Ο μικρός ήρωας του εγκεφάλου που ελέγχει τα συναισθήματά σας: Όλα για την Αμυγδαλή!

Γεια σας! Τι κάνετε; Σήμερα θα μιλήσουμε για ένα πολύ σημαντικό και μικροσκοπικό μέρος του εγκεφάλου μας. Ονομάζεται αμυγδαλή . Έχει σχήμα καρυδιού κάσιους ή αμυγδάλου. Έτσι, αν και είναι μικρή, κάνει πολλή δουλειά. Ας δούμε τι είναι αυτή η αμυγδαλή, τι μας κάνει και τι πρέπει να κάνουμε για να τη διατηρήσουμε υγιή;

Τι είναι η Αμυγδαλή;

Με απλά λόγια, η αμυγδαλή σας είναι μια μικρή δομή μέσα στον εγκέφαλό σας, σε σχήμα αμυγδάλου. Είναι μέρος ενός μεγαλύτερου δικτύου στον εγκέφαλο που ονομάζεται μεταιχμιακό σύστημα . Η αμυγδαλή και το μεταιχμιακό σύστημα είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωσή σας, για να ζήσετε. Σκεφτείτε το ως εξής: αυτά είναι τα μέρη του εγκεφάλου σας που ανιχνεύουν αυτόματα τον κίνδυνο . Συμμετέχουν επίσης σε πράγματα όπως η συμπεριφορά μας, η συναισθηματική ρύθμιση και η μάθηση.

Τι συμβαίνει με την αμυγδαλή;

Όταν μιλάμε για την αμυγδαλή, το κύριο συναίσθημα που μας έρχεται στο μυαλό είναι ο φόβος . Αυτό είναι το κύριο συναίσθημα που ελέγχει η αμυγδαλή. Γι' αυτό είναι τόσο σημαντική για την προστασία της ζωής σας. Επεξεργάζεται ό,τι βλέπετε και ακούτε και χρησιμοποιεί αυτές τις πληροφορίες για να μάθει τι είναι επικίνδυνο. Αν αντιμετωπίσετε κάτι παρόμοιο ξανά αργότερα, η αμυγδαλή είναι αυτή που σας κάνει να νιώθετε φόβο ή να έχετε το ίδιο συναίσθημα.

Φανταστείτε, περπατάτε στον δρόμο και ξαφνικά ένας σκύλος γαβγίζει δυνατά. Πηδάτε και φοβάστε, σωστά; Τότε είναι που ενεργοποιείται η αμυγδαλή σας. Σας λέει, "Κίνδυνος! Προσοχή!"

Τι άλλο κάνεις εκτός από το να φοβάσαι;

Ωστόσο, έρευνες έχουν δείξει ότι η αμυγδαλή δεν εμπλέκεται μόνο σε πράγματα όπως ο φόβος και το άγχος. Έχει επίσης ισχυρή σύνδεση με τα ακόλουθα:

• Επιθετικότητα: Σχετίζεται με συναισθήματα όπως ο θυμός και η οργή.
• Μάθηση μέσω ανταμοιβών και τιμωριών: Πράγματα όπως η ευχαρίστηση που νιώθουμε όταν κάνουμε κάτι σωστά και η λύπη που νιώθουμε όταν κάνουμε κάτι λάθος μας βοηθούν να μάθουμε.
• Χρήση έμμεσης μνήμης: Μπορούμε να κάνουμε κάποια πράγματα χωρίς να θυμόμαστε πώς τα μάθαμε, σωστά; Όπως το να κάνουμε ποδήλατο ή να δένουμε τα κορδόνια μας. Αυτό βοηθά επίσης στον έλεγχο τέτοιων αναμνήσεων.
• Κοινωνική επικοινωνία και κατανόηση: Ο τρόπος που κάποιος μιλάει και συμπεριφέρεται μας βοηθά να κατανοήσουμε τι εννοεί.
• Συναισθήματα που σχετίζονται με τη γονική φροντίδα: Συναισθήματα όπως η αγάπη και η στοργή που νιώθει μια μητέρα ή ένας πατέρας για ένα παιδί.
• Συναισθήματα που σχετίζονται με αναμνήσεις: Όταν ακούτε συγκεκριμένες μυρωδιές ή τραγούδια, διαφορετικά συναισθήματα εμφανίζονται μαζί με παλιές αναμνήσεις, σωστά; Και αυτό σχετίζεται με αυτό.
• Μαθημένες συμπεριφορές που σχετίζονται με τον εθισμό: Αυτό μπορεί επίσης να επηρεάσει τη λειτουργία ορισμένων εθισμών.

