Ας μάθουμε τα πάντα για τη νόσο NPH (Υδροκέφαλος Φυσιολογικής Πίεσης) με έναν απλό τρόπο.

Μήπως η ηλικιωμένη μητέρα, ο πατέρας ή η γιαγιά σας δυσκολεύτηκε ξαφνικά να περπατήσει; Περπατάει πολύ αργά; Ή μήπως νιώθετε ότι η μνήμη σας σταδιακά επιδεινώνεται; Συχνά τα θεωρούμε αυτά ως φυσιολογικά πράγματα που συμβαίνουν καθώς μεγαλώνουμε. Αλλά μερικές φορές, αυτά μπορεί να είναι σημάδια μιας θεραπεύσιμης πάθησης. Ομοίως, η NPH είναι μια πάθηση που πολλοί άνθρωποι μπερδεύουν με άνοια, αλλά στην πραγματικότητα είναι μια θεραπεύσιμη πάθηση. Ας μάθουμε περισσότερα γι' αυτήν σήμερα.

Με απλά λόγια, τι είναι το NPH;

Η πλήρης έννοια του NPH είναι Υδροκέφαλος Κανονικής Πίεσης. Στα Σινχάλα, σημαίνει «υδροκέφαλος φυσιολογικής πίεσης». Αλλά είναι πιο εύκολο να το καταλάβεις από αυτή τη λέξη όταν ξέρεις ότι αυτό είναι κάτι που συμβαίνει στον εγκέφαλο.

Με απλά λόγια, η Εγκεφαλονωτιαία Υγρή Φλεγμονή (NPH) είναι μια πάθηση κατά την οποία το υγρό μέσα και γύρω από τον εγκέφαλό μας (ιατρικά το ονομάζουμε Εγκεφαλονωτιαίο Υγρό - ΕΝΥ) συσσωρεύεται και επηρεάζει τη λειτουργία του εγκεφάλου. Αυτό το υγρό, που ονομάζεται ΕΝΥ, θρέφει τον εγκέφαλό μας και βοηθά στην απομάκρυνση των άχρηστων προϊόντων από τον εγκέφαλο. Είναι επίσης αυτό το υγρό που προστατεύει τον εγκέφαλο από το να στροβιλίζεται μέσα στο κρανίο και να προκαλεί τραυματισμούς.

Ο μέσος ενήλικας εγκέφαλος περιέχει περίπου 150 χιλιοστόλιτρα αυτού του υγρού. Το σώμα μας παράγει συνεχώς αυτό το υγρό, το κυκλοφορεί και απορροφά ξανά το παλιό υγρό. Εφόσον αυτός ο κύκλος συμβαίνει σωστά, δεν υπάρχει πρόβλημα.

Αλλά στην περίπτωση της NPH, για κάποιο λόγο, η επαναρρόφηση ή η κυκλοφορία αυτού του υγρού διαταράσσεται. Στη συνέχεια, αυτό το υγρό αρχίζει σταδιακά να συσσωρεύεται στις κοιλίες μέσα στον εγκέφαλο. Επειδή αυτό συμβαίνει πολύ συχνά, η πίεση μέσα στο κρανίο δεν αυξάνεται ξαφνικά σημαντικά. Γι' αυτό ονομάζεται «Κανονική Πίεση». Αλλά με την πάροδο του χρόνου, αυτό το συσσωρευμένο υγρό αρχίζει να πιέζει τον εγκεφαλικό ιστό και να τον βλάπτει. Τότε εμφανίζονται τα συμπτώματα της NPH.

Ποιος είναι πιο πιθανό να αναπτύξει αυτή την πάθηση NPH;

Η NPH είναι μια ασθένεια που επηρεάζει συχνότερα άτομα άνω των 65 ετών. Ο κίνδυνος εμφάνισης αυτής της νόσου αυξάνεται με την ηλικία. Η μέση ηλικία έναρξης είναι περίπου τα 70 έτη.

Αυτό δεν εξαρτάται από παράγοντες όπως η φυλή, η θρησκεία ή το φύλο. Η γήρανση είναι ο κύριος παράγοντας κινδύνου. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, το 0,2% των ατόμων ηλικίας μεταξύ 70 και 80 ετών και το 5,9% των ατόμων άνω των 80 ετών πάσχουν από αυτήν την ασθένεια. Αυτό σημαίνει ότι περισσότεροι από 8 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως πάσχουν από αυτήν την ασθένεια.

Ποια είναι τα κύρια συμπτώματα της NPH; «Τριάδα του Hakim»

Υπάρχουν 3 κύρια συμπτώματα της NPH. Αυτά εμφανίζονται σταδιακά σε διάστημα 3 έως 6 μηνών. Οι γιατροί ονομάζουν αυτά τα τρία κύρια συμπτώματα «Τριάδα του Hakim». Μεταξύ 50% και 75% των ασθενών με NPH εμφανίζουν και τα τρία συμπτώματα μαζί.

