Τι είναι αυτά τα «μικρόβια»; Ας μάθουμε απλώς για αυτούς τους εχθρούς που μας αρρωσταίνουν!

Όλοι έχουμε ακούσει τη λέξη «μικρόβια», σωστά; Ειδικά σε ένα σπίτι με μικρά παιδιά, ακούμε συχνά φράσεις όπως «πλύνετε τα χέρια σας, είναι μικρόβια» και «μην τρώτε ό,τι είναι στο πάτωμα, είναι μικρόβια». Πόσες φορές την ημέρα λέμε αυτή τη λέξη χωρίς καν να το σκεφτούμε; Αλλά τι ακριβώς είναι αυτά τα μικρόβια; Παρόλο που είναι αόρατα με γυμνό μάτι, πώς επηρεάζουν τη ζωή μας; Είναι αλήθεια ότι μερικά είναι καλά; Σήμερα, θα μιλήσουμε για αυτό πολύ απλά, σε γλώσσα που εσείς και εγώ μπορούμε να καταλάβουμε.

Με απλά λόγια, τα μικρόβια είναι ζωντανά όντα που είναι πολύ μικρά για να τα δούμε με γυμνό μάτι. Στην ιατρική, τα ονομάζουμε αυτά μικροοργανισμούς. Βρίσκονται παντού. Στον αέρα που αναπνέετε, στο νερό που πίνετε, στο χώμα που περπατάτε, στην τροφή που τρώμε, στα σώματα των ζώων, στα φυτά... Με λίγα λόγια, βρίσκονται παντού που μπορείτε να σκεφτείτε. Αυτά τα μικρόβια ζουν στην οθόνη του τηλεφώνου που διαβάζετε αυτό, στο πόμολο της πόρτας που αγγίζετε, στο δέρμα σας, ακόμη και μέσα στο σώμα σας.

Αλλά μην φοβάστε τη λέξη «μικρόβια». Δεν μας αρρωσταίνουν όλοι αυτοί οι μικροοργανισμοί. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν και καλά μικρόβια που μας βοηθούν να παραμένουμε υγιείς και είναι απαραίτητα για εμάς. Για παράδειγμα, ορισμένα βακτήρια στα έντερά μας μας βοηθούν να χωνέψουμε την τροφή που τρώμε και μας προστατεύουν από τα κακά μικρόβια που προέρχονται από έξω. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα μικρόβια που, αν εισέλθουν στο σώμα μας, μπορούν να μας αρρωστήσουν. Γι' αυτό πρέπει να πλένουμε τα χέρια μας τακτικά για να αποτρέψουμε την εξάπλωση αυτών των κακών, νοσογόνων μικροβίων.

Ποιοι είναι οι κύριοι τύποι μικροβίων;

Μπορούμε να χωρίσουμε τα μικρόβια που μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες σε τέσσερις κύριους τύπους. Κάθε τύπος λειτουργεί διαφορετικά και αντιμετωπίζεται διαφορετικά. Ας το καταλάβουμε αυτό με σαφήνεια.

Πώς εξαπλώνονται αυτά τα μικρόβια από το ένα μέρος στο άλλο;

Τα μικρόβια είναι σαν ένας ύπουλος στρατός. Χρησιμοποιούν διάφορες μεθόδους για να εξαπλωθούν από το ένα μέρος στο άλλο, από το ένα άτομο στο άλλο.

• Άμεση επαφή: Τα μικρόβια μπορούν να μεταδοθούν απευθείας αγγίζοντας, σφίγγοντας τα χέρια, αγκαλιάζοντας ή φιλώντας κάποιον που είναι άρρωστος. Επίσης, η κοινή χρήση αντικειμένων όπως ποτήρια, πιάτα, κουτάλια και πετσέτες που χρησιμοποιούνται από κάποιον που είναι άρρωστος μπορεί να μεταδώσει την ασθένεια.

• Μέσω του αέρα: Όταν ένα μολυσμένο άτομο βήχει ή φτερνίζεται, μικροσκοπικά σταγονίδια σάλιου από το στόμα και τη μύτη του απελευθερώνονται στο περιβάλλον. Αυτά τα σταγονίδια μπορεί να περιέχουν εκατομμύρια μικρόβια. Όταν αναπνέουμε αυτόν τον αέρα, αυτά τα μικρόβια εισέρχονται στο σώμα μας.