Πού βρίσκεται η αμυγδαλή;

Η αμυγδαλή σας βρίσκεται στον κροταφικό λοβό του εγκεφάλου σας. Είναι μια ζευγαρωμένη δομή, που σημαίνει ότι έχετε μία σε κάθε πλευρά του εγκεφάλου σας. Οι ειδικοί αναφέρονται και στις δύο ως το ίδιο πράγμα. Η αμυγδαλή σας βρίσκεται κοντά σε διάφορες δομές που λαμβάνουν πληροφορίες από τις αισθήσεις σας, ειδικά από την αίσθηση της όσφρησης . Γι' αυτό ορισμένες μυρωδιές συνδέονται τόσο έντονα με τα συναισθήματα και τις αναμνήσεις μας. Η αμυγδαλή συνδέεται επίσης με μέρη του εγκεφάλου που εμπλέκονται στην όραση και την ακοή.

Απλώς σκεφτείτε το, αν βάλετε ένα από τα δάχτυλά σας στο πλάι του μάγουλού σας, ακριβώς πάνω από την άρθρωση της γνάθου, και το δείξετε ευθεία απέναντι από το κεφάλι σας προς το άλλο μάγουλο, δείχνετε το δάχτυλό σας προς ή πολύ κοντά στο σημείο που βρίσκεται η αμυγδαλή σας.

Πώς μοιάζει η αμυγδαλή;

Η αμυγδαλή παίρνει το όνομά της από το σχήμα της. Η λέξη «αμυγδαλή» προέρχεται από την ελληνική λέξη για το «αμύγδαλο». Μεγάλο μέρος του εγκεφαλικού ιστού έχει ροζ-μπεζ χρώμα όταν κυκλοφορεί αίμα (φαίνεται γκρι χωρίς αίμα). Η αμυγδαλή είναι ελαφρώς πιο σκούρα από τον περιβάλλοντα εγκεφαλικό ιστό.

Η αμυγδαλή είναι μικρή, αλλά το μέγεθός της μπορεί να ποικίλλει ελαφρώς ανάλογα με το συνολικό μέγεθος του εγκεφάλου και άλλους παράγοντες. Κατά μέσο όρο, μια αμυγδαλή έχει περίπου το μέγεθος ενός ξεφλουδισμένου φιστικιού .

Από τι είναι φτιαγμένη η αμυγδαλή;

Ο εγκεφαλικός σας ιστός, συμπεριλαμβανομένης της αμυγδαλής, αποτελείται κυρίως από:

• Νευρώνες: Αυτά είναι τα κύτταρα που στέλνουν και λαμβάνουν ηλεκτρικά και χημικά σήματα σε όλο τον εγκέφαλο και το νευρικό σας σύστημα. Σκεφτείτε τα ως μικρούς αγγελιοφόρους.
• Γλοιακά κύτταρα: Πρόκειται για διάφορους τύπους κυττάρων. Είναι σαν υπηρέτες που βοηθούν και φροντίζουν τους νευρώνες. Αυτά τα κύτταρα κάνουν τη συντήρηση γύρω από τους νευρώνες και παρέχουν απαραίτητη υποστήριξη.

Οι νευρώνες ενώνονται για να σχηματίσουν ίνες. Αυτές οι ίνες ενώνονται για να σχηματίσουν πράγματα που ονομάζονται πυρήνες. Η αμυγδαλή σας έχει 13 πυρήνες, ή κύρια μέρη, όπως αυτό.

Ποιες είναι οι συνήθεις παθήσεις που επηρεάζουν την αμυγδαλή;

Πολλές ασθένειες που μπορούν να επηρεάσουν την αμυγδαλή είναι είτε ψυχιατρικές είτε νευρολογικές. Μάλιστα, πολλές από αυτές εμπίπτουν και στις δύο κατηγορίες, επειδή οι αλλαγές στη λειτουργία του εγκεφάλου επηρεάζουν άμεσα την ψυχική μας υγεία.

