Η υπερδύναμη μέσα στο κεφάλι μας: Τα πάντα για τον εγκέφαλο! (Εγκέφαλος)

Γεια σας! Τι κάνετε; Σήμερα θα μιλήσουμε για ένα από τα πιο εκπληκτικά και σημαντικά όργανα στο σώμα μας. Αυτό είναι ο εγκέφαλός μας. Είναι σαν ένας υπερυπολογιστής στο σώμα μας. Ό,τι κάνουμε, λέμε, σκεφτόμαστε, τα συναισθήματά μας, οι αναμνήσεις μας, τα ελέγχει όλα αυτά. Σκεφτείτε απλώς ότι διαβάζετε αυτό τώρα χάρη στον εγκέφαλό σας!

Τότε τι είναι αυτός ο εγκέφαλος; (`Εγκέφαλος`)

Με απλά λόγια, ο εγκέφαλός σας είναι ένα πολύπλοκο και ισχυρό όργανο. Τα πράγματα που αντιλαμβάνεστε μέσω των πέντε αισθήσεών σας (όραση, ακοή, όσφρηση, γεύση, αφή), τα συναισθήματά σας (όπως λύπη, ευτυχία, θυμός), τις σκέψεις σας, τις αναμνήσεις σας, τον τρόπο που περπατάτε, τον τρόπο που μιλάτε, τη συμπεριφορά σας... όλα αυτά ελέγχονται και ρυθμίζονται από τον εγκέφαλο.

Όχι μόνο αυτό, αλλά φροντίζει και για πράγματα που δεν συνειδητοποιείτε καν. Σκεφτείτε το, την αναπνοή σας, τη θερμοκρασία του σώματός σας, τους καρδιακούς σας παλμούς... Δεν χρειάζεται να τα σκέφτεστε αυτά. Συμβαίνουν αυτόματα . Όλα αυτά γίνονται από τον εγκέφαλό μας. Στην πραγματικότητα, αυτό που σας κάνει αυτό που είστε, διαφορετικό από τους άλλους και ξεχωριστό οφείλεται σε αυτές τις εκπληκτικές ικανότητες του εγκεφάλου σας.

Ο εγκέφαλός σας αποτελείται από πολλά διαφορετικά, αλλά διασυνδεδεμένα, μέρη. Αυτό το σύστημα λειτουργεί στέλνοντας μηνύματα μεταξύ μικροσκοπικών κυττάρων που ονομάζονται νευρώνες . Αυτά τα μηνύματα είναι αυτά που κατανοεί ο εγκέφαλος, μεταφράζονται σε νόημα για το σώμα μας και μας επιτρέπουν να λειτουργούμε σωστά.

Ο εγκέφαλός σας συνδέεται με τον νωτιαίο μυελό σας. Μαζί, τα δύο αποτελούν το κεντρικό νευρικό μας σύστημα (ΚΝΣ) .

Ποιες είναι οι κύριες λειτουργίες του εγκεφάλου;

Τώρα, δείτε πόσα πράγματα κάνει ο εγκέφαλός μας. Ακολουθούν μερικά από τα κυριότερα:

• Ελέγχουμε πράγματα που δεν συνειδητοποιούμε καν ότι κάνουμε: πράγματα όπως η αναπνοή, ο καρδιακός ρυθμός, ο ύπνος, η θερμοκρασία του σώματος.
• Ενεργοποιώντας την «αντίδραση μάχης ή φυγής» ή «αντίδραση στο στρες» , η οποία μας βοηθά να επιβιώσουμε σε περίπτωση ξαφνικού κινδύνου.
• Για να βεβαιωθούμε ότι τα άλλα όργανα του σώματός μας λειτουργούν σωστά.
• Έλεγχος των αναμνήσεων και των συναισθημάτων μας.
• Οι κινήσεις μας («κινητική λειτουργία»), η ισορροπία του σώματος και ο λεπτός κινητικός συντονισμός.
• Επεξεργασία των αισθήσεων που προέρχονται από τις πέντε αισθήσεις (όραση, ακοή, όσφρηση, αφή, γεύση).
• Ομιλία και κατανόηση της γλώσσας.
• Σκέψη και λήψη αποφάσεων.