• Αγγίζοντας βρώμικες επιφάνειες: Αυτός είναι ο κύριος τρόπος με τον οποίο κολλάμε μικρόβια εν αγνοία μας. Φανταστείτε ότι βρίσκεστε σε ένα λεωφορείο και αγγίζετε ένα καλώδιο. Θα μπορούσε να έχει μικρόβια από τα χέρια εκατοντάδων ανθρώπων που έχουν αγγίξει αυτό το καλώδιο στο παρελθόν. Στη συνέχεια, τρώτε κάτι με το ίδιο χέρι ή αγγίζετε τη μύτη, το στόμα ή τα μάτια σας. Τότε είναι που τα μικρόβια μπορούν εύκολα να εισέλθουν στο σώμα σας. Αυτός ο κίνδυνος υπάρχει παντού όπου αγγίζουμε καθημερινά, όπως πόμολα, χαρτονομίσματα, ΑΤΜ και τραπέζια.

• Ακάθαρτα τρόφιμα και νερό: Μικρόβια όπως βακτήρια και πρωτόζωα μπορούν εύκολα να εισέλθουν στο σώμα μέσω ακατάλληλα καθαρισμένων και μαγειρεμένων τροφίμων και ακάθαρτου νερού. Γι' αυτό συνιστούμε πάντα να πίνετε βραστό νερό, να πλένετε καλά τα χέρια σας πριν από το φαγητό και να πλένετε καλά τα φρούτα και τα λαχανικά.

• Μέσω ζώων και εντόμων: Όπως ακριβώς ο δάγκειος πυρετός και η ελονοσία μεταδίδονται από τα κουνούπια, έτσι και όταν ορισμένα ζώα τσιμπούν, το σάλιο τους μπορεί να μεταδώσει αμέσως μικρόβια στο σώμα μας.

Πόσο καιρό μπορούν να επιβιώσουν τα μικρόβια στο εξωτερικό περιβάλλον;

Αυτή είναι μια ερώτηση που θέτουν πολλοί άνθρωποι. Κάθε είδος μικροβίου έχει διαφορετική διάρκεια ζωής στο εξωτερικό περιβάλλον, δηλαδή σε διαφορετικές επιφάνειες. Αρκετοί παράγοντες καθορίζουν αυτή τη διάρκεια ζωής:

• Το είδος του μικροβίου: Ο χρόνος ποικίλλει ανάλογα με το αν πρόκειται για βακτήριο, ιό ή μύκητα.
• Τύπος επιφάνειας: Μπορεί να επιβιώσει περισσότερο σε μη πορώδεις επιφάνειες όπως μέταλλο και πλαστικό. Μπορεί να επιβιώσει για μικρότερο χρονικό διάστημα σε πορώδεις επιφάνειες όπως ύφασμα και χαρτί.
• Περιβάλλον: Η θερμοκρασία και η υγρασία της τοποθεσίας επηρεάζουν επίσης αυτό.

Ας δούμε πόσο καιρό επιβιώνουν σε διάφορες επιφάνειες ορισμένα κοινά μικρόβια.

Ποιοι είναι οι τρόποι για να καταστρέψουμε τα μικρόβια;

Χρησιμοποιούμε διάφορα πράγματα για να καταστρέψουμε αυτούς τους αόρατους εχθρούς γύρω μας. Αλλά λειτουργούν όλα αυτά πραγματικά;

Μπορούν να βοηθήσουν το οινόπνευμα εντριβής και το απολυμαντικό χεριών;

Ναι. Αλλά υπάρχει μία προϋπόθεση. Το απολυμαντικό χεριών ή η οινόπνευμα που χρησιμοποιείτε πρέπει να περιέχει τουλάχιστον 70% ισοπροπυλική αλκοόλη. Αυτά με χαμηλότερο ποσοστό δεν θα σκοτώσουν σωστά τα μικρόβια. Εάν καθαρίζετε μια επιφάνεια, ψεκάστε ή σκουπίστε την πάνω της για τουλάχιστον 30 δευτερόλεπτα και μετά σκουπίστε την.

Τι γίνεται με το υπεροξείδιο του υδρογόνου;

Ναι, το υπεροξείδιο του υδρογόνου είναι ένα καλό απολυμαντικό που μπορεί να σκοτώσει πολλά μικρόβια, συμπεριλαμβανομένων βακτηρίων και ιών. Αλλά είναι επίσης καλύτερο για σκληρές, μη πορώδεις επιφάνειες. Για καλύτερα αποτελέσματα, ψεκάστε το στην επιφάνεια και αφήστε το να δράσει για τουλάχιστον ένα λεπτό πριν το σκουπίσετε.

Σκοτώνει το ξίδι τα μικρόβια;

Αυτή είναι μια κοινή παρανόηση. Όχι. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), το ξίδι είναι αναποτελεσματικό ενάντια στα περισσότερα βακτήρια και ιούς, συμπεριλαμβανομένου του ιού της γρίπης και του κορονοϊού. Ενώ το αδιάλυτο λευκό ξίδι μπορεί να σκοτώσει ορισμένα βακτήρια, δεν είναι το καλύτερο απολυμαντικό. Μην βασίζεστε λοιπόν στο ξίδι για να καθαρίσετε το σπίτι σας.