Προβλήματα ψυχικής υγείας

Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει (ενδεικτικά):

• Αγχώδεις διαταραχές
• Διαλείπουσα εκρηκτική διαταραχή
• Σύνδρομο Klüver-Bucy
• Διαταραχές της διάθεσης
• Διαταραχή πανικού
• Διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD)
• Ασυνήθιστοι φόβοι (φοβίες)
• Διαταραχές προσωπικότητας

Ασθένειες που σχετίζονται με τον εγκέφαλο

Οι ασθένειες του εγκεφάλου που μπορούν να επηρεάσουν την αμυγδαλή περιλαμβάνουν (αλλά δεν περιορίζονται σε):

• Νόσος Αλτσχάιμερ
• Διαταραχή του φάσματος του αυτισμού
• Καρκίνος εγκεφάλου
• Επιληψία (ιδιαίτερα επιληψία του κροταφικού λοβού)
• Κτύπημα

Ποια είναι τα συμπτώματα που επηρεάζουν την αμυγδαλή;

Τα συμπτώματα των ασθενειών που επηρεάζουν την αμυγδαλή μπορεί να ποικίλλουν σημαντικά, ανάλογα με την υποκείμενη πάθηση. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν αλλαγές στα συναισθήματα ή αλλαγές στις αυτόματες διεργασίες του σώματος που προκαλούνται από αυτά τα συναισθήματα. Μερικά παραδείγματα αλλαγών σε αυτές τις διεργασίες περιλαμβάνουν:

• Αυξημένη δραστηριότητα του συμπαθητικού νευρικού συστήματος: Αυτό είναι που συνήθως ονομάζουμε αντίδραση «μάχης ή φυγής» . Είναι ο τρόπος με τον οποίο το σώμα μας προετοιμάζεται να πολεμήσει ή να τραπεί σε φυγή σε περίπτωση απειλής.
• Αυξημένος σφυγμός και καρδιακός ρυθμός.
• Ιδρωμα.
• Αυξημένος ρυθμός αναπνοής (ιατρικά γνωστός ως ταχύπνοια).

Μπορεί να υπάρχουν και άλλα συμπτώματα εκτός από αυτά. Εάν γνωρίζετε ότι έχετε κάποια πάθηση που επηρεάζει την αμυγδαλή, μπορείτε να μιλήσετε με τον γιατρό σας σχετικά με τα προβλήματα που αντιμετωπίζετε ή πώς αισθάνεστε. Μπορεί να σας καθοδηγήσει σχετικά με τα συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε και τι μπορείτε να κάνετε γι' αυτά.

Αν δεν γνωρίζετε αν έχετε κάποια πάθηση που επηρεάζει την αμυγδαλή, αλλά πιστεύετε ότι μπορεί, θα πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφτείτε έναν γιατρό. Μπορούν να σας κάνουν εξετάσεις και να διαπιστώσουν αν υπάρχει κάποιο πρόβλημα. Μπορούν επίσης να σας καθοδηγήσουν σχετικά με τη θεραπεία που χρειάζεστε και πώς να διαχειριστείτε τα συμπτώματά σας.

Ποιες είναι οι μέθοδοι για τον έλεγχο της αμυγδαλής;

Υπάρχουν αρκετές διαφορετικές απεικονιστικές και διαγνωστικές εξετάσεις που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον έλεγχο προβλημάτων με την αμυγδαλή. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν:

• Μαγνητική τομογραφία (MRI) σάρωση.
• Τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET) σάρωση.
• Ηλεκτροεγκεφαλογράφημα (ΗΕΓ).
• Μαγνητοεγκεφαλογράφημα (ΜΕΓ).

Άλλες εξετάσεις μπορούν να γίνουν με βάση τα συμπτώματά σας ή τις υποψίες του γιατρού σας. Ο γιατρός σας μπορεί να σας πει ποιες εξετάσεις μπορείτε να κάνετε, ποιες εξετάσεις συστήνει και γιατί.

Ποιες είναι οι θεραπείες για την αμυγδαλή;

Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχουν θεραπείες που να αφορούν συγκεκριμένα την ίδια την αμυγδαλή. Αντίθετα, οι θεραπείες στοχεύουν σε συγκεκριμένα συμπτώματα ή καταστάσεις που σχετίζονται με αυτήν.