Με απλά λόγια, η δουλειά του εγκεφάλου είναι να στέλνει, να λαμβάνει και να επεξεργάζεται σήματα που ταξιδεύουν μπρος-πίσω μέσω του κεντρικού νευρικού μας συστήματος. Αυτά τα σήματα είναι πληροφοριακά μηνύματα από τις πέντε αισθήσεις μας. Ο εγκέφαλος αναγνωρίζει επίσης σήματα από το εσωτερικό του σώματος, όπως τον πόνο, τη θερμοκρασία του σώματος και τον καρδιακό ρυθμό. Αυτές τις πληροφορίες ερμηνεύει ο εγκέφαλος και δίνει νόημα στα πράγματα που συμβαίνουν γύρω μας.

Πότε σταματά να αναπτύσσεται ο εγκέφαλός μας;

Γνωρίζατε ότι ο εγκέφαλός μας αναπτύσσεται περισσότερο από την ημέρα που γεννιόμαστε μέχρι την παιδική ηλικία; Ωστόσο, χρειάζεται χρόνος για να ωριμάσει πλήρως ο εγκέφαλος. Αυτή η διαδικασία δεν συμβαίνει μέχρι να φτάσετε στα μέσα ή τέλη της δεκαετίας των 20 .

Ένα από τα τελευταία μέρη του εγκεφάλου που αναπτύσσονται και ωριμάζουν είναι ο προμετωπιαίος φλοιός . Αυτό το μέρος είναι αυτό που σας βοηθά να παίρνετε αποφάσεις, να ιεραρχείτε τις εργασίες σας και να ελέγχετε τα συναισθήματά σας. Αυτός μπορεί λοιπόν να είναι ένας λόγος για τον οποίο μερικές φορές δυσκολεύεστε να παίρνετε βιαστικές αποφάσεις και να ελέγχετε τα συναισθήματά σας όταν είστε νέοι. Επειδή αυτό το μέρος δεν έχει ακόμη «εδραιωθεί».

Ποια είναι τα κύρια μέρη του εγκεφάλου;

Υπάρχουν τρία κύρια μέρη του εγκεφάλου μας. Ας δούμε ποια είναι.

1. Εγκέφαλος (`Εγκέφαλος`):

• Αυτό είναι το μεγαλύτερο μέρος του εγκεφάλου. Είναι σαν το μεγαλύτερο κομμάτι κολοκύθας.
• Αυτός είναι που κατανοεί τις πληροφορίες που προέρχονται από τις πέντε αισθήσεις σας.
• Επίσης, η παρεγκεφαλίδα ελέγχει τα πράγματα που κάνουμε με το μυαλό μας, όπως η ομιλία, η μνήμη, η συμπεριφορά, η προσωπικότητα, οι κινήσεις, η συλλογιστική και η κρίση.
• Χωρίζεται σε δύο μέρη: το αριστερό ημισφαίριο και το δεξί ημισφαίριο . Αυτά τα δύο ημισφαίρια συνδέονται με μια γέφυρα από δεσμίδες νευρικών ινών (οι οποίες αποτελούνται από λευκή ουσία) που ονομάζεται μεσολόβιο .

2. Παρεγκεφαλίδα:

• Αυτό βρίσκεται στο πίσω μέρος του εγκεφάλου, γύρω από το εγκεφαλικό στέλεχος. Έχει σχήμα μικρού ημικυκλίου.
• Είναι υπεύθυνο για τη διατήρηση της ισορροπίας, της στάσης του σώματος, του συντονισμού και των λεπτών κινητικών δεξιοτήτων σας (όπως το κούμπωμα ενός κουμπιού ή το γράψιμο). Σκεφτείτε το σαν αυτό που σας βοηθά να ισορροπείτε όταν κάνετε ποδήλατο.

