Ανοσοθεραπεία για καρκίνο του μαστού: Καταπολεμήστε τον καρκίνο με τη δύναμη του σώματός σας

Όταν σκεφτόμαστε τη θεραπεία του καρκίνου, αμέσως σκεφτόμαστε θεραπείες όπως η χημειοθεραπεία και η ακτινοθεραπεία, σωστά; Αλλά γνωρίζατε ότι εκτός από αυτές, υπάρχει μια νέα, προηγμένη μέθοδος θεραπείας που μπορεί να χρησιμοποιήσει το αμυντικό σύστημα του σώματός μας για να καταπολεμήσει τα καρκινικά κύτταρα; Αυτό ονομάζουμε ανοσοθεραπεία.

Λοιπόν, με απλά λόγια, τι είναι η ανοσοθεραπεία;

Η ανοσοθεραπεία είναι μια θεραπεία που διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός σας ή το «ξυπνάει», για να το βοηθήσει να αναγνωρίσει, να επιτεθεί και να καταστρέψει τα καρκινικά κύτταρα του μαστού. Είναι σαν να εκπαιδεύετε τις δικές σας αμυντικές δυνάμεις για να βρίσκουν και να καταστρέφουν κρυμμένους εχθρούς (καρκινικά κύτταρα).

Επί του παρόντος, οι γιατροί χρησιμοποιούν αυτήν τη θεραπεία κυρίως για τον τριπλά αρνητικό καρκίνο του μαστού, έναν τύπο που είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί. Χρησιμοποιείται επίσης για τον μεταστατικό καρκίνο του μαστού . Επιπλέον, η έρευνα συνεχίζεται σχετικά με τα οφέλη της ανοσοθεραπείας για άλλους τύπους καρκίνου του μαστού, όπως ο HER2-θετικός και ο ER-θετικός.

Πώς λειτουργεί αυτή η θεραπεία στο σώμα μας;

Για να το καταλάβουμε αυτό, ας πάρουμε ένα μικρό παράδειγμα. Φανταστείτε ότι το ανοσοποιητικό μας σύστημα είναι σαν την αστυνομία στη χώρα μας. Η δουλειά της αστυνομίας είναι να εντοπίζει και να συλλαμβάνει κακούς ανθρώπους και κλέφτες. Τόσο τα υγιή όσο και τα καρκινικά κύτταρα στο σώμα μας έχουν ειδικές πρωτεΐνες στις επιφάνειές τους. Αυτά τα ονομάζουμε αντιγόνα .

Αλλά τα καρκινικά κύτταρα είναι πολύ πονηροί κλέφτες. Μερικά καρκινικά κύτταρα, αλλάζοντας τις πρωτεΐνες στην επιφάνειά τους, μεταμφιέζονται και δείχνουν στο ανοσοποιητικό σύστημα, την αστυνομία, «Δεν είμαι κακός, είμαι ένας από εσάς». Τότε η αστυνομία δεν μπορεί να αναγνωρίσει αυτόν τον κλέφτη. Η ανοσοθεραπεία είναι εδώ για να ματαιώσει αυτό το πονηρό έργο.

Αυτή η θεραπεία μπορεί να λειτουργήσει με δύο βασικούς τρόπους:

• Ενεργητικές Ανοσοθεραπείες: Αυτές περιλαμβάνουν την παροχή ειδικής «εκπαίδευσης» στο ανοσοποιητικό σας σύστημα. Το ανοσοποιητικό σύστημα εκπαιδεύεται να αναγνωρίζει συγκεκριμένους δείκτες (αντιγόνα) που βρίσκονται μόνο στα καρκινικά κύτταρα και να επιτίθεται μόνο σε αυτά.
• Παθητικές Ανοσοθεραπείες: Αυτές περιλαμβάνουν την έγχυση στο σώμα ενός ειδικού φαρμάκου που παρασκευάζεται σε εργαστήριο. Αυτό το φάρμακο λειτουργεί σαν μονάδα «ειδικών δυνάμεων» που βοηθά το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Το φάρμακο πηγαίνει απευθείας στα καρκινικά κύτταρα και είτε τα αποκαλύπτει είτε τα εκθέτει.