Οι επιλογές θεραπείας μπορεί να ποικίλλουν σημαντικά, όπως:

• Θεραπεία ψυχικής υγείας `(Ψυχοθεραπεία)`.
• Φάρμακα.
• Χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο.

Μια θεραπεία που βοηθάει σε μια πάθηση μπορεί να μην βοηθήσει σε μια άλλη (και μπορεί ακόμη και να επιδεινώσει ορισμένες παθήσεις). Επομένως, ο γιατρός σας είναι η καλύτερη πηγή πληροφοριών σχετικά με τις κατάλληλες θεραπείες για εσάς.

Πώς μπορώ να διατηρήσω την αμυγδαλή μου υγιή;

Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να φροντίσετε καλά τον εγκέφαλό σας, συμπεριλαμβανομένης της αμυγδαλής. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Διατηρήστε ένα υγιές βάρος που σας ταιριάζει. Αυτός είναι ένας βασικός τρόπος για να αποτρέψετε (ή τουλάχιστον να καθυστερήσετε ή να περιορίσετε τη σοβαρότητα) ασθενειών όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο. Μπορείτε να ζητήσετε συμβουλές από τον γιατρό σας για το πώς να το κάνετε αυτό.
• Να ακολουθείτε μια ισορροπημένη διατροφή. Οι ελλείψεις βιταμινών και μετάλλων μπορούν να έχουν σοβαρές αρνητικές επιπτώσεις στον εγκέφαλό σας. Η κατανάλωση ισορροπημένης διατροφής μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη αυτών των προβλημάτων.
• Προστατέψτε τον εαυτό σας από τραυματισμούς. Η χρήση εξοπλισμού ασφαλείας, όπως κράνος και ζώνες ασφαλείας, μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη τραυματισμών στο κεφάλι και τον εγκέφαλό σας.
• Διαχειριστείτε χρόνιες παθήσεις. Εάν λαμβάνετε θεραπεία για κάποια χρόνια πάθηση, ακολουθήστε τις οδηγίες του γιατρού σας. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για την επιληψία. Ισχύει επίσης για παθήσεις που αυξάνουν τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση (υπέρταση), ο διαβήτης τύπου 2 (διαβήτης τύπου 2) ή η υψηλή χοληστερόλη (υπερλιπιδαιμία).

Τι είναι η αεροπειρατεία αμυγδαλής;

Μία από τις μοναδικές ικανότητες της αμυγδαλής σας είναι η ικανότητά της να παρακάμπτει τα βήματα επεξεργασίας των αισθήσεών σας και να ενεργεί γρήγορα. Για παράδειγμα, αν ακούσετε έναν οικείο, τρομακτικό ήχο, πριν ο υπόλοιπος εγκέφαλός σας προλάβει να καταλάβει τι είναι, η αμυγδαλή σας στέλνει αμέσως σήματα έκτακτης ανάγκης για να σας κάνει να αντιδράσετε. Γι' αυτό τρομάζουμε όταν ακούμε έναν δυνατό θόρυβο (αυτό ονομάζεται «ακουστικό αντανακλαστικό τρομακτικού»).

Αυτό το φαινόμενο μπορεί να είναι ακόμη πιο σοβαρό: ονομάζεται «πειρατεία αμυγδαλής» ή «συναισθηματική πειρατεία». Ακριβώς όπως στις ταινίες, όταν ένας αστυνομικός αναλαμβάνει βίαια τον έλεγχο του αυτοκινήτου κάποιου σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, μια πειρατεία αμυγδαλής είναι όταν η αμυγδαλή σας παίρνει τον έλεγχο του σώματός σας για να σας σώσει από ένα ατύχημα.

Αυτό είναι πολύ χρήσιμο σε περιόδους κινδύνου. Σας βοηθά να προστατευτείτε ενεργοποιώντας την αντίδραση «μάχης ή φυγής». Ωστόσο, μπορεί επίσης να συμβάλει σε μια ψυχική πάθηση που ονομάζεται διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD), ειδικά αν αντιλαμβάνεστε λανθασμένα τα πράγματα γύρω σας ως επικίνδυνα.

