Μια λύση για τον αφόρητο χρόνιο πόνο: Μάθετε για τον διεγέρτη του νωτιαίου μυελού

Μερικές φορές έχουμε πόνο που δεν υποχωρεί ούτε με φαρμακευτική αγωγή ή φυσικοθεραπεία. Πόσο δύσκολο είναι να ζούμε με αυτό το είδος πόνου που επιμένει μέρα με τη μέρα, μήνα με τον μήνα; Αν είστε κι εσείς κάποιος που υποφέρει από τόσο έντονο, μακροχρόνιο πόνο, αυτό το άρθρο θα είναι πολύ σημαντικό για εσάς. Σήμερα μιλάμε για μια ειδική συσκευή που εισάγεται χειρουργικά στο σώμα για τον έλεγχο αυτού του πόνου. Αυτή μπορεί να είναι μια καλή εναλλακτική λύση στα ισχυρά παυσίπονα όπως τα οπιοειδή, τα οποία μπορεί να προκαλέσουν εθισμό σε ορισμένα άτομα.

Με απλά λόγια, τι είναι ένας διεγέρτης νωτιαίου μυελού;

Εντάξει, ας καταλάβουμε πρώτα πώς λειτουργεί αυτό. Απαιτεί λίγη κατανόηση του νευρικού μας συστήματος και του πόνου.

Τι είναι ο πόνος;

Ο πόνος είναι συνήθως ένας προστατευτικός μηχανισμός στο σώμα μας. Όταν τραυματιζόμαστε, καίμε ή πρόκειται να πάθουμε κακό, αυτό είναι που λέει στον εγκέφαλο: «Κάτι δεν πάει καλά εδώ, να είστε προσεκτικοί». Ο πόνος είναι επίσης ένα βασικό σύμπτωμα πολλών ασθενειών.

Ωστόσο, ο πόνος δεν μας παρέχει πάντα προστασία. Ο πόνος που προκαλείται από ορισμένες ιατρικές παθήσεις είναι αφόρητος. Επίσης, κάποιοι πόνοι δεν υποχωρούν ποτέ και συνεχίζονται. Αυτό το ονομάζουμε χρόνιο πόνο . Όταν ζείτε με αυτό το είδος πόνου, δεν μπορείτε να κοιμηθείτε σωστά ή να κάνετε οποιαδήποτε εργασία. Όταν ζείτε έτσι για μεγάλο χρονικό διάστημα, μπορεί να είναι πολύ αγχωτικό.

Ο χρόνιος πόνος προκαλεί αλλαγές στον εγκέφαλο και το νευρικό μας σύστημα. Ως αποτέλεσμα, ακόμη και ο ήπιος πόνος μπορεί να γίνει πιο έντονος (υπεραλγησία). Μερικές φορές, πράγματα που δεν θα έπρεπε να πονάνε μπορούν να προκαλέσουν πόνο (αλλοδυνία). Αυτό σημαίνει ότι κάτι δεν πάει καλά με το σύστημα σηματοδότησης του πόνου μας.

Πώς λειτουργεί το νευρικό σύστημα;

Σκεφτείτε το νευρικό σας σύστημα ως ένα δίκτυο τηλεφωνικών γραμμών. Οι πληροφορίες μεταφέρονται μεταξύ του εγκεφάλου και του υπόλοιπου σώματος μέσω αυτών των γραμμών. Τα σήματα πόνου είναι σαν «κλήσεις» σε αυτές τις γραμμές.

Η διέγερση του νωτιαίου μυελού είναι μια μέθοδος διέγερσης ορισμένων νευρικών ινών στον νωτιαίο μυελό χρησιμοποιώντας ένα πολύ λεπτό ηλεκτρικό ρεύμα . Με απλά λόγια, πριν το «κλήμα» πόνου φτάσει στον εγκέφαλο, αυτή η συσκευή κάνει ένα άλλο «κλήμα» στη γραμμή. Στη συνέχεια, η γραμμή γίνεται απασχολημένη, εμποδίζοντας το σήμα πόνου να φτάσει στον εγκέφαλο. Έτσι ελέγχεται η αίσθηση του πόνου.

Ποιος χρειάζεται αυτή τη θεραπεία; Για ποιες παθήσεις;

Αυτή δεν είναι μια θεραπεία για όλους. Συνήθως θεωρείται μια επιλογή για σοβαρό, χρόνιο πόνο που δεν έχει αντιμετωπιστεί επιτυχώς με άλλες θεραπείες (όπως φάρμακα, ενέσεις και φυσικοθεραπεία). Αν και αυτή η χειρουργική επέμβαση εκτελείται συχνότερα σε ενήλικες, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για ορισμένες παθήσεις σε μικρά παιδιά.

Παρακάτω αναφέρονται ορισμένες περιπτώσεις όπου αυτή η θεραπεία μπορεί να είναι ωφέλιμη.

