Με την πανδημία COVID-19, μια λέξη που σχεδόν όλοι έχουμε ακούσει και που έχει γίνει πολύ κοντά στη ζωή μας είναι το «εμβόλιο mRNA». Ίσως θυμάστε ότι αυτή η λέξη αναφέρθηκε συχνά με ονόματα όπως η Pfizer και η Moderna. Κάποιοι μίλησαν πολύ καλά γι' αυτήν, ενώ άλλοι φοβήθηκαν λίγο αυτή τη νέα τεχνολογία. Τι ακριβώς είναι λοιπόν ένα εμβόλιο mRNA; Πώς λειτουργεί μέσα στο σώμα μας; Πώς διαφέρει από ένα κανονικό εμβόλιο; Υπάρχει κάτι που πρέπει να φοβόμαστε; Ας μιλήσουμε για όλα αυτά απλά, με τρόπο που μπορείτε να καταλάβετε.
Τι είναι απλά ένα εμβόλιο mRNA;
Με απλά λόγια, ένα εμβόλιο mRNA είναι μια προληπτική θεραπεία που διδάσκει ή εκπαιδεύει το σώμα μας να προστατεύεται από ασθένειες. Ένας γιατρός ή ένας εκπαιδευμένος επαγγελματίας υγείας σας το χορηγεί ως ένεση με βελόνα.
Τα μόνα εμβόλια mRNA που έχουν εγκριθεί για χρήση στον κόσμο μέχρι στιγμής είναι για προστασία από την COVID-19. Ίσως θυμάστε καλά αυτά τα δύο ονόματα:
- Comirnaty® (αυτό είναι το εμβόλιο Pfizer-BioNTech που όλοι γνωρίζουμε)
- Spikevax® (αυτό είναι το εμβόλιο της Moderna)
Αλλά αυτή η τεχνολογία είναι πολύ ισχυρή. Οι επιστήμονες ήδη ερευνούν εάν αυτή η τεχνολογία mRNA μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή εμβολίων για άλλες μολυσματικές ασθένειες, καθώς και για ασθένειες όπως ο καρκίνος. Αυτό σημαίνει ότι ενδέχεται να αποκομίσουμε μεγάλα οφέλη από αυτήν την τεχνολογία στο μέλλον.
Εντάξει, τι είναι λοιπόν αυτό το mRNA;
Αν και αυτό μπορεί να ακούγεται λίγο επιστημονικό, θα σας το εξηγήσω με ένα πολύ απλό παράδειγμα.
Σκεφτείτε το DNA στο σώμα σας σαν ένα πολύτιμο, σπουδαίο βιβλίο σε μια μεγάλη βιβλιοθήκη. Αυτό το βιβλίο περιέχει όλες τις οδηγίες και τις συνταγές που χρειάζονται για να χτίσετε το σώμα σας και να το διατηρήσετε σε λειτουργία. Αυτό το σπουδαίο βιβλίο είναι τόσο πολύτιμο που δεν επιτρέπεται να βγει από τη βιβλιοθήκη, ούτε να αντιγραφεί. Πρέπει να φυλάσσεται ασφαλές.
Εδώ ακριβώς έρχεται το mRNA . Το mRNA είναι η συντομογραφία του «messenger Ribonucleic Acid». Είναι σαν «messenger». Αυτό που κάνει είναι να πηγαίνει στο κύριο βιβλίο (DNA) της βιβλιοθήκης και να γράφει σε ένα κομμάτι χαρτί ένα αντίγραφο της συνταγής (οδηγιών) για την παρασκευή της πρωτεΐνης που χρειάζεται το σώμα εκείνη τη στιγμή. Στη συνέχεια, παίρνει αυτό το κομμάτι χαρτί και βγαίνει από τη βιβλιοθήκη, στην κουζίνα του κυττάρου (την οποία ονομάζουμε ριβοσώματα).
Οι μάγειρες (ριβοσώματα) στην κουζίνα κοιτάζουν τη συνταγή (mRNA) που έφερε ο αγγελιοφόρος και φτιάχνουν την πρωτεΐνη ακριβώς όπως ήταν γραμμένη. Όταν ολοκληρωθεί η δουλειά, σκίζουν το κομμάτι χαρτί με τη συνταγή γραμμένη πάνω του και το πετάνε. Δεν το κρατούν.
Έτσι, αυτό που κάνει ένα εμβόλιο mRNA είναι να δίνει στο σώμα μας μόνο τη «συνταγή» που δημιουργεί ένα μικρό, αναγνωρίσιμο μέρος ενός εξωτερικού ιού (για παράδειγμα, του ιού COVID-19).
