Ας μάθουμε απλώς για τη σάρωση fMRI (Λειτουργική Μαγνητική Τομογραφία), η οποία εξετάζει τις περιοχές εργασίας μέσα στον εγκέφαλο.

Φανταστείτε ότι εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε χρειάζεται χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο. Το πρώτο πράγμα που σκεφτόμαστε είναι: «Ω, γιατροί, πώς ξέρετε ότι μπορείτε να χειρουργήσετε χωρίς να καταστρέψετε τις περιοχές που είναι σημαντικές για την ομιλία, την κίνηση και τη μνήμη;» Αυτό είναι ένα μεγάλο ερώτημα. Σήμερα μιλάμε για μια ειδική σάρωση που βοηθά σε αυτό, μια που δείχνει έναν «ζωντανό» χάρτη του εσωτερικού του εγκεφάλου. Αυτό ονομάζεται fMRI ή Λειτουργική Μαγνητική Τομογραφία.

Με απλά λόγια, τι είναι η fMRI;

Μπορεί να έχετε ακούσει για τη μαγνητική τομογραφία. Λαμβάνει πολύ καθαρές τρισδιάστατες (3D) εικόνες των οργάνων στο εσωτερικό του σώματός μας. Δεν χρησιμοποιεί ακτίνες Χ ή ακτινοβολία όπως οι αξονικές τομογραφίες. Επομένως, δεν υπάρχει τίποτα να φοβάστε.

Τώρα, η fMRI είναι μια ειδική σάρωση που χρησιμοποιεί την ίδια συσκευή μαγνητικής τομογραφίας. Αλλά αυτό που είναι ξεχωριστό σε αυτήν είναι ότι, εκτός από τη λήψη μιας εικόνας του εγκεφάλου, δείχνει επίσης ποια μέρη του εγκεφάλου είναι ενεργά εκείνη τη στιγμή.

Λειτουργεί ως εξής: Όταν ένα μέρος του εγκεφάλου μας λειτουργεί, όπως όταν μιλάμε, σκεφτόμαστε ή κινούμε το χέρι μας, τα εγκεφαλικά κύτταρα σε αυτό το μέρος χρειάζονται περισσότερο οξυγόνο. Περισσότερο οξυγόνο σημαίνει περισσότερη ροή αίματος. Η μηχανή fMRI μπορεί να ανιχνεύσει αυτήν την αυξημένη ροή αίματος. Στη συνέχεια, οι περιοχές που είναι ενεργές εμφανίζονται πιο φωτεινές στη σάρωση.

Ποιες είναι οι χρήσεις αυτής της σάρωσης;

Η χαρτογράφηση της εγκεφαλικής δραστηριότητας με αυτόν τον τρόπο είναι πολύ σημαντική, ειδικά για τον σχεδιασμό χειρουργικής επέμβασης στον εγκέφαλο. Εάν χρειαστεί να πραγματοποιήσετε χειρουργική επέμβαση, ο νευροχειρουργός μπορεί να εξετάσει αυτόν τον χάρτη fMRI και να σχεδιάσει την επέμβαση χωρίς να προκαλέσει βλάβη στις περιοχές που ελέγχουν τις ζωτικές σας λειτουργίες, όπως η ομιλία και η κίνηση. Αυτό μπορεί να γίνει τόσο σε ενήλικες όσο και σε παιδιά.

Για παράδειγμα, φανταστείτε ότι έχετε έναν όγκο στον εγκέφαλό σας. Ο όγκος βρίσκεται κοντά στο τμήμα του εγκεφάλου σας που ελέγχει τον τρόπο με τον οποίο κινείτε τα δάχτυλά σας. Κατά τη διάρκεια της σάρωσης, σας ζητείται να κινήσετε τα δάχτυλά σας. Η εικόνα fMRI δείχνει την ακριβή περιοχή όπου κάνετε αυτήν την ενέργεια, η οποία φωτίζεται. Στη συνέχεια, ο χειρουργός γνωρίζει ότι πρέπει να αφαιρέσει προσεκτικά τον όγκο χωρίς να αγγίξει αυτήν την περιοχή.

Οι κύριες περιπτώσεις όπου απαιτείται τέτοιου είδους σχεδιασμός είναι:

• Επιληψία: Σε περιπτώσεις επιληψίας που δεν ελέγχεται με φαρμακευτική αγωγή, εάν απαιτείται χειρουργική επέμβαση, η εγκεφαλική λειτουργία θα πρέπει να παρακολουθείται πριν από τη χειρουργική επέμβαση.
• Όγκοι εγκεφάλου: Πριν από χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση καρκινικών ή καλοήθων όγκων.
• Ακτινοθεραπεία:Όταν υποβάλλετε τον εγκέφαλο σε θεραπεία με ακτινοβολία, ελαχιστοποιήστε τη βλάβη σε υγιή μέρη.
• Μετά τη θεραπεία: Δείτε εάν υπάρχει κάποια αλλαγή στη λειτουργία του εγκεφάλου μετά από μια συγκεκριμένη θεραπεία.

Πώς πρέπει να προετοιμαστώ πριν από την υπερηχογραφία;

Η προετοιμασία για μια fMRI σάρωση είναι πολύ σημαντική επειδή το μηχάνημα χρησιμοποιεί έναν πολύ ισχυρό μαγνήτη, επομένως πρέπει να είστε πολύ προσεκτικοί σχετικά με την ασφάλειά σας.