Ποιοι τύποι ανοσοθεραπείας χορηγούνται για τον καρκίνο του μαστού;

Υπάρχουν σήμερα δύο κύριοι τύποι ανοσοθεραπείας που έχουν εγκριθεί για τον καρκίνο του μαστού στον κόσμο.

1. Pembrolizumab (Keytruda®): Είναι το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο φάρμακο. Χορηγείται ειδικά για τον τριπλά αρνητικό καρκίνο του μαστού. Αυτό το φάρμακο δρα αναστέλλοντας μια ειδική πρωτεΐνη που χρησιμοποιούν τα καρκινικά κύτταρα για να κρυφτούν. Αυτό επιτρέπει στο ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει και να επιτίθεται πιο εύκολα στα καρκινικά κύτταρα. Μερικές φορές αυτό το φάρμακο χορηγείται πριν και μετά από χειρουργική επέμβαση για να αποτραπεί η υποτροπή του καρκίνου.

2. Dostarlimab (Jemperli®): Αυτό το φάρμακο χορηγείται σε ασθενείς των οποίων ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί μετά από άλλες θεραπείες και οι οποίοι έχουν έναν ειδικό γενετικό δείκτη (δείκτη όγκου) στα καρκινικά τους κύτταρα.

Πώς χορηγείται αυτή η θεραπεία και για πόσο καιρό;

Τα φάρμακα ανοσοθεραπείας χορηγούνται μέσω φλέβας, όπως ένα αλατούχο διάλυμα, που ονομάζεται ενδοφλέβια (IV) ένεση. Αυτή η θεραπεία χορηγείται συνήθως κάθε 3 έως 6 εβδομάδες. Ανάλογα με την πάθησή σας, η θεραπεία μπορεί να διαρκέσει από μερικούς μήνες έως δύο χρόνια. Ο γιατρός σας θα αποφασίσει για το πρόγραμμα.

Πόσο επιτυχημένη είναι η ανοσοθεραπεία;

Αυτή η θεραπεία είναι ακόμη σχετικά νέα. Ωστόσο, η έρευνα έχει δείξει ότι, ειδικά για άτομα με τριπλά αρνητικό καρκίνο του μαστού, η ανοσοθεραπεία σε συνδυασμό με χημειοθεραπεία μπορεί να βελτιώσει τον χρόνο επιβίωσης περισσότερο από τη χημειοθεραπεία μόνο του. Αυτό είναι πραγματικά πολλά υποσχόμενο.

Αυτή τη στιγμή, εκατοντάδες κλινικές δοκιμές βρίσκονται σε εξέλιξη σε όλο τον κόσμο. Αυτές εξετάζουν εάν η ανοσοθεραπεία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για άλλους τύπους καρκίνου του μαστού και εάν οι υπάρχουσες θεραπείες μπορούν να βελτιωθούν. Επομένως, αυτή η θεραπεία θα μπορούσε να γίνει ένα πολύ σημαντικό όπλο στην καταπολέμηση του καρκίνου στο μέλλον.

Ποιες είναι οι πιθανές παρενέργειες;

Όπως συμβαίνει με κάθε θεραπεία, η ανοσοθεραπεία μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες. Ωστόσο, αυτό δεν επηρεάζει όλους το ίδιο. Κάποιοι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν μόνο μικρή ενόχληση, ενώ άλλοι μπορεί να μην εμφανίσουν καμία παρενέργεια. Πριν ξεκινήσετε τη θεραπεία, είναι πολύ σημαντικό να μιλήσετε με τον γιατρό σας σχετικά με τις πιθανές παρενέργειες και να τις γνωρίζετε.

Πότε πρέπει να δω τον γιατρό;

Εάν εμφανίσετε κάποια από τις σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες που αναφέρονται παραπάνω, θα πρέπει να ενημερώσετε αμέσως τον γιατρό σας . Εάν ακόμη και μια μικρή ανεπιθύμητη ενέργεια δεν βελτιωθεί μέσα σε λίγες ημέρες ή γίνει σοβαρή, ενημερώστε τον γιατρό σας. Είναι σημαντικό να δίνετε προσοχή σε τυχόν αλλαγές στο σώμα σας κατά τη διάρκεια της θεραπείας και να τις συζητάτε με τον γιατρό σας.