Τι συμβαίνει πριν από αυτή την επέμβαση; Πώς προετοιμάζομαι;

Δεδομένου ότι αυτή δεν είναι θεραπεία πρώτης γραμμής, θα πραγματοποιηθούν διάφορες εξετάσεις (όπως εργαστηριακές και υπερηχογραφικές εξετάσεις) πριν από την επέμβαση για να βεβαιωθεί ότι είστε υγιείς και να διαπιστωθεί εάν υπάρχει λόγος να μην κάνετε αυτήν την επέμβαση.

Επιπλέον, θα πρέπει να συμβουλευτείτε αρκετούς ειδικούς.

• Νευρολόγος: Συχνά είναι αυτοί που μπορούν να διαγνώσουν με ακρίβεια την πάθηση που προκαλεί τον πόνο σας.
• Ειδικός στη διαχείριση πόνου: Αυτός ο γιατρός θα καθορίσει εάν άλλες θεραπείες ήταν επιτυχείς πριν από την προσφυγή σε χειρουργική επέμβαση ή εάν υπάρχει κάποιος λόγος για τον οποίο η θεραπεία αυτή δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί.
• Νευροχειρουργός: Εκτελεί την χειρουργική επέμβαση για την εισαγωγή αυτής της συσκευής.
• Ψυχίατρος ή ψυχολόγος: Ο χρόνιος πόνος μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην ψυχική σας υγεία. Είναι σημαντικό να ελέγχετε και να αντιμετωπίζετε υποκείμενες παθήσεις όπως το άγχος ή η κατάθλιψη, καθώς ορισμένες ψυχικές παθήσεις μπορούν να κάνουν αυτή τη θεραπεία λιγότερο αποτελεσματική.
• Αναισθησιολόγος: Αυτή η χειρουργική επέμβαση πραγματοποιείται υπό γενική αναισθησία. Επομένως, ο αναισθησιολόγος θα σας εξετάσει, θα συζητήσει το ιστορικό της υγείας σας και θα σας δώσει τις απαραίτητες οδηγίες.

Μετά από όλα αυτά, εάν κριθεί ότι είστε κατάλληλος/η για χειρουργική επέμβαση, θα λάβετε οδηγίες για το πώς να προετοιμαστείτε γι' αυτήν.

• Φάρμακα που λαμβάνετε: Θα πρέπει να ενημερώσετε τον γιατρό σας για όλα τα φάρμακα που λαμβάνετε, συμπεριλαμβανομένων των βιταμινών και των συμπληρωμάτων. Ορισμένα φάρμακα (όπως τα αντιπηκτικά ) μπορεί να χρειαστεί να διακοπούν ή να αλλάξουν πριν από την επέμβαση. Μην διακόψετε τη λήψη οποιωνδήποτε φαρμάκων χωρίς τη συμβουλή του γιατρού σας.
• Καθαρισμός: Οδηγίες για το πώς να κάνετε ντους πριν από την επέμβαση και τι είδους σαπούνι να χρησιμοποιήσετε.
• Νηστεία: Θα σας συμβουλεύσει να απέχετε από στερεές τροφές για περίπου 8 ώρες και από υγρά για περίπου 2 ώρες πριν από την επέμβαση.

Τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης;

Αυτή η διαδικασία συνήθως λαμβάνει χώρα σε δύο στάδια. Το πρώτο είναι μια «δοκιμαστική» φάση. Εάν αυτή είναι επιτυχής, η συσκευή εγκαθίσταται μόνιμα στο δεύτερο στάδιο.

Αυτή η συσκευή έχει δύο κύρια μέρη. Το ένα είναι τα ηλεκτρικά καλώδια (ηλεκτρόδια). Αυτά εισάγονται σε έναν χώρο που ονομάζεται επισκληρίδιος χώρος κοντά στον νωτιαίο μυελό. Αυτά τα καλώδια συνδέονται με μια ηλεκτρική γεννήτρια παλμών. Αυτό είναι το μέρος που λειτουργεί σαν μπαταρία και παράγει το ηλεκτρικό ρεύμα.

Πρώτο στάδιο: «Δικαστική διαδικασία»

Αυτό περιλαμβάνει την προσωρινή εισαγωγή ενός σύρματος για να ελεγχθεί εάν η συσκευή είναι κατάλληλη για εσάς και εάν μειώνει τον πόνο. Αυτό συνήθως γίνεται υπό καταστολή, ώστε να αισθανθείτε ελαφρά υπνηλία. Ο γιατρός χρησιμοποιεί μια ειδική τεχνική ακτίνων Χ που ονομάζεται ακτινοσκόπηση (παρόμοια με ένα βίντεο ακτίνων Χ), κάνει μια μικρή τομή στο δέρμα και εισάγει το προσωρινό σύρμα μέσω μιας βελόνας στην κατάλληλη θέση στη σπονδυλική στήλη.

Στη συνέχεια, το εκτεθειμένο μέρος των καλωδίων συνδέεται με το δέρμα και με μια προσωρινή γεννήτρια παλμών έξω από το σώμα. Τώρα, την ενεργοποιούν και ελέγχουν αν ανακουφίζει από τον πόνο.

