Μια στοχευμένη θεραπεία που σκοτώνει καρκινικά κύτταρα: Ας μάθουμε για τους αναστολείς PARP

Αν παλεύετε με καρκίνο ή αν έχετε κάποιο αγαπημένο σας πρόσωπο που τον έχει, πιθανότατα είστε εξοικειωμένοι με όρους όπως «χημειοθεραπεία» και «ακτινοθεραπεία». Πιθανότατα έχετε ακούσει για τις παρενέργειες που συνοδεύουν αυτές τις θεραπείες. Αλλά σήμερα θα μιλήσουμε για μια σχετικά νέα κατηγορία φαρμάκων που στοχεύουν μόνο τα καρκινικά κύτταρα και μειώνουν σημαντικά τη βλάβη στα υγιή κύτταρα. Αυτά ονομάζονται αναστολείς PARP .

Με απλά λόγια, τι είναι αυτός ο αναστολέας PARP;

Για να το κατανοήσουμε αυτό, πρέπει πρώτα να κατανοήσουμε μια μικρή αλλά πολύ σημαντική διαδικασία που λαμβάνει χώρα μέσα στα κύτταρα του σώματός μας. Μέσα σε κάθε κύτταρο του σώματός μας υπάρχει κάτι που ονομάζεται DNA. Σκεφτείτε το σαν ένα μεγάλο σχέδιο που έχει καταγράψει πώς πρέπει να λειτουργούν τα πάντα στο σώμα μας. Μερικές φορές, οι σελίδες αυτού του σχεδίου DNA καταστρέφονται λίγο.

Εδώ είναι που έρχεται στο προσκήνιο μια πρωτεΐνη που ονομάζεται PARP . Το «PARP» είναι συντομογραφία για την πολυ(ADP-ριβόζη) πολυμεράση . Η PARP είναι σαν ένας «μηχανισμός επιδιόρθωσης» μέσα στα κύτταρά μας. Όταν το DNA έχει υποστεί βλάβη, η πρωτεΐνη PARP εισέρχεται και το επιδιορθώνει. Αυτό είναι απαραίτητο για την επιβίωση των υγιών κυττάρων.

Αλλά το πρόβλημα είναι ότι τα καρκινικά κύτταρα χρησιμοποιούν επίσης αυτόν τον μηχανισμό PARP προς όφελός τους. Όταν το DNA των καρκινικών κυττάρων υποστεί βλάβη, χρησιμοποιούν επίσης αυτήν την PARP για να το επιδιορθώσουν. Ως αποτέλεσμα, τα καρκινικά κύτταρα δεν πεθαίνουν, αλλά συνεχίζουν να αναπτύσσονται και να εξαπλώνονται σε όλο το σώμα.

Ως λύση σε αυτό, οι γιατροί χρησιμοποιούν ένα φάρμακο που ονομάζεται αναστολέας PARP. «Αναστολέας» σημαίνει «αναστολέας». Αυτό που κάνει αυτό το φάρμακο είναι να «μπλοκάρει» τον μηχανισμό PARP που βοηθά τα καρκινικά κύτταρα. Χωρίς τη βοήθεια της PARP, το καρκινικό κύτταρο σταδιακά εξασθενεί, αδυνατεί να επιδιορθώσει το κατεστραμμένο DNA και τελικά πεθαίνει.

Κύριοι τύποι αναστολέων PARP που χρησιμοποιούνται παγκοσμίως

Υπάρχουν αρκετοί αναστολείς PARP που έχουν εγκριθεί αυτήν τη στιγμή για τη θεραπεία του καρκίνου. Εάν ο γιατρός σας σας συνταγογραφήσει έναν από αυτούς, μπορεί να βρίσκεται σε αυτήν τη λίστα.

Για ποιους τύπους καρκίνου χρησιμοποιείται αυτό το φάρμακο;

Οι αναστολείς PARP χρησιμοποιούνται συνήθως για καρκίνους που είναι πιο προχωρημένοι ή έχουν εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος (μεταστατικοί). Υπάρχουν διάφοροι τύποι καρκίνου για τους οποίους είναι κυρίως αποτελεσματικοί.

• Καρκίνος του μαστού
• Καρκίνος των ωοθηκών
• Καρκίνος των σαλπίγγων
• Καρκίνος του προστάτη
• Πρωτοπαθής καρκίνος του περιτοναίου
• Καρκίνος του παγκρέατος

Η ειδική σχέση με τις μεταλλάξεις του γονιδίου BRCA

Να κάτι που σίγουρα πρέπει να γνωρίζετε για το γονίδιο BRCA . Το BRCA είναι ένα άλλο σημαντικό γονίδιο που βοηθά στην επιδιόρθωση του DNA στα κύτταρά μας και προλαμβάνει τον καρκίνο. Ωστόσο, ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να έχουν μια μετάλλαξη σε αυτό το γονίδιο BRCA. Αυτό σημαίνει ότι ένα από τα κύρια συστήματα επιδιόρθωσης του DNA τους δεν λειτουργεί σωστά. Εξαιτίας αυτού, διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.

Σκεφτείτε ένα αυτοκίνητο σαν να έχει δύο συστήματα φρένων. Το BRCA είναι το ένα και το PARP το άλλο. Σε ένα καρκινικό κύτταρο με μετάλλαξη στο γονίδιο BRCA, το ένα σύστημα φρένων (BRCA) είναι ήδη χαλασμένο. Έτσι, το καρκινικό αυτό κύτταρο βασίζεται σχεδόν εξ ολοκλήρου στο άλλο σύστημα φρένων (PARP) για να επιβιώσει.

