen zu vermeiden. Sie können jedoch Folgendes tun, um Ihr Risiko, an Kokzidioidomykose zu erkranken, zu verringern:

• Meiden Sie Bereiche, in denen Sie auf Erde oder Staub stoßen könnten.
• Bei Staubstürmen sollten Sie die Fenster schließen und im Haus bleiben.
• Verwenden Sie in Ihrem Zuhause HEPA-Filter (High-Efficiency Particulate Air).
• Tragen Sie beim Gärtnern, Graben oder anderen Arbeiten im Freien, bei denen Sie Pilzsporen ausgesetzt sein könnten, eine N95- Atemschutzmaske .

Was kann ich erwarten, wenn ich an „Valley Fever“ erkranke?

Die meisten Menschen erholen sich von Kokzidioidomykose ohne Langzeitfolgen. Bei einer kleinen Anzahl von Betroffenen kann es jedoch zu einer anhaltenden Lungeninfektion kommen. Die Genesung kann sich über einen langen Zeitraum erstrecken – manchmal über Jahre. Die Sterblichkeitsrate bei Kokzidioidomykose liegt unter einem von hundert Fällen.

In seltenen Fällen kann sich der Pilz auf andere Körperteile ausbreiten. Unbehandelt kann eine Kokzidioidomykose im Gehirn tödlich verlaufen.

Wie lange dauert das sogenannte „Valley Fever“?

Die Symptome einer Kokzidioidomykose verschwinden normalerweise innerhalb weniger Wochen oder Monate von selbst.

Bei einer kleinen Anzahl von Menschen kann die Erkrankung jedoch dauerhaft bestehen bleiben. Hält diese über einen längeren Zeitraum an, sprechen Ärzte von chronischer (langfristiger) Lungenkokzidioidomykose. Symptome der chronischen Lungenkokzidioidomykose sind:

• Brustschmerzen
• Chronischer Husten
• Bluthusten (Hämoptyse)
• Atembeschwerden
• Gewichtsverlust ohne Grund

Kann „leichtes Fieber“ ein zweites Mal auftreten?

In den meisten Fällen ist die Wahrscheinlichkeit einer erneuten Erkrankung gering, wenn man einmal an Kokzidioidomykose erkrankt war und sich erholt hat.

Wie werde ich den Pilz los, der in meinem Garten das „Tal-Fieber“ verursacht?

Die Sporen von Coccidioides sind sehr klein – man kann sie nur unter dem Mikroskop sehen. Es gibt keine einfache Möglichkeit, sie zu identifizieren oder aus dem Garten zu entfernen.

Wichtig: Dieser Hinweis gilt für Personen, die in Gebieten der Vereinigten Staaten leben, in denen der Pilz Coccidioides verbreitet ist. In sri-lankischen Plantagen besteht kein Grund zur Sorge vor diesem Pilz.

Abschließend noch einige wichtige Punkte (Kernaussage)

Wer in einem Gebiet lebt, in dem der Pilz Coccidioides vorkommt, kann sich nur schwer vor dem Kokzidioidomykose-Fieber schützen. Glücklicherweise verlaufen die meisten Fälle harmlos und heilen von selbst aus.

Wenn Sie schwanger sind, über 60 Jahre alt sind oder ein geschwächtes Immunsystem haben, sollten Sie zusätzliche Schutzmaßnahmen ergreifen. Sie können die Natur weiterhin genießen. Es empfiehlt sich jedoch, eine FFP2-Maske zu tragen und sich vor allem an windigen Tagen drinnen aufzuhalten. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über weitere Möglichkeiten, Ihre Gesundheit zu schützen, und über Symptome, auf die Sie achten sollten.

Bitte beachten Sie: Diese Krankheit tritt hauptsächlich in bestimmten Teilen der USA auf. Als Reisender weltweit ist es jedoch immer ratsam, sich dessen bewusst zu sein. Bleiben Sie gesund!

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