3. Στέλεχος εγκεφάλου:

• Αυτό βρίσκεται στη βάση του εγκεφάλου, σαν ένας σωλήνας που συνδέει το υπόλοιπο μέρος του εγκεφάλου με τον νωτιαίο μυελό.
• Ελέγχει πολλές από τις αυτόματες λειτουργίες του σώματός μας. Αυτά είναι πράγματα που δεν κάνουμε συνειδητά. Για παράδειγμα, πράγματα όπως ο καρδιακός ρυθμός, η αναπνοή, οι κύκλοι ύπνου και αφύπνισης και η κατάποση.

Δεν είναι εκπληκτικό; Αυτά τα τρία μέρη συνεργάζονται για να ελέγχουν ολόκληρο το σώμα μας.

Πώς προστατεύεται ο εγκέφαλος;

Ο εγκέφαλός μας είναι ένα πολύτιμο και ευαίσθητο όργανο, γι' αυτό και χρειάζεται καλή προστασία.

Ο εγκέφαλός σας περιβάλλεται από μια οστέινη δομή που ονομάζεται κρανίο . Αυτό είναι μέρος του κρανίου σας. Ο εγκέφαλος επιπλέει σε ένα υγρό που ονομάζεται εγκεφαλονωτιαίο υγρό (ΕΝΥ) . Τα οστά του κρανίου και το ΕΝΥ προστατεύουν μαζί τον εγκέφαλο από τραυματισμούς. Είναι σαν κράνος!

Όχι μόνο αυτό, αλλά ανάμεσα στον εγκέφαλο και το κρανίο σας, υπάρχουν τρία στρώματα ιστού που ονομάζονται μήνιγγες :

• Σκληρή μήνιγγα:Αυτό είναι το εξωτερικό στρώμα. Καλύπτει το κρανίο σας.
• Αραχνοειδής μεμβράνη: Αυτή είναι η μεσαία στιβάδα. Είναι ένας λεπτός ιστός που καλύπτει ολόκληρο τον εγκέφαλο.
• Χιλιοειδής μήνιγγα: Αυτό είναι το εσώτατο στρώμα. Περιέχει αιμοφόρα αγγεία που οδηγούν στην επιφάνεια του εγκεφάλου.

Υπάρχουν 12 κρανιακά νεύρα στον εγκέφαλό σας. Τα νεύρα μεταφέρουν μηνύματα μεταξύ του εγκεφάλου, των οργάνων και των μυών στέλνοντας ηλεκτρικά ερεθίσματα. Έτσι, οι πληροφορίες από το σώμα σας ταξιδεύουν μέσω των νεύρων στον εγκέφαλο και τα μηνύματα από τον εγκέφαλο ταξιδεύουν σε άλλα μέρη του σώματος.

Μερικά άλλα σημαντικά μέρη του εγκεφάλου

Εκτός από τα τρία κύρια μέρη, ο εγκέφαλος έχει πολλά άλλα πολύ σημαντικά, μικρότερα μέρη που εκτελούν εξειδικευμένες λειτουργίες. Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικά από αυτά.

• Αμυγδαλή: Αυτό είναι μέρος του μεταιχμιακού σας συστήματος . Βρίσκεται στους κροταφικούς λοβούς . Βοηθά στον έλεγχο των συναισθημάτων σας, ειδικά του φόβου.
• Βασικά γάγγλια: Αυτές είναι δομές βαθιά μέσα στον εγκέφαλο που ελέγχουν τις κινήσεις σας.
• Ιππόκαμπος: Πρόκειται για μια μικρή δομή στον εγκεφαλικό φλοιό. Είναι υπεύθυνη για τη μνήμη και τη μάθηση. Είναι πολύ σημαντική για την απομνημόνευση νέων πραγμάτων.
• Θάλαμος: Βρίσκεται πάνω από το εγκεφαλικό στέλεχος και είναι σαν το «τηλεφωνικό κέντρο» του κεντρικού νευρικού σας συστήματος. Μεταδίδει αισθητηριακές πληροφορίες από άλλα μέρη του σώματος στον εγκεφαλικό φλοιό.
• Υποθάλαμος: Ο υποθάλαμος, που βρίσκεται κάτω από τον εγκέφαλο, ελέγχει τις ορμόνες και τις αυτόνομες λειτουργίες (όπως η πείνα και η δίψα).
• Υπόφυση: Η υπόφυση, που βρίσκεται κάτω από τον υποθάλαμο, ελέγχει την παραγωγή ορμονών. Αν και είναι πολύ μικρή, εκτελεί πολλές σημαντικές λειτουργίες.
• Επίφυση: Αυτός ο αδένας, που βρίσκεται πίσω από το corpus callosum, ελέγχει τους κύκλους ύπνου και αφύπνισης.