Η θερμότητα καταστρέφει τα μικρόβια;

Ναι, απολύτως. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, θερμοκρασίες 60 βαθμών Κελσίου (140 βαθμών Φαρενάιτ) ή υψηλότερες μπορούν να σκοτώσουν τους περισσότερους ιούς. Γι' αυτό βράζουμε το νερό πριν το πιούμε. Επίσης, το πλύσιμο αντικειμένων όπως τα πιάτα σε ζεστό νερό (π.χ. πλυντήριο πιάτων) μπορεί να σκοτώσει μικρόβια.

Τι μπορούμε να κάνουμε για να αποτρέψουμε την εξάπλωση των μικροβίων;

Μέχρι τώρα έχετε κατανοήσει καλά τα μικρόβια. Ας δούμε τώρα τα πιο απλά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να σταματήσουμε την εξάπλωσή τους και να προστατεύσουμε τον εαυτό μας και τους αγαπημένους μας.

Δείτε πώς να πλένετε σωστά τα χέρια σας:

1. Αρχικά, βρέξτε τα χέρια σας με καθαρό νερό.

2. Πάρτε αρκετό σαπούνι και τρίψτε το καλά στα χέρια σας.

3. Τρίψτε τα χέρια σας, το πίσω μέρος των χεριών σας, ανάμεσα στα δάχτυλά σας και κάτω από τα νύχια σας για τουλάχιστον 20 δευτερόλεπτα , δημιουργώντας έναν καλό αφρό. (Αν μπορείτε να τρίψετε τα χέρια σας μεταξύ τους μέχρι να μπορείτε να τραγουδήσετε νοερά το τραγούδι "Happy Birthday" δύο φορές, αυτός είναι αρκετός χρόνος.)

4. Στη συνέχεια, ξεπλύνετε καλά με νερό μέχρι να εξαφανιστεί όλο το σαπούνι.

5. Στεγνώστε τα χέρια σας με ένα καθαρό πανί ή χαρτομάντιλο.

• Να έχετε πρόχειρο ένα απολυμαντικό χεριών: Όταν δεν έχετε διαθέσιμο σαπούνι και νερό, χρησιμοποιήστε ένα απολυμαντικό που περιέχει τουλάχιστον 70% αλκοόλ. Ενώ αυτή είναι μια καλή εναλλακτική λύση, δεν είναι τόσο αποτελεσματική όσο το πλύσιμο των χεριών σας με σαπούνι.
• Καλύψτε το στόμα και τη μύτη σας όταν βήχετε ή φτερνίζεστε: Καλύψτε το στόμα και τη μύτη σας με ένα χαρτομάντιλο. Εάν δεν έχετε χαρτομάντιλο, χρησιμοποιήστε τον αγκώνα σας αντί για το χέρι σας.
• Μείνετε σπίτι αν είστε άρρωστοι: Εάν έχετε κάποια μεταδοτική ασθένεια όπως πυρετό ή κρυολόγημα, μείνετε σπίτι και ξεκουραστείτε για να αποτρέψετε τη μετάδοση σε άλλους.
• Μείνετε μακριά από άρρωστα άτομα: Μείνετε όσο το δυνατόν πιο μακριά από κάποιον που έχει κάποια μεταδοτική ασθένεια.
• Σκεφτείτε την ασφάλεια των τροφίμων: Πλύνετε τα χέρια σας πριν από την προετοιμασία και την κατανάλωση φαγητού. Ξεχωρίστε τις σανίδες κοπής και τα μαχαίρια για το ωμό κρέας και ψάρι από αυτά που χρησιμοποιούνται για το κόψιμο λαχανικών. Μαγειρέψτε καλά το φαγητό.
• Καθαρίστε επιφάνειες που αγγίζονται συχνά: Καθαρίζετε συχνά με απολυμαντικό τις επιφάνειες που αγγίζονται συχνά, όπως πόμολα, διακόπτες φώτων, τηλέφωνα και τηλεχειριστήρια.

Τα μικρόβια είναι μέρος της ζωής μας. Βρίσκονται παντού. Ενώ κάποια μικρόβια μας βοηθούν, κάποια μας αρρωσταίνουν. Αλλά αν ενσωματώσετε αυτές τις απλές συνήθειες στην καθημερινότητά σας, σίγουρα μπορείτε να προστατευτείτε από αυτά τα κακά μικρόβια.

Μικρόβια, Βακτήρια, Ιοί, Λοιμώξεις, Πλύσιμο Χεριών, Υγεία