Πώς λειτουργούν τα εμβόλια mRNA στο σώμα μας;
Όπως όλα τα άλλα εμβόλια, ένα εμβόλιο mRNA εκπαιδεύει το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού μας να αναγνωρίζει έναν εχθρό (όπως έναν ιό) και να παράγει τα όπλα που χρειάζονται για την καταπολέμησή του.
Ας δούμε πώς συμβαίνει αυτό στο εμβόλιο mRNA κατά της COVID-19:
1. Δίνοντας οδηγίες: Όταν κάνετε το εμβόλιο, στα κύτταρά σας δίνεται η «συνταγή» (mRNA) για την παραγωγή της πρωτεΐνης spike , του τμήματος του ιού SARS-CoV-2 που μοιάζει με spike και προκαλεί την COVID-19. Να θυμάστε ότι αυτός δεν είναι ολόκληρος ο ιός, ούτε καν ένα κομμάτι του. Είναι μόνο οι «οδηγίες» για την παρασκευή του.
2. Τα κύτταρα παράγουν την πρωτεΐνη: Τα κύτταρά μας διαβάζουν αυτήν την οδηγία και αρχίζουν να παράγουν πρωτεΐνες αιχμής. Αυτές οι πρωτεΐνες εμφανίζονται στην επιφάνεια των κυττάρων μας.
3. Ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος: Τώρα η άμυνα του σώματός μας (το ανοσοποιητικό σύστημα) βλέπει αυτή τη νέα πρωτεΐνη αιχμής και ανησυχεί. «Ποιος είναι αυτός ο ξένος; Δεν είναι ένας από εμάς», σκέφτεται και την αναγνωρίζει ως «εισβολέα».
4. Όπλα: Στη συνέχεια, οι δυνάμεις ασφαλείας αρχίζουν να κατασκευάζουν ειδικά όπλα για την καταπολέμηση αυτού του εχθρού. Αυτά τα όπλα είναι αυτά που ονομάζουμε αντισώματα . Κατασκευάζουν επίσης ένα είδος «κυττάρων μνήμης» που μπορούν να θυμούνται αυτόν τον εχθρό.
5. Καταστροφή της εντολής: Ακριβώς όπως διαβάζουμε ένα μήνυμα, το σκίζουμε και το πετάμε, έτσι και τα κύτταρά μας παίρνουν την εντολή από αυτό το mRNA και την καταστρέφουν εντελώς μέσα σε λίγες μέρες. Δεν παραμένει στο σώμα μας, ούτε ενσωματώνεται με το DNA μας. Αυτό είναι κάτι που πολλοί άνθρωποι παρερμηνεύουν.
Τώρα φανταστείτε ότι ο πραγματικός ιός COVID-19 έχει εισέλθει στο σώμα σας. Αυτός ο ιός δεν είναι άγνωστος στο ανοσοποιητικό σας σύστημα. Έχουν ήδη δει την πρωτεΐνη αιχμής αυτού του ιού και είναι έτοιμοι να τον καταπολεμήσουν. Επομένως, μπορούν να καταστρέψουν γρήγορα τον ιό πριν εξαπλωθεί στο σώμα σας. Αυτό είναι που σας προστατεύει από το να αρρωστήσετε σοβαρά.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ των παραδοσιακών εμβολίων και των εμβολίων mRNA;
Η κύρια διαφορά έγκειται στον τρόπο με τον οποίο το ανοσοποιητικό μας σύστημα αναγνωρίζει τον εχθρό. Για να το κατανοήσουμε αυτό πιο εύκολα, ας δούμε αυτόν τον πίνακα .
| Τύπος εμβολίου | Πώς λειτουργεί (με απλά λόγια) |
|---|---|
| Παραδοσιακά Εμβόλια | Ολόκληρος ο ιός, είτε απενεργοποιημένος είτε σε μεγάλο βαθμό εξασθενημένος, ή πρωτεϊνικές υπομονάδες του ιού, εγχέονται απευθείας στον οργανισμό. Το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά σε αυτή την ξένη ουσία. |
| Εμβόλια mRNA | Κανένα μέρος του ιού δεν δίνεται στον οργανισμό. Αντίθετα, παρέχει μόνο «οδηγίες» (mRNA) στα δικά μας κύτταρα για να παράγουν ένα αναγνωρίσιμο μέρος του ιού. Το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά σε αυτήν την πρωτεΐνη παράγοντας τα δικά μας κύτταρα. |
Είναι όλα τα εμβόλια mRNA για την COVID-19;
Όχι. Για παράδειγμα, το εμβόλιο COVID-19 που ονομάζεται Novavax® δεν είναι εμβόλιο mRNA. Είναι εμβόλιο υπομονάδας πρωτεΐνης . Δηλαδή, εγχέει κομμάτια της πρωτεΐνης αιχμής του ιού SARS-CoV-2 απευθείας στο σώμα.