Ας δούμε ποια είναι αυτά τα τρία χαρακτηριστικά.

Γιατί αναπτύσσεται αυτό το NPH; Ποιες είναι οι αιτίες;

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι NPH, ανάλογα με τις αιτίες που τις προκαλούν.

1. Πρωτοπαθής (ιδιοπαθής) NPH

Αυτός είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος. Περίπου οι μισοί ασθενείς έχουν αυτόν τον τύπο. «Ιδιοπαθής» σημαίνει ότι η ακριβής αιτία είναι άγνωστη.Πιστεύεται επί του παρόντος ότι αυτό συμβαίνει λόγω ορισμένων αλλαγών στην κυκλοφορία και την απορρόφηση του υγρού ΕΝΥ στον εγκέφαλο καθώς μεγαλώνουμε.

2. Δευτερογενές NPH

Αυτό συμβαίνει λόγω μιας άλλης ιατρικής πάθησης ή ατυχήματος. Δηλαδή, υπάρχει ένας άλλος λόγος που παρεμβαίνει στη ροή του υγρού ΕΝΥ στον εγκέφαλο. Μερικοί από αυτούς τους λόγους περιλαμβάνουν:

• Τραυματικές βλάβες εγκεφάλου
• Όγκοι εγκεφάλου
• Κτύπημα
• Ενδοκρανιακή Αιμορραγία
• Ανεύρυσμα εγκεφάλου
• Εγκεφαλικές λοιμώξεις όπως μηνιγγίτιδα
• Χειρουργική επέμβαση εγκεφάλου

Πώς ένας γιατρός διαγιγνώσκει με ακρίβεια το NPH;

Η διάγνωση της NPH μπορεί να είναι δύσκολη επειδή τα συμπτώματά της είναι πολύ παρόμοια με άνοια όπως η νόσος Αλτσχάιμερ. Μερικές φορές, η NPH μπορεί επίσης να συνοδεύεται από νόσο Αλτσχάιμερ.

Ένας γιατρός χρησιμοποιεί διάφορες εξετάσεις για τη διάγνωση αυτής της ασθένειας.

• Φυσική και νευρολογική εξέταση: Ο γιατρός θα ελέγξει το βάδισμα, την ισορροπία, τα αντανακλαστικά και τη μυϊκή σας δύναμη.
• Ερώτηση σχετικά με τα συμπτώματα και το ιατρικό ιστορικό: Ρωτήστε τα μέλη της οικογένειάς σας για το πώς ξεκίνησαν αυτά τα συμπτώματα και για πόσο καιρό υπάρχουν.
• Σάρωση εγκεφάλου: Αυτή είναι η πιο σημαντική εξέταση. Η μαγνητική τομογραφία (MRI) μπορεί να δει καθαρά εάν οι κοιλίες, όπου συσσωρεύεται το υγρό του ΕΝΥ, είναι διευρυμένες. Μερικές φορές γίνεται και αξονική τομογραφία (CT) για να αποκλειστούν άλλες παθήσεις.
• Σπονδυλική Παρακέντηση / Οσφυονωτιαία Παρακέντηση: Αυτή είναι επίσης μια πολύ σημαντική εξέταση. Εδώ, μια μικρή βελόνα εισάγεται στον νωτιαίο μυελό και λαμβάνεται ένα δείγμα υγρού ΕΝΥ. Αυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο άλλων λοιμώξεων. Επίσης, το πιο σημαντικό, είναι σημαντικό να διαπιστωθεί εάν τα συμπτώματα του ασθενούς, όπως η δυσκολία στο περπάτημα, βελτιώνονται προσωρινά μετά την αφαίρεση μέρους του επιπλέον υγρού ΕΝΥ. Εάν ναι, αποτελεί ισχυρή ένδειξη ότι υπάρχει NPH.

Υπάρχει θεραπεία για αυτό; Μπορεί να θεραπευτεί;

Ναι! Αυτά είναι τα καλά νέα για την NPH. Αν και μπορεί να μοιάζει με άνοια, η NPH είναι συχνά μια θεραπεύσιμη ασθένεια. Τα φάρμακα δεν είναι πολύ αποτελεσματικά. Η κύρια και πιο αποτελεσματική θεραπεία είναι η χειρουργική επέμβαση.

Αυτή η χειρουργική επέμβαση περιλαμβάνει τη σύνδεση μιας μικρής συσκευής που μοιάζει με σωλήνα, η οποία ονομάζεται παράκαμψη, στον εγκέφαλο.