Τώρα, όταν χορηγούμε φάρμακα αναστολέων PARP, απενεργοποιούμε και αυτό το δεύτερο σύστημα πέδησης. Στη συνέχεια, το καρκινικό κύτταρο δεν έχει τρόπο να επιδιορθώσει το DNA του και απλώς πεθαίνει. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι αναστολείς PARP είναι τόσο αποτελεσματικοί για καρκίνους με μεταλλάξεις του γονιδίου BRCA.

Πώς μπορώ να κάνω τη θεραπεία και πόσο καιρό διαρκεί;

Μία από τις ευκολίες αυτής της θεραπείας είναι ότι διατίθεται σε μορφή χαπιού (κάψουλες ή δισκία). Επομένως, χρειάζεται να παίρνετε αυτό το φάρμακο μόνο μία ή δύο φορές την ημέρα. Μερικές φορές αυτό το φάρμακο από μόνο του μπορεί να είναι αρκετό. Άλλες φορές, μπορεί να χρειαστεί να το παίρνετε μαζί με άλλες θεραπείες για τον καρκίνο.

Για παράδειγμα, μετά από θεραπείες που βλάπτουν το DNA των καρκινικών κυττάρων, όπως η χημειοθεραπεία ή η ακτινοθεραπεία, μπορείτε να χορηγήσετε έναν αναστολέα PARP. Στη συνέχεια, δεδομένου ότι η PARP δεν βοηθά τα κατεστραμμένα καρκινικά κύτταρα να αυτοεπιδιορθωθούν, αυτά τα κύτταρα είναι εγγυημένο ότι θα πεθάνουν.

Χρόνος θεραπείας

Αυτό ποικίλλει από άτομο σε άτομο.

• Σε ορισμένους ανθρώπους συνταγογραφείται αυτό το φάρμακο για μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο, όπως δύο ή τρία χρόνια, μετά την ολοκλήρωση της χημειοθεραπείας.
• Μερικοί άνθρωποι συνεχίζουν να παίρνουν αυτό το φάρμακο για όσο διάστημα λειτουργεί για τον οργανισμό τους.
• Μερικές φορές, εάν οι παρενέργειες υπερτερούν των οφελών του φαρμάκου, μπορείτε να μιλήσετε με τον γιατρό σας και να διακόψετε τη θεραπεία.

Ποια είναι τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα αυτής της θεραπείας;

Οι αναστολείς PARP δεν μπορούν να θεραπεύσουν πλήρως τον καρκίνο. Ωστόσο, μπορούν να βοηθήσουν τους ασθενείς με ορισμένους τύπους καρκίνου να ζήσουν περισσότερο . Αυτά τα φάρμακα ελέγχουν την ανάπτυξη του καρκίνου. Οι γιατροί το ονομάζουν αυτό αυξάνοντας το «ποσοστό επιβίωσης χωρίς εξέλιξη». Με απλά λόγια, αυξάνουν τον χρόνο που ο καρκίνος παραμένει καλά ελεγχόμενος χωρίς να επιδεινώνεται. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορούν να είναι πιο αποτελεσματικά από τη χημειοθεραπεία.

Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, ορισμένα καρκινικά κύτταρα αρχίζουν να αναπτύσσουν «αντίσταση» σε αυτά τα φάρμακα. Αυτό σημαίνει ότι τα φάρμακα δεν λειτουργούν πλέον. Αυτό μπορεί να συμβεί σε ποσοστό μεταξύ 40% και 70% των ασθενών. Οι επιστήμονες προσπαθούν να κατανοήσουν γιατί συμβαίνει αυτό και ερευνούν νέους τρόπους για να κάνουν αυτά τα φάρμακα πιο αποτελεσματικά.

Ας ενημερωθούμε επίσης για τις παρενέργειες.

Όπως κάθε θεραπεία για τον καρκίνο, οι αναστολείς PARP μπορούν να προκαλέσουν ορισμένες παρενέργειες. Αλλά δεν τις εμφανίζουν όλοι. Και πολλές από αυτές μπορούν να ελεγχθούν.

Πολύ σπάνια, ορισμένοι αναστολείς PARP μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης ενός τύπου καρκίνου του αίματος που ονομάζεται οξεία μυελογενής λευχαιμία . Ωστόσο, πρόκειται για μια πολύ σπάνια πάθηση.

Πότε πρέπει να ενημερώσετε αμέσως τον γιατρό σας

Εάν λαμβάνετε αναστολέα PARP, είναι σημαντικό να ενημερώσετε τον γιατρό σας εάν εμφανίσετε οποιεσδήποτε νέες ή επιδεινούμενες παρενέργειες . Αυτός ή αυτή μπορεί να αλλάξει τη δόση ή να σας συνταγογραφήσει άλλα φάρμακα για να βοηθήσει με πράγματα όπως η ναυτία.

Ειδικά αν εμφανίσετε τα ακόλουθα συμπτώματα:Ενημερώστε αμέσως τον γιατρό σας ή το θεράποντα νοσοκομείο:

• Σημάδια λοίμωξης: πυρετός, ρίγη και τρέμουλο.
• Συμπτώματα πνευμονίτιδας: Δυσκολία στην αναπνοή, συριγμός, σφίξιμο στο στήθος κ.λπ. (Πρόκειται για φλεγμονώδη πάθηση των πνευμόνων).
• Σημάδια θρόμβου αίματος: πρήξιμο στα πόδια, πόνος, ερυθρότητα ή πόνος στο στήθος, δυσκολία στην αναπνοή.