Τι συμβαίνει όταν κάνετε το εμβόλιο;
Αυτή η διαδικασία είναι πολύ απλή και αν το έχετε δοκιμάσει στο παρελθόν, ισχύει το ίδιο.
1. Ένας επαγγελματίας υγείας θα καθαρίσει το άνω μέρος του βραχίονά σας (ή ίσως τον μηρό σας για μικρά παιδιά) με ένα βαμβάκι εμποτισμένο με οινόπνευμα.
2. Στη συνέχεια, η ένεση χορηγείται με πολύ λεπτή βελόνα.
3. Εφαρμόστε μια μικρή ποσότητα εμπλάστρου στο σημείο παρακέντησης.
Το πιο σημαντικό είναι ότι θα σας ζητηθεί να παραμείνετε ακίνητοι για περίπου 15 λεπτά μετά την ένεση. Αυτό γίνεται για να ελεγχθούν τυχόν ξαφνικές, σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις. Εάν είστε άτομο που αισθάνεται λίγο ζάλη ή φοβάται τις βελόνες, είναι καλύτερο να καθίσετε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Ποια είναι τα πλεονεκτήματα των εμβολίων mRNA;
Υπάρχουν δύο κύρια πλεονεκτήματα αυτής της τεχνολογίας.
- Ταχεία παραγωγή: Για την παρασκευή παραδοσιακών εμβολίων, ο ιός πρέπει να καλλιεργηθεί σε εργαστήριο. Αυτό απαιτεί πολύ χρόνο. Αλλά στα εμβόλια mRNA, ο ιός δεν χρειάζεται να καλλιεργηθεί. Μόλις γίνει γνωστός ο γενετικός κώδικας του ιού, το αντίστοιχο mRNA μπορεί να παραχθεί γρήγορα. Επομένως, όταν ξεσπάσει μια πανδημία, μεγάλες ποσότητες εμβολίων μπορούν να παραχθούν σε λίγες εβδομάδες, αντί να περιμένουν μήνες ή χρόνια.
- Προστασία έναντι μη εμβολιασμού: Η λήψη οποιουδήποτε εμβολίου κατά της COVID-19, ειδικά ενός εμβολίου mRNA, σας προσφέρει τα εξής οφέλη σε σύγκριση με κάποιον που δεν έχει εμβολιαστεί:
- Μειωμένος κίνδυνος μόλυνσης από COVID-19.
- Ακόμα και αν μολυνθεί, ο κίνδυνος σοβαρής ασθένειας και νοσηλείας μειώνεται σημαντικά.
- Μείωση του κινδύνου εμφάνισης μακροχρόνιων παθήσεων COVID μετά την ανάρρωση από COVID-19.
Ποιοι είναι οι κίνδυνοι και οι παρενέργειες των εμβολίων mRNA;
Όπως κάθε φάρμακο, τα εμβόλια mRNA έχουν μικρές παρενέργειες και πολύ σπάνιες αλλεργικές αντιδράσεις. Είναι σημαντικό να τις γνωρίζετε.
Να θυμάστε ότι οι παρενέργειες που συνήθως εμφανίζονται είναι ένα καλό σημάδι ότι το ανοσοποιητικό σας σύστημα αρχίζει να λειτουργεί και να ενισχύει την άμυνά του. Αυτές συνήθως εξαφανίζονται εντελώς μέσα σε μία ή δύο ημέρες.
| Συχνές παρενέργειες | Σπάνια αλλά σοβαρά σημάδια αλλεργικής αντίδρασης |
|---|---|
|
|
Πότε πρέπει να δω έναν γιατρό;
Αυτό είναι πολύ σημαντικό.
Εάν εμφανίσετε σοβαρά αλλεργικά συμπτώματα, όπως δυσκολία στην αναπνοή, κνίδωση ή πρήξιμο στο πρόσωπο, τα χείλη, τη γλώσσα ή τον λαιμό , μεταβείτε αμέσως στο πλησιέστερο τμήμα επειγόντων περιστατικών νοσοκομείου. Πρόκειται για επείγον ιατρικό περιστατικό.
Εάν έχετε περαιτέρω ερωτήσεις σχετικά με αυτό το εμβόλιο ή εάν δεν είστε σίγουροι εάν αυτό το εμβόλιο είναι συμβατό με τις άλλες ιατρικές σας παθήσεις, μη διστάσετε να μιλήσετε με τον οικογενειακό σας γιατρό. Αυτός ή αυτή θα σας εξηγήσει τα πάντα και θα σας δώσει τις κατάλληλες συμβουλές.