Φανταστείτε πόσο περίπλοκα είναι όλα αυτά τα μικρά κομμάτια όταν συνδυάζονται!

Ποιοι είναι οι λοβοί του εγκεφάλου;

Συζητήσαμε νωρίτερα ότι ο εγκέφαλος χωρίζεται σε δύο ημισφαίρια (πλευρά). Σε κάθε πλευρά, υπάρχουν τέσσερις λοβοί (lobes) . Κάθε ένας από αυτούς έχει διαφορετική λειτουργία.

• Μετωπιαίος λοβός:
• Αυτό βρίσκεται στο μπροστινό μέρος του εγκεφάλου σας, πίσω από το μέτωπο. Αυτός είναι ο μεγαλύτερος λοβός.
• Ελέγχει πολλά πράγματα, όπως τις εθελοντικές μας κινήσεις, την κοινωνική μας κατανόηση, τη σκέψη και τη μάθηση. Είναι επίσης υπεύθυνο για πράγματα όπως η λήψη αποφάσεων και ο σχεδιασμός.

• Ινιακός λοβός:
• Αυτό βρίσκεται στο πίσω μέρος του εγκεφάλου.
• Αυτό το μέρος του εγκεφάλου σας βοηθά να επεξεργάζεστε και να κατανοείτε τις οπτικές πληροφορίες (αυτό που βλέπετε) που προέρχονται από τα μάτια σας.

• Βρεγματικός λοβός:
• Αυτό το μέρος του εγκεφάλου, που βρίσκεται στο πάνω και πίσω μέρος του, λαμβάνει και ερμηνεύει σήματα από άλλα μέρη του εγκεφάλου, δίνοντάς σας μια κατανόηση του περιβάλλοντός σας και της κατάστασης του σώματός σας. Είναι επίσης υπεύθυνο για την αίσθηση πραγμάτων όπως η αφή, ο πόνος και η θερμοκρασία.

• Κροταφικός λοβός:
• Αυτό το μέρος του εγκεφάλου σας, που βρίσκεται στα πλάγια του κεφαλιού σας, κοντά στα αυτιά σας, σας βοηθά να ανακαλείτε αναμνήσεις, να κατανοείτε τη γλώσσα και να ερμηνεύετε τα συναισθήματα. Είναι επίσης το σημείο όπου επεξεργάζεστε ό,τι ακούτε.

Δείτε πώς κάθε ομάδα κάνει μια ξεχωριστή δουλειά. Όλη αυτή η συνεργασία είναι που μας κάνει «εμείς».

Τι είναι η «Γκρίζα και Λευκή Ύλη» στον εγκέφαλο;

Πιθανότατα έχετε ακούσει για τη «φαιά ουσία» και τη «λευκή ουσία» του εγκεφάλου. Αυτοί είναι δύο τύποι ιστού στον εγκέφαλο. Παίρνουν το όνομά τους από το χρώμα και τη λειτουργία τους.

• Γκρίζα ύλη:
• Αυτό είναι το σκοτεινό, εξωτερικό μέρος του εγκεφάλου (που ονομάζεται επίσης εγκεφαλικός φλοιός ).
• Αυτή η φαιά ουσία σας βοηθά στις καθημερινές σας δραστηριότητες, όπως ο έλεγχος των μυών, η χρήση των αισθήσεών σας, η ανάμνηση πραγμάτων, η βίωση συναισθημάτων και η ομιλία.