Ο γιατρός σας θα σας το εξηγήσει αυτό, αλλά συνήθως πρέπει να δώσετε προσοχή σε αυτά τα πράγματα.

• Μην πίνετε τίποτα που περιέχει καφεΐνη (καφέ, τσάι, ορισμένα αναψυκτικά) την ημέρα της σάρωσης, καθώς μπορεί να επηρεάσει τα αποτελέσματα της σάρωσης.
• Ενημερώστε τον γιατρό σας για τυχόν φάρμακα που παίρνετε. Αυτός ή αυτή θα σας συμβουλεύσει εάν πρέπει να τα πάρετε ή όχι πριν από την εξέταση.
• Μην φοράτε ή μεταφέρετε μεταλλικά αντικείμενα . Όχι μόνο τα μεταλλικά αντικείμενα που είναι μαγνητικά, αλλά και τα μη μαγνητικά μπορούν να επηρεάσουν την ευκρίνεια της σάρωσης.

Πράγματα που πρέπει οπωσδήποτε να πείτε στον γιατρό σας

Αυτό είναι το πιο σημαντικό μέρος. Εάν έχετε μεταλλικές ή ηλεκτρονικές συσκευές μέσα στο σώμα σας, πρέπει να ενημερώσετε τον γιατρό σας και το προσωπικό που πραγματοποιεί την εξέταση πριν από την εξέταση.

Επίσης, εάν έχετε κλειστοφοβία (φόβο για μικρούς, κλειστούς χώρους), ενημερώστε τον γιατρό σας εκ των προτέρων. Εάν χρειαστεί, ο γιατρός μπορεί να σας δώσει μια μικρή ποσότητα φαρμάκου για να σας ηρεμήσει.

Τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια της σάρωσης;

Η εκτέλεση της σάρωσης είναι μια πολύ απλή διαδικασία.

Θα σας αναγκάσουν να ξαπλώσετε σε ένα κρεβάτι και ο υπεύθυνος του κρεβατιού θα σας καθοδηγήσει προσεκτικά σε ένα μεγάλο, κυκλικό μηχάνημα. Μια ειδική συσκευή (πηνίο κεφαλής) θα τοποθετηθεί στο κεφάλι σας, όπως ένα κράνος. Αυτό θα βοηθήσει να γίνουν οι εικόνες του εγκεφάλου σας πιο καθαρές. Θα σας δοθούν επίσης ακουστικά για να σας βοηθήσουν να ακούσετε τον θόρυβο από το μηχάνημα. Το προσωπικό θα μπορεί να σας μιλήσει και να σας δώσει οδηγίες μέσω αυτών των ακουστικών.

Όπως είπα και πριν, σε μια κανονική μαγνητική τομογραφία, σας λένε απλώς να μείνετε ακίνητοι. Αλλά σε μια fMRI, σας ζητείται να κάνετε μικρές εργασίες ενώ γίνεται η σάρωση.

Για παράδειγμα, θα σας πουν:

• Κουνήστε λίγο τα δάχτυλά σας.
• Πείτε μια σύντομη πρόταση.
• Κοιτάξτε μια εικόνα στην οθόνη.

Καθώς εκτελείτε αυτήν την εργασία, η μηχανή fMRI καταγράφει τις περιοχές του εγκεφάλου σας που είναι ενεργές. Μπορείτε να εκτελέσετε αυτήν την εργασία με δύο τρόπους.

1. Σύστημα μπλοκ: Σε αυτό, σας ζητείται να κάνετε κάτι για λίγα δευτερόλεπτα, μετά να περιμένετε λίγα δευτερόλεπτα και μετά να το κάνετε ξανά.

2. Σύστημα συμβάντων: Αυτό σας επιτρέπει να εκτελείτε πολλές διαφορετικές εργασίες ταυτόχρονα.

Μερικές φορές σας ζητείται να μην κάνετε τίποτα, απλώς να κάθεστε εκεί με τα μάτια σας κλειστά ή ανοιχτά. Αυτό ονομάζεται σάρωση «κατάστασης ηρεμίας». Μετράει την εγκεφαλική δραστηριότητα όταν είστε σε ηρεμία.

Μερικές φορές, ένα σκιαγραφικό μέσο που ονομάζεται γαδολίνιο μπορεί να εγχυθεί σε μια φλέβα στο χέρι σας για να κάνει την σάρωση πιο καθαρή.

Ολόκληρη η σάρωση fMRI διαρκεί συνήθως περίπου μία ώρα .

Ποια είναι τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της σάρωσης;

Όπως κάθε ιατρική εξέταση, η fMRI έχει τα πλεονεκτήματά της και ορισμένες παραμέτρους.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ fMRI και EEG;

Το ΗΕΓ (ηλεκτροεγκεφαλογράφημα) είναι επίσης μια εξέταση που μετρά την εγκεφαλική δραστηριότητα. Υπάρχει όμως μεγάλη διαφορά μεταξύ των δύο.

• Η fMRI δείχνει την εγκεφαλική δραστηριότητα ως εικόνα . Μπορούμε να δούμε ακριβώς ποιες περιοχές του εγκεφάλου λειτουργούν.
• Το ΗΕΓ δείχνει την εγκεφαλική δραστηριότητα ως κύματα που σχεδιάζονται σε χαρτί ή οθόνη.

Με απλά λόγια, ενώ η fMRI απαντά στην ερώτηση «πού;», το ΗΕΓ είναι πιο ευαίσθητο στην ερώτηση «πότε;», δηλαδή στις γρήγορες αλλαγές στη δραστηριότητα.