Ποια είναι η ιστορία αυτής της τεχνολογίας mRNA;
Αν και ξαφνικά έγινε δημοφιλής λόγω της πανδημίας COVID-19, αυτή η τεχνολογία mRNA δεν είναι κάτι που ανακαλύφθηκε χθες. Έχει δεκαετίες ερευνητικής ιστορίας πίσω της.
- Η βασική έρευνα στην τεχνολογία mRNA ξεκίνησε τη δεκαετία του 1970.
- Ήταν τη δεκαετία του 1990 που οι επιστήμονες προσπάθησαν για πρώτη φορά να δουν αν θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή εμβολίων.
- Αλλά υπήρχαν μεγάλες προκλήσεις εκείνη την εποχή. Το μόριο mRNA είναι πολύ εύθραυστο. Μόλις βρεθεί στο σώμα, το ανοσοποιητικό μας σύστημα το καταστρέφει. Και δεν υπήρχε τρόπος να το εισάγουμε στα κύτταρα.
- Μετά από περισσότερα από 20 χρόνια έρευνας, οι επιστήμονες βρήκαν λύσεις σε αυτά τα προβλήματα. Έμαθαν να δημιουργούν μια επίστρωση από μικροσκοπικά σωματίδια λίπους (νανοσωματίδια λιπιδίων) για να προστατεύουν το μόριο mRNA. Αυτό χρησιμοποιείται στα σημερινά εμβόλια.
- Τελικά, το 2018, ένα φάρμακο που ονομάζεται πατισιράνη εγκρίθηκε για τη θεραπεία μιας σπάνιας νευρολογικής ασθένειας. Η ίδια μέθοδος που χρησιμοποιήθηκε για την χορήγηση RNA στα κύτταρα άνοιξε αργότερα το δρόμο για εταιρείες όπως η Pfizer και η Moderna για την ανάπτυξη εμβολίων κατά της COVID-19.
Είναι φυσιολογικό να είμαστε λίγο φοβισμένοι και σκεπτικοί απέναντι στα καινούργια πράγματα, ειδικά στην ιατρική. Όταν εμφανίζεται κάτι διαφορετικό από τις παλιές μεθόδους που έχουμε συνηθίσει, είναι δύσκολο να το πιστέψουμε αμέσως. Αλλά αυτή η τεχνολογία mRNA είναι κάτι που χιλιάδες επιστήμονες έχουν αναπτύξει εδώ και δεκαετίες και έχει αποδειχθεί ασφαλής. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, όταν έρχεται μια σοβαρή πανδημία, καταφέραμε να δημιουργήσουμε ασφαλή, αποτελεσματικά εμβόλια σε λίγους μήνες, αντί να περιμένουμε χρόνια.
Μήνυμα για το σπίτι
- Τα εμβόλια mRNA δεν περιέχουν τον ιό ή μέρη του. Περιέχουν μόνο τις «οδηγίες» (mRNA) που απαιτούνται για να δημιουργηθεί ένα αναγνωρίσιμο μέρος του ιού.
- Αυτή η οδηγία αποβάλλεται εντελώς από το σώμα μέσα σε λίγες ημέρες αφότου χρησιμοποιηθεί από τα κύτταρά μας. Δεν επηρεάζει το DNA μας με κανέναν τρόπο.
- Αυτά τα εμβόλια είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικά στην πρόληψη σοβαρών παθήσεων, νοσηλειών και θανάτων, ειδικά από ασθένειες όπως η COVID-19.
- Μικρές παρενέργειες όπως πονοκέφαλοι και πόνοι στο σώμα μετά τον εμβολιασμό είναι συχνές και υποδεικνύουν ότι το ανοσοποιητικό σας σύστημα λειτουργεί.
- Οι σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις, όπως δυσκολία στην αναπνοή ή πρήξιμο στο πρόσωπο, είναι πολύ σπάνιες. Ωστόσο, εάν εμφανιστούν, θα πρέπει να μεταβείτε αμέσως στο Τμήμα Επειγόντων Περιστατικών (ΤΕΠ) ενός νοσοκομείου.
- Εάν έχετε οποιεσδήποτε αμφιβολίες ή ερωτήσεις, μην βασίζεστε αποκλειστικά σε πληροφορίες που βρίσκονται στο διαδίκτυο, αλλά συμβουλευτείτε τον γιατρό σας.
💬 Comments (0)
Δεν έχουν δημοσιευτεί ακόμη σχόλια. Προσθέστε το σχόλιό σας εδώ για πρώτη φορά.
Προσθέστε το σχόλιό σας