• Λευκή ουσία:
• Αυτό βρίσκεται κάτω από τη φαιά ουσία, σε ανοιχτό χρώμα.
• Αυτό που κάνει είναι να στέλνει σήματα σε διαφορετικά μέρη του κεντρικού νευρικού σας συστήματος για να σας βοηθήσει να λειτουργήσετε σωστά.

Με απλά λόγια, αν η φαιά ουσία είναι σαν ένας υπολογιστής, η λευκή ουσία είναι σαν τα καλώδια σε αυτόν τον υπολογιστή. Το ένα δεν μπορεί να λειτουργήσει χωρίς το άλλο.

Πόσα κύτταρα έχουμε στον εγκέφαλό μας;

Λέγεται ότι υπάρχουν περίπου 86 δισεκατομμύρια νευρικά κύτταρα («νευρώνες») στον ανθρώπινο εγκέφαλο! Επίσης, υπάρχει ισάριθμα μη νευρωνικά κύτταρα που ονομάζονται «γλοιακά κύτταρα» .

• Νευρώνες: Αυτά είναι τα κύτταρα που στέλνουν και λαμβάνουν ηλεκτρικά και χημικά σήματα, όπως τα καλώδια που μεταφέρουν πληροφορίες στον εγκέφαλο.
• Γλοιακά κύτταρα: Αυτά βοηθούν στη διατήρηση της λειτουργίας του εγκεφάλου, παράγουν μυελίνη ( μια λιπαρή, προστατευτική ουσία στη λευκή ουσία) και παρέχουν θρέψη στον εγκέφαλο. Είναι σαν βοηθοί των νευρικών κυττάρων.

Ένας απίστευτος αριθμός κυττάρων, σωστά;

Πόσο ζυγίζει ο ανθρώπινος εγκέφαλος;

Ένας ενήλικος εγκέφαλος ζυγίζει περίπου 3 λίβρες (1,4 κιλά) . Όταν γεννιόμαστε, ζυγίζει περίπου μισό κιλό. Αυξάνεται σε περίπου 2 λίβρες κατά την παιδική ηλικία. Το βάρος του εγκεφάλου σας μπορεί να διαφέρει ελαφρώς ανάλογα με το φύλο και το μέγεθος του σώματός σας.

Ποιες ασθένειες μπορούν να επηρεάσουν τον εγκέφαλο;

Όπως γνωρίζετε, ο εγκέφαλός μας είναι υπεύθυνος για σχεδόν όλα όσα κάνουμε. Επομένως, οι ασθένειες που επηρεάζουν τον εγκέφαλο είναι πολύ συχνές. Αυτές οι ασθένειες μπορεί να ποικίλλουν σε σοβαρότητα και σοβαρότητα. Ακολουθούν μερικές από αυτές:

• Νόσος Αλτσχάιμερ και άνοια
• Αμυοτροφική Πλευρική Σκλήρυνση (ALS)
• Διαταραχή Αυτιστικού Φάσματος (ΔΑΦ)
• Αιμορραγία εγκεφάλου
• Όγκος εγκεφάλου
• Διάσειση ( μια πάθηση που εμφανίζεται όταν χτυπηθεί το κεφάλι)
• Κατάθλιψη
• Επιληψία
• Σκλήρυνση κατά πλάκας (`Σκλήρυνση κατά πλάκας` - `ΣΚΠ`)
• Νόσος Πάρκινσον
• Κτύπημα
• Τραυματική Εγκεφαλική Βλάβη (TBI)

Ορισμένες από αυτές τις παθήσεις είναι παρούσες κατά τη γέννηση, ενώ άλλες αναπτύσσονται αργότερα στη ζωή. Τα συμπτώματα ποικίλλουν. Μπορούν να επηρεάσουν πολλά σημαντικά πράγματα, όπως η ψυχική σας υγεία, η κίνηση, η μνήμη, η σκέψη και η ομιλία.