• Σκεφτείτε το σαν έναν σωλήνα που βγάζει επιπλέον νερό.
• Το ένα άκρο αυτής της διακλάδωσης συνδέεται με έναν θάλαμο στον εγκέφαλο όπου συλλέγεται υγρό ΕΝΥ.
• Το άλλο άκρο εισάγεται κάτω από το δέρμα στην κοιλιακή κοιλότητα (στομάχι) ή στο στήθος.
• Το επιπλέον υγρό ΕΝΥ που συσσωρεύεται στον εγκέφαλο ταξιδεύει στη συνέχεια κατά μήκος αυτού του σωλήνα και αδειάζει σε ένα μέρος όπως η κοιλιακή κοιλότητα, όπου το σώμα μπορεί να επαναπορροφήσει το υγρό.

Μετά από αυτή την επέμβαση, τα συμπτώματα των ασθενών αρχίζουν να βελτιώνονται δραματικά μέσα σε λίγες ώρες ή ημέρες. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα πολύ καλά αποτελέσματα, ειδικά για τη δυσκολία στο περπάτημα.

Στην περίπτωση δευτεροπαθούς NPH, η ασθένεια που την προκάλεσε (π.χ., ένας όγκος στον εγκέφαλο) αντιμετωπίζεται πρώτα.

Ποιες επιπλοκές μπορεί να προκύψουν μετά τη θεραπεία;

Αν και η χειρουργική επέμβαση παράκαμψης είναι γενικά ασφαλής, όπως κάθε χειρουργική επέμβαση, υπάρχουν ορισμένοι κίνδυνοι.

• Μόλυνση.
• Η διακλάδωση είναι μπλοκαρισμένη ή δυσλειτουργεί.
• Η διακλάδωση βρίσκεται στο verr.
• Υπερβολική αποστράγγιση υγρού ΕΝΥ από τον εγκέφαλο (αυτό μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως πονοκεφάλους).

Εάν συμβεί κάτι τέτοιο, μπορεί να εντοπιστεί και να αντιμετωπιστεί γρήγορα. Επομένως, είναι πολύ σημαντικό να ακολουθήσετε τις οδηγίες του γιατρού ακριβώς μετά την επέμβαση και να επισκεφθείτε τις κλινικές στις προγραμματισμένες ημερομηνίες.

Τι μπορείτε να περιμένετε όταν ζείτε με NPH;

Η έκβαση της NPH εξαρτάται συχνά από το πόσο γρήγορα διαγιγνώσκεται και αντιμετωπίζεται η νόσος . Όσο αργότερα χορηγηθεί η θεραπεία, τόσο πιο πιθανό είναι η εγκεφαλική βλάβη να είναι μόνιμη.

Δεδομένου ότι ο ασθενής μπορεί να μην γνωρίζει τα συμπτώματά του, η οικογένεια και τα αγαπημένα του πρόσωπα έχουν μεγάλη ευθύνη σε αυτό. Εάν παρατηρήσετε αυτά τα συμπτώματα στο αγαπημένο σας πρόσωπο, είναι πολύ σημαντικό να τον πάτε σε γιατρό, αντί να υποθέσετε ότι πρόκειται για φυσιολογικό μέρος της γήρανσης.

Ακολουθούν οι πιθανότητες υποχώρησης των συμπτωμάτων μετά τη θεραπεία:

• Δυσκολία στο περπάτημα: Περίπου το 85% των ασθενών αναρρώνουν.
• Ακράτεια ούρων: Περίπου το 80% των ασθενών αναρρώνει.
• Διαταραχή σκέψης και μνήμης: Περίπου το 80% των ασθενών αναρρώνουν.

Ας δούμε τους παράγοντες που επηρεάζουν την έκβαση της νόσου NPH στον παρακάτω πίνακα.

Πότε πρέπει να δω έναν γιατρό; Ποιες είναι οι ώρες που μπορώ να πάω στο ETU;

Εάν κάποιος στην οικογένειά σας έχει παράκαμψη, θα πρέπει να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί με ορισμένα συμπτώματα. Αυτά θα μπορούσαν να είναι σημάδια προβλήματος με τη παράκαμψη ή λοίμωξης.

• Σοβαρός πονοκέφαλος: Εάν ο πονοκέφαλος επιδεινωθεί, ειδικά όταν κάθεστε ή στέκεστε όρθιοι, αυτό θα μπορούσε να είναι σημάδι ότι η αποστράγγιση από την παράκαμψη είναι είτε μειωμένη είτε αυξημένη.
• Πυρετός ή ρίγη: Αυτό θα μπορούσε να είναι σημάδι λοίμωξης μετά από χειρουργική επέμβαση. Ποτέ μην αγνοείτε αυτούς τους τύπους λοιμώξεων, καθώς μπορούν να εξαπλωθούν γρήγορα.
• Στραβολαίμιασμα.
• Πόνος στην περιοχή του θώρακα ή της κοιλιάς όπου διέρχεται ο σωλήνας παροχέτευσης.
• Επανεμφάνιση παλαιών συμπτωμάτων NPH (δυσκολία στο περπάτημα, προβλήματα ούρων).