Πώς ξέρετε αν η αμυγδαλή σας έχει υποστεί βλάβη;

Αν η αμυγδαλή έχει υποστεί βλάβη, αυτό επηρεάζει την ικανότητά σας να νιώθετε φόβο και να μαθαίνετε από αυτόν . Ενώ αυτό μπορεί να ακούγεται καλό, ο φόβος είναι στην πραγματικότητα πολύ σημαντικός. Είναι ο τρόπος με τον οποίο μαθαίνουμε να αναγνωρίζουμε τον κίνδυνο και να προστατεύουμε τον εαυτό μας.

Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε βλάβη στην αμυγδαλή ή κάποιο πρόβλημα, θα πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφτείτε έναν γιατρό. Αυτός μπορεί να διαπιστώσει εάν υπάρχει πρόβλημα, να κάνει εξετάσεις για να δει εάν η αμυγδαλή σας έχει υποστεί βλάβη ή να σας παραπέμψει σε έναν ειδικό που μπορεί να σας βοηθήσει περαιτέρω.

Πώς να ηρεμήσετε την αμυγδαλή;

Όπως οι περισσότερες λειτουργίες του εγκεφάλου σας, η αμυγδαλή δεν είναι κάτι που μπορείτε να ελέγξετε άμεσα. Την χρειαζόμαστε για πολλούς λόγους, όχι μόνο για τον φόβο. Αλλά αν προκαλεί υπερβολικό φόβο ή άγχος ή αν βιώνετε αυτά τα συναισθήματα όλη την ώρα, μπορεί να επηρεάσει τη ζωή σας.

Ακολουθούν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε στην καταπολέμηση των επιπτώσεων του άγχους, του φόβου και των κρίσεων πανικού:

• Μην αγνοείτε την ψυχική σας υγεία. Εάν βιώνετε επίμονο φόβο, άγχος ή κρίσεις πανικού, επισκεφθείτε έναν γιατρό. Η δουλειά τους είναι να σας βοηθήσουν, όχι να σας κρίνουν. Μπορούν να σας παρέχουν πόρους και καθοδήγηση που θα σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα προβλήματα συναισθηματικής και ψυχικής υγείας.
• Μάθετε πώς να αντιμετωπίζετε τις κρίσεις πανικού. Εάν έχετε μια κρίση πανικού, υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να ανακτήσετε τον έλεγχο του μυαλού σας. Οι ασκήσεις αναπνοής και οι τεχνικές γείωσης μπορούν να είναι πολύ χρήσιμες.
• Βρείτε τρόπους για να διαχειριστείτε το άγχος και το στρες. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν μια ποικιλία μεθόδων για να αντιμετωπίσουν το άγχος και τον φόβο, όπως θεραπεία ψυχικής υγείας, χόμπι, διαλογισμό και σωματική δραστηριότητα. Βρείτε τι λειτουργεί για εσάς και χρησιμοποιήστε το όταν το χρειάζεστε. Εάν δυσκολεύεστε να βρείτε κάτι που να σας ταιριάζει, ο γιατρός σας μπορεί να σας δώσει προτάσεις ή καθοδήγηση.

Τέλος, το πιο σημαντικό πράγμα! (Μήνυμα για το σπίτι)

Η αμυγδαλή σας είναι ένα από τα πρώτα μέρη του εγκεφάλου σας που ανταποκρίνεται στον κίνδυνο. Ως εκ τούτου, αποτελεί βασικό μέρος της επιβίωσης και της προστασίας σας από βλάβες. Συμβάλλει επίσης στα καλά συναισθήματα, στη μάθηση, στη μνήμη και σε πολλά άλλα. Η κατανόηση του τρόπου λειτουργίας της αμυγδαλής σας μπορεί να σας βοηθήσει να εντοπίσετε εάν υπάρχει κάποιο πρόβλημα με τον εγκέφαλό σας ή την ψυχική σας υγεία. Στη συνέχεια, μπορείτε να ζήσετε τη ζωή σας χωρίς να ανησυχείτε για τον φόβο που θα σας κατακλύσει και θα σας εμποδίσει να κάνετε τα πράγματα που αγαπάτε.

Εάν έχετε περαιτέρω ερωτήσεις σχετικά με αυτό, μη διστάσετε να μιλήσετε με έναν γιατρό. Να είστε υγιείς!

Αμυγδαλή , εγκέφαλος, συναισθήματα, φόβος, ψυχική υγεία, νευρικό σύστημα, εγκεφαλική λειτουργία