Το πιο σημαντικό είναι να ζητήσετε αμέσως ιατρική συμβουλή εάν παρατηρήσετε κάτι ασυνήθιστο ή ασυνήθιστο στον εγκέφαλό σας. Εάν το αναγνωρίσετε έγκαιρα, πολλά πράγματα μπορούν να ελεγχθούν και να αντιμετωπιστούν.

Πώς διατηρούμε τον εγκέφαλό μας υγιή;

Πιθανότατα καταλαβαίνετε πόσο πολύτιμο και σημαντικό όργανο είναι ο εγκέφαλός μας. Λειτουργεί πάντα, ακόμα και όταν κοιμόμαστε! Καθώς διαβάζετε αυτό, ο εγκέφαλός σας φροντίζει για όλα τα άλλα στο σώμα σας: αναπνέετε, τα μάτια σας ανοιγοκλείνουν τα μάτια σας και ίσως σας υπενθυμίζει ακόμη και ότι πεινάτε!

Επομένως, η διατήρηση της υγείας αυτού του εγκεφάλου, ο οποίος εργάζεται συνεχώς για να διατηρεί ολόκληρο το σώμα μας σε καλή λειτουργία, είναι πολύ σημαντική. Υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να το πετύχετε αυτό:

• Μαζευτείτε με φίλους, γίνετε κοινωνικοί: Η συζήτηση με ανθρώπους και το γέλιο αποτελούν καλό ερέθισμα για τον εγκέφαλο.
• Λύστε γρίφους, γυμνάστε το μυαλό σας: Πράγματα όπως τα σταυρόλεξα, το Sudoku και η εκμάθηση κάτι καινούργιου βοηθούν στη διατήρηση της δραστηριότητας των εγκεφαλικών σας κυττάρων.
• Διαλογιστείτε για να μειώσετε το άγχος: Το υπερβολικό άγχος δεν είναι καλό για τον εγκέφαλο. Ηρεμήστε το μυαλό σας μέσω πρακτικών όπως ο διαλογισμός και οι ασκήσεις αναπνοής.
• Τρώτε θρεπτικά τρόφιμα: Τρώτε τροφές που είναι ωφέλιμες για τον εγκέφαλο, όπως λαχανικά, φρούτα, ψάρια και ξηρούς καρπούς.
• Ασκηθείτε τακτικά: Η σωματική άσκηση βελτιώνει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο.
• Κοιμηθείτε αρκετά: Κατά τη διάρκεια του ύπνου ο εγκέφαλος επιδιορθώνεται και αποθηκεύει αναμνήσεις. Επομένως, είναι απαραίτητο να κοιμάστε καλά το βράδυ.

Τέλος, τι να θυμάστε! (Μήνυμα για το σπίτι)

Ο εγκέφαλός μας είναι κάτι πραγματικά εκπληκτικό. Είναι αυτό που μας κάνει αυτό που είμαστε. Ελέγχει κάθε σκέψη, συναίσθημα και πράξη που κάνουμε.

Εάν έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες σχετικά με την υγεία του εγκεφάλου σας ή εάν πιστεύετε ότι έχετε συμπτώματα κάποιας ασθένειας που σχετίζεται με τον εγκέφαλο (π.χ. συχνή ζάλη, απώλεια μνήμης, δυσκολία στην ομιλία), συμβουλευτείτε έναν γιατρό.Μην ανησυχείτε, υπάρχουν θεραπείες για πολλά πράγματα αν τα αναγνωρίσετε νωρίς.

Να προσέχεις τον εγκέφαλό σου! Είναι το πιο πολύτιμο κεφάλαιό σου.

` Εγκέφαλος, κεντρικό νευρικό σύστημα, εγκεφαλική λειτουργία, παρεγκεφαλίδα, παρεγκεφαλίδα, εγκεφαλικό στέλεχος, νευρικά κύτταρα, υγεία του εγκεφάλου