Εάν η δοκιμή είναι επιτυχής, το επόμενο βήμα θα είναι η χειρουργική επέμβαση για την μόνιμη εμφύτευση της συσκευής.

Δεύτερο στάδιο: Μόνιμη εγκατάσταση της συσκευής (χειρουργική επέμβαση εμφύτευσης)

Αυτή η χειρουργική επέμβαση πραγματοποιείται υπό γενική αναισθησία. Εδώ, ο χειρουργός, όπως και στη δοκιμή, τοποθετεί μόνιμα ηλεκτρικά ηλεκτρόδια στη σωστή θέση στον νωτιαίο μυελό.

Στη συνέχεια, το άλλο άκρο του σύρματος μπαίνει κάτω από το δέρμα και συνδέεται με τη γεννήτρια παλμών, ή αλλιώς μπαταρία, η οποία συνήθως τοποθετείται σε ένα σημείο που μπορείτε εύκολα να ελέγξετε. Για παράδειγμα, μια μικρή «τσέπη» δημιουργείται κάτω από το δέρμα στο πλάι της κοιλιάς ή των γλουτών και ράβεται μέσα.

Υπάρχουν διάφοροι τύποι αυτών των μπαταριών. Κάποιες πρέπει να ενεργοποιούνται/απενεργοποιούνται με τηλεχειριστήριο. Κάποιες μπορούν να επαναφορτιστούν. Επαναφορτίζονται στην επιφάνεια του δέρματος, τοποθετώντας έναν ειδικό φορτιστή εκεί που βρίσκεται η μπαταρία.

Τέλος, οι τομές κλείνονται με ράμματα ή συρραπτικά.

Τι συμβαίνει μετά την επέμβαση; Πόσο καιρό χρειάζεται για την ανάρρωση;

Μετά τη δοκιμή, μπορείτε να πάτε σπίτι την ίδια ή την επόμενη μέρα. Αφού τοποθετηθεί η μόνιμη συσκευή, συνήθως θα πρέπει να παραμείνετε στο νοσοκομείο για μία ή δύο ημέρες.

Μετά την επέμβαση, ειδικά μετά την τοποθέτηση της μόνιμης συσκευής, θα σας ζητηθεί να περιορίσετε τη σωματική σας δραστηριότητα για περίπου 4 έως 6 εβδομάδες . Θα πρέπει να αποφεύγετε το σκύψιμο, την ανύψωση βάρους ή την εκτέλεση έντονων ασκήσεων μέχρι να επουλωθεί σωστά η περιοχή όπου τοποθετήθηκε η συσκευή και το σώμα σας να προσαρμοστεί σε αυτήν.

Θα σας ζητηθεί να επιστρέψετε στην κλινική μετά από περίπου δύο εβδομάδες για να αφαιρεθούν τα ράμματα/οι καρφίτσες συρραπτικού.

Ποια είναι τα οφέλη και οι κίνδυνοι αυτής της θεραπείας;

Όπως συμβαίνει με κάθε ιατρική θεραπεία, υπάρχουν οφέλη και κίνδυνοι. Είναι σημαντικό να είστε καλά ενημερωμένοι και για τα δύο πριν πάρετε μια απόφαση.

Πότε χρειάζεται να επισκεφτείτε τον γιατρό σας;

Μετά την επέμβαση, θα πρέπει να πηγαίνετε στις κλινικές τις προγραμματισμένες ημέρες. Επίσης, εάν προκύψουν προβλήματα, θα πρέπει να ζητήσετε αμέσως ιατρική συμβουλή.

Πόσο επιτυχημένη είναι αυτή η θεραπεία; Μπορώ να ζήσω μια φυσιολογική ζωή;

Συνήθως, περίπου οι μισοί από τους ανθρώπους που λαμβάνουν αυτή τη θεραπεία βιώνουν ανακούφιση από τον πόνο σε ποσοστό άνω του 50% . Ωστόσο, αυτό το ποσοστό επιτυχίας εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως η κατάσταση του ασθενούς και ο τύπος της συσκευής που χρησιμοποιείται. Ο γιατρός σας είναι το καταλληλότερο άτομο για να σας πει πόσο πιθανό είναι να είναι επιτυχής, με βάση την πάθησή σας.

Ενδέχεται να χρειαστεί να κάνετε κάποιες αλλαγές στον τρόπο ζωής σας μετά την εγκατάσταση αυτής της συσκευής. Συγκεκριμένα, αποφύγετε τυχόν κάμψη ή στρίψιμο, καθώς αυτό μπορεί να προκαλέσει ζημιά στη συσκευή.

Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι συνηθίζουν να ζουν μια φυσιολογική ζωή με αυτήν τη συσκευή. Να θυμάστε ότι ο κύριος στόχος είναι η μείωση του πόνου και η βελτίωση της ποιότητας ζωής σας.